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兄弟

一个月后，爪哇码头，桃姑看着载着艾丽莎的船远去，心里感慨万千。那日去了总督府才知道，艾丽莎母亲儿时玩伴不是这里的总督，而是佛朗机在吕宋的总督，吕宋此时的情形还是不明朗，林二爷找了佛朗机的客商让艾丽莎写了封信带去，上面还押了个徽记，听艾丽莎说这是他们的家徽，就算流落这么久都不敢扔掉的。
在等吕宋来信时候，艾丽莎日夜焦虑，林二爷也好不到哪里去，陈知隆这边没有消息回去，难保林大爷不会亲自前来爪哇，那时艾丽莎可就难走了。

况且吕宋总督未必会卖艾丽莎母亲的面子，那时候别说艾丽莎想回去，林家兄弟之间也会生波折，虽说女人如衣服，兄弟似手足，但为了好看衣服砍断自己手足的事情比比皆是，到时林家兄弟之间真生出龌龊，艾丽莎心里也会不好受。

在这思虑重重之中，吕宋终于有了来信，不光是信，同来的还有士兵，说是总督派来接里森姑娘的，看了信林二爷才知道艾丽莎的舅舅并不是没有来寻过他全家，只是隔着茫茫大海，来回一次也要年余，每年有船要往这边来的时候，她舅舅都托人寻找自己姐姐全家的消息，吕宋总督那里也接过信，一有里森家的消息就带回去。

这次收到艾丽莎的信，吕宋总督一来觉得没有负了朋友的所托，二来还记得当年艾丽莎的娘，派人带了船就来爪哇接艾丽莎。

知道了前因后果，林二爷不由额手称庆，收拾起东西送她上船，艾丽莎除了高兴之外，还觉得有些惆怅，此一去，就再见不到轩怀，桃姑同是女子，能看出她的惆怅，只是现在自己身着男装，情感之事也不好多劝。

倒是艾丽莎笑着问她：“楚爷是男子，肯随陈爷天南海北的走，定是对陈爷情深意重才会如此。”桃姑只是笑而不答，艾丽莎也习惯了，看着远方大海，过不了多少日子，就可以重新闻到家乡的味道。

林二爷遣人把给艾丽莎的东西装上船，不过就是丝绸，茶叶和瓷器，还有些宝石，香料，船小，东西多，差不多一个货舱全都装满这些东西。

艾丽莎吓了一跳：“二爷，这些东西也太重了，要不了这么多。”林二爷的笑容是半点没变：“再怎么说你也做了我一场嫂嫂，再说你回去也要生计，手里有些东西，就算依着你舅舅说话也要响些，况且这些在你们国家是值钱的，我们却是看的平常，你就不要再推辞了。”

嫂嫂？艾丽莎轻轻重复了这句，无论怎么说，轩怀对她是极好的，桃姑见了，想了又想，从腰间拿出那串项链来：“我许多东西都落到海盗手里，只有这东西还放着没动，你就拿去，休嫌轻鲜。”

艾丽莎行礼接过，东西已经全装上船，林二爷又塞给她百来两银子，让她这一路上好花，士兵催了几次，林二爷和桃姑这才对艾丽莎道声珍重，下船别过。

桃姑收起感慨，和林二爷一起回去，看着明显有些惆怅的林二爷，桃姑明白他对艾丽莎不只是怜惜，但能够把心爱的人放飞，这等事体，也是少有人能做的出来，想到这里，桃姑不由对林二爷生起一股敬佩来，谁能想到一向看起来不过是纨绔般的林二爷也能有这样胸襟，真是人不可貌相。

又在爪哇住了几日，当日陈知隆在林家还存了有几万两银子，此时就全拿了出来办货，桃姑这才知道，虽说陈知隆出身富家，但这海外的东西可全是他一手一脚自己打下来的，包括当日和林家兄弟的相识也是如此，否则这走海路也不会这样顺当。

看见陈知隆办货，桃姑也动了心思，徘徊几日，和陈知隆说出要借他的银子办些货去，陈知隆听的眉头一皱，接着就笑道：“你我之间，还有什么不可说的，我的东西你拿了就是，怎么还要提一个借字？”

桃姑的脸霎时又红了起来，陈知隆见她这样，没有说旁的话，写一条子让她去和林二爷支一千两银子买货，桃姑急忙谢过，就拿了条子走，刚走到前面就看见一群人过来，仔细一看，当头的竟是林大爷，他竟然追来了？

桃姑心里叫声不好，林二爷已经走了出来，看见兄长林二爷急忙行礼下去：“大哥是几时到的，怎么也不通报一声，就匆匆来了？”

林大爷看见兄弟，登时就一片铁青，恨不得当时就把他撕碎了好些，只是兄弟之间为个女人翻脸，说出去也是不好听的，那铁青的脸色总算放柔一些，只是哼了一声继续往外走。

林二爷跟在后面，不过问些大哥怎么来的这么迅的话，家里还好，有的没的在说，桃姑一颗心却像有十五个吊桶在打水，就算艾丽莎已经走了，万一林大爷一怒，派船追上去，海盗可不怕什么官府，怕官府的就不会做海盗了，那时岂不白费了艾丽莎这番周折？

林大爷径自进到商行，里面还坐了几个客商，林二爷还想坐下和他们谈谈，林大爷已经对那几个客商拱手：“今日家下有事，还请改日再来。”虽说艾丽莎这件事是机密的，但这世上没有不透风的墙，林二爷带了林大爷姬妾到了爪哇的事虽不是人人知道端里，却也听了一些风声，方才林大爷进来时候那铁青的脸色是个人都看的出来的，听了这话，个个打声招呼就退了出去。

这屋里就只剩下桃姑和他们兄弟还有几个伙计，林大爷重重哼了一声，掀开帘子，面罩寒霜的对林二爷道：“你跟我进来。”看来这是要找林二爷算账了，伙计们想跟着上去，被林大爷眼一瞪，一个个又乖乖退下，桃姑还在徘徊，林大爷总算看见她：“楚爷还请在外面喝茶。”

看来自己也进不去，这林大爷看着虽文弱，可是听陈知隆说，也是血海里拼出来的，万一一失手把林二爷打死了怎么办，桃姑急得团团转，抬眼看见林家兄弟虽进了屋，关了门，但从后面绕过去就是窗边。

桃姑绕到后面，蹑手蹑脚的走到屋边，这地方天气炎热，房子大都是木板所做，好工匠也寻不到，从一个疤眼望去，果然就能看的清楚。

只看到林大爷猛拍一下桌子：“跪下。”看来是林大爷开始端起大哥的架子，果然听到林二爷道：“大哥，做兄弟的并没有错。”

没错？林大爷快要被兄弟气死，别人不知道，难道自己兄弟还不知道艾丽莎对自己的意义吗？从小长到大，什么样的美人没见过，比艾丽莎更美的番婆也是见过的，若不是对她有感情，怎么会放纵她不学规矩，对自己直呼其名，谁知自己弟弟倒好，悄没声息的就把自己心爱的美人带走。

林大爷气的呼哧呼哧，林二爷站在那里看着兄长：“大哥，艾丽莎不过是你笼中金丝雀，但她和别的女子不同，她生来不是做金丝雀的。”

不同？女子有什么不同？林大爷冷冷的瞅着他，做女子的不都该是以夫为天，在后院生儿育女，操持家务，别的还有什么？

林二爷怎么会不明白他的想法：“大哥，我国女子从小被教导就是这般，艾丽莎是番邦女子，她受的教导却是和我国女子不同的。”这话更激怒了林大爷，他站起身，一个巴掌就打在林二爷脸上：“你别给我讲这些道理，我知道你也喜欢她，却看着她做了我的妾，你这才着恼，别说我还活着，就算我死了，你也没有个娶小嫂子做妻的道理。”

原来林大爷也知道这事？到处都是秘密，就是不晓得谁的秘密更多一些，瞧着林二爷已经红了眼圈，桃姑有些着急，抛开别的不说，也该要去寻个人来帮他们兄弟说和，总不能看着他们手足相残吧？

桃姑正在想办法的时候，有脚步声传来，接着是陈知隆的声音：“你在这里做什么？”桃姑回头看见他，眼睛一亮，陈知隆的话他们两兄弟总会听了，忙指指里面，陈知隆凑上前一看，眉皱了起来，接着就摇头。

这动静里面听见了，林大爷出声喊道：“窗外是何人？”陈知隆应声道：“林兄何时来的？怎么也没人知会一声，我前日得了些好酒，还想着人送回去呢。”说着陈知隆就绕到前面进门，桃姑也跟在他后面。

见了陈知隆，林大爷神色变的和缓些，各自行礼坐下，林大爷笑道：“陈兄得的好酒是从哪里来的？”陈知隆一笑：“是个好喝酒的乡里带来的，这酒在船上怎么熬的住？他想了个法子，竟在舱下开了个小洞，引海水进来浸着酒，一路都这样过来酒味才没变，他送了我几坛，我就想着，如法炮制给你带回去。”

林大爷点头：“乡里都能想着几坛酒，可是这做兄弟的倒没想过帮着兄长。”这话的责怪意思谁都听的明白，陈知隆拊掌大笑：“林兄你话说错了，林二兄正是帮着你，才想着把艾丽莎送走。”

林大爷就知道陈知隆这话刺着的是自己专宠艾丽莎，把林大奶奶和别的姬妾都撂在一边的事情，林大奶奶贤德，她自己都不说什么，旁人更是没什么好说，他正要反驳，就听陈知隆又来一句：“林兄，难道你不记得当日海龙寨秋大嫂说过什么？推此及人，难道你不曾为林大嫂想一想？况且艾丽莎已经远走，你们兄弟之间还有许多的事要做，一文一武，才会兴旺，难道林兄不为地下的尊翁想想？”

这番话说的林大爷泄了气，只是一个女子，也只有这个女子，他看着林二爷：“我明白你的心，你是巴不得她好的，这才放她走，我不如你。”

林二爷长叹一声：“大哥，我只是不忍见她憔悴。”林大爷再没说话，看来这兄弟不会再争了，桃姑舒了口气，原先在乡间时候，大家都说自己也算能说会道，但是和陈知隆比起来，自己差的就远，陈知隆拉一把她，两人退了出来，这个地方靠海，似乎能闻到海上的味道，桃姑不由吸吸鼻子，陈知隆看着她一笑：“我们明日启程。”

启程？又要去哪里？桃姑看见他又走了，急忙追上问，陈知隆笑的很开心：“总要去海龙寨拿回我们的东西。”

我们的东西，就是被海龙寨抢走的那些货物，可是那些大都是陈家的，自己有的不过是一点点，什么时候会变成我们的？