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第三章 身后之事
听了梅清与王师古之语，疤儿刘失神的眼睛略略恢复了几分生气，挣扎着挪动身体，略微侧向三人，才欲开口，却是忍不住一连串的咳嗽。梅清连忙扶住，敲着后背使他平静下来。
疤儿刘喘息几声，嘶哑地开口道：“唉……谢几位爷大老远的跑来。我昨儿就觉得身子不太爽利，半夜忽然折腾起来，这回，估计是顶不过去了。”
“刘兄说的什么话”，梅清说道：“偶尔有个头疼脑热，能有什么大事。一会找个先生来，略施针剂，自然无恙。刘兄可不要想错了念头。”
疤儿刘缓缓地摇着头，止住了欲要劝说的王师古二人，低哑地声音道：“你们不知道……此次我知道是过不去了。反正已经多活了这些年，我倒也没什么想不开的。”
一边说着，他声音越微弱，似乎生命便已然在不断地从他身体里流逝一般。
“日常得几位爷照顾，不嫌我这疤子恶模恶样的难看，当我是个朋友，有个话儿说。我没个亲人，身后的事儿，也只能厚了脸托给几位爷了。”疤儿刘眼睛直直地看着梅清说道。
梅清连忙点头道：“刘兄放心，且安心静养，若真有所需，小弟无不从命。”
王师古也大声道：“刘兄你放心便是，凡事有我们几个。”
疤儿刘无力的点点头，将目光转向架上瓷器，本来无神的目光忽然变得亮了起来，声音也似乎有了几分力气：“这架上的东西，几位爷见笑了，也算我一生的喜好。都说生不带来，死不带去，可也是搁舍不下。我死之后，便求几位爷将这几件东西，放在我棺材里。疤子便足感大恩大德了。”
三人一惊，梅清便开口道：“既有所命，必然遵从便是。刘兄放心。”
王师古与李玫却都未说话，只是劝慰疤儿刘无需悲观，却需善养身体。
疤儿刘丑恶的面上露出几分笑容，只是他面目本来烧得口歪眼斜，这一笑，却带着几分恐怖。他说道：“也不敢空白劳烦几位爷，到时候，便请三位一人自选一件，不敢说酬劳，就算是疤子给几位留个念想。几位爷万勿推辞。”
不等三人开言，他又哆哆嗦嗦地伸出手，指着屋角道：“还有一事托付几位爷，那个箱子，里边的东西，待我死后，烦乞几位，定要烧去。”
几人顺着他的手指方向一看，才现那处角落里，有一个大木箱子。箱子已经很旧了，其上原来漆色都已经看不出来，灰乎乎的。因为室内光线不佳，三人进门之后，都没有注意到。
梅清握住疤儿刘伸出的手，轻声说道：“梅清知道了，到时我亲自烧去便是。”
疤儿刘点点头，忽然间手一紧，反过来牢牢地攥住梅清的手，嘶声道：“只是这个箱子……这个箱子，几位万勿……打开观看，万万，万万……不要打开……”
梅清只觉得手似乎被铁箍住的一般，不知疤儿刘哪来的这么大的力气，竟然攥得自己手腕生疼，连忙劝慰道：“刘兄只管放心，到时我等便连箱子一同烧化，绝不打开观看。”
疤儿刘这才放松下来，手缓缓松开，口中喃喃地说道：“烧了吧，烧了吧。火，好大的火啊……”
说到这里，只见他头缓缓一歪，便再无声息。
梅清手从疤儿刘手腕处松开，对二人摇了摇头。
虽然几人与这疤儿刘算不得相交深厚，但毕竟日日相对。忽然见他这般撒手而去，身后又是如此凄凉，难免心中有些悲意。
王师古先开口道：“既然已经去了，咱们便寻人将他身后之事办了吧！只是这破地方哪里找操办事情的人去？迟哥儿这小猴崽子也不早说明白，早知道就叫了轿过来，至少也有个跑腿的不是？不然先回家去叫人手来？”
李玫却紧着看那木架道：“若回去里，这些东西怎么办？不然……”
梅清站起身来说道：“此地必然有地方保甲，不若便请了他来一同商议。地方虽然小，但办这等事总是不乏人的。些许开销，由梅某应承便是。”
王师古道：“既然是同来，哪来梅兄独担呢。送人一场，也是善事。只是那保甲不知何处寻来。”
梅清思索了一会，起身掀开门帘，开门出去，见适才偷偷跟着自己三人的一群孩子，正在不远处玩泥巴打架，弄得浑身上下更是脏成一片。他也不为意，伸手相召，叫那孩子们过来。相唤再三，才见个头最高的一个小家伙畏畏缩缩地走过来道：“大爷……你是叫我们么？”
梅清柔声道：“小哥，你这地方甲长在何处？劳烦你去请他来。”
那高个男孩呆了会子，才反应过来，对身边一个满是鼻涕的黑小子道：“三黑，你爹不就是甲长么，不知在家不？这位爷却要找他呢。”
三黑抹着鼻涕，含含糊糊地道：“爹不在家，大早起就上村南头儿刘麻子家赌钱去了。”
梅清笑道：“三黑，麻烦你跑一趟叫你爹来下好不？就说有事要找他，这几个钱就当你跑腿的。”说罢，取了几个大钱来给那三黑。
三黑缩手不接道：“不敢拿大爷的钱，娘知道了会打我的。”说着又道：“我就去喊来，大爷等会，马上就回来了。”
梅清见三黑一溜烟地跑了去，就回头向剩下了几个人打听疤儿刘的事。只是这几人说来说去，只说疤儿刘不是本地人，前些年来移居至此，深居简出，既无亲人，也无朋友。这些孩子也如同迟哥一般，平常见不到疤儿刘人，又怕他生得凶恶吓人，一切事宜，都是摇头不知。
过不多时，只见那三黑一脸哭相地回来，身后跟着一人。只见此人一张灰乎乎的脸，几根黄胡子，两只烂糊眼，便如睁不开的也似。头上戴着个开了线的瓦楞帽，一身油乎乎的青布衣裳，晃晃悠悠地走了过来。老远看着梅清，脸上便堆出笑容道：“这位爷找俺老夏可是有事么？尽管说来便是。”
梅清见他人物形象，皱眉道：“阁下便是此地甲长吧？在下姓梅，乃是那疤刘儿的朋友，此来是有事须劳烦甲长。”
夏甲长听了，先是眼睛睁了一睁，然后一连声道：“哎哟，这位梅爷，那疤子虽然住在咱这片儿上，可不是本地人。当时他来时，虽然也是俺帮着落的户，那路引凭证，也一应齐全的。就是这间草房，虽然说是俺做主给他先住着，可原主儿也确是托俺照应来着。天地良心，俺老夏可一分钱好处也没从疤子那落下，反倒为了他费钱搭力的办酒席请四邻公证哪。出了啥事，一体与俺没有丝毫干系的……”
梅清听他唠唠叨叨地说个不住，没头没脑的，咳了一声道：“夏甲长却是多虑了。疤儿刘因病，适才已然过世。临行前，请了在下与几个朋友来，将后事托与我等。只是既然处在宝地，免不得要劳烦甲长。此外丧之事，我等也非本地之人，还需甲长操持一下。”
一听疤刘过世，那夏甲长不由把双烂糊眼眨巴了半天，一时没转过头脑来。听到梅清说操办丧事，脸色又黑了几分道：“梅爷有所不知，若说疤刘这人，也没留下什么身后的事，就算想给他寻个**，都是有人家的地，哪里便办得来。何况在下经营这苦差，没有些许油水不说，每年里还要搭些银钱进去，你看……”
梅清也不和他罗嗦，伸手取过一小锭银子来递于夏甲长道：“哪里敢让夏甲长坏钞。只是其中需要些人手，寻找地**之事，便劳烦操持便好。只是请从简从快便是。”
夏甲长见了银子，登时脸上笑开了几分，紧紧地抓过来，又放在嘴里狠狠地咬了一口，看着其上几个牙印咧了嘴笑道：“哪里好意思要大爷您的银子呢――罢罢罢，也是疤儿刘这小子命好，怎么地结识了您这样的贵人。大爷您请稍待，一应事等，全交给小的便是。”
说罢，转身踢了身边的三黑一脚道：“小崽子还傻站着干啥，还不快家里去，告诉你那哥哥，去叫你三叔、四叔来，就说今天有大事要忙呢。”
三黑一溜烟地去了，夏甲长在梅清身边陪了笑，没口子赞他“义薄云天、高风亮节”、“有如云长、不让范式”。梅清又好气又好笑，便向他问起疤儿刘的经历来。
原来这疤儿刘，本名叫刘大路。按夏甲长说，看他路引凭据，乃是由晋中而来，三年前突然至此地寻亲。也许是寻错了地头，那亲戚本地竟然无人知晓。疤儿刘也无地可去，还是夏甲长热心肠，将自己的一所房子“半卖半送”，给了他安身，便在本地住了下来。只是这疤儿刘形象丑恶，出入也不搭理人，因此上究竟是什么来头，却是无人知晓。
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