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454 澳洲人的信用（上）

“这日子真是没法过了。”沈卓然呆呆地望着天花板，嘟囔着说了一句。话音刚落，肚子就爆发出一阵叽里咕噜的叫声。很显然，昨天的半碗稀粥并不能满足他的胃口，更不能满足他一天的体力消耗。
沈家就处在南京城里，沈卓然父母双方，留下了还算殷实的家底。沈卓然硬tǐng着一口气，接连中了秀才与举人，跟着又结了门好亲事。妻子不但贤惠，还带来了丰厚的嫁妆。是以，沈家在南京城里虽比不过大富大贵，但也算得上是小康之家。可即便如此，在粮价飞涨的如今，连沈卓然这样的举人老爷都得饿肚子了。

连续两个月的光景，粮价每天都在涨价。不但涨，而且还时常买不到。沈卓然一个肩不能挑手不能提的书生，被逼无奈，大清早的就得去米店排队，一直排到中午，才能买到几日的用度。若是运气不好，那就得饿上一天。

为了糊口，沈卓然放下了脸面，干脆就在城隍庙开始卖字为生。不但如此，妻子还时常地从嫁妆里头挑出来一些值钱的首饰变卖。若非如此，只怕夫fù二人早就饿死了。

妻子沈李氏曾经小意地提议过，实在不行就去娘家借用一些……沈李氏的娘家本就是富商，家产颇为可观。支援他们一些粮食，根本就是九牛一毛。可沈卓然犯了书生脾气……想当初没考中进士，大舅哥好一通奚落他，沈卓然一怒之下立下誓言，今生今世绝不向李家拆借一针一线。

人活一口气，佛为一炷香嘛。没了脸面如何过活？

轻柔的脚步声响起，妻子那张消瘦了几分的面容出现在chuáng前，忧心地道：“相公，家里又没粮了。”

“前几日不是刚刚买过么？”沈卓然皱着眉头说道。

“不过三碗米，便是熬稀粥也吃光了。”沈李氏叹息一声，yù言又止，好半晌才劝慰道：“夫君，奴家兄长向来有口无心。贪杯之下，胡言乱语的，万不可当真。”顿了顿：“莫不如……今日奴家回娘家一趟。也是好些时日未曾见过父亲母亲了。”

沈卓然一听就炸了：“糊涂！”他瞪大了双眼，训斥道：“女子出嫁从夫，此乃古训。我又不是倒插门的，岂可一再向岳父求助？莫要再提。”

“这……”沈李氏性子柔弱，见相公一派决绝之sè，便叹息了一声，转身而去。过了片刻，沈李氏回来了，手里多了一个包起来的帕子。

帕子打开，里面lù出一支金钗。

“你这是作甚？”沈卓然恼怒道。

沈李氏垂着头婆娑了一下那钗子，继而念叨着说：“相公莫要逞强了……而今粮价飞涨，余者无不跟着涨。大家手里的银钱都不富裕，哪来的余钱请相公写字？”

“待来日禀米……”沈卓然说不下去了。禀米？这玩意已经断了足足一年了，天知道什么时候朝廷会补发下来。

沈李氏深吸口气，向前走了两步，将金钗塞在沈卓然手里，扭身静静的走了。mō着犹有余温的金钗，沈卓然拧着眉头，心头仿佛压着一块巨石一般堵得慌。

心里压抑归压抑，手里头攥着金钗，船上衣服，沈卓然还是出了门。转过几条街，一头便扎进了当铺。而今这个物价飞涨的年代，酒楼茶肆之类的，生意清冷到不行，根本就无人光顾。至于青楼妓院的，就更不用提了。

现在只有两个行当生意最好做，一个是米行，另一个便是当铺。

民以食为天！人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌……而且米价上涨连带着一切副食品都在上涨。城内过不下去的百姓，干脆出了城四处挖野菜。大夏天的，正是草木繁盛的时候，可南京城四周光秃秃一片，乍一看宛如戈壁一般。饿急眼了的老百姓，草根树皮都不放过。

家中稍有资产的，一个个变卖家产，就为了换取每日的吃食。进了当铺，足足等了五六号人，这才轮到沈卓然。

那当铺的掌柜一看来者是沈卓然，当即就笑了：“沈老爷，今日又来当什么？想来尊夫人的嫁妆当的也差不多了吧？”话语里满是辛辣的嘲讽。

沈卓然只觉着脸面发烧，若是往日，他不是出口训斥便是拔脚就走。可如今……人在屋檐下，不得不低头啊。

强忍着怒气，沈卓然从怀里掏出金钗递过去，尽量温和，甚至哀求着道：“掌柜的给过过眼，这可是上好的钗子。”

掌柜的笑嘻嘻地接过来，眯着眼打量了一番，随手掂量了一下，约莫有三两。

“沈老爷，你这是死当还是活当啊？”

“活当。”这可是妻子最为心爱的钗子，只待度过这一难关，便是凑银子也得赎出来。

柜随即唱诺：“烂金钗一支，重二两九钱，当十两啊~”

“十两？”这钗子上头还镶着一方珠玉，当初买下来小二百两了。现在就当十两！沈卓然当即喝道：“掌柜的，才十两？你看仔细了，那金钗上头可是镶着珠玉。不说那珠玉，便是单单论金价，少说也得四十两吧？”大明朝金银比价接近一比十四了，二两九钱的金子，绝对能换到四十两白银。

“嘿嘿，沈老爷别急。你这可是活当，来日可是要赎回的。活当，这价钱自然就低。”掌柜的解释道。

“那死当又如何？”

掌柜的笑而不答，只是竖起一根手指比划了一下。活当十两，死当一百两……一时间沈卓然有些犹豫不决。

戏谑地瞧着沈卓然yīn晴不定的脸，掌柜的将钗子递回去：“要不沈老爷再考虑考虑？这价码，也就是看在沈老爷面子上。您随便去别家当铺，绝对拿不到这个价。”

沈卓然接过钗子，站在那里，咬咬牙，便要痛下决心。正这个光景，便见笑得如同狐狸一般的掌柜的，猛地从柜台后面站起身，陡然谄媚地笑道：“肖先生，您又来了？”

随即身后传来一阵有些拗口的话语：“又来了。哈哈，掌柜的，今儿有什么好东西没？”听声音，有些辽东腔，但又有区别。

回头一瞧，但见一个身穿着诡异服装的家伙，拉着一丽人的手，大步流星地朝柜台走来。

短短的头发，怪异的服装，这是澳洲人！而那丽人沈卓然认识，不正是当初并称秦淮八艳的寇白门吗？这么说来，这个澳洲人便是娶了寇白门的那什么肖白图？

真是……有辱斯文！娶个被前夫休了的也就罢了，大庭广众亲亲我我，不知廉耻。简直就是有辱斯文啊。

在沈卓然皱眉的光景，掌柜的哧溜一声从柜台里钻了出来。继而将沈卓然拨到一旁，又是作揖又是打拱的，就差没给肖白图叩首了。

这也难怪，现在谁不知道澳洲人都是财神爷？

身为穿越众，有着领先三百年的……额，这跟见识无关。只要是后世穿越而来的家伙，他可以不懂得理财，可以没什么专业技能，可以混吃等死，但他们绝对有办法让自己的财产增值。怎么增值？古董字画！

随着澳洲观光团的到来，整个南京城乃至大明的古玩市场，都火热了起来。澳洲人出手大方，很少讲价，基本上只要鉴定出古玩字画是真迹，甭管什么价钱都掏得出。有的穿越众喜欢隔两天便溜达一趟，碰到合适的就买下来；有的干脆组团，什么瓷器、古玩、名人字画，只要是有价值的，一律收入囊中。

新婚燕尔的肖总更是个中能手。整天没什么事儿，就喜欢带着寇白门四处溜达。这厮最喜欢的就是掏腰包时，寇白门仰慕地看着他的眼神。

“肖大爷今日看些什么？”掌柜的小意的问道。

“老规矩，有什么好东西都拿出来让我过过目。合适的再谈。”

“好嘞！来人，给肖大爷奉茶。”吩咐一声，掌柜的又弯着腰笑道：“大爷今日来对了，弊店昨日刚刚收了两件定窑的瓷器。”

说话间，有小厮给肖白图夫fù搬了椅子奉了茶。天气炎热，又专门找了俩小厮在一旁扇扇子。看着自己与对方的云泥之别，沈卓然愈发的愤懑。

不就是有俩臭钱吗？一群蛮夷！

心中不满，嘴上却不敢说出来。如今谁不知道澳洲人就是朝廷的干爹？从马士英到史可法，无人不仰澳洲人鼻息过活。不说别的，只要澳洲人将扬州的大军撤走，防务空虚的大明朝，即便满清不打过来自己也得乱套。真要是得罪了对方，他沈卓然绝对没好果子吃。

肖白图豪气干云，瞧得上眼的，简单地讨价还价一番，当即就拍板买下来。不过一盏茶的光景，已经满了三四样东西。这些都是活不下去的百姓，死当或者活当到期无法赎回的物件。

想着有朝一日，手中的金钗也许会落入如此粗俗人的手中，沈卓然心头更是一阵的不痛快。

这时候，边听那寇白门交声发嗲：“相公，今日说好是给奴家买首饰的，怎地又来当铺了？”

“给你买，给你买。一会儿就去……诶？当铺里头也有首饰吧？要不小白白自己去看看？”

小白白……听者一阵的恶寒。

那寇白门交声不依，捶打了肖白图两下，随即起身跟着小厮进了后间，显是去看首饰了。不大功夫，她又嘟着嘴回来了。

“都是旧物，样式难看。”

来这儿当东西的，哪有几家是大富大贵的？寻常百姓家的物件，她寇白门又怎会看得上眼？往回走的光景，无意中目光扫过沈卓然，一眼便瞧见了沈卓然手中金钗的一角。

轻轻咦的一声，寇白门仔细打量了一番，随即走到肖白图身旁，附耳说了几句什么。

肖白图目光转向沈卓然，深思了一下，点了一支香烟，起身几步走到沈卓然面前。微笑着，尽量保持着和善，说道：“这位……兄台。你这金钗转让么？”

本心来讲，沈卓然真不想将钗子卖给肖白图。可……迫于生计，沈卓然点了点头。没准，对方出价更高呢？

“卖？那好，兄台打算卖多少银子？”说话间，得意的肖白图还抽空对着寇白门飞了个媚眼。

沈卓然婆娑着钗子：“此物乃……当日打出来，足足花了快二百两……”

不待沈卓然说完，肖白图自信地道：“三百两卖不卖？”

“啊？”沈卓然愣了愣。虽然他早就想到澳洲人都是傻帽了，可没想到澳洲人居然这么傻。居然给了三百两！

他愣神的光景，肖白图以为他嫌价钱低了，又加价道：“四百两，最多就四百两。卖不卖？”

“卖！”沈卓然毫不犹豫地下了决心。四百两，这可是四百两！有这四百两，不但能买足一个月的粮食，还能有余钱给妻子再买一支上好的钗子。何乐而不为？

“你等着，来人，付账。”

须臾的光景，一大口袋的银币出现在了沈卓然的手里。足足十五公斤的银币，让沈卓然抱着都费劲。但喜悦之下，沈卓然愣是抱着十五公斤的银币飞快地跑了……他生怕肖白图会反悔。

而那支金钗已经出现在了寇白门的头上。寇白门照了半天镜子，笑颜如花地问道：“相公，可好看？”

“好看，好看。钗子好看，人更好看。哈哈哈……”

寇白门满意了，戴着钗子提前回了马车。店里头只剩下了肖白图与几个随从在结账。那掌柜的许是想要讨好肖白图，惋惜地道：“肖大爷方才出价高了……那钗子是旧物，可不值四百两。最多二百两。”

“我知道不值。”肖白图喷云吐雾，翘着二郎tuǐ，一副洞悉万物神sè说：“但我花四百两买了，就是三赢。”

“三赢？”

“那书生踌躇不前，舍不得贱卖那钗子，一准是遇到了难处。我多给二百两，解了他的难处，又让夫人高兴了，不过才花了区区二百两，何乐而不为？这是双赢，还有一赢。”肖白图陡然收了笑：“还有一赢……我不这么做，掌柜的怎会以次充好？那苏东坡的《江上帖》是假的没错吧？”

掌柜的瞬间变了脸sè。

肖白图跃然起身，指着掌柜身后的牌匾：“童叟无欺，假一赔十……这牌匾写的好啊。啊？哈哈哈……”RO！。