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第六章 相依为命(下)

小黄马这时也长大了不少，已有成年骡子大小，现在的郭进对于它而言算是名副其实的小不点了。但可惜的是，身体上的巨大变化并没有改变小黄马的处境。它依然每天都要接受郭进的糟蹋。不过随着郭进骑术的提升，它的待遇也好上不少。至少不用经常被恼羞成怒的郭进给迁怒，弄得太过狼狈。
为了减轻一点母亲的负担，郭进在锻炼的间隙也会自觉帮助母亲做一些力所能及的事情，像收晒马粪、牧牧小羊，放放小马，到树林里捡些草菇、拔些野菜（辨别草菇、野菜技的技能都是前世就会的）抓一些小动物，改善一下食谱。

这一小片牧民遗弃的水草地，背靠北边有一处小树林，想来当初牧民选在此处安置帐篷也有借之挡避风寒之意。李萍身子好转后，总是借闲拿着斧头，砍些树枝，在孩儿郭进的帮助下，一点一点，一寸一寸地在帐篷依临处搭了一所茅屋，畜养牲口，又作了一辆小纺织车，将日常羊儿兑下的长毛纺条织毡，缝制成衣物被褥。李萍看着这已有模有样的家，脸上不觉露出了一丝微笑。对于现在的生活，她很是满足。在她看来，平平安按才是福。等孩儿长大后，如果他有本事的话，她就会要孩儿去抱父仇，以慰亡夫在天之灵。如果孩儿长大后没什么本事的话，那就让孩儿在这安安心心住一辈子。

在这期间，郭进趁着母亲放心的让自己练习骑术的当口，悄悄的骑着小黄马返回了他的出生地，挖出了那些埋在土里的武器和破烂衣甲，经过十来天的忙碌，终于把这些东西全部转移到了离家不远的小树林里藏好。直等一开春，他就要将这其中的一些以后用不到的东西在集市处理掉，也好让家里的日子好过些。

在大漠中苦苦熬过了这段最艰难的日子。直到开春，行脚商还没有等到，家里的粮食再怎么省吃俭用，也到了见底的时候了。正当郭进忍不住想要将冬天偷偷打猎藏好的腊肉取出来，以备不时之需的时候，转机就来了。

也幸好老天仍旧眷顾李萍母子两，这日阳光普照，草地上也鲜见冰雪了，一早就有马蹄声从家门口掠过，李萍急忙出去查看，因不通蒙语，比划了老半天她才知道离这五十里外的鄂嫩河边近几日会有一次集会，牧民熬过了一个严冬，正好借此交易日常所需。

李萍闻迅大喜，当即就决定跟着牧民去赶集。收拾好一应物事，套好上次牧民留下的木车，李萍不放心孩儿一人看家，执意要带着郭进同往，草原人本性质朴，若不是来了饿狼、强盗，倒是不用怕家里的东西被人偷走，再说家里也没有什么好偷的，在草原上绵羊到处都是，根本就不值当。反而若是真不幸来了饿狼、强盗，留孩儿一个半岁大的小孩在也不顶事，虽然孩儿平时的表现很是特异，但那终归只不过是一个不足岁的幼儿而已，能顶得上什么事？到时一切都得听天由命，她可是放心不下。

郭进对此却是很不一为然，心说恶狼和强盗来了那才好呢，至于到时谁抢谁，谁吃谁，那就要看各自的本事了，反正他是一点都不畏惧的。但可惜母亲一点都不知道他的本事，有此担心那也是情有可原。郭进虽然对这所谓的草原集会没有什么兴趣，但碍于母亲的坚持，他也就不情不愿的跟着上了马车。想想也是，郭进前世什么样的市场没见过。在这中古时代草原上的集市能有什么看头？在这里生活了半年多，郭进可是知道这里的生活条件有多差，普通牧民们的情况都差不多。总之一句话，大家都很穷！

有马车代步，五十里的路程两个多时辰便到了。此时已近中午，那集会地点临靠河边，倒是一处开阔之地，交易牛羊马匹的牧民们依着河岸，用木栅栏围成一个个圈栏，牲畜都集中在圈栏中。河岸水草丰盛，牲畜渴了也方便就近喝水。木栅栏围成一侧，留出一条主道来，另一边却是大小不一的众多帐篷，排成了一条线，帐篷门口都铺了皮革，摆放着各式各样的交易品，粗瓷、杂粮、药草、食盐、皮毛、茶砖、兵器、糕点等等，应有尽有。

往来交易的人群亦是不少，放眼粗略估算一番，至少也有千人以上，除却大半草原牧民外，其中的行脚商倒是民族各异，西夏、回壮、契丹、女真、藏族、蒙古，这些草原民族让郭进大开了一番眼界。当然，他是分不清楚这些民族的，都是临近的摊贩热情介绍的。也真亏了这个家伙会说汉语，虽不流利，但还是能够交流清楚。就因为这个，郭进和母亲干脆把地摊搭在这个家伙的旁边。也许是这位大叔太过罗嗦，除了郭进和母亲外，这附近的其他摊贩都离得这里远远的。郭进到是对他的罗嗦毫不厌烦，反而津津有味的在一旁听他侃大山，以便从中掘一些有用的消息。那位大叔见郭进认真，脸上的得色一闪而过，精神头更足了，不其烦的向他介绍着集市内外的一切。

这时，不远处的一个兵器铺子引起了郭进的注意。卖兵器的是一个身着长布衫的老头，应该是个汉人，草原上的牧民是不会有此穿着的。这还是郭进在草原上看到的第一个汉人。（母亲不算在内）他不禁多看了几眼，在他的观念里，沦落到漠北的汉人还是极少的。

也不知道这老头怎么会流落到这里来。也许是同为汉人的缘故吧，郭进一看到那老头就有种十分亲切的感觉。他的心里甚至还起过要拉拢那老头的想法，不过想想也就算了。他现在还穷得很，身家估计还比不上那老头！郭进并不是一个同情心泛滥的人，而且在实力还不到的时候，他也没那资格去同情他人。郭进看中的是那老头手上的技艺。如果那老头没有一手打铁功夫的话，那他凭什么摆摊卖武器？要知道，在草原上兵器可不是一般的稀缺，那可是实实在在的硬通货。众所周知，不管是大辽还是大金，它们对于草原部族的戒心很足，时时不忘打压，为了防止草原部族的实力进一步扩大，明文严令不许片铁进入草原，这就使得草原各部族严重缺乏铁制武器，铁制武器在草原上完全可以当作货币来用，而且还是价值很高的那种。（这也就是郭进为什么会那么看重那些埋藏的兵器，不辞辛苦来回搬运的原因所在）到也不是说草原上没有矿藏，事实上蒙古草原地区的矿藏还很丰富，但没有大量合格铁匠的帮忙，根本就不懂这些的草原牧民们也只得抓瞎，

事实上，现在这个时候的草原地区除了牛羊马匹不缺之外，其它的什么都缺。在技术方面更是突出。如果不考虑草原民族那凶悍的战斗力的话，在此时他们确实非常落后。只看那老头生意的红火程度就得知一二。在郭进看来，老头那儿的武器质量实在不咋地，在中原地区估计连二流水平都达不到，可在这儿那老头俨然已是高手大匠！

不光武器摊上的生意红火，李萍这儿的服装生意也是红红火火。草原牧民平日都是以羊皮袄着装，缝制皮袄容易，纺织羊毛衫却不会，想不到这羊毛衫保暖、透气、舒适度都比羊皮袄优良许多，物以稀为贵，那些牧民欢喜，倒肯下血本，一头成羊换一件羊毛衫，李萍心中甚是高兴，知道总算找了条出路，以后的家计多了份依靠。（想想看，冬天到还没什么，羊皮袄一样保暖，可到了夏天羊皮袄的不透气就很是令人难受拉）

只是可惜了家里羊少，再怎么拔毛助长也才织了一件成*人衫，孩儿郭进身上一套儿童装，李萍仍是穿着从死兵身上扒下来的皮袄。看到羊毛衫的行情上涨，郭进欲脱下身上的羊毛衫交易，但所谓慈母手中线，爱子身上衣，李萍却是坚持不肯，旁边有牧人看到郭进身上的羊毛衫织得很精致，想要买下郭进身上的羊毛衫给家里小孩，牧民瞧得心急，价钱一下子就出到了一头成羊外加一头小羊。有这等好事，郭进当然不会放过，他转身躲避着母亲，硬是手脚并用地脱下羊毛衫递给了牧民，牧民喜呵呵地接下，怕李萍不舍追讨，丢下两只羊，转头就跑开了，不给李萍反悔的机会。

李萍心中有些气愤，又有些无奈。她狠狠的瞪了孩儿郭进一眼，在郭进的连连讨饶声中此事也就不了了之。说到底，还不是家里太穷了，连这么大点的孩儿都知道要挣钱养家！李萍多此很是有些黯然。可她哪里知道，现在郭进为了积攒资本，可是什么都干得出来。他这次可是偷偷的带来了二十把匕，只是一直都不知道要怎样才能安全的卖出去？为这事，他都快急出心火来拉，哪还有工夫来关注母亲的神情变化。