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除夕（下）

大清早，便有此起彼伏的鞭炮声在各个院落间回荡，伴随着孩童们嘻笑的打闹声。这是祁风堡内的惯例，自年三十起直到大年初五，允许府内的下人们也放松了规矩，一起欢渡春节。大人们虽然领了恩典，但也不敢太乱了规矩，天真的小孩就管不了那么多，早就玩疯了。在堡内呼啸喊叫，各处乱窜着放炮。
我慢慢睁开眼，头一次觉得祁风堡原来也是很热闹的，到处充满了人声。即使一向不爱热闹的我，也因为这样的人声鼎沸而觉得有了些许暖意，似乎这个冬天不再那么寒冷。

我刚想拉令唤流光，流光就已经端着热水推门进来了。

看到我醒来，就笑着迎上来：“小姐，睡得可好？”

我慢慢坐起来伸个懒腰：“还行吧。要过年了，还是早点起来。”

流光抿着嘴儿笑：“是被那些顽童吵的吧，就知道小姐今天睡不沉，所以特地早早来了。赶得刚刚巧。”言下颇有自得之情。

我夸张地叹自息，伸手拍她：“知道啦知道啦，就你心思最灵巧了。”

说着主仆俩笑做一团。

空气中充满了硫磺的气息，让我想起了江南的年味。不论我身处何地，放的炮总是一样的，猛一愣神，甚至会觉得还在江南，有浓浓的年味。

“流光，你的家人呢？”

流光敛了笑。服侍我穿上精心挑选地新衣：“爹娘和哥嫂都住在祁风外城，不过堡内规定签了死约的奴仆一年只允许家人来探望一次。”

“怎么还有这种不通人情的规定？”我大表诧异。

流光黯然道：“堡里的老规矩了，凡有资格做主子的近身奴仆的，都是自小卖进府的，亲人要不就是不在了要不就是在很远地地方。这是为了奴仆们能一心一意为主子打算做事，心里不会惦着自己家里的私事。”

“那你地亲人不是就在城外吗？”这不是不合规矩吗？

“奴婢本来是没有资格做夫人的贴身丫鬟的，但夫人亲自指定了。大总管只好让我签了死约。”

流光扶我坐到梳妆台，开始熟练地为我按摩头部。最近我总是觉得头痛。流光知道了便每天都要给我按摩一会，减轻我的疼痛感。

我闭上眼，任她灵巧的手指在我头发中穿梭，发涨的脑袋似乎也觉得轻松许多。

流光的手突然僵了僵。

我奇怪地睁开眼，问她：“怎么了？”

她很不自然地掉开视线，接着又按摩起来，嘴里却道：“没什么。手抖了下。”

我哦了一声：“别担心我地头痛病，只是最近用脑多了，有点涨罢了，小问题。”

流光埋怨道：“夫人您就是想太多，身子本来就单薄，再这样下去可不好。”

我随口敷衍几句：“我会好好调养的，以后少想想就是啦。”

心里自然明白这辈子只怕每日每夜都要活在算计中。流光当然也明白我的话根本没有诚意，轻叹了一声。不再说话。

“流光，你想家吗？”我突然问道。

铜镜中，流光的手动得越来越慢，她垂下眼帘，淡淡地道：“谁会不想家呢？”

我凝视着镜中如花的容颜，在这本该是天底下所有的家庭人伦团圆的时候。她却不得不与亲人近在咫尺而远隔天涯，这原本飞扬青春的少女被思亲地情绪笼上了一层淡淡的哀愁。

一个还没有学会如何掩藏自己的真实感觉的少女，天真得不知道自己的脸上写尽了喜怒哀乐，让人一眼就看穿到底。

我看着她灵巧的双手为我梳好美丽地堕马髻，伸手自妆台中取出一枝镶了一串南珠的钗子簪上，满意地对镜揽视。

“夫人，您真的好美！”流光呆呆凝视着我镜中的影子。

我“卟哧”一声笑出来：“还没发压岁包呢，怎么就着急着说吉祥话呢？”

“不是吉祥话，奴婢是真心这么觉得的。”流光急急分辩，“这世上没有夫人不知道的事。夫人永远不会害怕紧张。再难的事情到了夫人的手上也变得很容易解决……”

我苦笑，我怎么不会害怕。我只是不能把自己的害怕变成弱点让我的敌人利用，老天爷没有给我娇弱地机会。我其实有很多事情都解决了，无数次想过如果能有个人依靠该多好。可是这些，我不可能跟流光说。

我漾开一个淡淡地微笑，去取了一锭十两重的纹银递给流光：“这是我赏给你一家地，你回去一家团圆，好好吃顿年夜饭。”

流光吓一跳：“夫人，这不合规矩！”

我淡淡道：“规矩就是给人破坏的，我说的话就是规矩。大总管这我会吩咐下去。”

流光卟嗵一声跪在地上：“夫人，您真是个大好人，流光一家人不知道该怎么谢谢您。”

我扶她起来，摸摸她的头发：“傻姑娘，别动不动就跪来跪去，只是一点小事而已。”亲自去取了一匹江南织锦，又选了几样点心，让流光带去给家人分享。

流光千恩万谢地去了。似乎是得了什么天大的恩惠，欢喜无限。她真的是很容易满足，不过是给了她一点她原来就该有的权利，给了些连九牛一毛都称不上的小物件，她就好象得到了全天下似地快乐。为什么我就不能象她一样单纯地活着呢？

摇摇头抛弃这个傻念头。打我有意识起，我就没有单纯过，前辈子没有，这辈子没有，下辈子——还不知道在哪呢。

※※※

桌上放着一张精致素雅的请帖，一手龙飞凤舞的大字表明这张帖子正是西门岑的亲笔手书。

“敬请贤伉俪比驾齐至！”我鼻中发出一连串冷哼，把帖子托在手上。鼓气一吹，帖子飘飘扬扬地落在了几步开外的地上。

张之栋俯身拾起。随手打开看了看，又把帖子放在桌上：“小姐，您要和西门纳雪一起出席晚宴吗？”

我冷笑：“当然要，你没见人家请的可是我夫妻二人啊！”

伸手一指桌上的帖子：“之栋，你拿着它去找西门纳雪，让他酉时准时到我这儿报到。”

张之栋拿起帖子，犹豫下又问道：“小姐。你真地不见西门纳雪吗？”

自从我知道了西门纳雪的好事后，我再没见过西门纳雪一面，连西门笑也被拒之门外了。个中原因，西门笑清楚得很，西门纳雪和西门觞也不会不知道。是以西门纳雪任由着我任性，并不强求，但西门笑就可怜了，每天都要在我这儿吃一碗闭门羹。

我冷笑连连：“我见他做什么。他想见地可不是我。”

我承认，我不想见西门纳雪，不是我不能接受他的有悖于社会道德的情事，实在是他把我逼上了绝路，逼得我连退一步的可能都没有了。无数次的想过，真的有个万一。我便自我牺牲，委身于西门纳雪，用他来当我的挡箭牌。卧薪尝胆，徐图后计，总比一败涂地地好。

而直到那一天，我才知道，我这最后的一条退路竟是死路，自己原来一直是一只脚立在悬崖边上。一瞬间，我竟不知该如何对待西门纳雪这个人，不知该把他重新定位在什么位置。于是。避不见他就成了我目前不得已的选择。

想必我和西门纳雪有互动瞒不过西门岑。要不然也不会刻意下这种帖子来请我们维持至少是表面上的和谐了。

张之栋担忧地望着我，眼中闪烁着痛苦的光芒。他动了动嘴，似乎想说些什么，但终究什么也没说，只是低叹了一声，转身而去。但我注意到，他眼角的尾纹近来益发深刻了，显得沧桑许多。

※※※

这是我第三次跨入啸天楼那空旷得无边无际的大厅。

第一次是我结婚，第二次是为了救西门笑，第三次则是来应景的。

因为今天是除旧布新地大日子，是应该是一家人聚在一起欢渡佳节的时光。虽然这一家人貌合神离，暗地里一个个张着血盆大口想要吞噬掉别人。但即便是这样，我们也要面带微笑，亲亲热热地招呼聊天，兄友弟恭，一个个亲密得比真正有血缘的兄弟还要亲上三分。

正厅席开无数宴席，招待全堡留守的仆人一起吃年夜饭。酒席是流水席，所有的仆人轮流就宴。按身份的重要性，自动归类，秩序井然。

说真地，这是我嫁入祁风堡以来觉得整个城内最有人情味的时候了。

而我们这些做主子的高高坐在大厅的主位，可以在高台上俯视众生，满足自己高高在上的**。即使是在一场展示君民同乐的盛大庆典中，高贵的人还是没有疏忽地忘掉与底层的污泥们拉开不可逾越的距离。

西门岑发表了一篇新年贺词，条理清晰、气度森严，在他慈悲雍容的神情中，所有地人都情不自禁地涌起了感恩地心情。

西门纳雪这个名誉上的主子在这种仪式上一向是高坐在正中地主位，并不发表什么言论。他是神秘而寡言的，冷漠且无情，很少会在大庭广众中开口说话。祁风的人都以一种仰望的视角崇拜着这个迹近于巫的人。

我与他并肩坐在主位上，众人的视线聚焦在我们身上。我竭力配合我的地位摆出宽容慈和的神态来，更要不时地对西门纳雪作出温柔体贴状，心里却捺不住地抱怨这宴席怎么还不结束。虽然我是个很优秀的演员，可今天是年三十，再勤奋的演员也会想休息，让疲惫的身心能够有机会放松下来。

而我真的很累很累……

流水席与我们的主桌相距极远，中间空着的地方搭起了一个高高的台子。我是第一次参加这个家族的重要聚会，一时间还搞不清楚这个台子有什么用。

酒菜早已上桌，第一批赴宴的仆人也已经就位，不过我们这边的主桌还没开始动筷，自然没人敢朝丰盛的酒菜多看一眼。

我奇怪地看看西门岑，他似乎还在等待什么人，我环视左右，该来的人都已经到了，难道还有哪位不速之客要来吗？

新任大总管西门磊匆匆赶来，他站在主桌所在高台的下首，向我们一拱手，弯腰禀报：“启禀各位主子，四爷说他身体不适，就不来赴宴了。他让小的代为预祝各位主子福寿绵康。”

我眼角的余光飞快地瞥到西门泠眼中难以掩饰的失落。

而西门岑似乎一点也不意外得到这种回复，很雍容地道：“既然四弟身体不佳，就不勉强了。总管一会把酒菜依样送一份去青松院。”

我心里冷笑，他明明知道西门苍是不可能来的，却还要特地来演这样一出戏，明明知道谁也不信他，却照样要演得精湛。从这个角度来说，他才是一个真正优秀的演员。

西门岑侧首对隔了两个位子的西门泠道：“吃完饭后，你去看看四弟，顺便也陪陪他。”

西门泠木然点头，刚刚眼中的失落早已消逝不见。

西门岑微笑对我道：“既如此，我们就开始用膳吧。丁丁，依规矩是要由你开席的。”

我嫣然伸出精心保养、白嫩如葱的小手，准备在柠檬水中净手。

“怎么不等我来？”懒洋洋的嗓音蓦得响起，语气中却满满的都是棱角分明的桀傲。

声音明明离得很远，听起来却清晰得就像在耳边回荡。

不用抬头，我也知道这是谁来了。

一身招牌式的黑衣，宽大的衣袖在洞开的厅门前飞扬招展，散开的乌黑长发在朔风中飞舞。他就这样傲然立在门口，并不见得多么英俊的容貌也在此时出色起来。他就宛如一道闪耀的闪电，悄无声息地出现，让人永远无法忽视他。

凌厉的视线在我们身上一个个移过，最后定格在我身上，一瞬间我竟觉得皮肤有些微微刺痛。

西门岑伸手优雅地指向某个空位淡淡道：“以为你不会来了。既然来了，那就快点过来坐下吧。”

西门觞长笑一声，笑声冰冷，仿佛有一条蛇在我皮肤上滑过。

从厅门口到我们的主桌，距离并不近，但以他的轻功，也就是一眨眼的工夫，可他偏不，重重踏出足音，走得凝重无比，有一股夜雪的寒气扑面而来。

他慢慢走过来，一步一步地逼近。我突然觉得背脊有些凉凉的。

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