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第24章 夜行

从双平到龙兴府有三天路程，龙兴府顾名思义就是大瑞朝太祖出生之地，本朝刊行的《瑞世新书》中记载：“世居之地本属太平集，太祖以龙潜所在，有灵迹，后易名龙兴”。
在去龙兴府的路上叶扬大多时间都呆在神魂世界中静坐调息，希望能尽早修补折损的元神。其实他也不知道要用什么法子才能更好地让元神慢慢壮大起来，但在他想来，道家讲究“道法自然”“清静冲虚”总是不错的，于是干脆什么也不去想，放松身心，慢慢吐息。

这方世界中的灵气异常充足，经过两天清心调养，他的精神比前两天要好很多，元神状态的身躯又慢慢凝实。

在这段时间里，叶扬坐累了就去关注葛茛的生长情况，还在路上用茶壶打了溪水浇灌在地里，但一两天过去了，土地中一直没有什么变化，叶扬心里不免有些失望。

第三天中午，车队在一个叫顺溪的集镇停了下来，吃过午饭，顺风车马行的刘管事让伙计把大家召集到一家小客栈的店堂里面，说是有事相商。

叶扬听到伙计的呼叫时正在顺溪中洗脸，一路走来，整天呆在车里，实在让人困顿。

等他到客栈时，人都已经到齐了。

刘管事咳嗽了一声，清清嗓子道：“本行原本一直做的货运买卖，这客运买卖只是这一两年开始做，怕有些客人不清楚规矩，特来相告一声。”

众人不知刘管事要说何事，都静静坐着，看着他。

刘管事高声道：“诸位都去过龙兴府，知道那里城禁森严，出入城门都要有路引才成，咱们这车行虽然经营多年，但毕竟也是做买卖的，进城时要接受盘查，诸位所带货物中要是有违禁的，或是身上没带路引的，若被城卫拦下来，咱们车行可是不作保的。”

二十多名乘客里有几个商人模样的中年汉子，还有一对母子，大家对望一眼都没出声，这时胖胖的王掌柜却跳了起来，“我花了那么多银子坐你们车行的车，还要被盘查？早知道这样我就不坐你们的车了，连城都进不了，那不是黑我的银子么。”几个中年商人也有人跟着出声表示不满。

王掌柜见有人出声附和，声音更大，“我也不要你们退银子，但必须要我们进城。”

刘管事冷哼一声，道：“租个骡马车来回一趟要七八分银子吧，若再雇几个镖师跟着少说也得十几两银子，本车行每人只收一钱银子，这一路行来，护卫你们人货安全，赚的可是实在钱。”刘管事说着声音提高了三分，直盯着王掌柜，“你是第一次坐车，不懂规矩我才讲给你们听。话说回来，王掌柜，你来我们车行坐车不就是图个安全便宜么，大家都是在双平城做买卖的，说话可不能这么难听。但你若不体谅我们，那可以在这里下车就是了，至于银子么，嘿嘿，我们是不会退的。”

形势比人强，王掌柜张了张嘴，想说什么但终是没说出来，他神色焦急，目光闪动，不知在想些什么。

刘管事环视一周，道：“咱们车队晚些时候会在龙兴府城外一里的候家集子停靠，不方便进城的，就在那里下车吧。”

叶扬身上没有路引，不打算进城，心中盘算着就在候家集下车，然后步行绕过龙兴府城，再向南走就是了。

刘管事交待完事情，就招呼大伙儿上车，顺溪镇等龙兴府城还有七十多里，得赶在酉时前进城才行。

一路无话，车队在日薄西山之际到了候家集，从车上下来两个人，分别一个中年汉子和王掌柜。

看着顺风车马行车队离去的带起的烟尘，王掌柜抱着大大的包袱站在路中间破口大骂。

没骂到两句，路上冲上来两匹快马，踏破尘土直奔而来，差点撞到王掌柜，他失慌失措差点摔倒，叶扬正好站在路边，忍不住伸手去扶。

王掌柜一屁股坐在地上，一把推开叶扬，惊疑不定地盯着叶扬，喝道：“想抢东西不成？看你那穷酸样子，滚远点。”说着托着包袱从地上起来，用力地拍打他绸布袍子，“这世道，就没个好人，哼。”

叶扬摇摇头，懒得争辨什么，一声不做，转身走开。

王掌柜见他样子，更是来气，又骂了两句。

叶扬招呼大黑一声，走得更快了。

在候家集吃过晚饭，叶扬找店里伙计问了问周边环境，伙计听说他要在夜里出发，向南边去，目光闪动，欲言又止。

叶扬从他神色上看出不对，扯过来塞了几个铜子，伙计这才向他说道，这龙兴府以南百多里地多山多林，人烟稀少，路上不怎么太平。

“龙兴不是踞有朝庭卫军吗，怎么会有贼匪？”叶扬不解地问。

那伙计唉了口气，小声道：“山多林密，他们见大队军队过来就躲得远远地，军队去得少了，他们又不怕，客官以为现在的龙兴卫军还是开国时的卫军了么？”

那伙计见叶扬不为所动，劝道：“客官不妨在这集子里住上几日，这里每隔几天就会有大队的商队过龙兴府南去，他们都雇有武力高强的武士，到时候你结伴而行就不怕了。”

叶扬想了想，自已身上有许多秘密，与商队在一起，不可能有单独的车队给他坐，到时多有不便，不如自已一个人上路，现在他身体已经恢复得差不多，寻常的野兽倒也不惧，若是遇到贼匪，一个人藏匿起来，也不是难事。

那伙计见叶扬去意已决，叹了口气，不再挽留。

叶扬谢过店伙计，付过饭钱，再买了些干粮，与大黑慢慢向镇外走去。

天黑的时候，叶扬眼前已看到一片黑乎乎的山脉立在前方。

天渐渐凉了起来，林间湿气足，弯月盈空之时，叶扬翻过一道山梁，身上全被露水打湿。

大黑这时精神旺盛，前窜后跳，十分欢快，它身上伤口也已经合拢，没什么大碍了。

叶扬看着大黑欢快的样子，心中也十分轻松愉悦。

这时，夜风吹过，隐约传来一声呼叫，“救命！”

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