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疑惑

那佛朗机人嚷嚷半天，见陈大爷还是那样站在那里，当陈大爷听不懂他的话，气焰更高伸手就去扯住陈大爷的衣领，看来这佛朗机人要拉陈大爷去见官，桃姑环顾四周，好像这里就只有自己和陈大爷是中国人，这出门在外本要互相帮忙，踏前一步，出言道：“有何事都可解了，为何要带去见官？”
那佛朗机人听到有人出来管，一眼扫去，见是个矮小的中国男人，眼都不捎一下，转头还是对陈大爷叽里咕噜说个不停，桃姑还想说话，可是虽学了些时日的佛朗机语，可除了些价钱和货物还有打招呼之外，旁的一句都不会，这要被拉去见了官，他本国的人自然偏着本国人，桃姑憋足了劲才憋出几个佛朗机的话，那佛朗机人听到桃姑那生硬的话，倒转了身指着桃姑，又指了地上那摊碎玻璃，高声嚷了起来。

桃姑听了半响，只有那个三百是听懂的，难道说这堆碎玻璃他就要三百两银子，实在是狮子大开口，一急就用中国话说出来：“这么玻璃，不过值的百把两银子，讨那么多，实在不该。”

佛朗机人虽听不懂桃姑的话，却也猜出一点意思，他本是在本国犯了法，被流放到这离本国极远的地方来的，也没有什么技能，本钱也没有，就弄些粗劣的玻璃制品来，在这集市上靠敲诈各方商户为生。

见桃姑这样，反放下陈大爷往桃姑走去，边走还边把醋钵大的拳头捏起来，桃姑见他似乎要打，硬着头皮还要说话，就听陈大爷低低说了一句，那佛朗机人本气焰腾腾的，听到陈大爷所说的话，眨了眨眼还不相信，只是转头去望陈大爷，陈大爷手一摊开，亮出手心里的一样东西，那佛朗机人脸上顿时变色，本就白，此时更是白的可怕，反对着陈大爷行礼不止，嘴里还嘀嘀咕咕似在讨饶一般。

见没热闹可瞧，那些人都散去，陈大爷这才把那东西收进怀里，桃姑见陈大爷轻易就解开了，倒反而暗自怪起自己多事，陈大爷既走了这么多年的海路，每趟的利息极大，自然有他的路子，自己反还以为他解不了。

正在暗自怪自己，陈大爷已经走到她面前道：“楚二哥也是出来走走。”听到陈大爷话里并没责怪自己的意思，桃姑这才松一口气，拱手道：“本是想帮下陈爷的，谁知没帮到反而差点落的人笑话。”

陈大爷微微一笑：“楚二哥为人重义，确是难得。”别的就再没了，这话说的桃姑不知是赞自己还是贬自己，沉吟一会才道：“既如此，在下就先回王家。”陈大爷跟着她转身：“一起回去也好。”

这下桃姑停下脚步：“陈爷也住在王家？”陈大爷点头：“我初次来吕宋就认识了王兄此后每次来此，都是住在他家，货物也由他帮忙出脱。”原来如此，这倒怪自己没想到了，朱三既知道王家，定是陈大爷说的。

这集市也不长，说话间已到了王家，伙计上前掀起帘子，两人进到屋内，刘夫人穿着齐整，头上戴了金丝髻，髻上镶着偌大的红宝石，鬓上还簪了金簪，穿了湖蓝大袖衫，一双小脚遮在白绫裙下，正在那坐着和一个佛朗机人说着什么，见到他们进来，不过手微微一抬，露出藕臂上的一双绞丝金镯来，吩咐伙计请他们到旁边坐下。

桃姑是想见见刘夫人怎么谈生意的，陈大爷却也没回房，径自坐到桃姑对面，桃姑也不去细究陈大爷的举动，眼只盯着刘夫人那边。

刘夫人也讲的一口极流利的佛朗机话，桃姑是一句都听不懂的，心不在焉的接过伙计送上的椰汁，什么时候才能学的似刘夫人一样，要知道这经商一途，钱来的快，去起来也是极迅的，若没有个稳妥的法子，一个孤身妇人，泼天的家私也守不住，总不能着了男装过了一世？

难道说报了裘家，就躲入尼庵过一世不成？桃姑心里在想，耳边忽响起陈大爷的咳嗽声，桃姑也觉得胸前冰凉一片，原来自己不知不觉间，把整杯椰汁都倒到面前，竟没有一滴喝到嘴里。

桃姑的脸腾时红了，站起身含糊的说了一句就对刘夫人拱手回去自己房里。

昨日污了的衣裤已被浆洗干净放在床上，桃姑忙拿了衣服进到里面换掉，只是不好再劳烦小婉，见院子里面有井，索性自己洗了吧，刚走到井边就见小婉过来接了衣服：“还是我来洗吧。”

桃姑推辞不过，索性拿个椅子坐在旁边，边看小婉洗衣服，边和她白话，小婉也是个健谈的，问一答一，桃姑笑道：“从没见过你家夫人这样的女子，却不知是怎么修的才能到这样？”

小婉用手抹一下额头的汗：“我家姑娘也是吃了不少的苦，原先也是娇滴滴的大家闺秀，足迹都不出闺门的。”想到刘夫人的举止和那双总是掩在裙边的小脚，桃姑也有些明白，只是怎样的经历才能让原本娇滴滴的大家闺秀跑到这化外之地？

桃姑还在沉思，就听到刘夫人的声音：“小婉，又在背后说我什么？”此时刘夫人已卸掉浓妆，头只用一根玉簪绾住，穿了一件浅蓝的夹纱袄子，裙子也换成夹纱的，手里拿着一把蕉叶所做的扇子，笑吟吟的走过来。

桃姑急忙起身让座，小婉手上还是没停：“姑娘，这不闲着白话一下。”说话时候，已经把衣服洗好，端着就要去晾晒，刘夫人并没坐到桃姑让出的椅子上，只是又拿了一把椅子过来坐了才笑道：“小婉跟了我几十年了，说话得罪之处还请不要放在心上。”

桃姑急忙道：“不敢不敢。”刘夫人一双眼笑的弯弯的：“妹妹还请坐下，何必这么拘泥，况且你此时扮了男装，若太拘泥了初时倒不怎么，时候长了，难免带了幌子出来。”

这话是带着关心的，桃姑也想到这点，在船上时才肯经常出来，就算去请教朱三佛朗机语，也是瞅人少时候，在人多时节，能不说话就不说话，只为不露幌子，听到刘夫人这话急忙点头道：“夫人说的是，在下也想过，只是从生下来就做了女子，此时虽然着了男装，又压低声音，却也怕被人看出破绽，只是偏又走了这条路，连避着人都不成。”

刘夫人嗯了一声，继续看向桃姑，缓缓的道：“何不干脆复了女装，有我这个例子在前，想来也没有人肯说什么。”这话听在桃姑耳里似霹雳一般，她双手摇的似拨浪鼓一般：“这不成，我是附陈大爷的船来的，如果此时复了女装，到时只怕回不去。”

回不去了？刘夫人的眼盯在桃姑身上，虽说桃姑的扮相已经像的十足，只是仔细一看，还是能看出一些破绽，那双手虽然布满老茧，但还是小巧的多，骨节处都不像男子，遮掩在高领下面的脖子，那里是没有喉结的。

反倒是左耳的耳洞没什么稀奇，常有怕小儿难养穿个耳洞的，就不信陈大爷的那双利眼没瞧出来，只是陈大爷为什么没揭穿呢？难道说是怜惜桃姑，但这不像自己认识的陈大爷。

见刘夫人不说话，只是盯着自己看，不由往身上瞧瞧，但是没有露出什么破绽小心的叫道：“夫人，可是有什么事吗？”

刘夫人摇下头，笑道：“没什么，方才来的是个佛朗机的商人，他想要些货物，我想你的货物是否能出脱，只是他从没来过此处，我怕有些不妥，这才出神。”

原来如此，桃姑道：“我是初学做生意的，自然没有夫人这般明白，夫人说什么，我就做什么好了。”刘夫人微微一笑，等会可要设个宴席，请请陈大爷和桃姑才好。