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第六章 普塔勒姆的大火(下)

九一六年十二月二十八日晚。
天渐渐地暗了下来，原本荒无人烟的普塔勒姆西面海域，此时却是一片热火朝天的场面。滩头处一片通明，上百道光柱扫来扫去，几百盏大功率氖灯把个滩头照得如白天一样，人来人往，十分热闹。从运输船上弄下来的作战物质，把个滩头处堵得水泄不通。几万士兵正用手，用肩膀，拼了老命般地想把这些堆积如山的东西搬到别处储藏起来。英法两国本来装备的军车就不多，在索姆河战役中，法国人几乎征用了所有的车辆，包括军车，私人小轿车，人力车和畜力车，好不容易才保证了前线的需要。可是这是在斯里兰卡，没有那么多的有利条件，只能让士兵来搬了。本来，在协约国的计划中，是准备在斯里兰卡强抢一些当地人，再抢一些大型牲畜，如马啊牛啊之类的来运输作战物质。可是，斯里兰卡人的坚壁清野政策执行得非常彻底，别说大型牲口了，连人都没有见着几个，想拉壮丁也没得拉。没办法，只能苦了高贵的英国和法国士兵来干这种下贱的活了。

乔治上将和布朗上将当然知道，把作战物质堆在滩头处是十分危险的一件事情，中国人的飞机一来，必定损失惨重。可是，他们也没有办法啊，上岸的二十万大军要吃要穿要打仗，那些食物和弹药都是必不可少的。几千门各式火炮和高射炮所需地弹药更是个天文数字，还有那几乎是败家子一样的高射机枪，各项需要都加起来，每个士兵每天可平摊约五十公斤左右，一天就得一万吨啊。没有军车，壮丁，没有大型牲口，单单运输这一万吨的东西，就得动用几万人马，压得乔治上将和布朗上将喘不过气来。幸好。中国人的注意力全部被意大利那帮傻瓜骗走了，要不然，中国飞机来此骚扰几下，两个上将的脑袋就得大上三分。

海风劲吹，呼呼做响，一轮残月挂在半空，这样的天气，对于低纬度的斯里兰卡来说，可是不多见的。在这种天气下干活，可舒服了。汗还没有出来，就被海风吹了个一干二净，比吹电风扇还要舒服。正干得热火朝天的英法两国士兵们。忽然间听到了一阵阵的轰鸣声，似有似无，若隐若现。他们纷纷停下了手中地活，抬起头，朝天空中望去。除了几朵云朵外，啥也没有。

可是，经历过索姆河战役的一些老兵们。直觉感到事情有点儿不对劲，那是飞机动机的声音，听起来不大，这说明来的飞机不多，可是，可以肯定的是，飞机就躲藏在云朵里，就在自己的头顶上。一股股的光柱也对准了天空，特别是在几公里外的海面上护卫的那些驱逐舰。更是如临大敌，有些驱逐舰已经开始朝天空射击了。

果然。半分钟之后。一枚枚小型炸弹从天而降，砸到了人群当中。砸到了堆积如山的作战物质上。让士兵们感到奇怪地是，这些炸弹爆炸后，并没有迸出猛烈的火花，也没有那弹片横飞的可怕场面，只是喷射出一股股黑色地粘稠的液体，沾在人的身上，沾在作战物质的上面。还没有等士兵们明白过来，那些粘稠的液体就突然间燃烧了起来，而且，仿佛从地狱里来的鬼火一样，扑也扑不掉。燃烧弹？士兵们心里一惊，这就是那传说中的燃烧弹？这就是让整个东京陷入几天几夜火海地燃烧弹？这就是直接导致强大的日本投降、并乖乖地成为中国马前卒的燃烧弹？

没错，这就是中国的燃烧弹，三十架轰炸机，带来了整整六十吨的燃烧弹。本来，如果是六十吨炸弹的话，根本就无法对底下的英法联军构成实质性的威胁，顶多只是炸死了一些士兵，把作战物质毁掉一部分而已，财大气粗的英法联军，根本就不用放在眼里。可是，这回中国人投下地，并不是他们预想中的炸弹，而是快被他们所遗忘地燃烧弹。

整个滩头阵地一下子混乱了起来，身上冒火地士兵们，一边惨叫着，一边拼命地跳入海中，或者象驼鸟一样钻进沙子里面，或者哀求其它士兵帮着灭火。可是，这种鬼火，如果不跳入海中，你别想着扑灭，就算暂时被沙子压住了火头，一见着空气，又马上燃烧了起来。吃痛的士兵们拼命地喊着，叫着，没头没脑地乱冲乱窜，有时候撞到其它士兵地身上，把其它士兵身上的衣服也点燃了，引起了更大的混乱。他们都没有注意到，更大的威胁已经向他们走来。

堆积如山的物质被点燃了，刚开始的时候仅仅是一些火苗而已，可是，由于场面极度混乱，没有几个士兵想着得快点儿把火苗扑灭，就算有稍微清醒一些的士兵，也因到处都是人挤人、人推人，而无法有效地灭火。只不过十分钟时间，当军官们下令把那些四处乱奔的火人射杀之后，他们才注意到，火势已经不可控制了。

最先开始燃烧的，是成堆成堆的军装、被服，以及雨衣等等。由于做战区域大部分在赤道附近，雨水特别的多，协约国这一次准备了足够多的军装和雨衣，摆明了是准备与中国人好好地干上一场的。只是，这些可不是特别重要的作战物质，并没有得到重视，所以，自搬到岸上后，就没有离开过滩头，一直堆放在那里。这些东西极易燃烧，而且一烧起来就没有个完，不把东西全烧干净，你别想着把火扑灭。才一会儿时间，那火势就大得吓人，火焰直冲云霄，最高的甚至可达几十米，远远的就可以看见。热气扑面而来，逼得想要上去救火的士兵们根本就无法靠近，再加上没有救火的设备，只能眼睁睁地看着大火肆虐着，束手无策。