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猛虎出柙（2）

杨廷宝的这个回答当然不出张华轩所料要不然他也不至于巴巴跑了几百里地赶来此处。当下干笑一声向着杨廷宝道：“恕兄弟直言老兄的城防只怕也不怎么严密。”
杨廷宝苦笑道：“这个下官也没有办法本地原本有些练勇也让钦差大人签去了三叉河这里只留了几个绿营的营头防备扬州城原本也算不得城防严密就凭这几个营头的兵断然守不住城池。”

说到这里他已经面露悲观之色身为知州守土有责如江苏巡抚杨文定那样的大员都被革职拿问配充军他一个小小知州要是胆敢在城陷之前就跑等待他的唯一下场便一定是逮拿问罪法场上伸头一刀！

走也是死倒不如死守城池还能给家人捞个恤典好处。

当下向着张华轩慷慨激昂道：“反正下官守土有责不论匪如何势强总之下官愿与扬州城内官绅百姓共存亡誓死守城！”

这样的调子张华轩见的多了后世不少官员说的比唱的还好听杨廷宝这样的段位还真是未够班。

他也不理会对方的慷慨陈词只是笑道：“依大人看钦差大人带来的旗兵如何？”

杨廷宝面露难色这年头八旗大爷的战斗力还要人说？可是身为朝廷官员总不能说旗兵不行？这样的犯忌的事他可不会做。

当下在心里埋怨了对方没成色眼神也幽怨起来向着张华轩答道：“国朝以八旗为立国根本旗兵的骑射本领那是没有话说的……”

张华轩噗嗤一笑此时倒觉得这知州当真可乐。不过他也体会到对方的难处一个小小的知州手里要钱没钱要兵没兵怎么敢胡乱说话？

只得也扯几句淡把自己的孟浪问题给消化掉然后又问起城中情形官绅动向随口又聊了小半个时辰已经把城中情形打听的七七八八心里大致有了数。

他一路奔波这一次没有乘坐马车而是自己骑马赶来他这个身体虽然练了几个月到底底子太薄一路上颠簸过来已经快散了架子当下忍不住露出倦意。

杨廷宝甚是乖觉见张华轩眉宇间疲倦的紧当即闭嘴不说右手一伸准备端茶送客。

就这当口在外头伺候的长随进来打了一个千道：“江宁将军托明阿求见老爷。”

“啊？”

杨廷宝吃了一惊今晚他这个小小州官的府邸当真是贵客盈门先是淮安团练道然后又是江宁将军当真是一个比一个官大一个比一个有权。

与张华轩不同托明阿是正根的八旗贵族正一品武职的驻防将军此次琦善从京师带来的旗兵就是归此人统领当真是一点儿也怠慢不得。

当即又换过了大衣服向着张华轩笑道：“大人稍待容下官去迎江宁将军。”

“这是自然。”张华轩洒脱一笑向着杨廷宝答道：“江宁将军身份贵重我也当去迎接。”

按体制来说张华轩是客托明阿身份再高也没有同去迎接的道理不过晚清时官场风气败坏溜须拍马的事再正常不过杨廷宝不知道张华轩是不懂规矩只当这个道台有心奉迎倒也不足为奇当下应道：“好好大人一同去也好。”

两人一起出得厅门杨廷宝几乎是一溜小跑先在前头经仪门照壁然后由正门一侧出去张华轩稍稍落后隔的老远只看到州衙外头打了几十个火把把附近街道和房舍照的红彤彤一片。

到得门外却见杨廷宝已经在打千报名请安江宁将军托明阿身着黄马褂骑在马上一张国字脸被火把照映的通红满脸骄横之色显然是不把这个汉人州官看在眼里。

张华轩正四品的道员不过遇到正一品的武职将军也需跪拜行礼当下赶上前去满心不情愿的跪下报名道：“卑职候补道淮安团练委员张华轩见过将军。”

“哟你就是张华轩？”

托明阿眼前一亮原本阴郁低沉的表情竟是一变差点儿跳下马来不过看到张华轩恭恭敬敬的跪拜行礼一种旗人的骄傲与自尊又促使他变的矜持起来仍然骑在马上只是将手一抬吩咐道：“老兄请起杨知州也请起来说话。”

两个汉人官员一起站起身来托明阿却仍然没有下马论说就是汉人的总督巡抚也没有这么大的架子不过旗人向来自视高出汉人一头满人的部堂再不管事说话也要高出汉人部堂一头这是大清朝一百多年来的规矩举国上下已经觉得再正常不过。

托明阿对杨廷宝并没有什么兴趣这一次进城来只是吩咐他支应大军粮草与再征调民伕的事正颜厉色将杨廷宝训斥了一番他堂堂一个旗人将军这点小事原不需自己亲自出马这一次进城只是在城外呆的腻了琦善现下是没毛的老鹰吓不到人托明阿不买钦差的账因此借着催粮的名义跑进城来玩乐一番罢了。

好巧不巧倒让他遇着张华轩最近风头不对江北大营的瓜洲渡口与对面的金山渡口只有一江之隔对面的动静看的分明太平军正在精选精兵操练每天战鼓天沸反盈天吵的人不能安生隔江而望只觉刀枪剑戟如林一般也不知道有多少人马。大江之上清朝水师不见踪影只有大平军的战舰和龟船横锁江上清兵根本不要想过江去与江南大营取得联系。此次奉命来建江北大营的有不少旗兵这些八旗大爷没与太平军交手几次所以傲气还在只是觉得对方人多自己人少巴不得多来点绿营炮灰帮着八旗建功立业。所以除了琦善之外托明阿等旗人将领对张华轩这支汉人团练也很有兴趣巴不得对方立刻带兵赶来然后把这些汉兵推到第一线顺风了旗兵就上去捡漏子不成的话也能保护旗兵后退。

这些阴微心思托明阿当然不能直说当下只是向着张华轩斥问道：“钦差已经几次调老哥的兵来助战怎么到现在才来？兵凶战危岂是能耽搁的这成什么体统！”