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第十五章 序曲

鄂州城太平军大营。
应韦俊之邀石祥祯、周国虞、罗大纲、林绍璋四人再度来到左路军大营。

周国虞刚进门便问道：“韦帅如此急着召卑将等前来可是有十万火急之军情？莫非天京已经有消息传来了？”

韦俊神色冷肃摇头道：“天京方面还没有消息只是刚刚守城门官送来了一个消息本帅有个想法想和诸位议一议。”

“对付湖北清妖的策略不是已经定下来了吗。”石祥祯不解问道“战场不都已经选好了吗现在只等湖北清妖进入伏击圈了还有什么可议的？”

“石帅稍安。”韦俊肃然道“策略是已经定下来了根据可靠消息咸丰妖头的圣旨已经下到湖北了塔齐布出兵是肯定的何时出兵却难以确定。本帅在想万一拖个十天半月弟兄们长时间潜伏在江边一来十分辛苦二来也极易暴露目标万一被清妖察觉可就前功尽弃了所以我们应该设法引诱清妖早日出击尽量缩短我军埋伏的时间。”

“怎么引诱法？”林绍璋问道“清妖会上当吗？塔齐布这厮可是奸滑得很。”

“本帅已经有个想法。”韦俊道“据守城门官报告早上现一名清妖探子虽然未能逮住但此人已经数度出入鄂州城想来城里兵力的增减不能瞒过此人耳目！本帅在想如果以周帅水军佯动东下摆出大军东进回撤的假象再配合鄂州城内兵力锐减的事实清妖极可能会做出误判认为我军正准备回师江西。”

周国虞道：“如果我军回师江西塔妖头到真可能率师追来。”

“这行吗？”林绍璋疑惑地问道“这不过是最普通的欺瞒手段塔妖头不会这么容易欺骗吧？”

韦俊、罗大纲几乎是同时点头肯定地回答道：“一定行！”

话落两人相视一笑一切尽在不言中！这里面其实有深层次的原因两人都清楚天京城内潜伏的危机清廷对此定然也是一清二楚的。只要周国虞水师东返做出佯动探子又回报鄂州城内的兵力在几天之内锐减清妖十有**会认为天京城即将爆内讧西征军欲退回九江一带休整观望。

在这样的情况下又有咸丰妖头的圣命塔齐布很可能倾全力追杀东进而鄂州城自然而然会成为清妖进攻的第一目标。

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武昌城大校场。

六营终于用餐完毕反应敏捷、武艺高强的八百大兵吃饱喝足剩下的倒霉蛋就只能就着白开水啃窝窝头了但好歹也混了个饱。

“行了肉也吃了酒也喝了都他娘的给老子起来。”秦汉一把将手里的酒坛掷于地下长身而起麾下的将士们有样学样都砸了手里的酒坛、酒碗什么的站起身来有个家伙没砸着便一脚踢翻了一口行军大锅。

秦汉两眼一瞪厉声道：“这酒不是白喝的肉也不是白吃的既然已经吃饱喝足了那可就得干活了。都给老子听好了全体向右转以普通行军度跑步前进！”

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自从左宗棠上次语出惊人之后塔齐布便时常将他召来总督衙门商讨军情就在韦俊等人密议对付清兵策略之时塔齐布也没有闲着正在倾听左宗棠的分析。

左宗棠指着地图说道：“大人看这里鄂州城紧扼白露洲乃是险地！白露洲虽然两端皆与6地相连但两头窄中间宽从兵家角度上讲乃是绝地前有鄂州后有华容如果官军取道白露洲进攻鄂州逆只要以水师运输小股部队袭华容截我归路如此我官军立时便要陷于腹背受敌、突围无路的绝境。”

塔齐布点头赞同道：“这个韦俊真是用心险恶故意将他的左路军大本营设在易攻难守的鄂州城原来打的是这等主意若非季高提醒本督几乎中他奸计了。”

左宗棠摆摆手并不因为塔齐布的夸奖而稍有得意接着说道：“如果我官军水师稍强一些只要能有和逆一拼之力这白露州却便是一条坦途韦俊将大本营设在鄂州可谓自投绝地。唉真是可惜了要是曾帅的湘军水师有一半在此逆举手可灭。”

“是呀真是可惜呀可惜曾帅的水师在湖口一役遭到重创余部至今被困在鄱阳湖里难以动弹啊。”塔齐布也感到十分遗憾对湘军水师的强大他是深有体会去年在湘潭林绍璋的太平军偏师十战十败一大半的功劳要归水师的坚船利炮。

“大人也不必过于忧虑卑人观周参将练水师也深得水军精要只要假以时日未必没有一战之力。”左宗棠道“如今之计大人若攻只宜绕远路走江夏、铁牛线路图谋截断鄂州后路万不可走白露洲大道。”

“报！”

两人正商议间有士兵送讯来。

“什么事？”

士兵打千半跪在地恭声答道：“大人第六营秦汉将军派人送来消息鄂州城内的长毛已经十去其九江面上也有大队长毛船舰沿江东返怀疑长毛将有大的动作恳请大人早作准备。”

“什么！”塔齐布闻言失色惊得弹身而起“长毛大队船舰沿江东返！此话当真？”

“千真万确。”那士兵答道“是秦将军的探子从鄂州城里探来的消息秦将军说绝不会错。”

“季高兄！”塔齐布神色激动地一把握紧左宗棠的双手兴奋地叫道“看来真让你给说中了！兄台大才本督算是开了眼了。”

左宗棠脸上终于罕有地露出了些许得意之色但一闪即逝谦虚地笑道：“话虽如此大人还需派人小心查探才是以确保万无一失。”

左宗棠虽然嘴里这般说心下却也认为再派人刺探已属多余了。

“那是自然。”塔齐布答应道“不过长毛巨变在即去意已定想来不会有诈了再绕道江夏、铁牛一线实属多余我军尽可取道白露洲从正面碾压鄂州然后一路衔尾追击趁长毛心无战意之时杀他一个落花流水季高兄看如何？”

左宗棠附和道：“大人明见卑人深以为然。”

两人正相互恭维呢有人急冲冲来报：“大人不好了秦将军带着六营出城去了说是要去攻打长毛把守的鄂州城。”

“什么！”塔齐布大惊失色顿足道“这个秦汉三天不惹事就皮痒了不是。”

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