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猛虎出柙（15）

他轻轻巧巧之间已经在杨廷宝那里把琦善卖了个干净。此战过后他需要扬州等地官员士绅的支持琦善可卖这些地头蛇还不能得罪。杨廷宝当然不会知道江北大营敢出来迎着北伐军打也是知道张华轩手里有一支不弱的力量有了张华轩做助力江北大营才敢有打一仗试试太平军深浅的想法而在杨廷宝面前张华轩有意无意的言说却是显的琦善逼他助战不顾扬州安危一般。
果然不但杨廷宝反对此事其余在场的扬州官绅也都是露出愤然之色江北大营一建立先考虑的是江浦与浦口一带的防御而不是扬州城的安危扬州原本的兵马就很少琦善过来之后又把兵马抽调走了不少等镇江一失太平军控制了长江扬州立刻就被对岸的兵锋所指一点儿安全感也是没有。身为扬州的本地官绅原本就对清军的这种举措不满感觉扬州如同弃儿一般此时好不容易有张华轩这根救命稻草哪里就这么轻易放他走？

当下除了杨廷宝外其余的官绅也是纷纷上前苦劝张华轩不要轻易离开扬州有的人声泪俱下有的人晓之以理也有的语带威胁甚至有人扑腾一下跪倒在地苦苦哀求。

“唉兄弟也很为难啊。”张华轩满脸苦恼却是不堪其扰终于虚扶一把向着众人道：“既然如此兄弟就先看看情形再说吧请诸位父老放心。”

此语一出在场的扬州官绅终于放下心来跪倒在地的也爬了起来。

张华轩话锋一转又是向着众人笑道：“大战在即匪兵锋直薄扬州兄弟助守扬州有责断然没有什么二话可说。不过兄弟目前就顶着一个淮安团练的顶子………这个很多事情做起来都不大方便啊。”

一个矮胖老人立刻站上前来面对着张华轩却是向着在场诸人道：“兄弟不才也做过一任侍郎在京师还有几个同年在张大人为了咱们出力终不能让张大人就用一个道台顶子办事各位说是不是？”

扬州大难当前官绅们此时还有什么话说甭说对方是个盐商捐官就是土匪流氓出身又如何？

当下各人纷纷道：“这是自然咱们应当力保张大人才对！”

更有人道：“吉尔杭阿到任巡抚之后就顾着和向荣保江南咱们扬州这里便不管了既然他们不把咱们苏北看在眼里张大人自古淮扬一家咱们一定力保你上位取代吉尔杭阿咱们的江苏巡抚！”

张华轩肚里只觉好笑如果是承平时节自己这样一个捐官来扬州扬州城里的这些大佬怎么会把自己看在眼里？现在手握大兵这些官绅们一个个都捧着自己的臭脚溜须拍马奉迎讨好无所不为恨不得把自己捧成内阁大学士总督两江才好。

他连声咳嗽向着众人连连摆手道：“兄弟可没有取代吉巡抚的野心只要朝廷给个名份就成诸位父老有心。”

张华轩双手一拱向着众人连连逊射。他出身富贵身形高大且不瘦弱也称的上是面若冠玉风度气质更是远在常人之上此时虽然是在谦逊在场诸人却只觉张华轩逊谢之间仍然有一种傲视诸人的气度而他所表现出来的沉稳与人一等的气质也让大伙心折不已。

成功的挟持了扬州官绅一把张华轩心里甚是得意他的淮军一到已经被张华轩抽调来负责后勤的张得利立刻约见了扬州官绅代表狠狠敲了一笔竹扛只说大军前来扬州耗费不少打起仗来用钱更多逼着这些阔佬们大大出了一次血一下子就兑会了三十多万两银子这一次扬州之行的本钱算是不需要自己出了。

再弄个一官半职把那尴尬的团练委员的帽子一换嘿！

“稳住稳住！”张华轩告诫着自己这里多的是告老还乡或是在家居丧的朝廷大员尚书级的有两侍郎级的也有五六个其余做过地方官员的也是不少当时两江淮扬中为官的不少做到阁部大佬的也不稀奇这些人等于是后世的正副部级的高官别的本事没有察颜观色的做官学问一定不差自己这个盐商后人只要稍露一点得意之色就立刻在别人心里掉了成色之前一切的努力都算白费。

当下稳住心神右手虚邀请了众人入房宴请在场的扬州官绅。这一天他除了处罚士兵宴请官绅外便是让各级军官加大了临战前的心理动员到了下午又让所有的持枪士兵进行了一次大规模的实弹演习从傍晚夕阳西下之时到得暮色降临扬州城内外都能听到砰砰的枪响距离兵营和城墙近的居民都能闻到一股股的硫磺味儿一股战前的紧张气氛立刻笼罩了扬州全城。

张华轩的淮军招募了一万一千人不到刨去锱重、马队、工兵和两个营的炮营之外便是十八个营头的步兵部队。

九千余人拥有五千支火枪这在当时的欧洲国家也是不低的火器配置了去掉每营里固定的非战斗人员大约还有两千左右的战斗人员没有装备枪支就在几十年前的古斯塔夫二世是用长枪兵配火枪兵的战法横扫了欧洲现成的办法张华轩当然不会不用于是这两千余人配置了精制的木腊杆长枪分别配置在火枪兵阵线的两翼用来弥补火枪兵肉搏能力的相应不足。

这一天战报不断传来太平军由瓜洲渡进军兵锋直指扬州西起江浦东至瓜洲的江北大营也动员起来到傍晚时分江北大营的部分队伍开始与太平军的前锋有着零星交战清军屡战屡败根本不是士气正旺的太平军对手而江北大营的行动也激怒了原本不想理会他们的北伐军将帅太平军开始派遣相应的队伍向着东北方向的江北大营施加压力。