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第二章 威立江湖

仇九天在印时死了死在自己的床上。
这不能怪他太过疏忽因为江湖中从未出现过“无面人”这个名号而他的一把“霜雪刀”己是出神入化他觉得自己有资格不去提心吊胆。

所以他便死在床上了连起床的机会都没有。

郁道僧的催命帖上写着：午时无面人。

郁道僧也死了死于一驾马车上。

他是一个小心谨慎的人所以收到催命帖的时候他并没有盲目托大尽管他的“无常鞭”据说已可跻身当世十大使鞭好手之列但他也不愿盲目冒险。

那天午时洛阳城中同时有三十辆装饰得极为豪华的马车由各个城门向外驶去每一辆马车都是珠帘低垂。

没有人能看到里边的情景当然也就不会有人能看得出哪一辆马车上载着郁道僧了。

但他仍是死了死得与仇九天没有什么不同都是那么干脆利落且准时！

没有人能知道“无面人”是如何从几个不同方向疾驰的马车中找到郁道僧的纵是找到了那时间也应当花去了不少但“无面人”竟真的能在午时将郁道僧杀了。

第三个是“疯尉迟”。

前面两个人的死已震动了洛阳城所以当疯尉迟收到健命帖时很快便已被洛阳及洛阳附近的武林中人知道“无面人”在杀人前先警示两次分明便是对武林成名人物的挑衅偏偏前二个人都死了所以洛阳的武林中人已自觉地将“无面人”视为公敌。

当“无面人”的第三个目标是“疯尉迟”时众人已决定要保住“疯尉迟”挫一挫“无面人”的锐气。

但最后受挫的却仍是洛阳的武林好汉因为疯尉迟仍是在众日睽睽之下死了。

疯尉迟死之前他的身边至少有上百个武林中人这百多人围在“疯尉迟”的周围然后站在人声鼎沸的闹市区。

没有人相信“疯尉迟”会在这样的保护下为人所杀除非“无面人”会飞天遁地。

只可惜没有人相信的事未必就不会生疯尉迟也死了。

与疯尉迟一起死的还有三个更夫。

人们在疯尉迟死了之后才明白“无面人”的整个杀人过程“无面人”送到疯尉迟家中的催命帖上的时间是酉时所以众人围在疯尉迟周围听到打更之声知道酉时已过便笑骂着“无面人”大家就分散开了。

疯尉迟也心有余悸地向自己的家中走去便在经过一条长巷时“无面人”如鬼魅般闪现将他杀死。

而其他人四散走开之后一些人住的场所离方才聚集之地颇有一段距离当他们走在路上时竟然又听到了打更之声而且也是酉时的更声！

有几个头脑伶俐之人己察觉出情形不对便召集了几个人一同回转时疯尉迟已经倒在巷中后来他们又现了几个更夫的尸体！

众人这才恍然大悟定是“无面人”先派人将众人聚集地四周的几个更夫杀了然后由他的人提早打更而众人一听到更声定会以为是“无面人”见疯尉迟防得大紧才无法在酉时下手所以众人在更声响过之后便四散而去了。

此时“无面人”便可以趁虚而入。

这几乎可以算是整个洛阳各门派的共同失败他们竟被“无面人”略略使了个小计便被弄得晕头转向。

所以当有人提出愿为“风云”庄庄主全风云出力时全风云拒绝了因为他隐隐有一种奇怪的感觉他觉得无论他如何的防备最终他都必须直接与“无面人”的兵器对话。

既然如此那么他又何必不顾颜面地广邀天下英雄？何况风云庄的名声也不是用来吓唬小孩子的。

但他仍是不能逃过“无面人”之手。

从他的尸体可以看出兵器是从他的后脑勺穿进从前额穿出的也就是说全风云受到这致命的一击时他是背对着“无面人”的。

能在全风云夫及转身之际便杀了他的人普天之下又有几个？

人们越来越不安了。

“无面人”杀了三人之后既没有劫财更没有劫色。而且三人都是正派中人一生未结下什么大的仇家那么为何“无面人”要选中他们？

世上没有人会毫无理由地杀人除非他是疯子。

如今每一个人都在绞尽脑汁思索“无面人”杀人的理由却没有人想得出一个头绪来也正因为如此才越显得可怕。

一个从未在江湖中出现过的“无面人”连杀数名成名已久的人物无论如何这件事绝对不那么简单。

那全风云家里的墙上出现“皇甫皇”三字时皇甫皇那间屋子四周的酒楼、客栈、小摊的生意一下子红得一蹋糊涂甚至在皇甫皇屋子东已搭起一个戏台唱得热火朝天。

皇甫皇当然不喜欢这种场面但以他的身份以他的性格他是不会出来阻止的何况别人愿往这边赶他又哪有权力阻止？

这一辈子皇甫皇从来没有怕过因为他没有理由要怕他是“刀尊”！从来只有别人怕他的份。

这一次似乎连他也有惧意了他正在细心地擦拭着他的刀他已经有八年没有擦刀了。

八年前他与秋若水决斗时他擦过这把刀那一次他侥幸地赢了。

其实无论是谁赢了秋若水都可以说“侥幸”二字秋若水的武功乃东瀛之绝代武士官木小树所传所以武功路子与中原武功大相径庭极为诡异每招每式都无繁琐变化但每招每式都是杀着。

胜了宫木小树之徒秋若水之后皇甫皇的刀便在刀鞘中沉寂八年了这八年中他的对手从来没有一个人能逼得他出刀。

刀未出对手便死了既然如此一向尊重刀的皇甫皇又怎会再拔刀出鞘？

今天皇甫皇却又拔出长刀一遍又一遍地用一块上等的绸布细心地擦着。

刀身的光芒闪动如秋水映得皇甫皇的脸色变得有些苍白一把在刀鞘中躺了八年的刀一出刀鞘仍有隐然之霸气也属难得了。

刀身上再无一点瑕污了皇甫皇将刀平举。静静地凝视这跟随了他三十年的刀。

良久他轻轻地吁了一声将对收回刀鞘。

便在此时他的老家人老魏一脸惊惶地跑了进来他甚至忘了敲门。

未等老魏开口皇甫皇先平缓地道：“老魏什么事让你如此惊惶失措？”

老魏颤声道：“来了来了！”神色极为惊惶。

皇甫皇微怒道：“谁来了？”

老魏这才定下神来道：“那个”无面人“已将……已将帖子送来了。”他觉得“催命帖”太不吉利所以便以“帖子”含糊带过了。

皇甫皇暗暗吃了一惊道：“什么时候送来的？有没有人见到”无面人“？”

老魏道：“没有人见过”无面人“因为这张……这张帖子是夹在香纸中的今晨刘妈去街市上买来了一叠香纸方才她准备将香纸裁好叠好孰料才叠了几个纸元宝里边便现出了那张帖子。”

言罢他从怀中掏出一张素白的纸来递给皇甫皇他那双苍老枯瘦的手在颤抖着。

皇甫皇接过那张催命帖默默地看了一遍忽然问道：“明天是什么日子？”

老魏道：“十一月二十四鬼节。”

皇甫皇一震然后他笑了缓缓地道：“鬼节？是个死人的好日子小雀她已经上路了吗？”

老魏点头道：“小姐已经被送出去了我是按老爷您的吩咐办的应该万无一失。”

皇甫皇颔赞许然后道：“你去置办一副灵枢吧木料不需要很好但要结实。”

老魏立即跪伏于地：“老爷武功盖世何出此言？”无面人“猖狂了一些时日只是仗着行踪诡秘而已。”

皇甫皇笑了似乎很轻松地笑了只听得他道：“你不必太紧张其实备下棺木一半是为我自己一半是为”无面人“再说我已是年过半百之人早些置办便早些图个吉利以求得长寿夫人不也早已提起过此事了吗？你下去吧我要静一静。”

老魏有些哀伤地道：“老仆告退了。”

皇甫皇静静地坐着西传来一阵阵的锣鼓声和伊伊呀呀的唱曲声没想到这一座戏台是因为自己而存在的皇甫皇不由有些好笑。

明日便是“无面人”到来之日无论是“无面人”死还是皇甫皇死都将是震惊武林的大事。

江湖中已因为他们而搅起一场巨大的漩涡但处于漩涡中间的皇甫皇反而显得格外的沉静。

除了送走他的独生女儿皇甫小雀外他的生活几乎没有什么改变至少表面上没有什么改变。

用过午饭皇甫皇便出去了他要到街市上走走也许这将是他最后一次走在这熟悉的洛阳城的街市了。

当他打开自己家的院门时至少有数十双目光向这边扫射过来。但等皇甫皇细看时似乎压根儿就没有人注意过这个普普通通的不起眼的院子每一个人都在一心一意地忙他自己的其中一个说书之人的声音清晰地传了过来：“人间事本是谜为什么汉武帝临死要吃梨？为什么杨玉环的嫁妆不涂漆？为什么南平王平日最怕坐席？……”抑扬顿挫颇为动听。

皇甫皇大口地吸了几口外面冰凉但却又极为新鲜的空气精神为之一振他决定仍是按以前自己的老规矩要去“脆心园”坐坐。

一路上都有人打着招呼这再正常不过了皇甫皇被人尊为“刀尊”几乎已技压整个洛阳城加上他人缘又好走在街市上有人打招呼自是难免的。

但皇甫皇却总觉得有点不自然他从那些满脸关切的笑容和热情的寒暄中看到了一种不自然。

天虽然没有下雪但空气也因此而变得更加干冷每一阵风都像一把刀深深地切入每一个人的肌肤。皇甫皇紧紧衣裳继续前行了。

在经过新搭建的那座戏台时皇甫皇不由自主地停下了脚步他突然改变了主意不再去“脆心园”而要在这儿看一出戏。

也许他要明明白白地告诉世人：“刀尊”皇甫皇并没有害怕他仍可以平心静气的来看一场戏！

也许他是为了给自己以信心但无论是什么原因反正他是走向这座戏台了。

人们的目光一下子被皇甫皇吸引过来了戏台上仍是“得得锵锵”地响着是一出“三英战吕布”刘备、关羽、张飞三人正围着一个头颈上插着十几面彩旗的吕布战得不亦乐乎。

一个留着鼠须的老汉大声地招呼着：“皇甫大侠好兴致也来这儿坐坐！”

便有好几人也嚷嚷着向皇甫皇打招呼了人们自觉地为他让出一条道来要把他让到近戏台的地方尽管皇甫皇一迭声地谦让着最后他还是在最前面的那排长凳上坐下了。

其实这样露天的戏台子本无所谓座次而且在这种露天戏台前看戏的也多半是山村野夫哪懂得什么尊卑、谦让？

但今天不同今天这个戏台子前几乎是清一色的江湖中人。他们必须关注皇甫皇的命运但碍于面子又不能整日地围在皇甫皇的院子外这座露天戏台来得极是时候尽管他们并无心看这平平无味的戏但这样一来时间便好打了。

皇甫皇坐定后众人也安定下来似乎一切都没有什么改变又似乎一切都已有了不易察觉的改变人们的目光注视着戏台一副全神贯注的模样而他们的心思却是牢牢地系在“刀尊”皇甫是身上了。至于戏台上是三英战吕布还是关公战秦琼他们并不在意。

皇甫皇努力想让自己能沉浸于剧情当中但他做不到有好几次他想起身走了但却总觉得有无数双目光从各个方向射来如千万只无形的手臂一般将他牢牢地按在凳子上。

戏台上的“吕布”越战越勇四人像走马灯一般游走缠斗。

一个身着绿装极为削瘦的汉子走到皇甫皇的眼前一脸讪笑地道：“皇甫大侠那……那时时辰定……了？”

看着削瘦汉子的鼠眉獐目皇甫皇一阵恶心但他仍是强忍性子平静地道：“明日午时。”

短短的四个字声音并不大却能盖过阵阵的鼓锣声极为清晰地传入每一个人的耳中众人都不由心中一震。

他们吃惊的不是这个时候而是为皇甫皇的平静吃惊不由心中都暗道：“人家不愧是刀尊所谓艺高人胆大便指的是他这样的人了。”

那个削瘦汉子本还要再问点什么但见皇甫皇已转过脸去只好将话咽下讪讪而退。

皇甫皇心中莫名地升起一种自豪他心中暗道“普天之下收到”无面人“催命帖后仍能静下心来看一出戏的人恐怕也为数不多吧。”如此一想他不由把本就挺直的腰又挺了挺如一杆标枪般在人群中倔傲地立着。

戏已进入了**锣鼓声一声高过一声“吕布”的画熟舞得如车轮一般将“张飞”等三人逼得手忙脚乱！

倏地“吕布”一脚踏空“啊”地一声惊叫向台下一头栽了下来！

“吕布”栽下之处离皇甫皇仅二尺远“吕布”跌下并不会撞着皇甫皇而且戏子的基本功都很扎实从这么一人高的戏台上跌下也不会有什么大事。

但是“吕布”将要栽下之处恰好有一个三岁光景的小孩坐着在那“吕布”栽下的一瞬间他已被吓坏了木本地坐在那儿。

皇甫皇出手了！

其实皇甫皇不愿意出手因为冥冥中他总有一种奇怪的感觉他觉得在明天午时之前一切都要小心从事否则极可能着了“无面人”的道但同时他似乎又能听到有人在说：“刀尊又怎么样？关键时刻他还不是做了缩头乌龟我料他是不会出手的他怕节外生枝么？”

从“吕布”的一声惊叫起到皇甫皇出手救人中间只隔着极短的一瞬间但便是这么一瞬间皇甫皇已转念无数然后做了一个关系他命运的决定。

一切似乎都是同时生的：“吕布”扑通一声落地然后一个“鲤鱼打挺”站了起来皇甫皇抱着小孩小孩“哇”地哭出声来。

小孩安然无恙“吕布”似乎也只是擦伤了一点而已他已重新爬上戏台再战“关公”。“张飞”。“刘备”了。

众人长长地吁了一口气事实上他们也暗自猜测这戏子摔下来会不会是一种阴谋便暗暗地为皇甫皇捏着一把汗。

皇甫皇也松了一口气方才他出手救小孩时己将全身的二十四处大穴关闭同时运起所有的真力只要“吕布”一出手便要受到皇甫皇凌厉一击他有把握让对方不能一袭得手现在看来担心是多余的了。

孩子的父亲一脸感激地从皇甫皇手中接过孩子人也在一旁恭维道：“皇甫大侠好身手好胆识！”

皇甫皇突然觉得再坐下去便是一点意思也没有了无味得很因为似乎每一个人都能看出他皇甫皇之所以来这儿看戏只不过是为了逞一逞他的举重就轻气定神闲既然如此他又何苦这么在冷风中干熬着？

于是他便起身了众人立即又为他让出一条道这让他很不自在他觉得这种尊重有点像对一个将死老人的尊重一种带有同情意义的尊重。

走出人群寒意更甚身后的锣鼓声仍是响个不停。

皇甫皇已没有兴致去“脆心园”了他决定回到他的家中当他紧了紧手脸时突然感到自己的左耳隐隐作痛伸手一摸手上有一点殷血但很少很淡。

他努力地思索却总是想不起来这左耳是什么时候有了这处小伤的可能性最大的自然是方才救小孩时添的但他却无法知道如何添上的。当时“吕布”自上而下栽了下来因为身着戏袍再加上他那夸张的厚靴高帽和满颈插着的红红绿绿的小彩旗所以看起来便如一大块花花绿绿的毯子一般直扑而下覆盖面极广而小孩便在这块“毯子”笼罩之下。

皇甫皇因为心存戒备所以他出手救人时对“吕布”是全力提防的似乎并未曾让“吕布”挨近过。

幸好这只是极小的伤口甚至连血也是渗出来的而不是流出来于是皇甫皇只是略微愣了愣就未再放在心上。

他的夫人和老魏都在一脸焦虑地等着他见他回来了都抑不住地笑了笑过之后又不由神色一哀。

夫人关切地道：“你……你没事吧？”

皇甫皇轻轻地笑道：“你看我像有事的人吗？”

的确不像但他的夫人柳飞燕仍是有隐隐不安她乃富家千金从不谙武功但皇甫皇对她很尊重二人感情也很好柳大人一向对皇甫皇的武功很有信心但这一次她却不安了。

老魏不平地道：“老爷一向处事光明磊落从不结下什么仇家也不知这”无面人“是哪一根筋搭错了要找老爷的岔虽然老爷早晚是要把那”无面人“的头一刀剁下让他做个”无头人“但仍是窝气的很！”

皇甫皇突然道：“你怎知我一向处事光明磊落？”语气是冷冷的冷得就像外面的风。

老魏一愕柳大人也吃惊地望着他。

望着他们吃惊的目光皇甫皇道：“我有点饿了你们让刘妈早点做饭吧。”言罢他便走进了他自己的房中。

掌灯时分皇甫皇走出了他的房间他的神色似乎有些疲倦老魏忙道：“老爷饭做好了我见你一人在房中静待着便不敢打扰你就让刘妈将饭菜一直热着。”

皇甫皇点了点头道：“有酒吗？”

老魏有点吃惊地望了望他道：“有一瓶竹叶青酒质并不怎么好要不我去外头拿瓶花雕？”皇甫皇本是滴酒不沾的。

皇甫皇摇了摇头道：“不用了竹叶青便竹叶青吧你让夫人也一道吃吧可惜雀儿不在。”

显然刘妈在这顿菜上花了不少的心思但皇甫皇似乎已沉醉于酒中一杯接着一杯脸色越唱越苍白却总不见有醉意。

柳夫人刚要开口劝阻门外突然响起了脚步声皇甫皇的瞳孔一下子收缩了收缩得如尖锐、冰凉的铁钉但很快他又变回原来的样子缓缓地道：“有四人。”

老魏看了看皇甫皇道：“要不要去接迎？”

皇甫皇摇头道：“不请自来便不算客又何须接他？你去把门打开看看就可以了。”

老魏拨开门闩一阵冷风从院子里吹了进来老魏不由自主地打了一个冷战。

当他看清院子里的四个人时他的寒意更甚了。

门外的四人长得几乎是一个模样：一身玄衣瘦高的个子脸色苍白如纸头上高高挽起一个髻腰上佩着一把剑剑没有剑鞘便那么直接插于腰带之上。

说是腰带其实只是一根布条而已。

他们的表情也是一模一样：冰冷怪异！

一进院子后他们便分作东南西北四个方位在院子里站住每一个人都将身扳挺得笔直似乎他们全不是血肉之躯这样的寒冷天气对他们全无影响。