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第472章 群魔乱舞（1）

阳春三月，草长莺飞。*
光启五年的春天，似乎比往年来的特别早，春风一早就吹遍了江南大地，带来了盎然的生机。三月份的江南地区，已经是绿油油的一片了，到处都是迎风飘荡的野草，田野里的稻苗，也都开始生长起来了。一阵阵的春雨洒下来，润湿了土地，给当地的民众带来了风调雨顺的希望。长江的水位，也已经开始慢慢的上涨，来往的商船，行驶得更加的畅顺了。

只是在中原的陈州地区，大地依然显得有些荒凉，有些干涸。春风仿佛还没有吹到这里，春雨也没有润湿这里。一切都还是灰蒙蒙像是冬天的延续。枯萎的草地，无力的贴在地上，不少的原野，一眼看过去，依然是那样光秃秃而那些没有季节变化的篙草和野芒，则依然霸占着广袤的土地。

尽管陈州的农民，已经一早就下地干活了，他们的勤劳是人人赞赏可是在春天到来之前，他们必须付出比别人多几倍的努力，才能获得同样的收成。在陈州的很多地方，都长着人头高的:草，它们遮盖了田野，霸占了草地，笼罩了道路，是陈州百姓最痛恨的。

他们往往会在篙草里面点起火苗，让熊熊大火将整片的篙草全部烧掉。所以，在原野上，如果看到一片片焦黑的痕迹，那就是刚被焚烧过的:草地。站在陈州的城楼上，放眼看过去，这样焦黑的原野，简直是无处在。偶尔间，有人从焦黑的原野中走过，出来的时候，自己也染上了一片焦黑的色彩。

在陈州西南方的平原上，有一匹地乱葬岗，周围都被人头高的篙草所覆盖。这里就是陈州数万死难百姓的衣冠冢，当年在陈州大战中，被黄巢起义军吃掉的人，骨头据说就被草草的扔在这里。当然，那一幕实在是太残忍了，也没有人仔细的考究，反正大家都这里就是那数万死难百姓的衣冠冢。

一大早，刘鼎就带着鬼雨都，还有陈州的官吏代表，来到了这里，他们带来了香烛、三牲、水果等祭祀物品。在这之前，鬼雨都战士已经在:草丛中，清理出一大块地空地，祭祀仪式就在这块空地上举行。节义军节度使兼陈州刺史赵，也拖着虚弱的身体，来到了这里，亲眼目睹刘鼎祭祀过程。跟着赵到来还有上陈州百姓代表。

乱葬岗周围地人员虽然很多，但是所有人都神情肃穆，鸦雀无声。在忠武军节度使崔的主持下，刘鼎神情严肃的向死难地陈州军民谢罪。在数万人的目光中，刘鼎不但跪下了，而且在崔碣念悼文的时候，他始终跪着，一点都没有站起来的意思。

整个乱葬岗鸦雀无声，围观地群众神情各异。

偌大地乱葬岗。只有崔碣单调而略显悲怆地语调在回响。

还带着寒意地风不断地吹过。将周围地篙草吹荡得不断起伏。天地间充满了悲怆地意味。

对于绝大多数地陈州军民来说。他们永远都不会忘记五年前地一幕。但是。他们同样不会忘记眼前地一幕。在他们地注视下。庐江郡王、同平章事、检校兵部尚书、鹰扬军节度使刘鼎。向着数万死难地陈州百姓跪下了！

没有人能够确切地衡量刘鼎这一跪地分量。但是他们只知道。自从刘鼎出现在这个世界上以后。这还是他第一次下跪。而且是当着数万人地面下跪。风从他们地头顶上掠过。仿佛是一阵阵地哀嚎。又仿佛是一阵阵地怒吼。最后演变成一阵阵地哀怨。最终消散无踪。

悼文读完以后。刘鼎伏在地上。认真地三跪九叩起来。

“大人……”李怡禾低声地说道。

“你不用跪。”刘鼎说道。

李怡禾只着。

他身边的葛从周、孟绝海、邓天王、庞师古、霍存、张归霸等人，都全部跪下了，凡是当初在陈州大战中，曾经参与过灭绝性屠戮的起义军将士，都乖乖的跪下了。他们必须跪下，为他们曾经所犯下的罪行忏悔。五年前的一幕，他们或许还记忆犹陈州的军民同样记忆犹新。这一跪，不能改变残酷的现实，却能忏悔他们心中的罪过。

当刘鼎完成三跪九叩站起来的时候，大家都清晰的看到，他的额头上明显的红肿了。地上并没有岩石之类，只有坚硬的草根明刘鼎的三跪九叩，是货真价实的。陈州死难的百姓如果泉下有知，也可以感觉到一丝丝的安慰了

在刘鼎带着葛从周忏悔结束以后，从嵩山少林寺请来的千湖大师等人，开坛作法，度那些不幸罹难的生灵。锣鼓和铜的声音在乱葬岗不断的回响，源源不断的诵经声，让周围的民众，都情不自禁的双手合什，感受佛法无边。

在围观的人群里面，还有两个苗条的人影，其中一个正是李思妍，还有一个是薛茗儿。她们离开开封以后，就直接来到了陈州。但是，陈州的局势不断的变幻，艾飞雨更是深居简出，她们一直都没有了解真相的机会。正在犹豫着是不是要离开陈州的时候，没想到刘鼎居然来了。她们无意中听说刘鼎要来祭祀死难的陈州军民，这样的热闹当然不能错过，她们马上就跟着过来了。

李思妍显然对被刘鼎拒绝自己的要求还心有不忿，她冷冷的看着刘鼎，不屑道：“他以为这样做，会有效果吗？”

薛茗儿怯生生道：“有错就改，也没有什么不好啊！”

李思妍秀丽的嘴角轻轻的一撇，充满敌意道：“哼！猫哭老鼠——假慈悲！”

薛茗儿不敢说话了。

其实她知道李思妍对刘鼎的敌意，完全是建立在外表之上她的个性实在是太常常为了自己的面子，不惜得罪别人。简单来，她是那种快意恩仇，做事不顾后果的人。连皇帝拒绝她地请求，她都敢飙，何况是刘鼎？当然，李思妍也为她的这种性格，付出了沉重的代价。

曾

次听她说起她的母亲，乃是江湖上的一位女侠，她的父亲一夜温情，才生下了李思妍，薛茗儿对这个解释深信不疑，看来那位江湖女侠的脾气都遗传给李思妍了。薛茗儿看到那些少林寺的高僧，忽然冒出一个荒唐地念头，要是李思妍能够接受佛法的熏陶，或许性格能够有所改变也说不定。

李思妍气鼓鼓道：“要是我是赵，我一定不会相信刘鼎是真心谢罪陈州的军民更加不会相信。”

薛茗儿怯生生地说道：“是吗？”

李思妍说道：“当然！”

薛茗儿又有点不敢说话了。

事实上，赵的确不相信刘鼎是真心谢罪，他已经是老骨头了，不可能不知道刘鼎的心思。只是，他也很明白，这是地解决方案了。陈州数万百姓的死难，要认真追究的话，只能算到黄巢、尚让和孟楷的身上，正是因为孟楷地突然中伏而死，黄巢才会兽性大，下令大肆屠戮的。

五年的时间过去了，刘鼎能够做到这一步，已经是非常的不简单，无论他是真心还是假意他都做出了忏悔地行动。毕竟，他带着残存的起义军将士，给了死难地陈州百姓一个交代。在这样的乱世中，又有多少死难地百姓，能够有这样的交代？就算刘鼎连这个忏悔地动作都不肯做出来，他们又能够怎么样呢？陈州的百姓，在天下群雄的眼中，不过是一群蝼蚁罢了。

祭祀仪式直到中午才结束，刘鼎和赵一起回到陈州城。

稍微休息片刻，赵艰难起来，向刘鼎深深一躬，语调艰涩道：“刘大人，陈州军民，以后就交给你们了，还请你爱惜民生，多多体谅他们的生活。”

刘鼎严肃道：“大人言重了，陈州依然是大人管辖，刘某人是不会插手的。”

赵摇头说道：“我不行了，真的不行了。

如果大人不能直接管理陈州，还请大人另请贤能。”

刘鼎沉默片刻，缓缓道：“既然如此，大人有什么要求？”

赵期盼道：“大人若是生擒了秦宗权，一定要将他带到陈州来，让陈州的百姓亲口喝一口他的鲜血。如果是杀死了他，也请将他的级，送到陈州来，让陈州的百姓，都看上一眼。”

刘鼎点点头，神色凝重道：“我答应了。”

淮西军给陈州军民造成的伤害，还在黄巢起义军之上。事实上，黄巢起义军只是昙花一现，而秦宗权却是足足为害了中原地区四五年的时间。在淮西军势力盛的时候，北到滑州，西到襄州，南到寿州，东到兖州等地，都是淮西军烧杀抢掠的范围，不知道有多少人死在淮西军的手中，天下恨不得生啖秦宗权骨肉，何止陈州军民？

毫无疑问，生擒秦宗权绝对是最佳的结果。只要生擒秦宗权，鹰扬军不但可以向朝廷完满的交代，还可以向全天下百姓做出最完美的交代。这份光启元年就颁布下来的讨伐诏令，终于可以得到实现了。

只是，鹰扬军能够生擒秦宗权吗？

这一直是刘鼎最大的疑问。

杀死秦宗权不难，生擒秦宗权就有难度了。

秦宗权会不会自杀？

实在在这样大规模的战事中，如果秦宗权自杀的话，鹰扬军根本是无法阻拦的。鹰扬军要干净彻底的消灭淮西军，至少还需要两个月的时间。在这两个月的时间内，秦宗权随时都可以结束自己的生命。当然，前提是秦宗权有勇气自杀。

刘鼎在陈州落榻的地方，是一座叫做洛神赋的庄园，传说是曹植居住过的地方。陈州一直都处在对抗淮西军的前线，必须将每一分的资源，都用在军事上，所以，陈州城内的建筑，是非常简陋即使是作为神话传洛神赋也是如此，庄园中能够用来做军事用途的物料，基本上都被拆走挪用了，整个庄园显得非常的空旷，六百多人地鬼雨都穿梭其中，一点都不觉得拥挤。

当刘鼎回到洛神赋的时候，李怡禾和朱有泪正在研究前方送来的战报。

这是韦国勇从前方送来的战报。

张铎正在地图上的标志。

从军事地图上的标志来看，鹰扬军各个方向，都又向前压缩了一步。

自从三月一日开战以后，总的来鹰扬军进展顺利。

从许州向南进攻的飞营，已经成功地占领了城（今河南河市）。

城是蔡州北方最大的城镇，也是有力的军事据点，淮西军在这里驻扎有两万人的兵力。本来淮西军以为凭借城的坚固城墙，可以防御至少三个月地时间。但是，在鹰扬军的猛攻下，他们仅仅是防守了三天，就不得不溃败了。

杨鹭飒调任骁骑营指挥使以后，刘虎接任飞营指挥使，他一心想要建立属于自己的功勋，因此一早就带着飞营对城地防务体系进行了多次的研究终确定了有效的攻击方案。终于，飞营在火字营的配合下，经过三天地战斗，成功的拿下了城，一举消灭一万三千多人的淮西军，给盘踞在蔡州核心的秦宗权巨大的打击。

不过在这里，刘虎遭遇了秦无伤的暗杀。秦无伤果然是淮西军里面最死心塌地地人物，一心想要为秦宗权而死。城被攻破以后，他没有立刻逃跑，而是潜藏在废墟里面，等着鹰扬军指挥官的到来，伺机暗杀。刚好刘虎最喜欢冲到最前线去，结果就被秦无伤给盯上了。

当时，鹰扬军在场地人很多，依然无法阻挡秦无伤的暗杀，因为秦无伤地刺杀实在是太突然了。刘虎几乎没有任何的反应，背后就已经挨了一刀。幸刘虎出身鬼雨都，功夫出色，经验也非常老到，及时地避开了致命的一刀，并随之起反击终将秦无伤击败。

战斗结束以后，刘虎身边的卫兵从地上捡到四根血淋淋的手指，被证实是秦无伤的。秦无伤已经

只眼睛，这次又被刘虎剁掉了四根手指，也足够他然，作为被刺杀目标的刘虎，也不好过，秦无伤给他那一刀，虽然没有命中要害，但是后果还是比较严重的。

“卢大夫到了城了吗？”刘鼎急忙问道。

“已经到了。还虎头的伤势没有生命危险，只是恐怕无法继续指挥飞营了。”李怡禾回答。

“这个秦无伤！传令下去，格杀勿论！”

“明白！”

“虎头……在虎头受伤期间，由乌杰代理指挥飞营。”

“明白。”

刘鼎翻出秦无伤的情报，细细的审阅着。不知不觉间，他捏着情报的手指骨，都有些白了后，他轻轻的将相关的情报翻过来，倒扣放在桌面上。这个动作，标志着秦无伤是绝对死定了。

秦无伤坚守城，显然是秦宗权的安排明秦宗权对来自北方的威胁，是非常重视否则也不会集中两万人这么多。秦无伤甘愿冒险刺杀刘虎，大概也是迫不得已，如果他没有一点点特别的战功的话，丢失了城，秦宗权肯定饶不了他。

从秦宗权安排的防守来看，北方的防守指挥官是秦无伤，南方是申丛，西方是卢~、张，东方是刘建锋和张，秦宗权本人则坐镇蔡州城。在这些人里面，秦无伤显然是最难对付对秦宗权也是最死忠至于其他的人，军事指挥能力有限，对秦宗权的忠心也有限，随着淮西军局势的进一步恶化，相信他们一定会坐立不安的。

淮西军的兵力部署，也是北方和西方最多，其中北方的城有两万人，西方的郎山和平房都各有一万五千人。根据三眼都的仔细核算，经过两年多的围困，现在有战斗力的淮西军，应该不足十万人了。秦宗权将过半的兵力，都投放在北面和西面，其目的不言而喻。

这次刘虎带领飞营一次就在城干掉了对方一万三千余人，相信秦宗权一定会抓狂。他的兵力只有那么点，三天内就被干掉了一万三千人，不用一个月下来，淮西军就要被全部消灭了，他不抓狂才怪。然而，就算他再抓狂，也不能改变灭亡的事实了。

在淮西军的东面，越过小汝水进攻的鬼脸都，在鹤字营的配合下，向平舆动猛攻，目前战斗依然在激烈进行中。平舆是淮西军地东面屏障，淮西军已经在此苦心经营了两年多。他们针对鹰扬军的震天雷，采取了相应的措施，挖掘了大量的壕沟。和秦无伤的主动出击不同，平舆的守军一直躲藏在地洞、壕沟里面坚守，反而让鹰扬军的进展不能太快。

刘建锋和张，都是鹰扬军的手下败将，不足为患。鹰扬军在东线集中了两个营地兵力，足足过一万五千人，而且还有两个神机旅的配合，拿下平舆也只是时间上的问题。从目前的情况来判断，只要有三到五天的时间，鹰扬军就可以拿下平舆了。

从西面参与进攻地勇字营，现在正在猛攻郎山。郎山和平房，都是蔡州西面最重要的据点，也是淮西军防守最严密的地方。从南阳盆地出地鹰扬军，想要攻击蔡州，实在是太容易了。可惜勇字营的兵力不足，只能进攻其中的一点，否则，现在应该已经拿下郎山了。

淮西军对于来自西面的威胁，准备得非常地充分，秦宗权本人据说在春节以后，多次到了郎山和平房视察防务。

在神机旅的配合下，勇字营已经连续进攻了五天的时间，还没有将郎山全部拿下来明淮西军的防守，还是有一定的水平的。

不过对于鹰扬军来郎山地战斗越是激其他方向的进展阻力就越小。毕竟，经过长时间地围困以后，淮西军就剩下那么一点人了。某个方向投入的兵力越多，必然导致其他方向能够使用地兵力越少。要是秦宗权不断的将生力军投入到郎山和平房，那么在接下来地战斗中，鹰扬军遭遇的淮西军，肯定要大量的减少。

“骁骑营到了什么位置？”刘鼎忽然问道。

“回禀大人，骁骑营已经到了淮滨，明天就能够到达光州。”

刘鼎点点头。

他现在最关心乃是光州方面的消息。

淮西军前线，有韦国勇这样老到的指挥官坐镇指挥，淮西军哪怕有天大事，也无法翻出大浪来，他们的覆灭，已经是板上钉钉的事实。秦宗权唯一能够控制只有自己的死亡日期。

倒是光州后还是要杨鹭飒亲自跑一趟，让刘鼎感觉有点恼火。这个韦绍禹和吴锁骜，实在是太不懂得进退了。到了现在这个时候，还要和鹰扬军作对，用朱有泪的话来讲，简直是猪油蒙了心，纯粹找死。

当初鹰扬军进攻寿州的时候，刘鼎曾经答应，给予王潮一千名士兵，让他拿下光州。可惜后来形势不断变化，刘鼎的这个承诺，一直都没有实现。王潮本人，也就在寿州，协助鹰扬军处理地方政务，同时侦察光州的动静，光州的事情，就这样暂时搁浅下来了。

现在，鹰扬军终于腾出手来，可以在对付淮西军的同时，将光州也一起解决了。光州的清淮军，直到今日，依然对刘鼎没有什么好感，清淮军节度使兼光州刺史韦绍禹、清淮军指挥使吴锁骜，始终没有和鹰扬军取得联系，甚至拒绝和王朝的谈判。

在外人看来，两人简直有点执迷不悟，俗话识时务为俊杰，偏偏他们两个要一条黑路走到底。现在鹰扬军对淮西军大举动手，杨鹭飒带领的骁骑营，正在对光州施加压力。看来，在蔡州的大战之外，光州也要生一场战事了。

拿下光州，时间应该不远了吧？

光州的末日到了，淮西军的末日也到了，不知道在最后的日子里，群魔到底如何乱舞？

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