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（211）转折

面对暴跳而且坚持的李泰国赫德只能皱眉道：“看周知州的意思也并不是不可以商量据我们所知淮军的军令部长丁宝桢也在这里。不过据我们的情报分析丁宝桢这个人是旧式的士大夫出身原本在北京的翰林院做官到了淮安之后一直在淮军里做事所以除了军事外对民政商业贸易几乎是一窍不通这样一个人下意识里会选择强硬的谈判路线而海州官员就要好的多他们已经开眼看世界知道贸易的重要性而我们更好可以用隔绝海州贸易这一点来压迫他们。”
说到这里赫德也是面露忧色：“就是不知道海州能给淮军的大帅多少压力让他顾及到海州贸易带来的收入不计较一时的得失与大英帝国保持友好。”

李泰国插话道：“一个地方军阀大英帝国为什么要他的友好！”

赫德大是不满他也并不明白为什么李泰国这样的外交官员要对一个可能统治中国的地方实力派有这样大的成见他只是用着刻板的声调总结道：“伦敦早有训令如果张大帅确实是一个开明人士有意加入国际贸易体系并开放口岸割让九龙扩大香港的管辖范围再给我们相应的租界的话我们不妨与这位张大帅扩大合作的范围以确保他能掌握全中国。”

在这个时候赫德突然提及伦敦给他的训令。这无疑是给李泰国当头一棒。

此人虽然是中国通世家从父辈起就在中国效力不过他还是从一个小小地海关职员做起的。若不是海州风云突变大英帝国需要更多的领事级地官员想必他还在上海做着副领事这样尴尬的职位。而反观赫德资历远远不及他却是隐然有在中国过他的趋势这一点他是无论如何也想不通的。

当下却是只能忍气吞声虽然他与赫德各有署理范围不过赫德是淮安领事。远在香港的包令早有训令若遇紧急情况以赫德的意见为主所以海州的事一出来赫德就乘坐火车连夜赶来主理了具体的谈判事宜若不是赫德前来。怕是早就依着李泰国的意思。与淮军交手了。

一众英人商量妥当又紧急磋商了继续谈判地细节到得固定的谈判时间下午三点时海州方面的谈判人员却是综影不见。

因为英军被袭一事英方坚持人身安全得不到保障原本在领事馆的十几个工作人员已经随李泰国一起撤到了距离军港很近的淮军水师学堂这里虽然是淮军的学校警备工作却向来是受在校英**官地指挥而现在学校里地学员大多数离开北上教官们却剩下不少。再加上英军派来的一个连的士兵做为警备力量保护这些外交官员的安全因为如此英国方面与淮军代表的会谈就坚持设立在了水师学堂的教学楼内而海州方面显然无可不可反正水师学堂也是在淮军的地头之上。

说起此事赫德与李泰国等人就是极端郁闷。做为英方代表。他们极为重视这一次会谈因为显然会谈失败的结果就是两边大打出手。李泰国这样藐视淮军力量的人也知道战事一起英军和淮军双方都会有着惨重的死伤和损失所以英方出动了两个领事与相应地外交谈判人员而淮军一方直到现在却只是由知州周攀龙领着一帮州衙的直属吏员们参与谈判。

如果不是赫德知道阎敬铭以政务脑的名义下达指令由周攀龙全局负责的话怕是也压不住一直心怀不满觉得受到了轻视的李泰国。

挂在墙上的自鸣钟不紧不慢的走着滴答滴答地声响吵地人格外心烦意乱很多属员沉不住性子三三两两的簇拥在窗前观看着直通水师学堂地大道雪茄青蓝色的烟雾在窗台前弥漫开来随之而起的就是这些属员们漫不经心的交谈。

初夏时节一伙英国人吵嚷了一天原本因为谈判的事情而紧绷的弦在这个时候忽然松驰了下来中国佬不知道是什么事耽搁了？今天已经是谈判的最后关后昨天李泰国已经对周攀龙提出警告再不达成协议大英帝国的海军就会炮轰海州港口而相关照会也已经向停泊在港内的大量民用船只出这两天来战去密布很多第三国的船只已经离开了港口来自中国各地的民用商船也匆忙离开现在放眼看去并不宽阔的海州港口内几乎没有了任何船只的身影只有几艘英**舰停泊在港口炮台的射程之外靠着十几艘小艇补给和互通消息。

局势如此紧张中国佬们却敢如此的怠慢！原本就有很多英国外交团的属员们都自觉这一次的谈判未免有些宽纵了这些野蛮人到了现在这个时候更是让众人觉得异常的愤怒。

李泰国耐不住性子脖子间的衣领已经被他扯开他满脸通红尽管窗口的和风一直吹拂在这位青年领事的身上然而他额头上豆粒大的汗珠却是说明了领事大人正是先浮气燥根本享受不了这初夏凉风的时候。

海州的水师学堂当然是不折不扣的为淮军海军培养人才的学校然而一切建筑的规制和风格都是与英国本土的海军学校一般相同几近没有任何的区别。校园是开放式的大片大片的绿色草皮把学院四周包围的严严实实然后是一颗颗移值来的巨大树木间错有致的栽种开来在这样的初夏时间呆在草地上和大树底下想必会格外的阴凉。

学院的主体建筑都是英式建筑包括操场与训练场的习惯还有相应的训练器材所有一切甚至是建筑学校的红砖也都是自英国本土运来。

这一切当然是张华轩为了让英国佬们安心教学而答应下来的条件而英国约翰牛的固执也是天下闻名的这些教官为了把学员培养成完全英国式的海军军官所采取的办法居然是连生活方式也纯粹的英国化对这样的坚持张华轩也是无可奈何。

毕竟据他熟知的历史来看日本海军中大量的早期学员都是纯粹的英国式的海军军官包括衣着品味和喝下午茶的习惯这其中的佼佼者自然就是伊东佑享。

有鉴于此就在淮军的地头海州港口附近建起了这座纯英式建筑风格的庞大建筑群而就在草砰尽头的主楼二楼的窗口前一群面色阴沉的英国人无心观看校园内纯英式建筑风格的景观却只是远远打量着道路尽头是否有人踪出现的迹象。

一直到三点半钟左右几个眼尖的属员先大声开口道：“可恶的中国人总算来了这些该死的黄皮猴子迟到这么久。”

听到这些不老成的属员们大呼小叫赫德只是微微一笑也站起身来向着众人道：“指望中国人守时仍须耐心等待很久。”

他在淮安很久在淮安的中国官员办事勤谨奉公不贪污不索贿也绝不会推诿公事民间百姓也是另外的风貌就是这样已经让他极为意外并且佩服张华轩的治政本领。虽然如此想中国人完全守时仍然是属于不可能的妄想。

原本这位年轻而性格阴沉的领事的微笑极其动人不过眼前这些属下激动于海州方面的中国谈判对手的来到居然没有一个人注意到这位一向阴着脸的领事先生居然在微笑。

看着这些属员们欢欣鼓舞的模样李泰国却是一阵心酸：什么时候英国人在等候中国人来谈判的时候居然要如此的欢喜？

不过李泰国还是很有职业素养的把自己的衣服整理整齐不管如何不能在一群野蛮人面前失去大英帝国外交官的风度与基本的礼仪。

可惜欢愉只是短短一瞬息之间的事片刻之后所有的外交官都征住了。与他们想象中的不同这一次前来的并不是周攀龙一伙的谈判官员而只是一个普通的海州衙门的官员。

淮安的政务改革已经开始悄然着手进行原本对英国人复杂难言的中国官制也开始变的简单明了。

赫德与李泰国心里都清楚这时候骑马匆忙赶来的是一位海州外事科的一位普通的吏员论起身份比周攀龙相差十万八千里远。

两人不知道生了什么事情却也只能回到会议桌上坐好。待那吏员拴好马匹昂直入时两位大英帝国的外交官员都没有起身。

赫德直觉里知道事非寻常虽然表面上仍然是一副死了亲娘的呆板模样心里却是异常紧张。很多年后当这位在中国呆了几十年的外交官回忆过往的时候他这样写道：“那天只是中国的一个寻常初夏天气并没有烦人的蝉鸣声二楼的会议室里也并没有讨厌的苍蝇——这在中国非别寻常。当那位二十出头的年轻吏员向着我们健步行来的时候我知道我在中国的事业已经到了一个转折关头。”