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第六集 中国攻略 224 华尔火枪队

第六集中国攻略224华尔火枪队
叶枫看到孔昭慈的申斥信，只觉得通篇胡言乱语，全当作了笑话，就连解释都不知道从何说起，至于那些朝廷禁令，如果合理，偌大国家也不会积弱到这种程度。

叶枫只好回信说外面谣传，绝无此事，请孔大人不要轻信，又道淡水厅新近创立多所学堂，招流民生番入内学习，推行圣人教化，“今有南来者，想是慕教化而来”。

敷衍了孔昭慈，叶枫又振奋精神投入到建设当中，现在是分秒必争的时候，早一日将建设搞起来，就可以多积蓄一分力量。

在大笔银子铺路，技术和设备都有保障的情况下，经过三个月的建设，鸡笼面貌已经发生翻天覆地变化。

靠近港口的重工业区，完成一期建设的水泥厂、钢铁厂、炼焦厂、染料厂、酸碱厂、火药厂、火柴厂、造纸厂等近十家工厂一字排开，在工业区内形成小型的工业体系。

工厂从当地的矿藏和菲律宾、印尼获得廉价的煤、铁、硫磺、硝石等原材料，然后经过加工和内部流转，最后制造出水泥、钢铁、焦炭、染料、酸碱和肥皂、火药、安全火柴、纸张等产品。

另外还有正在建设的机械厂、车辆厂、造船厂，将会生产缝纫机、自行车，以及提供轮船的修理。

这些工厂中间，有几个厂房看上去其貌不扬，内部却警戒森严。它们将利用其它工厂生产的钢铁、火药、硝酸等产品，秘密生产新式火枪、子弹、炸药、火雷，甚至是克虏伯后膛钢炮。

在这些产品中，已经实现对外销售地主要是安全火柴、肥皂和染料，这些原本只是洋人才有的商品，在市场上价格非常昂贵。

在看到产品以后，淡水当地的商人马上行动起来。他们知道这样的商品肯定能赚钱，于是依靠地理上的优势。从工厂购进这些产品，然后卖往大陆、日本、琉球和东南亚。

菲律宾、印尼的西班牙、荷兰商人在输入原料的同时，也会采购这些商品回去销售，他们还将染料卖往印度，那里是英国人地纺织基地。

一时之间，往日沉寂的鸡笼渔港变得繁忙起来，刚刚建成一座码头上。来自各地地船只络绎不绝，它们将大米、煤炭、铁矿石等货物运到鸡笼，又从鸡笼带走肥皂、火柴、染料、纸张，还有本地特产的樟脑等产品。

西方国家通常将殖民地当作廉价的原料产地和商品倾销市场，很少在殖民地发展先进的制造业，叶枫在鸡笼的工厂完全采用了世界上最先进的技术和生产设备，又靠近原料的产地和市场，价格上有天然地优势。

叶枫暂时还不想和这些列强国家发生冲突。还是参照市场上的价格出货，当前的产量也很有限，不会对市场造成太大影响。

不过他在鸡笼的动作还是很快引起了有心人的注意，聚集在中国上海的各国商人得知鸡笼一个很少听说过的地方，居然能生产这样的东西，都带着不同地心思前往打探。

面对英、法、美等国家的访客。叶枫分别用不同的身份接待，在英国他是皇家科学院荣誉院士，剑桥学院教授，路透社的股东和副社长，诺贝尔英国财团的董事，无论哪一个头衔拿出来，都让这些在国内混得不怎么样才来远东冒险的英国商人惊诧不已，很谦卑希望和叶枫做生意。

面对法国人，叶枫摇身一变就成了拿破仑皇帝亲自授勋地法国勋爵，还是法国科学院荣誉院士、巴黎荣誉市民、法国酒业协会的荣誉主席。巴黎春天百货的董事。在中国的法国人无论从数量还是地位，比英国人更不如。也马上蒙掉了。

在美国人面前，他更是总统自由勋章的获得者，美国工商联合会会员，匹兹堡联合钢铁、克利夫兰联合石油的董事长，多家企业的董事，华盛顿、纽约、圣弗朗西斯科荣誉市民，甚至还是宾夕法尼亚州的议员。

在送走美国人以后，叶枫正要去办事，护卫又进来通报说有一个美国人在外面，说是要投奔他，怎么劝也不肯离开。叶枫觉得奇怪，让护卫将人请进来。

来的是一位二十多岁的美国青年，留着大胡子，他自我介绍叫华尔，声称自己“在德州放过牧,加州掏过金,墨西哥军队当过教官,中美洲打过仗,还在克里米亚为法国人扛过枪”，半年前在旧金山看到叶枫地风采，这才辞去了航运公司地工作，来到中国冒险。

“天啊，我以为埃尔文阁下这么厉害，中国一定是遍地黄金，可没想到这里居然在战争，”华尔夸张地叫道，眨了眨小眼：“不过，我喜欢打仗，可这里没有值得我投效的军队，我地上帝，他们居然还扛着长矛在打仗，如果有一支装备了火枪的部队，我一定可以横扫中国，尊敬的议员阁下。”

叶枫觉得这家伙很可能就是历史上臭名昭著的“洋枪队”头子华尔，看上去是个十足的冒险份子和好战者，不由想到这样一个家伙，或许可以利用：“华尔先生，那么你这次找我来，是想做什么呢？”

“埃尔文阁下，我是刚刚才知道您是在欧洲长大，并且在美国发家的，那您对中国的了解一定不多，”华尔自以为这次了解的是叶枫的真实情况，很得意地笑道：“我知道，您这个清朝的官肯定是买来了，其实，要想在清朝升官，还有一个更好的办法，您可能不知道。清朝有个叫曾国藩的，靠着自己练兵，就做到了兵部侍郎，相当于国防部副部长。”

“我知道阁下的公司能够制造火枪，只要组建一支洋枪队，我一定可以带领他们打败太平军，取得比曾国藩还要大的军功，您就可以做中国的国防部长，”华尔夸张地张开手臂，好像那个国防部长是由他册封的一般。

“华尔先生，那你知道清朝有多少个兵部侍郎吗？”看到华尔露出迷惑的神色，叶枫笑了笑：“不知道？那我告诉你，这个兵部侍郎衔只是虚职，拥有这个头衔的人，可能不少于十个。”

“竟然是这样？”华尔可能觉得自己被欺骗了，神色有些沮丧。

叶枫好笑地看着这个冒险主义者，又道：“还有，你知道那位曾大人现在在哪里吗？”

华尔歪着脑袋想了想：“好、好像他的父亲死了，所以他、他回去奔丧了。”

“可是，奔丧需要一年吗？”叶枫摇了摇头：“是的，按照这里的传统，家中父母去世，子女需要丁忧守制三年，可现在是什么时候？正如华尔先生刚才所说，正在进行一场战争，而且你也看到，曾大人是在家中守制，可他的兄弟却在外面打仗，他们就不需要守制吗？”

华尔迷惘地看着叶枫，什么丁忧守制，这个洋人完全不懂：“那、那是为什么呢？这个曾国藩难道不想坐更大的官了吗？哦，他是嫌这个国防部副部长的职位是虚的。”

“哈哈，”叶枫大笑着拍了拍华尔的手臂：“你说的不错，曾国藩对清朝只给他一个兵部侍郎的虚衔是有些不满，我听说清朝的皇帝先是让他做湖南的巡抚，也就是美国的州长，几天后就撤掉了他的州长，换成了啥都不是的副部长虚衔。遇到这样的情况，你愿意吗？”

华尔连忙摇头：“当然是有实权的州长好。”

“可还不仅仅是这样，这一次曾国藩守制，也不是他自愿的，而是清朝逼迫的，他们不希望这位汉人掌握太大的兵权，”叶枫摇了摇头，颇有些唏嘘不已。

华尔又迷糊了：“汉人？”

叶枫看了看他，知道跟他解释满清对汉人的防备也没有用：“这么跟你说吧，曾国藩作为一个中国人，立下那么大的军功，清朝先是用一个虚衔糊弄，然后又让他回家休息，你说我一个在欧美长大的美国议员，清朝会让我做国防部长吗？我看到时候连这个同知，一个小小的县长都没得做。”

华尔想了想，也觉得这样不可能，顿时有些丧气，撇了撇嘴道：“噢，这真是太糟糕了，我可是想带领一支常胜军，横扫东方呢。”

叶枫笑了笑，沉吟片刻，才缓缓说道：“其实，还是有机会的。”

“真的？”华尔顿时眼前一亮。

叶枫点了点头，锐利的目光盯着华尔惊喜的脸庞：“如果，你去帮太平军打仗呢？”

“啊！”华尔顿时失声惊呼。

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