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第一章 秋鸾婉转鸣清簧

轻裘骏马，谢云石穿行沧海云涛之间。
他的神态很悠闲，因为，实在没有比他更清闲的了。

他有一个使命，但这个使命只是到云中国去，将碧落山庄的贺信交给云中国君。七月七日是云中国君六十大寿，碧落山庄与云中国向来交好，自然不能缺席。可惜的是，碧落庄主年事已高，只能让自己的儿子前来拜贺了。

谢云石就是碧落山庄的少庄主，碧落山庄名垂天下，国人钦服，所以谢云石并没有多少烦心事。他唯一想的，就是相传孔子所作，《漪兰操》中第四句“远送于野”的弹法。谢云石最爱的是琴，其次是画，再次是诗，却对碧落山庄中威震一方的剑法道术不屑一顾，这些山庄的清客们自然都知道。

但这天下第一世家的公子，却什么仆从都没有带，只是一个人，一骑乘，一张琴，一路行到沧海之上。

云中国顾名思义，坐落在东海浮云深处，四围沧海浩淼，常人求一见尚不可得，不要说能踏足仙土了。好在谢云石这匹云龙驹乃云中国王所赠，能踏云破海，飞行绝迹，日行千里。如此一路腾云而来，脚下烟波无尽，碧海小岛星罗，各种鸾凤珍禽、飞鱼腾蛟不时破水而出，翱翔马侧，真是风物绝胜，颇不寂寞。

这日来到一个小岛，岛虽小，却有个好听的名字：“凤鸾岛”。谢云石乘马缓步，穿岛而行。时当早秋，天气微凉，虽未见到传说中的鸾凤，但奇花异木，蕃盛非常。谢云石沉浸在《漪兰操》的推敲中，信马由缰，且听风吟。

突然，一个女子挡住了他的去路。

谢云石脚尖微微用力，将马停住，那女子披了一块很大的头巾，将脸遮住，只露出微红的嘴唇来，身上衣衫破旧，就算这嘴唇，也已干裂，看上必是岛上土著无疑。她的声音有些沙哑：“公子，能不能看看这张琴？”

谢云石这才注意到，她的手中抱着一只布囊，乌黑肮脏的布面上，全都是油腻，布囊做长形，里面似乎盛着一张古琴。谢云石的眼睛亮了起来。这女子看去的确不像是会弹琴的人，那么，这张琴必定是由祖上流传下来的。

海外之地，实生龙蛇，说不定无意中，会遇到千年古物，那也是一种意外之获。他喜道：“快呈上来看看。”

那女子低头答应了一声，将布囊送了上来。谢云石急不可待地将布囊抹开，却不禁大失所望。那琴普普通通，由一种红殷殷的、从未见过的木头制成，上面的琴柱早已生锈，琴弦却透出莫名的青色，也不知是什么材料所作。谢云石翻来覆去地观看，琴身没有雕琢，也没有钤印，连工匠的落款都没有。大凡天下名琴，多出于名手，多少会有些标记，像这样一点记号都没有的，只怕也是个无名匠人所造。谢云石大失所望，但他还不死心，伸指拨了拨琴弦，就听一阵嘈杂的声音传来，他这弹奏过均天之乐的手指，竟然拨出无比难听的一串杂音来！谢云石摇了摇头，将那琴重新装好，递给了那女子。

那女子不接，脸上满是失望之色。谢云石颇觉不好意思，于是拿出一锭银子，道：“你想必是有什么急用，所以才将这琴拿出来卖。我给你十两银子，你回去吧。”

那女子不接，脸上的失望之色也全然不减，道：“我本以为公子身带名琴，口吟谱章，定是大有见识之人，哪知金玉其外，败絮其内，乃是惯例，连公子都未能免俗。”

谢云石笑了，他淡淡道：“如此说来，姑娘这琴乃是天下珍物了？”

那女子道：“天下珍物倒也算不上，勉强也就算是天下第七吧。”

谢云石怔了怔，哈哈大笑道：“姑娘真是爱开玩笑！”

那女子静静地看着他，脸上的神情却丝毫没有玩笑的痕迹，谢云石渐渐笑不出来了，他尴尬地收住笑容，道：“天下第七，姑娘可能证明？”

那女子道：“若是我能证明呢？”

谢云石笑道：“那我情愿以千两黄金购买！”

那女子缓缓摇头，道：“黄金何足贵？若是我能证明，公子就拜我为师吧。”

谢云石倒没想到她提出这样的要求来，不由得一窒。那女子一双剪水瞳仁盯着他，道：“公子可是怯了？”

谢云石不答，他缓缓下马，走到旁边的深井旁，汲水将手洗净，将两个蒲团放在地上，自己踞了一个，将背上的琴展开，手指一划，一串清音散开，谢云石淡淡道：“我这张琴，名字叫做‘秋雁’，是当代斫琴大师俯仰子所作。此岛名曰凤鸾岛，是因为有岛西有碧桐山，山中栖居着九鸾九凤。天下的音律，本是上古乐师夔模拟凤凰鸣声定出，如今我们各弹一章，看谁能引出碧桐山鸾凤唱和，就算胜了。只要你能胜得了我，我便拜你为师，如何？”

那女子点了点头，道：“好！”她并没有动，手伸出去。时当清晨，旁边龙血树肥大的叶子上尽是露珠，那女子引着露水流过自己的指甲，仔仔细细地将指甲洗干净，也在蒲团上坐了下来。她不言不动，静静地等那指甲上的露水干掉了，方才将布囊解开，抱琴出来，淡淡道：“开始吧。”

谢云石凝神想了片刻，手抹琴弦，将那首《漪兰操》弹了起来。这本是夫子游学列国，不得赏言，自卫入晋之时，见兰花杂于草木而做。调颇感伤，谢云石寄想海天，独喜爱此曲。此时婉转而弹，琴声幽咽，犹如涧水，缓缓流过。

那女子并不动手，默默地听着他的曲子。

“习习谷风，以阴以雨；

之子于归，远送于野；

何彼苍天，不得其所；

逍遥九州，无所定处；

世人暗蔽，不知贤者；

年纪逝迈，一身将老。”

谢云石向来自许琴音第一，于这琴声上，自然有极高的造诣，琴音才奏，已经将心神贯注其中，物我两忘之际，那琴声更如流如泻，浑然天成。此曲至第四句上，只听海天西面一声凄怆的凤鸣破空而起，宛如金声玉振，直洞天幕。

就见西面碧桐山处腾起一片庆云，一头数丈长的青鸾展开双翼，向谢云石盘旋飞来。青鸾轻轻落到他身边，在草地上傲然踱行了几步，更将尾翼展开，随着琴音翩翩舞蹈起来。等待一曲终了，青鸾金色的眼中显出雌伏的神色，双翼张开，伏首向地，似乎向谢云石行了一礼，而后又展翅飞去。

萧韶九成，凤凰来仪。这已是音律中的最高境界。谢云石脸上露出了淡淡的笑意。

就在此时，“锵”然一声振响，那女子的琴，突然响了起来！琴声干云裂石，金声玉振，谢云石不由矍然一惊！但见她与普通弹琴的方法不同，两根尖尖的指甲捻着琴弦，笔直地拉了起来，然后猝然放手，那琴弦嗡然长震，便是一声清脆悦耳之极的啸音，远比平常所弹清澈嘹亮。谢云石所交的琴音圣手不在少数，似此这样弹琴法，却是生平仅见。

那女子铿铿锵锵地弹着，曲调隐然就是他所弹的《漪兰操》。但这琴曲在她弹来，哀怨一变而为苍凉，隐隐之中，还有种俯瞰天下之感，谢云石初听颇觉怪异，但转思一想，或者这才是孔子真正的心意吧！

只听西山凤鸣连声不绝，朵朵庆云宛如无根自开的彩莲，从海天之际缓缓升起，拱卫着十八头在空中清歌乱舞的鸾凤。

九鸾九凤，宛如受了君王的召见，竟然一齐从千寻碧桐枝上飞舞而起，向琴音的方向飞来。

这已是千年未见的盛况。