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乡下人进城

周进所买的宅子占地大约五亩，是一所旧宅子，两间正房，东西四个厢房，还有一些佣人的房子，一个用青砖铺成的前院，还有一个后花园，只不过年久无人看管，基本上成了草园了。这次买房子，连同家具，翻新房子，李不伟上次卖画的钱已花掉一大半，周进虽然心里想着这钱虽然来得容易，可也不能这样花啊。但毕竟钱是李不伟挣来的，而且李不伟主动保证如果没钱时，就再画一张画，而且绝不画死狗，这样卖的价钱就会更高。周进看李不伟胸脯拍的山响，便相信了。
部收拾妥当后，已是半月过去了。周进虽然觉得钱暂时还够花，但总不能坐吃山空，于是招集起三个年青人商议着外出找点活干，或者自己做点小生意，其实他是不想周伍整天无所事事，年青人如果不找点事干，总是容易惹出麻烦的。李不伟也正有此意，但却也不急于一时，因此接下来的几日他便与周氏史妹随便在街上逛逛，观察着宋朝百姓的生活方式，交际礼节等等。当时南宋仍然是世界上最富庶的国家，虽然偏僻地区的百姓生活清苦，但住在城里的百姓生活却要好很多，所谓好，也就是衣食无忧，换句话说，就是自给自足的生活方式刚好满足他们的要求。

接下来的几天，李不伟便开始在徽州城内到处转了起来，他倒不是为了观光游览，而是将这徽州城中的木匠、铁匠、纺织等店铺都几乎跑遍了。因为当时以家庭式手工业作坊为多，因此每家店铺都有些不为人知的秘方，例如刺绣的手法、铁匠铺的火候掌握等等，都各自有一些祖传技巧，这些人见到李不伟，起初以为是顾客前来选购，后来听到李不伟并不买东西，而只是打听一些产品的制作方法与工艺过程，顿时警惕起来，再后来便索性对李不伟不加理采。因此李不伟这几天下来只是对宋朝加工的一些成品有了些了解，而对于这些东西是如何制造的，却是一无所知。但在这其中，李不伟对一家郑姓的木匠铺颇感兴趣，倒不是因为这家做出来的木工活如何美观，而是惊讶于其制造精度。例如两个相互咬合的木条，这家生产出来基本能达到无需再加修正，便能良好地配合，而且无论何种木材都是一样的精度，李不伟此时已知不可能再问出来具体的加工诀巧，也只好作罢，只是暗暗记住了这木匠的店铺名称。

但此时李不伟却另有收获，他从《大百科中查找到清初时的一种火药配方，即将火药做为粒状，如果一来火药几乎可以做到瞬间爆炸，按书中所讲，这种火药比起宋代的火药威力要大上十数倍。李不伟便将这种配方分开抄写，然后在各家店铺一一走访，又在两个烟花作坊也跑了多趟，当然也付出了一些信息费，终于得知这种火药的配方都能配齐，有些配方虽然并无现成的材料，但要加工也不是难事。

周伍近日又认识了一些朋友，终日在外舞枪弄棒。这一日，周伍一大早又出去了，李不伟与周依依二人像往常一样走出家门，在这城中信步闲逛。此时还未到中午，周依依走得有些累，正好看到前面有个茶摊，二人便坐了下去，要了两碗茶。

“咦？两位又来啦！”茶老板热情地打着招呼。

李不伟仔细一看，却现竟然又走到了上次进城时的那家茶摊，艾画就是在这个茶摊买了李不伟的画，周依依当时还打翻了这里的一张桌子，还是艾画主动给茶摊老板赔了一百文钱作为赔偿。

“老板好记性啊，过去了这么长时间了还能认得出我们。”李不伟笑道。

“可不，后来那位老爷又来了几次，问我有没有再见过你们，还专门派了一个人在此等了一月，后来可能觉得希望渺茫，这才作罢。”

“哦？是那位艾先生？”李不伟心想，莫不是他现这画原来是打印机打出来的，要来反悔吧？但转念一想，又马上否定了这种情况。

“既然今日见到公子，倘若那位艾老爷再来问起，该如何回答？”茶摊老板问道。

“哦，就说我们只是路过，有缘自会再见。”李不伟故作高深，其实他暂时还不清楚艾画的真正目的，一时也不好做决定。

两人低头喝着茶，李不伟又想着艾画为什么要再次找到自己，难道是又想再买画？如果真是这样，倒也是件好事，看这艾画好像是个有钱人，哈哈，这钱赚得容易啊。李不伟正想得入神，却听见旁边有人说道：“这才刚过年，怪事还真不少，没聚进门的小妾，竟要当作丫鬟给卖了，而且只卖一文钱。”

李不伟闻言吃了一惊，怎么竟然还有人卖自己的妻妾？他一转头，却见茶摊旁边不知何时已坐了三人，说话的这人近三十岁，身材极为壮实，穿着一件蓝色的短褂。只听另一人笑道：“王老弟，你也是光棍一条，何不花钱买个媳妇，从此也不必再每天往谢媒婆家跑了。”

那穿着短褂之人笑道：“方大哥说笑了，我王大健都三十多了，也不在乎多等几年了，再说这一文钱的媳妇敢买么？这年头什么骗子都有，一文钱事小，万一这女子背后有什么不可告人的秘密，又或是盗贼一伙，到时麻烦可以多了。”

那位方大哥又转身向另一人笑道：“小谢，你年龄不大，而且尚未娶亲，不如你去娶了这女子如何？你姑姑虽是说媒的好手，可对你的婚事却一点办法也没有，如今看来只有你自己出手了。”

那位叫小谢的看样子是个读书人，年龄不大，最多二十出头，听了此话连连摇头道：“方兄说笑了，我一介读书人岂能做出如此有荒唐之事，我听说那林香儿已许配于他人，如今不守妇道欲寻再嫁，知情的人早已议论纷纷，我若做出这等有违礼教之事，从此再也别想跨进家门一步了，我爹非将我打死不可。”

只听王大健忽道：“小谢你没见过这姑娘，又怎会知道众人说的是真是假。其实这林香儿原是不姓林的，其父姓唐，原是徽州城外唐庄的一名教书先生，因此这姑娘自幼便开始学习书画与女工，因为其家处偏僻，唐庄又是人口极少，因此这位唐姑娘虽然年纪尚小，却已是附近有名的小才女了。”

那位方大哥笑道：“王老弟还说没动心，这如今连别人的旧事都打听来了，如果不是心有所想，又怎会了解得如此详细。”

王大健摇了摇头，倒也不生气，继续道：“温家大院的小赵是我的好朋友，这些都是他告诉我的，我自己又哪来工夫去打听这些事。”

谢忽道：“温家大院，不是就温员外家吗？听说他儿子这几天又要迎娶一房小妾了，可后来又忽然将出的喜贴都收了回去，莫非你所说的就是……”

王大健道：“正是，听小赵说，这位姑娘早年丧母，自从其母去世之后，那位唐老先生也从此不再教书，竟然思妻心切，从此一病不起，家里也没有了收入，过了没多久便已是靠着亲戚救济着过活了。后来有位秀才看上了这位唐姑娘，便派人上门提新，唐老头此时连生存都已大成问题，又见到对方条件不错，自然是满口答应。于是这秀才只过了三天便前来迎娶，谁知新婚大喜之日，新郎官一时高兴，经不住旁人劝说喝得大醉，还没来得及洞房花烛，竟然喝得吐血而身亡了，但当时夫妻之行已行完毕，两人也算是正式夫妻了。秀才家人自是悲痛不已，后来找人一算，却说这姑娘是克夫的命，自然是留不得的。因此这秀才家人不仅要回了聘礼，而且代子写了一封休书，将这姑娘赶了出去，唐老头听闻后，一气之下一时想不开，再加上本来就有病，没过多久就过世了。”

那位叫小谢的年青人听得“呀”了一声，便不再说话，就连那位爱说笑的方大哥此时也全无笑容，显然都是对这姑娘起了侧隐之心。只听王大健继续道：“后来，这唐姑娘便改了娘家之姓来到了城里，温员外的儿子一眼便看上了这姑娘，也就是林香儿了，没过几日便准备迎娶过门当作小妾，但温员外不知从哪里打听到了这姑娘以前的经历，竟然将自己的儿子大骂了一番，又骂这姑娘不守妇道，既然已嫁给别人，即使被休也应好好待在家里，又岂能再嫁。温家公子也算孝顺，竟然听了老父之言马上取消了婚事。因为原先在唐庄的房子早已卖了，此时这位姑娘已是无家可归，但温员外也不算太过分，暂时给了这姑娘安身之所，但仍是限定三天之后必须离开。”

谢道：“所以这位姑娘万般无奈之下，只好在温家大院门口卖自己了？”

王大健道：“是啊，如今既然被温家赶了出去，这林姑娘便从此没有了安身之地，因此便想出了这卖身的办法，温员外也没想到这姑娘竟然出了此招，但这等做法又无可厚非，温家一时倒也没有办法，只是今天一早温家大院已被围得满满的，大家都在看热闹呢。”

李不伟与周依依自然听到了这几人谈话，相互对视一眼，周依依忽道：“李大哥，这位姑娘好可怜，咱们去看看吧？”李不伟也觉得甚是好奇，又想这古代有卖身一说，没想到竟然真的被自己碰到了，看到周依依一脸不忍之情，李不伟便付了茶钱，向着温家大院方向走去。这温家大院李不伟以前曾路过，因此找起来倒也不难，此时温家大院门前已围了一群人，两人挤了进去，却现原来门口站了一个白衣少女，头上插了一根稻草，看年龄大概也不到十五六岁，长得极为俊俏，但脸上却是愁眉不展，身旁的地上放着一张写满字的纸。

周依依看了看，在李不伟耳边悄声说道：“上面写道，这位姑娘父母已丧，现下举目无亲，如果有人肯买了自己去，只要一文钱，有个安身之所，便是做牛做马也愿意。”

李不伟看旁边围满了看热闹的人，但这些人好像只热闹而已，却没人肯出钱买了这姑娘。李不伟奇道：“卖身葬父这种事倒是听过，但只要一文钱这也太便宜了吧？但为何这些人只是围着看，却没人肯出钱呢？”李不伟深知宋人重礼，其实是深受封建礼教思想毒害，却没想到竟然严重到了如此程度，一个事实上还未成**的少女，竟然被人如此不容。

此时围观的人越来越多，不时有人对着林香儿指指点点，有人低声相互低声交谈着，但李不伟已隐隐听到些“不守妇道”之类的话。周依依看得难过，低声道：“李大哥，这小姑娘如此可怜，帮帮她吧。”李不伟也被眼前之事所震惊，不由得生了侧隐之心，便点了点头。周依依走了过去，轻声道：“这位姑娘，你跟我来吧。”林香儿听得有人说话，抬头一看，只见周依依也正看着自己，脸上露出关切之情，她微微一怔，又神色茫然，低头跟着周依依走了，温员外一家眼看着三人离开，终于松了一口气。

林香儿随着两人走出不远，周依依便拿出一些碎银递给了她，道：“这些银子你拿去，从此离开这地方吧，到了外面，也没人知道你以前的事，自然又能再找个好人家嫁了。”林香儿接过了银子，看了一眼，大约有十几两，一时倒没想到周依依出手如此大方，顿时有些吃惊，随即又低头不语。李不伟心想，这种事情既然今日遇到，便说明不是偶然，自己能帮得了一人，却终究无法改变这种传统礼教的对人的束缚，但无论如何自己今天也算是尽力了，当下叹了一口气，便拉过周依依转身走了。

两人走出十几步，忽听得后面急促脚步声，回过头一看却见那林香儿跑了过来，“扑通”一声跪到二人面前，周依依见她只是低头流泪，却并不说话，一时也没了主意，忽然又拿出一些银子道：“小姑娘，我们这次出来没有带太多的银两，这些全都给你吧。”林香儿看着周依依，忽然放声哭了起来。周依依一时没了主意，再看李不伟，显然也是对此毫无经验，两人正不知所措时，又听林香儿道：“两位的大恩大德，小女子无以为报，这些钱就算买了我，让我做牛做马来报答两位吧。”

周依依心头一软，低头想了一会儿又道：“李大哥，你看她一个姑娘家无依无靠，就算拿了这些银子，也只能抵得一时之用，如果万一再遇到个坏人可就糟了，不过我们带回去，刚好宅子太大，我一个人忙不过来，正需要个帮手呢。”周依依想法简单，只想着带这姑娘回去，给个安身之所，自己便觉得舒畅了，压根没想着买个丫鬟，其实她也是寻常百姓出身，根本没有主尊仆卑的概念，心里只想着要帮帮这姑娘。

李不伟看到周依依如此，不忍惹她难过，又想到周依依平日也没个女伴，看这小姑娘长得极为标致，又颇有点机灵之气，自己也就帮人帮到底，便点头同意了。周依依见李不伟同意，心下欢喜，感激地看了李不伟一眼，便抛下李不伟，拉着林香儿的手，不住问东问西，两人前面走了。李不伟在后面隐隐听得两人谈话，林香儿今年只有十六岁，虽仍是黄花闺女之身，却已算是两次嫁人，李不伟听得，更觉得压抑。

三人回得家中，向周进讲明了情况，周进听后也没再说什么，便让管家安排了一间房子给香儿住了。香儿虽然年纪小，干起家务活来却是一把好手，周依依也乐得轻松，找李不伟说话的时间便多了些。倒是周伍，成天忙着和一帮朋友练武，几天来竟然没有现家中多了一人。