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第二十九章 保全费

仇雷问高继祖：“对了高爷，我常听别人称这壶为‘西施乳’，为啥喊这名？难道……这壶是用来存奶水的？”
幸好此时还没开始喝茶，要不然，高继祖肯定会喷出茶水来。

高继祖大笑道：“哈哈，我说雷子，你还别不高兴，外行就是外行。我教教你。‘西施乳’得这样理解，西施，乳。明白了吗？”

仇雷尽管是个粗人，但也长了一颗玲珑心，高继祖这一解释，他立马开了窍，说：“合着……这壶的名称是说西施的奶.子？”

高继祖被他说得哭笑不得：“哎哟，话到你嘴里就不像样了。告诉你吧，这壶的造型，是根据妙龄少女的乳房来设计制作的，寓意美好的东西。千万记住了，别人再问起你，你得说乳，别说什么奶.子。”

仇雷被他说得怪不好意思的，挠了挠头说：“这个……这个，我……我会注意的。”

见这个粗俗的汉子被自己说得腼腆了，高继祖忍不住再次笑了起来。片刻之后，他想起仇雷登门拜访肯定是有事情要说，便问：“我说雷子，要我帮什么忙就照实说吧。”

被他一提醒，仇雷这才想起今天来的目的，于是，就将收保全费的事情仔仔细细说了一遍。

高继祖听完，先是眉头一皱，因为，他没料到仇雷居然想在高家商铺的饭碗里分吃食。不过，很快，他的眉心舒展开来，一个借刀杀人的计策涌上心来，尽管，这个计策并不是真的要去杀人，但他完全可以利用眼前这个莽夫，干一些不利于老对手的事情，使得高家在与对手的斗争中，多些胜算。想到这里，他脸上笑意顿生。

他的神情变化仇雷看在眼里，他觉得，高继祖应该能答应他的要求；但同时，他也觉得对方绝不会无条件地答应。

果然，高继祖沉思片刻之后，不动声色地开了口：“我说雷子，高家在镇子上的地位，你应该是知道的吧？”

仇雷忙装出一副诚惶诚恐的样子，说：“那是，那是。”

高继祖点了点头，说：“你说，凭我们高家的势力，如果让一个外人来保护商铺，传出去，别人会怎么想？”

他这话听得仇雷心里咯噔了一下，一时，竟无言以对。他不知道高继祖葫芦里装着什么药，他想，高继祖是顺着自己还是会拒绝？

前者当然是好事，不费口舌，便了却了一桩心事。但万一出现后者的局面，自己该怎么办？翻脸吗？笑话，凭着高家的势力，就算十个八个仇雷绑一块跟他干，结果也都是自讨没趣。不翻脸的话，面子上又挂不住。

仇雷心中纠结，这个久经江湖的大老爷们，此刻仿佛变成了一个没了主见的俗人。他感到自己站到了悬崖上，往左还是往右，迈出一步都有可能坠入万丈深渊。

仇雷觉得，他已经不是那个曾经手持白蜡棍，同时对付七八个汉子的青帮老大，倒像一个立于危墙之下瑟瑟发抖的可怜虫。他为自己的境遇感到悲哀，也为吃饱了撑得想出这么一个挣钱的法子感到懊恼。

就在他担心得要死之际，高继祖接下来的一句话，救他于水深火热之中。

高继祖说：“不过呢，凭咱俩的交情，我得支持你。”

他这句话感动得仇雷差点跪下来磕头。

刚才那种滋味对他来说太难受了，心悬在半空中，屁股底下犹如放了一把尖刀，真正是煎熬。

现在，高继祖放了口，仇雷不仅如释重负，还满心欢喜，他觉得高继祖的表态非常重要，因为，只要有高家大院做了他的后盾，南街上除周家之外的所有商铺都会乖乖地从了他。至于难对付的周家，完全可以慢慢考虑对策。

接下来，他和高继祖边喝茶，边商议，谈妥了与“保全费”有关的事宜。

别看仇雷干的不是守规矩的行当，但其中该有的责权明确，还是谈得面面俱到。

好不容易等该说的事情都谈完了，高继祖开始谈他的条件。他严肃地说：“雷子，我们高家的‘保全费’可不是随随便便就能拿的。”

仇雷忙回应：“我知道，我知道。有什么吩咐您就放宽了心讲，要是我雷子不遵照您的意思去做，就让我遭……。”

高继祖明白，这位青帮老大又要赌神发咒了。

他举手止住了对方，说：“别尽说些不吉利的话。咱们尽管不是同族，论交情说胜过亲人一点也不为过。你啊，只要动动脑子，让对面那家有点麻烦事就行。旁的，也就没什么要你去干的。”

对面那家指的是谁，仇雷心知肚明，高、周两家作为镇上排行第一第二的大家族，明争暗斗这么多年，镇上谁人不知谁人不晓？当下，仇雷对高继祖保证：“高爷，您请放心，雷子我一定会将事情做得漂漂亮亮的。”

谈完事情从高家大院出来，已经差不多到了午餐时间。仇雷喊来仇行风和张洪兰以及部分手下，在“小迎春”饭店吃饭，把开始实施收取南街“保全费”的事情交代了一下。

吃喝完毕后，一帮人直奔蜀山南街。

蜀山南街，这个上世纪保存下来的老居民区，保留了旧时的格调。整个街区被一条石板路贯穿；狭长的街道两旁商铺林立，有诊所、粮油店、老虎灶、烟糖店，更多的，是买卖盆、碗、盘子和紫砂壶的陶器行。

这里的人们过惯了老辈人遗留下来的生活习惯，白天打开店铺做壶或做买卖；晚上店门前搁个矮桌，喝酒、品茶和邻里拉拉家常，日子倒也清闲。

日本人来之后，南街尽管受到了一些影响，但由于有周、高两个家族支撑，倒也比其他地方安宁得多。所以，人们习惯称蜀山南街为“安全区”。

今天，这个战争岁月里被人们向往的“安全区”变得不安了，因为，七八个身着青衫的男子，出现在街东头桥堍下的茶馆里。

此刻，茶馆门口围了一群南街的居民，他们在打量着一块告示牌，尽管，这些人中大部分不认得字，但从其他人的议论中，他们获知了牌子上的内容，那就是，从今天开始，他们要向镇上的青帮缴纳“保全费”了。

“兵荒马乱的，我们日子已经不好过了，还要交钱？这不是明摆着抢嘛。”人群中的一个男人说。

“喂，小声点。”一个女人拉了拉说话男人的衣摆，朝茶馆里正在收钱的几个人努了努嘴，提醒他小心祸从口出。

“是啊。这些青帮的人咱们惹不起。唉，国难当头，不去跟鬼子论理，却来欺负咱平头百姓，这世道……”一个老者压低嗓音埋怨道。

这些话被耳尖的仇行风听到了，他放下手中的毛笔，来到茶馆门口，向大家解释：“乡亲们，‘保全费’也不是我们想要大家交的。眼下，正值兵荒马乱，大家做点生意也不容易，一年到头辛辛苦苦积攒几个钱，万一碰上盗匪或‘做贼佬’将钱偷抢了去，岂不可惜？所以，我们就和几个家族的长辈们商议了下，咱们自己来保护自己。大家交的钱呢，也都用在保全人员的日常开支上。我建议，与其担惊受怕，还不如交些‘保全费’放心大胆地做买卖。花钱买个安心嘛。”

话音刚落，人群里一个瘦小的老头附和起来：“二当家说得没错，与其担惊受怕，还真不如出些钱买个平安。算我一份。”说罢，从怀里掏出一沓法币，进茶馆交钱去了。

这时，“沈记盆店”女老板沈翠娥认出那老头是谁来了：“哎哎，这不是街西头高家陶器行的老张头吗？连高家的店铺都交‘保全费’了，看来，花钱买平安是有道理的呀。我得赶紧交钱去。”说完，也掏钱进了茶馆。

围在茶馆门口的商户们原来对交“保全费”有抵触情绪，可是，看到高家大院的陶器店也交了钱了，心里开始松动了，现在，又瞧见沈翠娥也掂着一叠钞票进了茶馆，都站不住了，开始相信，花钱买平安的说法是合理的。于是，你推我搡的一窝蜂涌进茶馆，争先恐后地递着票子，生怕慢了一步，青帮的人就会不收他们的钱。

瞧着人头攒动的场面，仇雷笑了，因为，他安排的两个“托”的表演，确实起到了很好的效果。

就在他笑容正灿烂的时候，负责在街西头收钱的一个手下跑进茶馆来。

那人来到他近前，凑到他耳朵跟前低声说了一句话。这句话，立刻让仇雷灿烂的笑容消失不见，取而代之的，是不悦和恼怒。

仇雷阴着个脸，朝几名青衫男子说了声：“你们几个，跟他去西头摆平个人，下手狠一点，街坊邻居都看着呢。”说罢，指了指来报信的那个手下。

几个青衫男子应了声，跟着那人走出了茶馆。

蜀山南街的一端紧挨着“东坡书院”，书院是人们为了纪念大学士苏东坡出于思乡情结，在此感叹此地“似蜀”而建。书院旁侧就是南街的西边，人们习惯称这里为街西头。

等几个青衫男子赶到街西头时，这里已经围了很多店铺老板，一名身材削瘦二十来岁的年轻人，脸无表情地站在一家小店的门口，眼神里透着不羁。