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第四章 故人相逢

细雨霏霏，如今已是初春，北方寒冷气流南下，越牧州便多是阴雨之季。夜幕降临，华灯初上，在朦胧的夜雨中，松江郡依然是人流如梭。
松江郡府朱红的大门洞开，在门前立着一位老者，褐色的长衫在夜风中飘动，梳得整齐的丝因被雨水漂湿而沾在前额，银白的长在脑后卷起，用一支木簪绾成髻，三道白须飘在胸前。老者不言不语，只是静默地望着府前的长街。

“老爷，天阴雨寒还是快回府吧，老奴给您守在这。”老管家颤巍巍地将一件紫色披风披在老者身上。

“老阮，不用管我，已经五年不曾相见了，我一定要亲自等他前来，你还是先回去吧。”老者双眸闪动，虽然寒气侵身却仍没有要离开的意思。

老管家默默叹口气，守在老者身后。

“对了，老阮，陈山老酒可以备好？”老者突然想起了什么对着老管家道。

“老爷放心，酒以备在客厅了，炉火也已烧好，老爷还是进去等吧。”老管家看着郡守微微颤动的双腿小声道。

老者只是眺望着昏暗的长街，不再作声。突然老者浑身一颤，合身冲出府门，朦胧的雨幕中渐渐现出两道人影。

“侯爷，您——您可安好？”老者对着绵雨之中的人影颤声道。

“好啊，一切都好，你来这松江郡也有十年了，看这松江郡如此繁盛，你范居中可居功啊，这十年来可苦了你了。”人影喟然道。

“雨水阴寒，还请侯爷和老爷入府相聚。”老管家见众人都身在雨中，便小声提醒道。

“老阮，快快备酒，我要为侯爷接风。”老者说着将众人引入府内。

松江郡位于珠海江北岸，乃水运枢纽。沿洙海江内港西可通滇牧州，沿外港东可去闽牧州，乃历朝十大都会之一，集市遍布，人流稠密。所以能在短短十年时间中兴。

越牧州夏不酷暑，冬不飘雪，四时常花。而位于珠海江北岸荔湾湖之畔的松江郡更处于花海之中。

是夜，细雨霏霏，四溢的花香更是沉郁幽香。故人相逢，府内一片欢愉之气，欢愉之人只是拥炉而坐，遣散众仆，把盏夜谈，他们要的便是沉静的无人之夜，而欢愉只适合热血澎湃的青年时代。

范居中将杯中清酒饮尽之后，看着博物侯道：“侯爷——”

“此时已无外人，不用如此，你我相交几十年了还不知道我的脾性。”博物侯将酒杯放下，笑道。

“唐——唐兄，如今你也来到越牧州了，可知这海妖之事到底为何物？如今已闹的人心惶惶。滇，闽两大牧州商人也渐渐稀少，长此下去，刚建起来的中兴之局，我怕夭折啊！”初遇老友，范居中不多寒暄，直切入题将自己心中的疑问托盘而出。

“我听闻这乃宗朝余党所为，他们捏造海妖之事，惑乱民心，趁越牧州中兴之时想要东山再起。”范居中见老友不言不语便将心中猜测道出。

“居中啊！我没来越牧州之前与你是一般想法。”博物侯叹道。

“难道不是宗朝余党作乱，真有海妖？”范居中睁圆双眼，双手紧紧攥着青瓷酒杯。

“你可还记得一本叫《山海经》的书？”博物侯说话时总是心不在焉，好像时刻在思索着什么。

“《山海经》？可是佛灯和尚留在佛国城的那本奇书，书中详尽记述了很多奇怪之生物。”

“正是此：“陈福良今日早潮出海捕鱼，遭袭海妖，双方同归于尽，天策府的暗探已将海妖尸体在渔民赶到前处理了，怕惑乱民心此事还无人知晓。”

“什么？陈福良杀死了海妖。”范居中惊愕不已，只知今晨又有渔人被袭，却不知道渔人竟将海妖杀死，范居中双目闪动，“难道这海妖与《山海经》有关？”

“此妖正是《山海经》中描述的一种怪物，人面蛇身，名为六神，出于北山。”

“这到底是怎么一回事？”范居中一生圣贤书堆积枕侧，圣贤曰：“不言怪力乱神。”而眼前这位老友却弃圣贤书如糟粕，一生专研古今天下奇怪之书。虽然对老友的做法甚是不屑，但却不得不佩服老友在帝宗大战之时表现出来越整个时代的大智慧。

此事已如黑潭，渐入渐深，个中关系已不是范居中所能了解的，他所关心的只是越牧州一域的民生，而天下气运之事不是还有三侯在么？

“唐兄，那现在海妖尸体在哪里？被烧了吗？”

“此事干系重大，我已令暗探将海妖运往帝都，到时面呈帝君早设防范。”

“越牧州距帝都少说也有三四十天的路程，一般尸体七日而化，这怎么可能呢？”范居中疑惑道。

博物侯听后摇了摇头，笑道：“居中啊，你还是一如既往的迂腐，越牧州北部距松江郡千里之外有一座雪峰山，山上有一寒潭可生冰晶，此时暗探已行舟出珠海江入浔江北上前往雪峰山，而雪峰山冰晶也已快马加鞭南下而来，不出五日便可相遇，到时冰晶辅之，可延尸身一月不化，而后入长江一月之内便可赶到帝都。”

“原来如此，那我松江郡应如何设防？我曾下调过几艘沙船巡查却一无所获。”范居中恍然，随后便提出了自己最关心的问题。

“我已授沿海渔民泸鱼之法，可暂时防止渔人下海，可汛期一过，此法便无用，最根本的问题还是要解决渔人粮食不足，一月一户三十斤口粮确实少了些。”夜雨已停，云开雾散，越牧州天气便是如此多变，月光如水映在庭院之中，百花愈显娇艳。博物侯透过窗门望着庭院的积雨若有所思。

相交二十几年，范居中深知老友心中藏事，而博物侯所藏之事却是谁也解答不了的，那是世间之道，是天运之道。

“此事我已奏明越王，不日便会有答复，有我范居中在的一天，便要让我辖下之民粮足饭饱。”范居中嗓音沉厚，顿时屋中正气弥漫。

“你呀你，都几十岁的人了，还是当年那正气浩然的直谏书儒生，没变啊，一点都没变，呵呵——”博物侯见老友如此神情，欣然而笑。

范居中一听，两人四目相对，皆开怀大笑。范居中相信无论什么事，只要有博物侯在便没有解决不了的，这可是相交二十几年得出的结论啊。

“朝中如今局势如何？”范居中见老友心情好转，便小心问道。

“如今帝君变了。”博物侯谓然道。

“那御史监可还得势？”范居中久居越牧州，对朝中之事已不太明了。

“帝君已无当初建国之志，剩下的只是一副安逸享乐的皮囊而已。李复庭小人得志，专投帝君所好又大量豢养爪牙，其羽翼渐丰，而帝君对于我等敬而远之，隐而削之。李党已可与我等分庭抗礼，三侯的时代已过去了。”博物侯摇了摇头，将杯中之物一饮而尽。

“三侯的时代已经过去了——”范居中惊愕不已，十年而已朝中便已风云变幻，范居中喃喃道。

“可三侯可是帝朝梁柱啊！若连你们也失势，那帝朝又与宗朝有何分别？那我们曾经努力的一切又有何意义？”范居中质问道，“你们一定有办法对付李复庭为何听之任之？”

“没用的，此乃天命所为，三侯的天命星已将沉暗，也该让位给年轻人了，何况我也已无心朝中之事，只想一心索求世间之道，等海妖之事一了，我便会隐去。”

“不用在说了，居中啊，人各有志，你不用劝我。”博物侯释然一笑，白皙的脸上早已爬满皱纹，人早已老去，老了便该做些老人该做的事。

范居中心中一阵黯然，人老了是该服老，可天下苍生还需要你啊，你是知道的，你的一生便是在为别人而活，这便是你的天命。

其实范居中是学儒的，对于天命测算之事是不懂的，一个人的天命是在他呱呱坠地的那一刻便注定的，天命赐他血肉之躯，天命赐他生辰八字，天命赐他现世所遇一切之事。一个人的本源都是天命所赐却有怎样去对抗天命，只有毁灭而已.

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