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第二部 第十章 苦战（1）

“烟花三月下扬州”“骑鹤下扬州”。关于扬州的诗词很多扬州风月之地富庶之地是历朝税赋的重点明清以来扬州的盐商是出名的有钱扬州的盐税是当政者绝对不能失去的钱袋。
扬州方面琪善送来的有关情报显示一股大约兵力为三万人的太平军从镇江出偷袭了扬州。为了在咸丰规定的期限内收复扬州琪善调动了所有能调动的部队。杨一在也接到了出兵五千的命令。接到琪善的命令后杨一苦笑的摇了摇头出兵五千从扬州东面起进攻开玩笑。

杨一手里的新军不过三千苏州原有绿营三千因江南战事又招募了团练两千兵力达到五千可苏州这些老爷兵垃圾团练平时在城里只能用来吓唬吓唬普通百姓维持维持治安以前乌孙在的时候也光惦记着弄钱了部队的训练基本没有又长期没有上过战场。比起太平军那些一直的战场拼杀的士兵苏州这些家伙拉到战场上那还不是一触即溃打起仗来眼下还得靠自己上海方面的新军。

杨一本想过了年就动手整顿苏州的部队谁知道太平军这时候打了过来。虽然杨一很不愿意现在就和太平军交战但琪善毕竟是钦差是自己的上司眼下琪善的命令还是要执行的。

杨一经过权衡决定从上海调刘铭传一团的新军赶到上海留一个营下来配合团练守苏州苏州是杨一的退路为安全起见杨一把机枪连也留了下来。

带着两个营的新军和苏州的三千绿营加上一些运送军需的民夫杨一勉强算凑足了五千人马开往扬州方向这一天是1853年的腊月十八日。

扬州方面琪善集结了江北大营的六万人马分西、北两路靠近扬州。吃足了太平军苦头的琪善很谨慎在距离扬州不远的江都就命令部队停止前进打算等苏州、泰州、常州等方面的部队来了再对扬州起进攻。

杨一对琪善的命令很不感冒苏州距离扬州路途较远而且还要过长江琪善让杨一一天内赶到泰州会合泰州守备将军阿兰赫然后西进说起来最辛苦的就是杨一的部队。

紧赶慢赶杨一带着部队轻装前进终于在天黑以后赶到泰州。到了泰州才知道扬州被收复了琪善让泰州和苏州的部队不用去扬州了杨一松了口气看来自己不用和太平军交手了。当即命令部队好好休息准备明天返回苏州。

第二天一早杨一带着部队准备返回的时候泰州守备阿兰赫急急忙忙的跑来找杨一。

“杨大人大事不好琪善大人在扬州遭到贼重创眼下正困守江都琪善大人派人让我们火救援。”阿兰赫看来来的很急说话时还直喘气。

杨一听的大惊琪善在搞什么鬼？六万人马对三万二比一怎么还让人给重创六万人啊排着对让人杀也得杀半天啊昨天晚上还好好的扬州也收复了这怎么一转眼就困守江都了？

令杨一更没有想到的事情是这次太平军年底在扬州的军事行动是早有预谋的是针对清军江北大营的一次大的军事行动。

八月以来林风祥、李开芳率领的北伐军在天津进攻受阻加之十月以来天气变冷太平军多为南方人不习惯的寒冷的北方作战逐渐被清军围困在天津静海、独流一带。

同样是在八月太平军的西征大军在南昌城下遭到江西巡抚张芾、湖北按察使江忠源等顽强固守长达三个月之久后不得不放弃占领南昌的计划撤围北上。在占领九江后分兵两路一路由石祥祯、韦俊率领沿江西上攻入湖北；一路由胡以晃、曾天养率领自安庆经略皖北。这样一来西征也基本上进入与清军相持的局面。而这时候北伐却陷入危机为增援北伐军就必须搬掉江北大营这块绊脚石。太平军翼王石达开提出了一个大胆的作战计划那就是西线部队收缩在九江、安庆等大城市一带凭借城市有利的防御体系以较少的部队与清军江南大营对峙暗地里通过长江悄悄的把一部分部队调集到北线力图先解决江北大营对南京造成的威胁然后再增援北伐。

计划很快得到太平军领导层的通过并令石达开为此次战役的总指挥这一切已经远远的偏离了历史的原有轨迹这是杨一绝对没有想到的也不可能做出预判。在扬州方面出现的太平军不是琪善情报上说的三万而是八万领军的正是石达开。

这次战斗琪善开始是很谨慎的但得到探子回报太平军在扬州只有三万人马的时候他和他的部下们心动了。加上情报显示太平军进入扬州后并没有抓紧加固城防而是派来大批船只把扬州城内所有的盐都装船从运河运走。根据情报琪善判断太平军这次打扬州的目的就是为了扬州的盐来的并没有长期占领的意思。在部下的怂恿下琪善决定不等其他方面的部队命令集结在江都的六万大军先对扬州起进攻。战斗打响后琪善的部队在扬州城下基本没有遇到什么有力的抵抗轻而易举的夺回了扬州还好琪善看到天色太晚就没有进驻扬州而是带着两万左右的人马留在了江都。

就在杨一到达泰州的夜晚扬州城内突然烟火四起城外突然杀出来大批太平军城内也有内应响应太平军里应外合再克扬州还把扬州城内的近四万清军包了饺子。

原来太平军这次的作战计划是先派少量部队攻占扬州引清军来攻表面上用来运盐的部队实际上是把大部队悄悄的远到扬州隐蔽在扬州附近的乡村里。清军果然沉不住气对扬州起了进攻太平军顺势放弃扬州请君入瓮。就这样一夜之间琪善组织反攻扬州的部队损失大半太平军在扬州得手后连夜对江都起进攻包围了江都琪善自己也落了个困守江都的境地。

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