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阿娇一共种了三十亩地的白菜, 七月初播种，到了重阳时节, 白菜已经可以收了。

这三十亩地, 有一半要先收了白菜好将小麦种下去，剩下十五亩的白菜可以一直长到立冬，只等明年开春再播种苞谷、花生。

地是良田, 佃农也是好庄稼汉, 每亩地的白菜都收了两千多斤，能卖的就先拉去卖了, 剩下的放进提前挖好的地窖, 藏上一冬也不怕烂。阿娇还让人装了六筐, 给将军府、理国公府、永平侯府分别送了两筐水灵灵的大白菜去。

赵家的情况大家都清楚, 送贵重的礼物既是打肿脸充胖子, 也显得有巴结之意, 送大白菜多好，礼轻情意重，传出去也不会招惹闲话。

将军府里, 孟氏、薛敖看到侄女送来的大白菜, 差点笑岔气。

理国公府, 卢太公对着两筐大白菜眯眼笑, 他的曾孙卢俊更是将他在祖母那边看到的一颗玉白菜拿了出来, 要瞧瞧真假白菜像不像。

只有永平侯府的气氛不太一样，晚上歇息时, 永平侯夫人纯粹把这事当笑话跟丈夫提了。大白菜, 亏赵家送的出手, 左右谢郢只是侯府庶子，赵家算不得侯府多正经的姻亲, 逢年过节赵家不送礼，她也不会介意什么。

白菜便宜，一斤才卖一文钱，两筐也就是一串铜板罢了。

永平侯没接这话，嘱咐她道：“老三媳妇冬月里生吧？就剩俩月了，他们小两口年纪轻轻不懂事，又是第一胎，你给物色个靠谱的产婆送到朔州去。”

永平侯夫人心想，就算她预备了，沈樱也未必敢用。

但永平侯夫人还是仔细挑了一个，并且交代产婆一定要伺候好三夫人母子。不是永平侯夫人多心善，而是侯爷将差事交给她，她若办砸了，侯爷还以为她是故意的，外面肯定也会传出一些不中听的闲言碎语。

赵家准备的白菜等礼物与永平侯夫人安排的产婆前后脚到了朔州。

沈樱已经通过家书知道哥嫂买地买宅子了，小日子过得红红火火，看到嫂子送她的新鲜大白菜，沈樱当即吩咐厨房蒸白菜猪肉馅儿的包子吃，再写了一封家书让小厮送回京城，并送了一些朔州本地的土特产。

来来往往的，京城又迎来了今年的第一场雪。

十一月初十，在柳氏的千盼万盼中，朔州终于来了信，沈樱初八那日生了，清晨生的，是个六斤重的男娃娃，母子平安。

柳氏念了声阿弥陀佛，决定明日就去寺里上香还愿。

阿娇这会儿也有快五个月的身孕了，小腹微微隆起，好吃好睡的，精神十分不错。她这胎来的晚，但怀的很顺利，前仨月吐过几次，后来再也没有任何不适，就是爱吃酸的，家里的酸梨一直都没断过。

如今小姑子顺利产子，阿娇替小姑子高兴的同时，也更加期待自己的孩子了。

黄昏赵宴平从大理寺回来，得知妹妹来了家书，母子平安，赵宴平也很高兴，晚上躺下后，他将手搭在阿娇的肚子上，静静感受他们的小芽儿。虽然小芽儿的动作还很轻微，可赵宴平是谁，孩子的小动作可逃不过他的感知。

“你想过是儿子还是女儿吗？”阿娇搭着他的胳膊问。

赵宴平道：“都行，懂事就好。”

他还在做捕头的时候，就已经遇见过各种让父母头疼的子女，男子要么游手好闲不务正业，要么打架斗殴三天两头的闯祸，即使是女子，也有心胸狭窄整日与人攀比的，举止轻浮勾三搭四败坏名声的，种种种种，令父母后悔生了这样的孩子。

所以，赵宴平对自家孩子唯一的期许就是懂事，当然，他也会尽到一个父亲该尽的教导之责。

“你想要儿子还是女儿？”赵宴平缩手出来，拉好她的中衣，扶着她的肩膀问。

阿娇笑了笑：“都行，无病无灾就好。”

她对男女也没有特别的期待，这孩子是老天爷送她的礼物，只要它健康平安，多的阿娇都不求。

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寒冬腊月，田地里没有什么活儿，绣铺那边江娘子与夏竹、秋竹也都打理地妥妥帖帖，阿娇心宽体胖，腊月底要过年的时候，她肚子更明显了，小脸也比怀上之前圆润了一些，胸更是见长，有时候她换衣服，赵宴平无意瞥见一眼，呼吸就会变重。

在武安县的那段时间赵宴平克制地好，这次成亲之后，赵宴平才发现自己当时真的只是克制，而非他本性清心寡欲。

可惜再重也没办法，阿娇不敢往那方面想，赵宴平也担心伤了她辛辛苦苦盼来的孩子，夫妻俩都忍着呢。

腊月二十四朝廷就大休了，但大年夜宫里有宫宴，帝后宴请五品以上的官员进宫同迎新年。

这是赵家一家三口第一次有资格参加宫宴。

皇上皇后给百官体面，官员除非染了病不能进宫，都很珍惜这种机会。阿娇大着肚子，私心里她只想暖暖呼呼地待在家里，可皇后既然邀请了内外命妇，阿娇小民出身，哪敢拿乔不去，下半晌就把厚实的夹袄穿好了，要出发的时候再套上五品诰命夫人的朝服。

婆媳俩都是第一次进宫，紧张地不行，尤其是在与赵宴平分开之后。好在宫里安排了宫女指挥她们这些命妇，什么时候该去哪儿该做什么都有人随时提醒，而且婆媳俩走在最后几排，前面的贵人们很难注意到她们，只要胆子大，松散一些都没关系，比排在前面的一品命妇们自在多了。

给皇后、惠妃、贤妃等后妃磕头请安时，因为离得太远，阿娇连贵人们的脸都没看清，再之后就是入席了。

诰命等级越高，离贵人们的席位就越近，像阿娇她们这等五品诰命夫人，都离了老远。

柳氏暗暗地寻找长女赵香云的身影。

阿娇都没见过香云姑娘，谨记赵宴平的叮嘱，每当婆母张望的时间长了或是动作过大，阿娇便轻轻扯扯婆母的袖子，一边扯一边心疼。分离了十九年的女儿，终于找回来了，却因为身份无法随时团聚，所以说，嫁给皇亲国戚也不一定是好事。

永平侯夫人坐的离谢皇后、宣王妃都很近，她对宫里的了解也比阿娇婆媳俩清楚多了。

席前与谢皇后、宣王妃单独喝茶时，永平侯夫人就知道赵香云没来了，因为那女人又诊出了喜脉，月份尚浅，宣王特意要她留在王府养胎。

永平侯夫人着急啊，如果赵香云这胎再生儿子，那便是连生三子，又有儿子又有宣王的宠爱，女儿只凭一个嫡子，能争得过赵香云吗？

更让永平侯夫人发愁的是，淳庆帝看着还很硬朗，谢皇后这两年却接连染病，眼看着苍老了下去，照这情形，谢皇后可能要走在淳庆帝前面。淳庆帝个老皇帝，一把年纪仍是不肯立下储君，少了谢皇后的支持，万一宣王坐不上那个位子，她岂不是白赔了女儿？

一会儿怕宣王无法继承大统，一会儿怕宣王继位了女儿却当不成皇后、太后，永平侯夫人愁得啊，都没多余的心思去注意阿娇婆媳俩。

前殿，赵宴平虽然坐的远，可他眼睛很好，终于见到了宣王身边的两个外甥。

宣王一共四个儿子，世子爷萧炫出生的早，如今都十七岁了，紧挨着三十二的宣王而坐。父子俩容貌颇为相似，只是宣王不怒自威，一身与生俱来的皇室气派，世子爷略显单薄怯弱，更像一棵需要父王庇佑的小树。

萧炫旁边，是宣王侧妃张氏所生的二爷萧烁，今年十三岁，翩翩少年郎，笑起来很是自信。

跟着才是赵宴平的两个外甥，九岁的三爷萧炼、四岁的四爷萧炽。

赵宴平仔细端详两个外甥，发现大外甥更像赵家人，小外甥比较像宣王，可能是因为年纪还小，兄弟俩既没有二爷的自信从容，也没有世子爷的谨慎衡量，大外甥规规矩矩地坐着，仿佛参加宫宴等于上课，小外甥哈欠连天，没多久就被乳母抱下去了。

赵宴平收回视线，默默地喝了一口酒。

明明是自己的外甥，却一句话都没说过，一句舅舅也没有听他们叫过，也许，小兄弟俩根本都不知道他这个舅舅的存在。

宴席吃到一更天，要散了。

百官起立，恭送淳庆帝离席回宫，跟着是三王先行。

三爷萧炼走在两个哥哥身后，两侧分别是候立的文武官员，一至四品的大臣都穿红袍，萧炼目不斜视，当余光里出现穿青色官袍的五品官员，萧炼这才偏移视线，目光自左侧五品文官的脸上一一扫过。

母亲做侧妃的时候，从来没有提过徐府的娘家人，母亲身份暴露变成了普通的王府妾室，笑容竟变多了，还曾摸着他的脸告诉他，说他长得像舅舅，都很俊朗。

不俊的肯定不是舅舅，俊的……

萧炼看到了一个俊的，很俊，也很高大，只是他像其他官员一样垂眸静立，没有给他眼神回应。

萧炼飞快看向此人后面的几个五品官，都是四十来岁的人。

就是他了！

萧炼继续往前走，唇角却难以察觉地翘了起来。

自从母亲被剥夺了侧妃的封号，无论他在王府，还是去宫里读书，都曾听人鄙夷过母亲的出身，话里话外也很瞧不起舅舅。母亲虽然夸了舅舅很多，可萧炼没见过舅舅，完全想象不出来一个小县城的捕头能有多出类拔萃，今日见到了，就凭舅舅的仪表堂堂，萧炼也信了舅舅的那些能耐！