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第六十九章 相峙（五）

通州乃是北京门户距离不过一百余里路程。按说八旗该当早早将其拿下以稳固京师南面的防线。明军只有几个总兵文臣督师汇聚通州再有三四万人马战败之余无钱无粮已然是惊弓之鸟一击就溃。只是皇太极一心想有内地汉军效力为清兵引路。满蒙八旗再加上辽东天助军就是战力再强又如何能够占领拥有近亿人口几十倍于辽东的领土？当年辽兵进入中国北方再无官府军队抵抗却苦于无人领路效命陷入北方义军的泥沼之中不得已而狼狈退兵；金兀术一直攻到南方也是只凭北方军队的力量并没有汉奸军队引路效力惨败而回。皇太极熟知史实哪敢怠慢并不如普通的八旗王公那般骄傲自大在辽东女真是本乡本土到了明朝内地哪有那么多的便宜仗可打？是以不顾诸王公贝勒的反对一心要先以招降为主实在不成才以武力征伐。
那一小队骑兵并不敢怠慢王事亦因家主吩咐一定要尽快寻得吴三桂等人通报京师情形为吴家将来的富贵早做打算。山海关镇兵额兵约四万人其余万余早随赵率教出关征战此时多半投降了汉军。不过那并非吴家军的主力镇兵中真正是用吴襄用银子喂饱了的除了吴家父子谁的帐也不买的乃是以亲兵标营为主的五六千人的铁骑。是以无论是战是降吴三桂均握有绝对的主动权至于蓟镇总兵唐通兵微将弱原也轮不到他多说半句。

他们一路狂奔只在傍晚时分稍歇了一个时辰便是换马立刻赶路到了半夜子时已然到得通州城外。一行人由打头的吴府管家叫门直到嗓子喊破却是半点声息也无。

无奈之下只得就地在城外草草寻了宿处天寒地冻幕天席地当真是苦不堪言。第二天天色微明便又继续前往城门处喊叫。直到日上三竿各人轮流叫喊当真是嗓子都喊破了才听到城内传来问话声音。吴府家人精神一振立时喝骂拿出总兵家丁的威风来喝令守城兵丁立时开门。却不料半响过后才有人懒洋洋答道：“别叫啦！朝廷的那些个大官大将三四天前就撤出通州逃之夭夭啦。现下城里都是咱们本地的乡兵任你是神佛降临咱们都不开门。”

那吴府管家为之气结喝骂道：“那要是大清兵或是汉军攻来你们也不开门？”

却听那人答道：“那又有何妨。无论是哪边的大军赶到咱们都献城投降就是。现下不开门不过是防着败兵游论卒进城抢掠哥几个快点办你们的正经差使去。听说他们是退往廊坊去了快点儿追去吧别在这儿和咱们拌嘴啦！”

城内的守卒眼见城门外的这一小队骑兵垂头丧气的离去不自禁低声一笑自去寻人玩叶子戏去也。乱世之中只需打定了强敌一来立刻投降的主意到也可以轻松自如无忧无惧了。

吴府家兵绕城而过一路向南追至廊坊才知道明军过此未停直接向南。这几天虽然是风和日丽暖阳高照这些家兵每天大半时间要坐在马上顶着寒风一直狂奔已经累坏了几批马匹幸得出来时带的银两足够一路换马不停终于在天津地界追到一直撤退的明军大队五六万明军和逃难的文武百官连营十数里众家兵不知道何处去寻家主忙与明军后队的将官打了招呼立刻请见吴三桂。

他们心急如焚却不知道此刻这支明军的主营之中各将军和南逃的诸大明文官却正是吵的如同乌眼鸡一般。两边互不相让一路上已是争执了数次此时眼见要到天津卫城一群文臣聚集了支持他们的武将一起跑到吴三桂与唐通营中与他们会商争执。

左都御史刘宗周乃是此次南逃文官中官位品级最高之人他于当日城破之时带着几十个家人子弟趁乱将六七岁大的太子裹挟在人群中逃出京城。在城外稍待一日因皇太极并没有禁止官员百姓进出城池所以又汇集了很多不愿意披左衽的中下层官员惫夜南逃。待他们奔到通州吴三桂等人正在出城南逃遇着这股文臣自然亦相随一同南下。只是出逃几日之后刘宗周因知清兵并没有出城来追近期亦并没有占领全部畿辅地界的打算。他左右思量逃到天津一带固然是暂时远离八旗不过只要人家攻将过来也就是一月间的事若是先往大名一带驻兵尔后靠近山西地界与袁崇焕等人取得联系然后拥立太子复位正了大义名份之后成立新的中央政府便可以对这些军阀总兵有所约束到时候攻州掠府最少亦可形成割据之势。

这个算盘算然不会是除了愚忠和道学之外对经世致用学问一无所长的刘宗周所能想到。刘宗周一生以经学大师自诩生平立志要做道德完人接受顺天府尹诏命时不顾君主皇命需使者再三催促一等经年他才肯出来上任。其做事矫情至此脑袋僵化哪有什么经世致用的主意？这些想法和算盘都是随他一同出逃的门生弟子中有见地之人提出他因觉有理便在与武将协商讨论谁料吴三桂等人一意南逃根本害怕与清兵接触又都觉得明朝大势已去对与袁崇焕等人会师全无兴趣众文臣又很是紧持两派人边行边吵已是渐渐起了意气很难心平气和说话。刘宗周因为如此并不敢将太子在军中的事情说出害怕这些人以太子献给清军或汉军用来邀不世之功那当真是他一世清名中的污点那可真是百死莫赎。

此刻就在这天津卫城二十里外的荒野之中数十人就在雪地上的军帐之内议事两边已然僵持已久此次不过是例行的吵嘴。各武将自恃身强体壮又很讨厌各文官如同乌鸦一般多嘴多事是以这军帐内没有任何取暖的事物连堆篝火都没有升起。众武将或坐或立或东顾西看或是凝神细思看似听着刘宗周等人痛陈厉害实则神游天外不知何处去也。

吴三桂等人看着唾沫横飞的刘宗周眼见他说个不停神色激动看似又要痛哭流涕心中郁闷之极各人均想：“怎么没事惹上这个老东西当真是烦也要把人烦死了。”

他与唐通对视一眼两人都是嘴角微微一抿知道对方的心思。当此乱世之时只要手中握有军队任凭别人舌灿莲花又能拿他们如何？

蓟镇总兵王永吉与辽东巡抚黎玉田算起来都是这两人的上官只是这两人一路由山海关和蓟镇奔逃至此手里除了几百亲兵外再无军队可以掌握。此时朝廷已经被人灭亡再也没有国法纲纪和饷银来约束军队唐通等人越坐大根本不将这两人看在眼里。此时气氛尴尬这两人听得一众朝官指手划脚却也不免烦恼那王永吉因寻得刘宗周一个话缝向他笑道：“启东兄咱们都是朝廷大员岂敢不是复国为念？只是现下吾皇大行天下无主正是纷乱时间咱们先保有军队至天津保有一方与袁督师等人犄角相存未尝不是好事。若是一意往山西一路而去满虏随时可能南下陕西河南等处的汉军亦可能随时北上太过危险。学生亦是以为吴唐二总兵之议有理还是先去天津的好。”

左中允李明睿与翰林院修撰陈名夏一齐道：“天津地狭近海很有可能被汉军由海上突袭再有临近山东6路亦是危险。列位总兵只顾着远离满鞑八旗却不提防南来之敌么？”

刘宗周又以沉痛语调的说道：“列位将军都曾身后先皇大恩现下虽然吾皇大行然则太子和永定二王不知所踪便是不幸罹难山西还有秦晋等亲藩在国家尚未到亡国分际何必一意奔逃甚或有投敌之念？如此怎对的起大明三百年养士之深恩厚德？”

他虽然不敢将太子之事说出却在言语间鼓励宣扬将尚存的各亲藩都报将出来言下之意便是寻不到太子所踪亦可别立新皇再来中兴大明。

只是他这番话近似痴人说梦虽然他的门生弟子也是支持往山西方向其实只不过看不清眼下局势与那些一意往南投奔汉朝的大臣们不同只是想往山西等地暂避不想背上一个降臣的名声待天下事大局已定再出来做官不迟。

吴三桂这些天来听的当真是腻味之极却因为这些文臣多半是朝中要员很有名望将来无论投向哪边位置都未必在自已这个武夫之下所以并不敢轻易得罪。此时听得刘宗周又将这一套废话搬将出来立时觉得两耳嗡嗡做响当真是无可忍奈。正焦躁间却有小校前来报信附耳将后营有吴府家兵求见一事说了。他立时站起身来也不顾刘宗周正在宣讲大义抱拳团团一揖笑道：“末将有要事在身立时要去处置竟要先失陪了尚乞诸位老先生莫怪。”

说罢立刻转身出得军帐大门眼见各官都颤抖着身子起来相送他心里冷笑心道：“就在几年之前我父亲身为镇守总兵统率几万儿郎备边见着一个寻常京官都需报名参见打仗时在文人总督和巡抚帐前哪有他的坐处！现下我让你们冻上一冻也吃些苦头这才知道武人生涯的苦处。”

他边想边行出得帐外此时正是二十一二年纪身手矫健翻身一跃便即上马往自已军中奔去。

那些吴府家丁正等的焦躁远远见得少主骑马奔驰而来并没有穿对襟铁甲只是身着棉袄胖裙头戴毡帽腰佩一把宝剑在雪地里飒飒而来。

那吴府总管连忙奔上前去将吴三桂的马头接住稳住马身伺候着少主下马见呈三桂冷着脸并不做声他忙问道：“公子爷怎么好象在哪一处受了气模样？”

又笑道：“老奴才眼拙公子这一身寻常军汉打扮又是雪地晃眼竟一直到了眼前才看的出来。”

吴三桂横他一眼答道：“不做这一身打扮还敢鲜衣亮甲接战时等着先挨刀么。受气他***这几天天天受气呢这也不必多说。我且问你父亲差你过来想必有书信印信为凭拿出来我看。”

那管家慌忙将盖有吴襄随身小印的书信拿将出来递给吴三桂观看。吴三桂随手接过展开一看因见确实是其父私下通信时所用的印信却也不看书信正文随手交给身边亲将命道：“收起来。”

他进入大帐之内大马金刀坐下皱眉喝道：“都要死了么！还不快些端上火盆手炉要冻死我么！”

被他一通训斥各人都知道他是富贵公子脾气一个不好就会大雷霆轻则斥骂重则责打是以并不敢怠慢各人慌忙伺候就连一路奔行不得歇息的送信总管亦是打着下手帮忙直到将这军帐内弄的温暖如春四五个火盆里的木炭烧的噼啪做响不住吐出火苗吴三桂初时呵手呵脚现下已是脱却外袍只皱着眉端坐沉思。各人并不敢打扰于他只垂手侍立等着他吩咐。

良久之后吴三桂长吐一口浊气向着那总管问道：“父亲派你过来想必体已话都叫你说那信我没有看不过左右是奉了满虏吩咐写信招降于我父亲有什么吩咐京师情形如何你向我仔细道来。”

“老太爷并没有什么特别吩咐只说吴家荣辱比之他更加重要。又说有你在他想必是不相干的。老太爷说了家底在就有翻身的机会这可最为重要。至于其的吩咐再没有了。”

“那京师情形如何？”

那总管听得动问不免将八旗兵入城后的情形一一道来待说到皇太极一心求访人才却不料在大殿上气的差点儿吐血京师众京官或是南奔或是居家不肯出仕除了那些高官部阁大臣愿意投靠满人的官员并不很多。

吴三桂听得周廷儒与温体仁等人出丑情事先是忍不住大笑后又往地上猛啐一口笑骂道：“一帮王八蛋当真是无耻无能。”

他心中计较已定向那总管道：“你歇息一天明日就回去报信。通州我已弃守满人龟缩在京师附近未必知道。让父亲给他们报个信也是个功劳。至于下一步怎么走你和父亲说让他自已珍重相机而行去吧！”