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第一章 云深不知处

“彷徨乎冯闳大知入焉而不知其所穷。”
——摘抄‘庄子’《知北游》

“嗖——”

一只翎毛箭破空飞出“啒”地一声没入一株大树躯干内只余下箭尾一撮白毛。

半晌后拨草声响起灌木丛中现出俩人身影。其中一个三十多岁作猎户打扮的男子手持角弓低身弯腰神情戒备地打量着四周。方才那一箭显然出自他手此刻在弓上则又扣上一箭。

在他身边的是名穿褐色八卦袍五十来许的道士他身高体长背着一把长剑鞘壳古朴一部黑而浓密的胡须垂挂脸色白里透红有着和他年纪不太相符婴儿般的肌肤浑身弥漫着脱俗凡的气质。

这是一处人迹罕见的山林深处到处是藤蔓纠缠的参天古树它们枝叶旺盛遮蔽天空因此虽然时值夏日午时林内却依然阴森昏暗凉意侵体。

道长挺直着身躯毫无顾忌地游目四望目光中精光逼人和猎户的小心谨慎现成鲜明对比。

望着钉在树木上的箭尾道士皱眉说道：“你是不是太紧张了这里可什么都没有……”

“小人依此为生为了确保小命总不觉打起十二分精神刚才——刚才的确感应到有什么东西就在这里……”猎户紧绷的精神没有丝毫放松。

“有本道长在此你又何须惊怕难道你信不过本道的法力？”

“道爷法力高深小人岂敢有所怀疑只不过……只不过……小人听祖辈的训词过了北界便是深不可测的血林了据说血林中有妖怪出没逢者必死。”

“真是笑话这世间哪来那么多妖怪何况我们的茅山道术能辟一切秽物你就不担心太多只要你找到那个标记本道不只付你应有的报酬还将传授你一式道家法术给你的决不食言。”

“啊！道爷要传授我法术？多谢……多谢道爷……”猎户受宠若惊裂嘴傻笑要知道对方乃是茅山道派的高人倘若得他指点一二那必定终身受益匪浅。

“你什么呆难道是忘记去路？”

“不会忘不会忘……”猎户忍不住兴奋恭敬中不无得意地说道“小人世代皆是猎户出身上次堕崖劫后余生当时虽然仓惶倒也不忘做下记号。如果没有记错这里应该距离那地方不远了……”他仔细观察周围随即低身在几棵大树下的草丛中翻拨脸上突露喜色回头低呼道“道爷快看就石堆就是我为防止迷路作下的记号。”

他话音刚落一阵怪异的腥风陡然吹过枯草飞扬猎户脸色大变不及多想身体急前窜在地上快翻滚过去。

他的反应虽快动作却稍显慢了一拍眼前似乎有道巨大的黑影一掠而过肩膀上顿时受到重物猛击整个人掀飞出去。他忍痛滚出数米将身体靠在大树上随手向肩膀摸去湿漉漉地全是鲜血。

引弓搭箭向前望去不禁浑身寒毛林立却见不远处一只浑身斑斓、吊睛白额的巨虎横立于一块山石上那双碧绿色眼珠狠狠地盯着自己。

道士见到此番场景神色不变自背后“呛”地抽出长剑向猎户询问道：“你没事吧？”

猎人活动了一下手臂见没伤到筋骨摇头道：“小人没事道长小心。”

道士冷笑一声左手指掐动灵诀红色光芒顿时纠缠在剑身对着那只老虎喝道：“电光剑诀出！”伸手便是一剑虚刺。

长剑上光芒脱颖而出宛如一道红色闪电疾快无比地向着岩石上的老虎击落。

那老虎动作极其迅条件反射般向后一缩那道光芒虽然没有击中后身躯却击中了身下的青石顿时碎石横飞威力骇人。没有广告的

“吼——”老虎陡地咆哮声音震耳欲溃。

猎户经验丰富趁机向着那大虫射出两箭老虎脑袋晃动竟咬住了箭身但另一箭却深深插入了它的背脊鲜血淋漓。

这只老虎受了如此重伤既没半分逃走的意思亦不肯跃下岩石只在上边咆哮蹿跃那双碧眼显得越凶狠。

猎户大是奇怪心中一动正想说什么却听道士指着老虎喝道：“孽畜！还不离去莫不是要本道施咒灭你！”

巨虎毫不退缩口中出低沉的喉声似乎在威胁着不准对方靠近。

入林以来道士每次只需稍展法术猛禽野兽见了不是浑身哆嗦就是落荒而逃想不到这只老虎居然敢和他对峙笑道：“牲畜总归是牲畜不知死活……”诀法掐动伸手又是一剑。

这一次重重击中虎躯鲜血带着皮肉溅出老虎哀吼丈许长的身体摇晃了一下硬是挺住道士扬眉动容显然也颇是意外回头向猎户笑道：“想不到这家伙还挺能捱居然受得住电光剑诀攻击我倒想看看它能挨上多少剑。”

道士欲在猎人跟前卖弄手段电光剑诀接二连三出那赤红色剑光如雨而下巨虎虽然强壮却哪里禁得起如此打击斑斓的皮毛如同纸屑纷扬身躯顿时被打成肉酱轰然倒了下来临死四条铁爪依然死死抓住青石不放。

“这牲畜好生奇怪你说它干什么霸住这里不放呢？”道士诧异地道。

猎户叹了一口气上前拨开石下杂草伸手抱起一物道：“那是因为这里有一窝虎仔它在保护这些小家伙。”

道长正跃上岩石察看听到猎户的话心中掠过一丝愧疚低头望向那虎尸见它死不瞑目依然瞪大着双眼看着自己不禁有些毛使动长剑挑出那对眼珠。掩饰心头的不悦道：“能够在本道剑下生你这牲畜理应感到庆幸才是。”他在青石上观望四周现四周草木极其旺盛碧绿自言自语道：“此处灵气越浓郁看来传说中的上古蓬莱真会在这里呢。”

原来这道士乃是一名在茅山道派负责管理藏书的弟子一次当他整理古籍时无意中现隐藏于书阁中的暗格并在其中找到一些残缺资料这才知道这世上存在着一处名为‘上古蓬莱’的地域。资料记载：所谓‘上古蓬莱’是最为原始的道源福地远比现今幸存的任何福地都远为古老。

道士顿时如获至宝他知道找到它或能解开封存久远的一些秘密幸运的或者还能知晓道家本源。然而可惜的是资料并不完整上边除了大概方位对于详细地址语焉不详。道士并不气馁从此沿着残简上的蛛丝马迹踏尽千山万水就在不久前他路过一个穷乡僻壤在一家酒馆歇息风闻那猎户提及自己坠崖迷路的故事自称在林中见过一些古怪石雕说者无心听者有意当下立刻追问现对方描述的雕像和记载十分相似当下许诺报酬要猎户带他进山。

猎户原本不甚愿意道士表明自己是修炼者的身份。在这个世上修道者拥有着神仙般的崇高地位那猎户看他道术高明又有丰厚的报酬也就不再推托沿着曾经做下的记号这一路携带道士行来却已经有三天的时间了。

道士下了青石接过猎人手中那毛毛的小虎仔只见它模样如同小猫条纹依然有些模糊清澈的眼睛流露出一丝惊恐警惕地盯着自己。

“这里还有五六只呢？倘若让它们自生自灭恐怕都活不长了……”猎户说道。

道士点点头道：“既然如此本道好事做到底将它们全都度了！”说话间他掐动灵诀一道烈芒从石穴中升腾而起洞内顿时出幼虎的哀鸣火舌吞吐声音顷刻间嘎然而止里边那些虎仔已被活活烧死。

“道爷你……你……”猎户虽然以捕杀野兽为生但见到此番光景依然惊骇的说不出话来。

道士眼神冷酷阴沉正想将手中的幼虎丢入火中突然听到轻微的声响心头生起一丝不详转身向旁边望去只见离自己几丈远的灌木边无声无息地出现一只成年老虎体格比较起先的更大一圈在它跟前丢着一只死去的小兽显然刚刚在外捕食回来刚才的声响却是叼在口中的小兽跌落的声音。

此虎龇着滴血的利牙碧眼寒光凌厉后肢紧绷正蓄势欲扑……

“啊那是母虎！”猎户来不及张弓忙不迭从腰中抽出一把匕。

道士被那老虎眼睛一盯竟略感心寒正要挺剑布诀谁知道在手中的那只温顺的幼虎狠狠地朝他握剑的手臂咬了一口。剧疼之下道士抡手震臂将那只幼虎远远抛出。

说是迟那是快那只母虎一声巨吼庞大的身躯闪电般扑了过来张开血盆大口一口将他的手臂连着长剑给咬了下来鲜血喷涌。

道士惨叫一声心中方寸大乱捂着伤口夺路而逃。母虎哪里容他逃脱转身向他臀部又是一口锋利的牙齿撕下好大一条肌肉道士情急之下竟不觉得疼痛奔出五六米才感觉手臂和下体火辣辣地。

他空有一身道术但在这只飙的凶兽攻击下却已是阵脚大乱。当他转身才现那猎户已和母虎斗成一团猎户手中的匕整把没入母虎的腹腔受伤的母虎更是凶悍死死咬住猎户的大腿一个劲地左右猛甩。那猎户显然已经神智不清唯独用手紧紧抱住虎颈不放。

道士知道猎户一松手这只狂的母虎势必将扑向自己汗流浃背顾不得断臂剧痛哆嗦着伸手掏出一枚纸符使动灵力在上边画出一道复杂的诀法声嘶力竭地喝道：“万雷轰顶！敇！”

刹那光华闪耀纸符化成灰烬树林间不知何时汇聚其一片浓厚的乌云使得原本阴暗的林子更加漆黑。

“喀嚓嚓——”

电光交集手臂粗细的电光蛇行而下电光爆裂耀目刺眼那母虎以及猎户连声音都来不及出即刻被强大无比的电流烧成焦碳。

道士脸孔一片苍白没想到为了对付一只野兽要动用这手威力强大的禁术此刻全身精力仿佛抽取一空跌坐在地上不停吸着长气地上的树叶草木上流满了也不知道是他还是别人的鲜血。

他知道自己一口气无论如何也不能松懈忍着剧痛将自己的道袍撕成长条包扎了断臂以及臀部的伤口此番听了那猎户的片面之词深入这片山野寻找道源之地却落得如此光景事到如今他再也没心思继续寻找下去。这里野兽出没自己能力耗尽没了猎户引路更是寸步难行当下不敢逗留折了一根树枝权作拐杖急匆匆沿着来路返回。

这片区域再度恢复了寂静那番激烈的搏斗留下的痕迹那溅落满地的鲜血碎肉那烧成焦炭的虎尸和人尸纠缠在一起。

谁也不会注意那具被烧焦的母虎眼角淌下了一行水渍也不知道是因为强电烧化了眼眸留下的印迹还是因为悲伤流下的泪水。

然而估计母虎临死也不曾想到那一窝的幼虎并没有被干尽杀绝至少还有一只如今正孤苦零丁地趴在远处的枯草间幼小的身躯着颤抖口中出小猫般的呜鸣。

这只幼虎正是被那道士抛出去的那只它跌落被灌木挡了一下并没受伤此刻它并不知道短短的时间内自己的命运已经被完全改写也不了解究竟生了什么事占据它心头的只有恐惧面对陌生环境的恐惧。

它刚刚断奶连如何捕捉食物还不知道一双眼睛充满着绝望的神色。

楚楚可怜的小老虎钻过灌木避开起先闪电交加的区域摇摇晃晃向着他自以为安全的方向奔走而去。

细小的身影渐行渐远没入无尽的黑暗中……

雨从密林的上空落了下来打在叶片上出“沙沙”的声音。

雨越下越大声音也越来越密集没多久就混成一片树叶再也无法遮挡狂风暴雨的侵袭水从繁叶中渗透下来汇聚成更大滴的水流倾盆般倒了下来。

小老虎浑身湿透跌跌撞撞东藏西避如今的它疲惫不堪饥寒交迫但却再也没有谁将它温柔的叼在嘴里送它到铺了干草的地方；也再也没有谁将嚼碎的鲜美肉食放置在伸嘴可及的跟前。它不明白为什么会这样现在它只想寻找一个干燥的地方躲进去美美地睡上一觉。

因此当它现了一片石块堆砌的地方便毫不迟疑地从缝隙钻了进去。它根本不知道这片裸露在黑色土地外的石台并不是天然形成的。它也没看到这些石块上雕刻着一个又一个的怪异的图谱。

那是由数米高的断石残柱构成的一个石台浑身缠绕着杂乱无章青藤石面上布满绿色厚实的苔藓也不知道它历尽多少年月来自何朝何代的建筑废墟。

这古老的废墟大半截已经塌陷沉入地下里边光线极其昏暗然而老虎的视力在黑暗中却是人类的五倍因此里边的情况依稀可辨下边竟是个极大的空间除了零乱的石块中央有个十来米的宽的大池昏暗中潭面挥淡淡的荧光。

小老虎看的入神突然听到咕咕的声音它寻了半天低头才现是声音是从肚子中出的它需要食物它期待能在这个地方找寻到些可食之物于是猫腰前行谁知道精力透支的它脚下不稳打了个踉跄。

底下长了青苔的石板被雨水弄湿却是异常滑溜它就这么一路快滑落还没弄清楚状况脑袋已经扎进了下面那光的大池中。

大池居然是个泥浆潭厚厚稠稠的泥浆顿时淹没了它半个身体小老虎挣扎着想爬起来但越是挣扎身躯就越是陷入它惊慌失措出凄厉的鸣叫但一切都无济于事囤积着大量泥浆的池潭毫不客气的吞没了它片刻后下边冒出一个泡泡昭示着曾经生的一切很快就了无痕迹四周再度恢复了寂静。

在这人踪绝迹的地方谁也不会在意生命的去留。

一年很快就过去了……

泥潭那层光辉似乎暗淡了一些……

又过去了十年……

泥潭逐渐凝结干枯光辉更加暗淡……

三十年过去……

泥潭不再是泥潭……

时间推移到五十年后泥潭再无半丝光芒坚硬如石的潭面却突然生了龟裂……

石化的泥块不断从大潭中央翻出一条毛绒绒的爪子突然从地底伸了出来接着更多的泥块涌起在这泥潭之下竟爬出一个人形虎头的怪物它抖落沾在身上那厚厚的泥沙深深吸了一口气碧绿的眼眸猛地睁开。

“这里是哪里？我是什么？”怪物第一次思考感觉脑袋嗡嗡地响好像有一千只虫子从脑内爬过。他望向自己斑斓的身躯雄壮而强健条纹清晰。

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