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21围炉夜话

按照阿黎记忆的宝藏地图，宝藏是在宣国境内偏西北一带，并不在天剑宗总坛的幽山附近。这让妤卉十分纳闷，理论上天剑宗负责为宣国皇室守护宝藏，为何不将总坛干脆建在宝藏附近更方便安全呢？不过转念又一想，其实如果天剑宗把总坛与宝藏建在一处，那地图也就没什么作用了，觊觎宝藏的人只需要想方设法挖通幽山，掘取宝藏，天剑宗双拳难敌四手，定然防不胜防。
当妤卉一行经历了大半个月终于来到地图上标示的那座山谷盆地之时，顿时傻了眼。盆地外部的山峦与周边的山没什么区别，不高不矮不起眼，山坡和山脚下的植被属于北方内陆干燥气候生长的常态。但是被山合围在内的盆地，比外边湿润许多，居中有一条纵深的裂缝仿佛被鬼斧劈开直入地底。以裂缝为发源地，从内向外生长的植物更近似于原始雨林的状态。可以说整个盆地内部形成了一种异常的小气候。

进入盆地外部唯一的山口处树立着一块年代久远的界碑，警告来者，盆地内瘴毒之气弥漫，寻常人有去无回。

鬼婆婆武功高绝，在山顶踏勘，并且稍稍深入山谷，得出一个结论，盆地内部的确瘴毒弥漫，并且宝藏应该是在那道裂缝之下。但是瘴毒并非无法克制，需要一种特殊的草药，这种草药恰恰只有在幽山天剑宗总坛禁地内才有生长。

妤卉现在终于明白了为何天剑宗的总坛设在幽山那边，只要看好这种特殊的药草，就等于是控制了出入宝藏所在地地一把钥匙。然而这等秘闻一直不曾落于纸面记载。必须是按照宝藏地图先找到了这个盆地，再结合别的线索和广博的见闻才能寻到克制瘴毒的草药。

初步探索告一段落，一行人退回到距离那山谷不远的一处小镇。

这镇子叫守山营，背山面水，西出数里就是沙漠。向东则多为平坦之途直通幽山一带，是从宣国东部向西部而去地商旅游人进入西部沙漠前最后一处大的补给点。传说二百年前守山营就是一座不到十几户人家的小山村，后来不知从哪里迁入了一大批住户，与村人繁衍生息，扎下根来。这些外来客中不乏能工巧匠，也有读书识字的，世代传承，使这小山村日趋发展。渐渐变成了一个拥有三百户人家基本能自给自足的镇子。

妤卉在镇子边上租赁了一处小院，暂时安顿下来。

最近因为宣国与华国交战正酣，从南边逃难或是举家搬迁到北边的人并不少。中小富户像妤卉一行这种十人左右的小团体屡见不鲜。有些人家在北部没有亲朋好友投奔，钱财也不是十分充裕，就找个相对偏僻安静的小镇暂时落脚，等避过战祸再迁回原籍；便是能在大城镇买房置地地富商巨贾，也怕战火波及，从城里跑到偏僻乡下躲起来。

妤卉化名秦悦与阿黎自称夫妻，从南边崎水一带躲避战乱至此。镇上的人因见他们年轻面善，说话和气。带的人也不多，看起来本份无害的样子，就不曾过多盘问。他们租赁房子居住，就说好无事足不出户。不做买卖不抢生意，对镇上旁人几乎是没有影响，很快就被忽略。

租房筹备生活用品等等繁琐事项都由妤卉出面打理，鬼婆婆不管世俗趁着安顿的这几天又去山谷查探了一圈。等到第三日晚上，鬼婆婆归来，妤卉带着阿黎和孙羽仙在新租的小院正堂，围着茶炉坐了一圈，点灯夜话。影杨影柳并四个护卫在房前屋后警戒巡视。

鬼婆婆饮了一口茶水。沉声说道：“悦儿，看来我必须去一趟幽山天剑宗禁地，拿到那种草药，咱们才能安全进入这边的山谷。你们就留在此处等我，我以十日为限，能否得手都会给你们一个准信。”

妤卉在路上就对鬼婆婆讲了鬼伯的消息。不过鬼婆婆以皇帝交待的任务为重。说是等办完差事再去幽山找鬼伯。这下倒好，必须要先去幽山盗灵草。妤卉笑道：“鬼婆婆前辈。您正好顺路去将鬼伯前辈一并接来，夫妻团聚和和美美。”

鬼婆婆老脸一红，故作严肃道：“那些私事先不谈。天剑宗的总坛我年轻地时候去过，你们三年前去的时候也到了禁地边上，仔细给我讲讲地形布局，我听听有否变化也好多个准备。”

妤卉和阿黎当初在天剑宗总坛是囚徒的身份，后来逃跑也是黑灯瞎火，刀光剑影的哪里顾得上看地形环境，说来说去对鬼婆婆地帮助都不大。

妤卉建议道：“鬼婆婆前辈，要不您带着一两个人同去。我看孙姐姐武功不错，人又机警，带她去能多分助力。”

孙羽仙出于多方面因素考虑，装起缩头乌龟，推辞道：“我听说天剑宗的人个个武功高强，禁地恐怕不好闯吧？我可不敢去。”

鬼婆婆瞪了孙羽仙一眼，没好气道：“我听军中人说你贪生怕死胆小如鼠，还当她们是夸张诋毁，现在是信了。亏你有这么一身好本事，真是浪费，还不如男子勇敢。”

孙羽仙耸耸肩不以为意道：“我上有高堂，下有家小，出门在外，兵荒马乱的，自己性命当然要爱惜。若不是听了哄骗以为这趟差事比打仗安全一些，我才不敢来呢。”

妤卉在不知道孙羽仙真实身份之前，听了她这样说话，只会觉得傻里傻气很可爱，现在则不禁暗暗佩服孙羽仙的表演功底，能将这种少根筋的性情演的活灵活现，没点脑子装不像的。看来孙羽仙是不打算与鬼婆婆同去。

鬼婆婆正色道：“悦儿，我一向习惯独来独往，还是不带旁人了，要带也不能带窝囊怕死的。再说你身边也该多留些人保护，免得有不轨之徒趁机打劫。”

妤卉别有深意地打趣道：“鬼婆婆前辈，您可是圣上派来地钦差，就不怕我们趁您不在偷偷开溜？”

妤卉其实以前盘算过，不找宝藏就开溜。不过那天在马车内妤卉求欢被阿黎拒绝，让她心痛的同时也认识到一个问题。或许宝藏里真的有灵丹妙药，她必须尊重阿黎的意愿，努力为他着想。她不能强迫他，她也期待着奇迹。她此刻已经放弃了要趁机跑路的念头，所以才借故开玩笑，试探一下鬼婆婆的立场和态度，看看鬼婆婆到底为了什么能与她走在一起。

鬼婆婆盯着妤卉清澈地眼眸看了半晌，用传音入密说道：“不怕被你笑话，当年我就是让你母亲坑害过一回地，弄得我到现在一大把年纪了还不得不为圣上卖命。但是我信你，信逝水那孩子看上的女人。这次出来，他嘱咐我帮他做第三件事情，那就是保护你地性命，直到你平安回到他身边。你若偷偷溜了，就是拆我的台打我的脸，我走遍天涯海角也要将你抓回来带给他。”

说完这些，鬼婆婆才放开声音道：“是啊，你们若趁我不在开小差的确不好办。悦儿，让你的阿黎跟我一起去吧，他武功不错，人又养眼又听话。”

妤卉了解了鬼婆婆原来是更看重逝水所托，她稍稍放心，面上撒娇反对道：“不行，阿黎伤势刚刚好了一些，去天剑宗禁地偷东西这么危险的事情，我才舍不得让阿黎去。”

鬼婆婆退而求其次道：“那你借我一个影卫吧，你说过你的两个影卫都熟悉幽山那一带的情况。你放心，我不会让他们涉险，就怕有万一，总能多个人手传消息。”

妤卉也是有这层担忧的，私下里询问了影杨影柳的意见，影杨自告奋勇与鬼婆婆一起去幽山。剩下的人就暂时留在守山营镇上等消息。

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