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第十七章 风起（五）

路旁老榆树的树皮都被扒光了，露出褐色的树干，光秃秃的很是骇人，至于那些杨树的树干都变成了白白的，白得刺眼。
道旁的野草也都被饥民们吃光，露出光秃秃的土地，一块一块的好像癞疮疤。

“老天啊！”依旧是那个头花白的老人，身边躺着自己的小孙子，小孩子一动不动，眼中的光芒也黯淡下来，再凑近一看，孩子面目浮肿，鼻息微弱，眼见得拗不过今天了。

“老丈，这孩子……”迎面走过一个长相极为普通的中年男人，六尺多高的身材，梳着小辫，额头上光秃秃的泛着油光，腰间缠了一条粗布带子，肩头搭着褡裢，褡裢里鼓鼓囊囊的，装满了东西。

“没救了……”老人的脸上没有半点悲戚之情，“吃了观音土，活不了几天了。”

“这……”这汉子也有些惆怅，“都是这世道闹得，谁都没活路啊！”说着坐在老丈身边，两人靠得很近，堵住了后面人的光线。

“我这有点粮食，是从南边弄过来的。”汉子瞅瞅四周无人，解下褡裢，从里面小心的掏出一张烤的金黄的烧饼，浓浓的香气在空气中弥漫开来，刺激着人的嗅觉。

“粮食！”老人噌的站起来，一把抢过来，长长的指甲深深的刺穿了薄薄的烧饼，一口塞进嘴里，噎得直抻脖子。

“老丈，慢点，慢点！”汉子急忙在老人后腰上一阵猛拍，这种事他已经做得多了，所以也是驾轻就熟，老人“哇”的一口将卡在喉咙里的烧饼吐出来，不顾被呛出眼泪，蹲下身子将呕吐物拾起来，混合着茅草一口口吞下去。

“狗剩，咱有粮食了，来，吃！”老人将剩下的饼递到那个垂死的孩子眼前，孩子听到呼唤，费力的睁开眼睛，眼睛里闪过一道光芒。

“饼，是饼子……”孩子张开嘴，将烧饼含在嘴里，他已经没有力气去咀嚼了，但是脸上依旧有满足的微笑闪过。

狗剩死了，临死嘴里还含着那半块烧饼。

“老丈，别看了，埋了吧！这年头，死人比活人享福。”汉子看着老人佝偻的后背，“你看这遍野的死人，哪个不是爹生娘养的？可两腿一伸，不还是被野狗拖着满山跑么？咱们还是抓紧往南走吧！”

“唉！可怜我这小孙子啊！”老人抹了一把浑浊泪眼，用手将地上的土攢起来，将自己最后的亲人埋进黄土。

两个人站起身，看着昏黄的天，老人摇摇头，“我活了这么大岁数，见过了天灾大旱，李闯进北京，现在又见到这兵荒马乱的乱世，这天下，还给不给老百姓条活路啊！”

“活路是有，”汉子又蹲下来，拿起树枝在地上写了“狗剩之墓”几个字，拍拍手，“一直往南走，走到江北四镇，那里现在正在开仓散粮。”

“真的？”老丈双眼顿时亮起来，俄而又黯淡下去，“算了，这一路的风言风语听得多了，有的说江南散粮，有的说江北赈济，到头来还不是饿死的饿死，累死的累死？我还是在这守着我的小孙子等死吧！”

“老丈，你当真不信？”汉子淡淡一笑，“你可听过李辉的名字？”

“李辉？就是那个和建奴叫板的好汉？”老人苦笑，“不过听说他就占了一个掘港，手下的兵也就几百号。我们这几万的流民，他那小城哪能装得下？就是装得下，有那么多吃食么？”老头或许站得累了，坐在地上，将刚才散落的烧饼渣一点点拾起来，“去掘港也是饿死，还不如在这里死了，这地方风水不错。”

“老丈，你这么说可就错了，我们掘港现在拥兵上万，战将数百，上百艘军船通达四海，军粮兵器堆积如山。怎么能说是兵员几百号呢？”汉子一听就不乐意了，出口反驳。

“你从南边来？”老汉瞪着眼睛问道，“唉，就算是百万大军，还不是被建奴打得稀里哗啦，他那一万人能当得了什么呢？”

“老丈，我不和你辩论，反正呆在这也是等死，倒不如叫上乡亲们去南边碰碰运气，或许还能有活路也说不定。”汉子见老人性子执拗，只好改变了策略。

“你去叫他们吧！我这把老骨头怕是不行喽！”老人把身子靠在狗剩的坟头上，“小伙子，听我一句劝，还是带着粮食往南走吧，或许你能找出一条活路，要是你褡裢里的粮食被这些饿慌了的人看见，你可就要倒霉了！”

“老丈不必担心，我们掘港今年粮食丰收，还不差这点。”汉子皱皱眉，将烧饼从褡裢里拿出来，捏在手里，向还在周围游荡寻觅的流民们大喊道，“乡亲们，这有粮食，有粮食！”

一语激起千层浪，还在田野间彷徨无措的百姓们如同打了一针兴奋剂，呼啦向汉子身边围过来。

“乡亲们，”汉子清清嗓子，“大家想要烧饼么？”

“要！”百姓们大声嚷嚷起来，有几个看上去很健壮的汉子竟然上来抢。

“慢着！”汉子飞起一脚，将冲在最前面的那个人踢倒，“你们先听我说完，乡亲们，咱们没粮食吃，对吧！”

“是啊，俺们家娃都三天粒米未进了。”一个抱着孩子的妇女蓬头垢面，看着孩子菜色的面庞，心中一阵酸痛。

“这位大姐，我要领你们去一个地方，那里不但有粮食，而且还会给大家分土地，还会有耕牛，房子，如果你擅长捕鱼的话，那么我们会免费给你一条渔船，只要付出一点点租金，如果你会打铁就更好了……”汉子连说带比划，把大家伙听得心驰神往，恨不得马上就跟他过去。

“俺可是十里八村出了名的庄家把式！”一个老者摸着长长的雪白胡子，笑道。

“那更好了！”汉子的声音高了好几度，“现在我给大家烧饼，每人一小块，不要抢不要争，吃完之后咱们就上路。”

“你这不是蒙人的吧？”老者突然想起一茬，“前几天有人说招工，管吃住，很多乡亲都去了，后来不都被人杀死在前村水洼那，尸被野狗拽的满地都是。”

“不会吧？”老百姓们捏着手里那一小块烧饼，神情复杂的看着站在他们面前的这个灰脸汉子。

“既然大家不信，那我也就不好说啥，去吧！把烧饼都还我。”灰脸汉子伸手去夺，百姓们却一缩手，将那烧饼攥在手心，如何也抢不过去。

“你们不怕这烧饼里有毒？”灰脸汉子笑了一声，“随你们，想通了就往南走，过海安一直往东南走，我们在那里有施粥点。”

灰脸汉子说完，头也不回的向南走去，人群呼啦一声炸开了锅，几个人在后面喊：“回来，我们和你去！”

“不怕下毒？不怕我是在诳你们？”灰脸汉子冷笑道，“想走的随我来！”

人群炸开了锅，每家的男人女人都在争吵，越来越多的人跟在灰脸汉子身后，一步一步的向南边走去。

一路上，竟看到很多流民肩挑担子，装载着一家最后的几点财物向南面奔来，越往前走人越多，最后竟然连路都被拥挤的人流塞住了。

6谦混在人群中，穿得破破烂烂，身上散着一阵阵霉的味道，蓬头垢面，光着脚，左手讨饭棍右手则是一个十多个茬口的破海碗，一步步向前挪动。

“兄弟，借过，借过！”6谦不停地往前挤，流民们纷纷侧目，不情愿的把路让开。

“乡亲们快走啊！前面就到丰利了，到了丰利就有粮食了！”6谦这一声喊不打紧，已经精疲力竭的百姓们重新来了精神，推搡着向前挤过去。

对面出现了一队挎着腰刀持长矛的士兵，百姓们都是一惊，纷纷后退，后面的百姓往前冲，前面的百姓往后撤，都挤在路中央，动弹不得。

6谦看着从后面走来的灰脸汉子，两个人相视一笑，错身走开，没有半句言语。

迎面冲来的是锋锐营，每个士兵都趾高气昂，在路旁列成两排，看着这些四处流浪为了一口冷饭和狗抢食的流民。

“按家站好，准备分粮食！”王承化手拎一条皮鞭，喝令百姓们排好队，几个士兵手持长矛涌上来，将百姓挤到路旁，保持队形。

站在最前面的百姓看到眼前的这些士兵们抗来一包包的粮食，扔在地上，金灿灿的玉米粒掉在地上，看得这些百姓直心疼。

“这么糟践粮食，作孽啊！”一个老头看得直皱眉。

开始分粮食了，每家分给一斗粮食，三尺多宽的木斗盛满粮食，“拿袋子！”

这户人家翻箱倒柜的找了半天，终于将一条裤子绑住两头，撑开，黄澄澄的玉米粒“哗啦”一声倒进这个简易布袋中，这户人家的女主人才露出笑脸，连连点头向这些士兵行礼。

士兵们的脸上没有半点表情，挥挥手，示意这户人家赶紧走开，“下一个！”

分到了粮食的百姓被召集到一起，王承化亲自带队，王秀楚手中笔飞快的登记着每家的姓名，人口，籍贯，整个过程有条不紊。