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六十九、生育

沈白看着艾萨冷脸色的突变，看着他飞坠而下，在那一瞬间，他想起在蓝森岛的战斗中，艾萨冷几次为他阻挡敌人，那个时候，他曾经用性命来维护沈白。(手打小说)
有恩不报不是沈白的风格，更何况，在这同时，他想到了破解兽人攻击的另一个关键。

同样几乎是本能，沈白右手挥动，他用来攀爬的挠钩掷了出去，正好缠住艾萨冷抓着桑德博特的那只胳膊。艾萨冷满脸惊讶地抬起头，就看见沈白另一只手在自己的背后拉动。

沈白一直背着一个巨大的布包，即使在刚才的激斗中他也尽可能保护那个背包，艾萨冷也很奇怪包里是什么，现在他看得明白，一团布片从那包中一角猛地飞出，然后迅速涨大，象伞一样撑开。

“这……是？”艾萨冷目瞪口呆，然后他就觉得身体先是一沉，下坠的力量止住，紧接着开始上升，沈白背后的那个大包，象是一朵盛开的花，又象是一片彩色的云，兜满了空气，在上升气流推动下，把他们从离地面两百米左右的高度又开始带高到四五百米！

“还可以这样？”无论是被沈白吊在身下的艾萨冷，还是在落日堡中仰望的布瑞威利，都发出不可思议的惊呼，而兽人士兵们的呼叫更是山崩地裂一般。兽人们原本就有多种图腾和信仰，对于大自然的神秘之力更是保有发自内心的崇敬，因此甚至有人以为现在所见的一幕是自然之神的奇迹，虔诚地拜倒在地上。

狂暴峡谷里的大风吹着沈白的简易降落伞远去，而艾萨冷这个时候暂时摆脱了死亡的命运，他另一只手抓住了挠钩，看了看上面的沈白，又看了看脚下的大地。

大地仍然巨大，可地上的兽人却显得非常渺小，随着简易降落伞的远离，那些兽人的身影变得越来越小。艾萨冷俯瞰着这一切，心中被一种奇异的感觉所充满，他也曾经多次攀上高峰向下看，可从来没有现在这种感觉。

“这就是飞翔吗？”他有些迷迷糊糊，对于挂着自己的沈白也越发看不透，这个明人曾经和他同行数千里，是杀死他兄长的仇敌，也是并肩作战的战友，他曾经救过这个明人，现在这个明人又救了他……

风吹着滚滚黄沙，把沈白与艾萨冷的行踪掩去，他们象蒲公英一样随风飘落。足足过了半个小时，沈白才操纵着自己的简易降落伞开始尝试着陆，他估计这个时候离开落日堡垒都有十多里了。

“嗵！”

艾萨冷重重摔在地上，他翻滚了两圈，然后爬起，迅速冲向同样降落下来的沈白。

“你还准备打吗？”沈白挥刀割断绑在身上的绳子，淡淡地看了艾萨冷一眼。

艾萨冷愣了一下，是啊，两人之间关系可谓复杂，难道说还需要继续战斗下去？

“你杀了我哥哥！”他为自己找到了理由。

“那我父亲呢，我父亲是死在你们兽人手中的，或许就死在你兄长手里。”沈白冷冷地说道：“我的祖父，我的曾祖父，我的家族世世代代都有人死在你们兽人手中，我是不是应该把兽人全部杀尽，是不是该穿过狂暴峡谷去袭击你们没有防御力量的村落？”

“咦？”

当初在路上，他们曾经为兽人与明人之间的仇恨争论过一次，想起那段旅途，两人几乎同时喃喃说出一句话来：“不要让憎恨迷失了内心……”

这一刻，艾萨冷突然觉得自己明白了许多，为什么上师要把他介绍给弗迪南德，为什么弗迪南德要绕个大圈子让他和沈白认识。他沉默了好一会儿，然后向沈白伸出手：“我痛恨人类，但我不会拒绝人类伸出的友谊之手。”

沈白伸出手与他握在了一起。

“我的兄长真死在你的手中？”虽然决心放下仇恨，艾萨冷还是忍不住问道。

“如果他的名字是盎格鲁，他加入穿过紫泽突袭明人家园的军队，那么很有可能就是他。”沈白看着艾萨冷绿色的皮肤：“他是一个紫色皮肤的家伙？”

“是的，他是一个血兽人……”艾萨冷沉重地点了点头。

“我是在公平决斗中杀死他的，我也给予了他一个勇士应有坟墓。”或许是为了安慰艾萨冷，沈白微微垂下头，但很快他反应过来：“血兽人？你们兽人中什么时候出现了这样一个族群？”

“那不是我们兽人中出现的族群，而是邪恶阴谋的产物，但我们的统帅和各个部族的长老们已经被力量和仇恨冲昏了头脑。”艾萨冷叹了口气。

沈白眉毛又挤到了一起，他沉吟了一会儿：“能和我说说到底是什么情况吗？”

“十年前有人来到北地，开始劝说各个部族和兽人督军接受他的计划，他提供恶龙之血，将兽人的战士改造成为可以同人类龙魂战士相抗衡的强大战力。”艾萨冷犹豫了一会儿，终于还是决定向沈白坦白，他知道沈白拥有不同一般的眼光，或许他能够找到破除现在危局的方法。

“我知道那人是谁，拉斐尔，艾琳一直在追捕他。”沈白听到这插了一句。

“原来是他。”艾萨冷重复了一遍这个名字，然后继续说道：“早在我出生之前，雪域圣峰上的萨满上师就预见到未来的危险，他一生都守护着兽人的长命灯，与我们祖先的灵魂相伴，因此他能看到一些未来的景像。他说兽人即将面临一场巨大的危机，饥荒与疾病会使我们濒临灭绝，我们必须寻找自救的方法。部族长老会议的结果就是向南扩张，进入温暖富庶的人类地域，我们至少不必担心食物的缺乏。”

沈白的脸阴沉下来，兽人与人类的战争持续了千百年，但从艾萨冷口中得到的消息，让他意识到这次战争与此前完全不同。兽人在对未来的恐惧中开始了十年准备，拉斐尔不知从哪里弄到的密法，将一只巨龙锁在了兽人的疆域内，再利用这只巨龙的血液改造兽人的身体。被改造的兽人虽然没有魂炎，但在力量与速度上已经同龙魂战士实力相当，更重要的，即使在奥术之塔封印打开的现在，人类中诞生龙魂战士的比例仍然偏低，可兽人被改造成血兽人的成功率却是近乎百分之百。

如果不是萨满上师的强烈反对，几乎所有的兽人都要被改造成血兽人了。

上师感觉到了危险，但无法确定究竟是什么危险，因此没办法说服各个部族中越来越激进的同胞们。

“也就是说你无法阻止战争？”沈白问道。

“是的，我无法阻止他们，我刚才努力过了，但布瑞威利督军完全拒绝了我。”说这句话的时候，艾萨冷眉宇间浮现出难以掩饰的疲倦：“沈白，你能帮助我吗？”

“我帮不了你……事实上我是来刺杀你们的督军的，如果他死了，或许你们会退军。”沈白摇了摇头：“现在我知道，就算布瑞威利死了，战争仍然不可避免，甚至会更加激烈……”

两人面面相觑，许久之后都摇头苦笑起来。

“不管怎么说，我们先要离开这里，布瑞威利应该派人来追捕我了。”沈白拿出地图，可是刚才的风砂让他完全失去了方位判断，看了好一会儿，他也不顾那么多，指着北方：“往南走肯定是层层阻拦，我先向北避开搜索再说！”

“我知道，我们现在已经靠近阴影堡，再往北是我们兽人生息的密林了，现在雪还没有化，那里非常冷，你受得了吗？”艾萨冷斜视着沈白。

“你觉得我是会怕冷的人吗？”沈白对此只是一笑。

这肯定是一段艰难的历程，沈白对此早有准备。但是往北也不容易走，兽人的援军仍在源源不断地开往前线，因此他们没走多久就遇到了士兵，一个明人在此非常引人注意，立刻就有人来盘问。

“萨满大人，这个明人是怎么回事？”

艾萨冷毕竟是一个萨满，他身上的徽标让盘问的兽人士兵很谨慎。

“我需要一个奴隶为我搬运东西。”艾萨冷泰然自若地回答，全然没有兽人的憨厚。

“我们有的是人愿意为尊敬的萨满效力，根本用不着这种没用的猴子！”那个士兵立刻自告奋勇：“大人，我来替你扛东西，至于这个猴子，他的尸体将成为这儿的路标！”

“我们的勇士都是宝贵的战力，不能浪费在搬运东西上面。”艾萨冷当然拒绝：“我谢谢你的好意，现在给我一些水和粮食，我要继续前进，我必须尽快回到雪域圣山去！”

听到艾萨冷的解释，那个兽人士兵立刻回到自己的队伍中，一会儿的功夫，水袋和肉脯就为艾萨冷准备好了。艾萨冷与沈白正要离开，突然间一阵急促的马蹄声传来，让他们停住了脚步。

与人类一样，兽人的坐骑是马，但因为兽人的马是在山地草甸放牧，所以爬山与耐力上很强，但冲锋能力却不如人类的战马。沈白眯着眼看着这小队兽人骑兵，对方经过的时候看到他果然停了下来。

“这是怎么回事？”一个粗鲁的声音传来：“一个萨满怎么和一只猴子在一起？”

这是一个紫皮兽人，他的额头上有一个肉瘤，让他显得面目狰狞。他身上装着沉重的铠甲，肩膀上的花纹证明他的身份是一个将军，而胸口的徽标也说明他所属的部族是雪虎部族。

“连将军都成为血兽人，这一个部族已经完全被改造了吧？”沈白心里想。

“李奥帕德将军，这位萨满大人要去雪域圣山，而猴子是他的奴隶，为他背负补给。”开始的那个士兵满脸激动地对着这位将军说道。

“去雪域圣山？前线正在血战，正需要萨满自然之力的帮助，这个时候去什么雪域圣山？”李奥帕德将军额头的那个肉瘤突然涨得发紫：“这是借口……萨满，我命令你跟随我去战场！”

沈白眨着眼睛看艾萨冷，本来他以为麻烦是来找自己的，没想到却是来找艾萨冷的。

“我是上师的弟子艾萨冷，替我的老师传读给布瑞威利督军，我现在完成了自己的使命，必须回去向上师报告。”艾萨冷不动声色地拒绝了将军的命令。

“上师？他已经完全老糊涂了，哼！”李奥帕德将军很不恭敬地吼了一声，然后一鞭抽在沈白身上，鞭上传来的巨大的力量让沈白原地转了三圈然后伏倒在地，那个将军似乎觉得这样自己的怒火才得到了发泄：“如果上师还能和自然之力勾通，如果祖先的魂灵还在圣峰的烛火处安眠，小子，你去替我问一下，为什么我们雪虎部族整整三年也没有新的生命诞生！”

“我会把你的话带到的，将军，包括你的不敬。”艾萨冷的回应非常冷淡。

将军额头的肉瘤更加亮了，他举起鞭子，似乎想抽艾萨冷一下，但当看到艾萨冷身上已经有电弧围绕的时候，他改变了主意：“胆小鬼，我在前线等着你。”

他们大声呼喝着开拔，当将军和他的部下都离开后，最初盘问的那个士兵向艾萨冷问道：“萨满大人，你的奴隶还有用吧？”

“他是个贱货，没有别的长处，就是能挨打。”艾萨冷没有放弃这个光明正大骂沈白的机会，还在沈白身上踢了一脚：“起来，不要装死了，继续赶路！”

沈白对此毫不在意，从地上爬起后，他回头望了一眼消失在黄沙中的兽人部队，眉头再度紧紧皱起。

“怎么了，觉得被我骂得不爽？”见路上又只剩余他们二人，艾萨冷问道……

“事情有些不对劲，刚才那个什么狗屁将军说，他们部族三年没有新生命诞生？”兽人的语言沈白也能听懂，事实上诺兰德的语言大多是由古精灵语演化而来，相互间的差距并不大。

“那又怎么样，我们的生育能力本来就……”艾萨冷才开口然后就意识到问题，他抿住嘴，惊讶地看着沈白。

“他那个部族有多少人？”沈白又问道。

“雪虎是一个中型部族，只有两万多成员。”艾萨冷声音变得非常低沉。

“两万多人的部族三年没有新生命诞生，你认为这是正常的事情吗？你的老师说兽人面临危险，还有什么比绝后更危险的事情？”沈白似笑非笑地瞄着艾萨冷：“那个部族是不是全部被改造成了血兽人？”

“是的。”艾萨冷艰难地咽了口口水。

“被改造成血兽人的兽人，是不是都没有生育？”沈白把他最担忧的话直接说了出来。

“我……不知道。”艾萨冷脸色非常难看。

沈白没有继续说什么，只是叹了口气：“走吧。”

他们继续向前行走，原本路上艾萨冷还偶尔会挖苦沈白几句，但现在他只剩下沉默了。

连续走了两天，他们终于离开了狂暴峡谷，所见开往前线的兽人越来越多，而且都是些黑皮、紫皮的血兽人，艾萨冷更加沉默。沈白判断，兽人改造的速度越来越快了，而那位兽人督军之所以迟迟没有发动总攻，也正是在等待这批战力。

沈白可以想象得到，数万乃至十万以上拥有龙魂战士实力的兽人冲向狂暴堡垒的场面，即使狂暴堡垒是如铁雄关，在这股力量之前也会崩溃。但那之后呢，人类不会对兽人的这些异动无动于衷，至少在沈白来之前，已经借助传信器向阿贡王国国王卡洛斯十五世发出警告，希望能通过他征集南方诸国的援军。

而且沈白还对阿瑟斯有信心，那个把诺兰德当作自己责任的皇子，他一定会赶到这里阻挡兽人的攻击，就象他在紫沼边缘曾经做过的一样。当阿瑟斯意识到兽人进攻的规模和危险程度后，跟随他而来的不仅仅是那些普通骑士，沈白可以肯定，龙将也会出现在战场上。

这场战争的结果，只可能是人类损失惨重而兽人也精英尽失。

第三天的时候，艾萨冷突然开口：“前面有我们的一个部族，我们可以在那儿住上一晚，这个部落的名字叫巨熊，在与你们人类的战争中他们向来处在最前线。”

“所以也是一个全部改造成血兽人的部族吗？”沈白问道。

“我不知道，但我来的途中，在这个部族确实没有看到三岁以下的孩子。”艾萨冷脸上没有什么表情，可是他的手却捏得咯吱咯吱响。

“对力量的盲目追求……”沈白在心中评价道。

（感谢天命剑打赏……奋斗之中，屡战屡败，屡败屡战！）