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第五十一回 当堂论辩

天津为实土卫，地方不设民政衙门，民间案件由河间府通判、河间府清军同知代管，此案涉及人命，驻跸天津的清军同知不敢自专，只能上报给天津兵备道。
现任天津兵备道、山东按察副使贾之凤看了此案的口供文书，对案情基本了然，李家藏有军中兵器白蜡杆长枪十数杆、刺死七人、刺伤多人的事实基本清楚。

李家的家丁、长工们对此也供认不讳，但却指认闻香教信徒聚众冲击李家田庄，此事也基本确认。

案情无需多问，但如何判定双方的行为，却有争议，李家咬定闻香教教民意图抢劫李家财物，他们只是自卫，闻香教的传头却声称他们只是要在那边举办一个祭拜仪式。

贾之凤扫了一眼堂下的李家人，让他吃惊的是其中竟然有两个秀才，两人说话不多，但每一句都切中要害，使得贾之凤也不敢随便定案。

“嗯哼！”贾之凤清了清嗓子，看向两边或坐或立，牵涉到此案的地方军民官吏：“案情便是这样，各位有什么看法，不妨都说说吧。”

“这还有什么好说的，李家私藏兵器，是重罪，”天津卫指挥使张文学大咧咧地说道，对于涉及军户的案子，卫所也有审判的权力。

清军同知属文官，起身行礼说道：“此案为下官初审，窃以为不管李家如何狡辩，其杀人、伤人的事实确凿，理当予以严惩。”

见军民双方负责刑案初审的基层官员都表了态，贾之凤微微点头，不待石柱子等人辩解，便猛地敲响惊堂木：“李家私藏兵器、杀人、伤人案事实确凿，将一干人犯杖击二十，押入大牢，待主犯李三娃落网后，一并落。”

“至于闻香教民聚集一事，本官会另外查清，退堂！”

“好一个另外查清！”堂外突然响起一声清喝，众人疑惑地转头看去，只见一个面目清俊的布衣少年施施然而入。

贾之凤不悦地皱了皱眉头：“你是何人？”

“草民正是大人要找的人，小直沽李彦字三娃，”李彦微微一笑，不顾其他人吃惊的目光，径直走到贾之凤面前，将徐光启的信函递了过去。

看到信上的内容，贾之凤不禁又皱起眉头，疑惑地看了堂下的余国忠一眼，本来他也信了徐光启与李彦并非师生关系，那么这件案子断起来就不必考虑太多，然则这封信无疑推翻了这个论断，事情就有些复杂了。

法理不外乎人情，这句话也可以理解成同样一件事，有了人情的因素便会有不同的断法，贾之凤并非铁面无私的青天，不然也不会偏袒闻香教，但他也不想得罪前程远大的徐光启。

“大人，草民确实杀了人，”李彦先声夺人，姿态傲然，竟让旁人忘了要他下跪。

李彦给了郑书、石柱子他们一个放心的眼色，抬头扫了一眼满堂的官吏，微微笑道：“请各位大人试想，若是有人到你们家中抢东西，你们会怎么做？再好比一个人行走在大街上，周围七八个人上来要抢东西，这个人手上刚好有一把刀，他又该如何？”

李彦向贾之凤拱了拱手：“草民的话说完了，请大人明鉴。”

堂上大多是聪明人，都明白李彦话里的意思，承认杀人，但却是自卫。

“好一副尖牙利齿！”天津卫指挥使张文学一贯嚣张，也最见不得别人比自己嚣张，怪声哼道：“哼哼，任你再多狡辩，私藏军中兵器也是重罪。”

包有才平日里八面玲珑，上了公堂却有些怯场，直到李彦出现，又在气势上压过满座的官员，才有了些胆气，小声说道：“咱大明律规定的应禁军器，只是马甲、火炮一类，也不包括弓箭、刀枪啊！”

“哦，刀枪也要禁，许是咱天津卫的特殊规定吧，”李彦对这个穿着武官服，却明显酒色过度，瘦骨伶仃的指挥使笑了笑，撇嘴说道。

“你……”张文学老脸一红，刀枪弓弩确实不在应禁军器之列，却又不甘心地强辩道：“现、现在是非常时期，辽东正在打仗，军器自然该交给军队。”

“指挥使大人所言甚是，”李彦拱了拱手，微微笑道：“别忘了李某是军户，虽不到从军年龄，家姐却需履行屯户的义务。近日通州练兵使徐大人奉旨练兵，在天津采办粮草军器，这十几杆长枪，正是草民家中置办，用以援军而已。”

“你这是……”张文学本想指责李彦胡说，那些长枪明明是买的，突然想到私买军器固然有罪，私卖军器更是大罪，不由闭上嘴巴。

清军同知见兵备道贾之凤突然沉默，张文学又碰了钉子，便咳嗽一声，清了清嗓子：“总之，你犯下故意杀人的罪证确凿，按律当斩！至少也是斗殴杀人，按律当绞！”

李彦暗暗叹息一声，他与包有才、石柱子他们讨论过，想要摆脱这个杀人罪，唯一的办法只有反告，教民的罪责越大，则杀人的罪责越轻。

不然的话，就算认定闻香教意图抢夺财物，也能给李彦他们定个流刑。

看来还是要走到最后那一步，李彦无奈地扬起俊脸：“请教各位大人，若是草民现有人谋反，该当如何？若是谋反者已然起兵，又当如何？”

“你这是污蔑！”魏大有连忙反驳。

李彦淡淡瞥了他一眼：“是不是污蔑，你说了不算，我说了也不算。”

魏大有看到李彦，便想起昨日那番血腥的场面，一个少年手持长枪，大声喝“刺”，枪如蛟龙，血光四射，不由生生打了个冷颤。

李彦嘿嘿一笑：“哦，忘记说了，在下刚从锦衣卫指挥使衙门离开，见到了骆都督、刘镇抚，闻香教到底如何，他们会查清的。”

人的名、树的影，虽然同样是指挥使、镇抚，天津卫的指挥使、镇抚们与锦衣卫指挥使、北镇抚相比，相差不可以道里计，众人一时都有些默然。