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第一章 巨蟒（1）

天敌——在自然界中，一种动物甲被另一种动物乙所捕食或寄生而致死时，动物乙就是动物甲的天敌。例如猫头鹰捕食鼠类，鸟类捕食昆虫，寄生蜂寄生于昆虫等。
***

成诺一早起身，梳洗停当，挽起真皮手袋走出门去。

她租借的公寓对面便是一座垃圾粉碎站，幸而机器先进，噪音不算扰民，气味也在人类忍受程度之内，问题是总有三五成群收买废品的外乡人在那里做展览，从电视机到纸盒，从塑胶瓶子到霉变干青鱼，林林总总，不一而足，随一年四季或各节假日变换，从无重叠枯燥之虞；早中晚各有人负责煮粥造饭，菜肴一荤一素，搭配合理，中午小憩——有一组皮损肉裂沙发永远占据最好位置，冬日有阳光，夏日有清风；小憩之后还有娱乐项目——纸牌或是骰子，偶尔调教幼儿。成诺曾在休息日里估算过，每日他们的工作时间前后加起来不过四小时——若论轻松悠闲程度，十足十可以将百分之**十的白领金领踢出几条街去。

有时展览会上还会出现极其新鲜东西，招引来附近无所事事，好奇心重的阿叔阿婶牵引着他们的小狗或是孙辈前来围观，挤得一条两点五米宽的道路水泄不通——成诺咔咔咔快步穿插环绕，一气穿过人为扭曲狭窄通道，一瞥间只见白茫茫中的一点黑。听见有人喊“好大蛇”，她才明白那是管带状卷曲成的一坨——或被呼声惊动，大蛇陡然一伸脑袋，人们惊叫推搡不迭，纷纷后退，一位阿叔力大无穷，险些将成诺直接撞进路边绿化带。

又听外乡口音驱赶围观群众，一人问：“怎么了？”另一人答道：“这样大蛇，他们预备拿去餐馆换钱。”

人们飞速走散，几个岁高身重的阿婆手提菜篮横冲直撞而来，成诺难撄其锋，只得暂时退进一从生机勃勃的小灌木里，待脱身时膝盖以下丝袜已成镂空蕾丝。

剩下时间已不够在公交上踌躇，成诺只得召唤出租车，路途遥远，车费几乎是她今日工资一半，收入微薄的姑娘心头滴血，还得端着一张笑脸进公司，上至顶头上司下至扫洗阿姨均得一一请安，免得有人误以为小女子骄傲狂妄自私残忍冷酷无情无义无耻无理取闹……成诺记得小学老师曾在课堂上感叹抨击旧社会腐朽制度不近人情，譬如：身为奴婢者，在主人面前，不管是喜是怒，是哀是乐，统统必须保持一张卑微温顺微笑面孔，不然便是没有规矩，轻则教训重则板子，甚至还要赶了出去或叫人伢子直接发卖……殊不知现今社会小人物同样需要此等功力甚至更胜一筹——老板只想只爱看见一片和乐融融，齐心协力，忙忙碌碌，蒸蒸日上的大好局面，个人利益及情绪无有立锥之地，如急需哭泣咆哮或对牢白色海棠花吐血，大可在交清工作后向上头告假：如今boss都颇具人情味，一告即准；倘若你迟迟无法从私人情绪中摆脱（这个“迟迟”依实际情况而定，短则数小时长不过三天），他还会慷慨下令命人事部为你开具一张退工单以解阁下后顾之忧。

落入座位方能吐一口长气，成诺打开电脑，先去查看邮箱及msn，处理大小事务若干，才发觉今日为何总觉得有所不妥。

施内克先生的msn头像始终暗着，一言不发。

施内克先生乃是成诺小姐天敌。先前三年，他和成诺各为两家同类型公司效力，用途相近，数次公开私下较量，成诺小姐均处下风——无关能力，同样一块金光闪闪，威风显赫的“专工精密机械及精密仪器”的招牌下面，男性比女性更多优势——成诺小姐咬牙切齿，一发狠后三年千辛万苦杀出一条血路转职甲方，还没等到有扬眉吐气机会，就有领导专程前来告诫：施内克先生所在乙方乃本公司御用单位，相关合作人员需保持亲密和善关系，如有矛盾，切记退一步海阔天空……，可怜成诺满腔热血只得拿去喷在盥洗室的台盆里。

最令人忧伤的是，就连成诺也不得不承认施内克先生工作出色，可信可靠。

msn有自动登录功能，施内克先生做事认真，他的msn如同哈利波特书中卫斯莱家的那口钟，随时随地指明主人去向——“休息中”、“工作中”、“会议中”、“前往工地”，准时准确。合作近半年，成诺还是第一次看到施内克先生头像在上班时间依然黯淡无光，暂不管发生了些什么，她幸灾乐祸仰天默默大笑一声，顿时精神百倍。

这一天成诺小姐过得充实愉快，好情绪一直延续至她下班回家，途经垃圾处理站，一堆小孩吵吵闹闹挡住去路。

成诺定睛看去，原来还是那条大蛇，孩子们虚虚围拢着罕见生物，兴致高昂，轮番用树枝与石头击打卷缩成团的大蛇，击中蛇身算一分，击中蛇头算两分，击中眼睛便是满贯，孩子与身后的大人齐声欢呼。

“不是说卖去餐馆？”钉在木板上一刀剖腹也比现在零剐碎割来的好。

“餐馆不收，说是浑身是伤，从头到尾没有一块好肉，又不能保证没有毛病。”

所以说，身体不够健康，连卖肉都没资格。

那条蛇安安静静，比早上更为低迷消沉，明明几个胆大孩子已经探手至它一抬头便可咬住的位置也不曾发作，但成诺明明看出它一寸寸肌肉紧绷，鳞片竖起，并非没有力气挣扎反抗……呵，真是一条聪明蛇，人类的幼仔虽然脆弱胆小，但他们身后有靠山，成人紧密注视场内状况，手上提着火钳棍棒，畜生如有异动，几下子便可打开打死。

或许成诺脸上露出痕迹，不久便有外乡人来兜售，“小姐可要买去放生，也算积德，只算你几斤猪肉价钱。”

就这样拿去放生，不如说是放死，成诺不动声色：“如今一斤猪肉也要三十元。”

成诺一直在附近走进走出，外乡人见她眼熟，笑嘻嘻继续推销：“您说的是上好排骨，我们说的是猪头肉，一只猪头，至多三百块。”

成诺倒吸一口冷气：“这只猪头倒真是大的利害！”

“那条蛇我们拿来斩斩弄弄，炖一炖，百多斤肉，也能吃上好几天。只是要拨皮卸骨，太麻烦，”外乡人直言不讳：“如果您要，我们帮着送到水库边。”

成诺知他说的是小区水景用水库，距此不远，常有人拿乌龟锦鲤去放生：“只怕活不了。”

“总好过看着它死。”

成诺不语，外乡人说中她心思——这条蛇有一双明亮的好眼睛，虹膜金黄，中间一道杏核状深黑瞳仁，在夕阳下熠熠生光，璀璨胜过宝石。

于是成交。

一笔意外之财，几经磨折，但终于还是拿到手，外乡人喜不自胜，忙忙把孩子驱开，又帮助成诺把那条蛇装进自家三轮。

***

成诺当然不会去水库，她花费三百块，不是帮它找个地方腐烂，成诺记得公寓外沿不足百米处就有个宠物医院兼商店，只是拿不准里面医生是否会治疗一条蟒蛇。

外乡人十分爽快，陪她沿外围走了一圈，终于找到，玻璃门扉上贴有松狮犬与金吉拉猫图片，外面摆设着三只笼子，笼子里挤满肥猫，一只个头小小的无毛白色吉娃娃见到三轮停靠过来，立时狂吠不止，里面一个年轻男人连忙跑出来把它抱起来。

“不怕，不怕，”他叫道：“它从不咬人。”

不进坟墓，便永远说不得这句话，成诺在心里嘀咕，略顿一顿，她仰首喊道：“哪位医生？请来看看这条蛇。”

吉娃娃主人跑过来看：“好大蛇！”

“谢谢，我们早已知道。”成诺说，外乡人噗笑，年轻男子讪讪然放下吉娃娃，三人一起将蛇弄进房间。

外乡人见没他事情，便告辞离去，只留下医生，一个护理以及成诺。

医生拿来水管，对住蟒蛇冲刷，蟒蛇身上菱形格子状美丽花纹很快显露出来，“缅甸蟒，”他在口罩后面说：“体长已超过一个成年男人身高，也许正是因为这个原因被丢弃，”他转向成诺：“不是你养的，对不对？”

成诺点点头。

“若果救得活，你预备今后怎么办？”

“或者捐赠给动物园。”

“动物园现在也未必会要这类蟒蛇，它们不算珍贵，吃的又多，又要细心照料。”

“走步看步。”成诺注意到它身上一道眼睛状大伤口，灰色的粘膜后面甚至隐约可以见到内脏蠕动，它们向外凸出，颤巍巍，似乎随时都会掉下来：“你是医生，告诉我，它是否能活得下来？”

“蟒蛇生命力只逊蟑螂一筹。”年轻医生坦言：“但究竟如何，我并不敢保证……”他停一停，或觉失言，即刻补救：“但其他地方也未必拿得出不同答案，除非他们有意诳骗。要知道，现今除却专业的蛇类研究机构，只有美国康奈尔大学兽医专业有开设蟒蛇医疗课程，其余文凭证书，只能起到安慰作用。”

“尽力救，”成诺说：“如果实在救不活，请帮我把它剥皮，得当储存。”

“你要做标本留存纪念？”

“不，我有个善于缝纫的朋友，这些皮交给她，应该足够做一只手提包。”她狰狞的笑：“我为这条蛇损失惨重。”早晨七十五元车费，晚上三百元赎身费，再加上预估在五百元左右的治疗费用，总计在千元左右。

成诺记得商业街上有名牌蛇皮包价格约在五千元至一万元不等，这样折一折，她不至于血本无归。

医生脸上表情真是难以形容：“我现在便可以令它安乐死。”

成诺无辜扬眉，“那是一条性命。”

医生表情愈发古怪：“小姐您莫非从不穿裘皮？”

“如果裘皮有双水汪汪漂亮眼睛，或会冲我呜呜呜撒娇摇尾巴，我当然穿它不得。”

（待续）