久爱文学

手机浏览器扫描二维码访问

121

121
清泉寺在荆州一带颇负盛名, 香火鼎盛，寺庙也修缮得威严气派, 寺里有大小和尚百十余名。

赵宴平与戴昌都是常服打扮, 扮成主仆走进了清泉寺。

入了寺，赵宴平直接去找主持了。

见了主持，赵宴平才摆出大理寺官员的腰牌, 单独问了主持一个问题：“寺里的念恩和尚皈依佛门之前, 是什么身份？”

清泉寺里和尚众多，但主持对念恩和尚印象很深, 回忆道：“念恩初来我寺时, 衣衫褴褛乞讨为生, 他自称是孤儿, 从小乞讨, 全靠善人接济才活了下来。”

这话越发证实了赵宴平的猜测。

他让主持找个不会令念恩和尚起疑的理由叫念恩过来, 并且派戴昌暗中跟随去传话的小和尚，以免念恩过于警觉，逃了。

传话的小和尚并不知道陌生的男施主与主持谈了什么, 也不知道戴昌就在后面跟着他, 所以小和尚找到念恩时, 神色如常, 并没有露出什么马脚。

念恩平时做的是替香客奉香的差事, 此时正在观音殿，得知主持找他, 念恩将差事交给传话的小和尚, 不急不缓地来了主持这边。

他一进去, 戴昌就守在了门外。

念恩回头看了他一眼，微微疑惑后, 他站在茶室门外，请示问：“弟子念恩在此，不知主持师伯召弟子何事？”

主持道：“进来吧。”

念恩挑开帘子，一抬头，才发现主持对面还坐了一个陌生的冷峻男人。

赵宴平也在看他，只见念恩虽然年约三旬，长得却白皙清秀，个子也不高，乍一看似文弱书生，更加令人难以将他与焚尸案的凶手联系到一起。

“赵施主有什么要问念恩的，尽管问吧。”主持说完，便静坐在一旁，默默地转动着佛珠。

念恩疑惑地看向赵宴平。

赵宴平审视着他问：“你可认得府城的倪氏，因为生不出孩子愧对丈夫跳河自尽的倪氏？”

念恩在听到“倪氏”二字时，神色没有任何变化，但在赵宴平说出“愧对丈夫跳河自尽”八个字时，他眼角抽.动，唇也快速地抿了一下。

“小僧……”

“你可知，倪氏死前曾与倪顺商量，如果能与郑勇和离，她便要收你为养子？”赵宴平打断他的话道。

门外侧耳倾听的戴昌皱起眉头，大人怎么没跟他们提过这个？

刚刚还想掩饰的念恩却在赵宴平说完之后，突然手臂颤抖，抬眸之际，眼中竟落下泪来，难以置信地看着赵宴平，嘴唇颤抖道：“她，她真的这么说过？”

赵宴平面无表情：“是，所以我怀疑，她当年并非跳河自尽，而是被郑勇推下了河，郑勇不想与她和离，便杀了她。”

念恩泪如雨下，突然跪到地上，双手撑着地，一边落泪一边自责起来：“都怪我，都怪我，如果不是为了照顾我，她不会狠心离开他，没有我，他就不会将她往死里打，眼睁睁看着她被活活烧死……”

赵宴平攥紧了拳头。

他猜到念恩是凶手，猜到被郑勇从河里打捞出来的尸体不是倪氏，猜到倪氏真正的死因可能与火有什么关系，却没想到竟然会是这样。

“倪氏究竟是怎么死的，你告诉我，我可以定郑勇的罪。”

念恩以为他是来查倪氏真正的死因的，也是十九年来唯一怀疑过郑勇杀妻的官员，为了治郑勇的罪，念恩跪在地上，将他知道的一切都说了出来。

.

二十年前的冬天，九岁的念恩还是个小乞丐，就在他快要饿死的时候，倪氏送了他两个热馒头，还送了一件旧袄子给他。念恩知道她是好人，从别处讨不到饭，实在饿得受不了了，念恩就去找倪氏，终于有一日被郑勇发现，那也是念恩第一次看到倪氏被郑勇打。

念恩不敢再去了，他宁可饿死也不想连累倪氏。

可倪氏在乞丐堆里找到了他，宁可自己少吃点，也要省下饭菜偷偷养他。

在倪氏的帮助下，念恩撑过了那个冬天。

春天的时候，郑勇发现倪氏还在送念恩吃食，不但打了倪氏，还想打他，是倪氏拼死抱着郑勇的腿，才给了他逃跑的机会。

念恩再也不敢与倪氏有联系了，可他也舍不得离开倪氏，就仍然在府城一带晃荡。后来，他与倪氏约好每个月在郊外见一面，念恩学会了抓鱼打鸟，倪氏就架火帮他烤着吃。本来一切都好好的，那郑勇竟然又寻了过来，郑勇以为鱼是倪氏买的，上前就是一脚，将倪氏踹倒在篝火里，念恩想去扶她，郑勇便要来打他，被倪氏抱住腿，催他快跑。

当年的念恩只是一个瘦骨伶仃的十岁孩子，郑勇却长得人高马大，念恩拼了命的跑，一直跑到山坡上，确定郑勇没有追上来，念恩躲在山坡一侧偷偷往回看，看不清郑勇的脸，也看不到倪氏，只看到郑勇的不远处，有一片火苗……

念恩明明很怕，却一直没有走，远远地看着郑勇将倪氏埋到了一个偏僻的山坳。

倪氏死了，念恩想去官府报案，进城那日却看到郑勇在乞丐堆儿里找人，念恩知道郑勇在找他，他害怕自己还没到官府就被郑勇杀了，再也不敢留在府城，投奔清泉寺出了家。再后来，念恩听说了倪氏跳河自尽的事，见街坊们没人怀疑郑勇找回来的人不是倪氏，念恩更加不敢去报官。

.

这就是倪氏的死因。

为了证明自己所言非虚，念恩提出带赵宴平去找倪氏的藏身之地。

赵宴平同意了。

他走在念恩一侧，戴昌跟在后面，三人下了山，在山脚遇到了前来围寺的捕快与官兵，足足有两三百人。

念恩瞳孔微缩，看向赵宴平。

赵宴平淡淡道：“先去找倪氏的尸首，你的账后面再算。”

念恩文弱的脸顿时失去了血色。

赵宴平当着他的面吩咐李严带几个官兵去搜念恩的僧舍，凡是能藏东西的地方，哪怕是地下，也要掘地三尺翻找一遍。

念恩低着头，什么都没说，等赵宴平吩咐完了，他看看赵宴平，还是选择了配合，继续带路，将赵宴平、戴昌带去了郑勇埋葬倪氏真正尸体的地方，捕快们围过来挖掘，十九年过去，里面只剩一具森森白骨。

“郑勇有罪，你连杀七人，可愿认罪？”

倪氏的尸骨被捕快们抬走了，赵宴平转身，看着念恩问。

念恩紧紧抿着唇。

赵宴平也不着急，凶手肯定是念恩，念恩犯了那么多事，必然会留下证据。

没过多久，李严带着他在念恩僧舍搜到的一个包袱找了过来。念恩在他的床底下挖了一个深坑，深坑里埋了一个箱笼，箱笼里装的就是这包袱，平时用地砖掩盖，除非移开床板仔细搜寻，否则谁也发现不了。

李严打开包袱，赵宴平上前一看，发现包袱里面有一身女尼僧袍、眉黛胭脂等物，一些铜板碎银，以及一罐即将装满的灯油。

赵宴平翻看过几样东西，扫眼面无血色的念恩，猜测道：“你要杀男人时，便会乔装成女尼，或许是许以鱼.水之欢，将人诱骗之荒郊野外，趁机行凶。灯油层次不均，应该是你在寺里偷盗而得，每次偷一点，不会引人注意，等你攒够一罐，便是你行凶之时。”

凶手有焚烧尸体的习惯，如果只用木柴点燃，要烧很久才行，太容易被人发现，凶手必然会使用助燃物。鉴于这点，三年前官府便命整个荆州府的百姓在购买灯油、桐油等易燃物时都必须登记造册，去年左少卿蔡歧也逐一排查过，没有发现可疑目标。

谁能想到，念恩竟然如此谨慎，会耐心地用一年的时间积攒灯油？

“眼下的证据已足以定你的罪，无论你是否交待其他四起案子的行凶过程，都难逃一死。”见念恩始终沉默不语，赵宴平冷声道。

念恩突然发出一声冷笑，盯着赵宴平道：“我还以为，你是来替倪氏惩罚那人的。”

赵宴平道：“郑勇杀妻有罪，你连杀七人，同样天理难容。”

天理？

念恩仰头看天，天蓝如洗干干净净，不像这世间的人，处处都有几个黑心败类，根本不配活着！

“我是替天.行道。”念恩认罪，但他不觉得自己有错，那些人该死，都该死！

“郑禄才十一岁，他何错之有？”戴昌死死盯着念恩道。

念恩笑了，眼中不知何时爬满了血丝，显得无比狰狞：“他没错，可他老子有错，有十恶不赦之错，杀了他都不足以了结他欠下的血债！所以我让他们父子俩一起偿债，一个拿命偿，一个拿一辈子的痛苦偿，他不是心心念念盼着儿子吗，我就让他一辈子都别想有儿子！”

“你简直就是个疯子！”李严唾了他一口道。

念恩脸都没躲一下，知道这里赵宴平官职最高，他瞪着赵宴平质问道：“我为什么疯，还不是被你们这些当官的逼疯的？你们若能替那些可怜的女人撑腰，让她们免受被人殴打嘲讽的折磨，哪里用得着我替天.行道！”

赵宴平一直在看着他与戴昌、李严狡辩，听到这里，赵宴平忽然道：“你若只杀郑勇一人，我敬你是一条汉子，可其他七人罪不至死。你恨郑勇烧死倪氏，可眼睁睁看着那七人被活活烧死的你，又与郑勇有何区别？”

“区别在于倪氏不该死，而他们七个都该死！我杀了该死的人，那些女人就再也不用被他们折磨！”

赵宴平冷冷地看着他：“是吗，那你有没有想过，你总有被抓的一天，当死者的亲人得知他们的家人都是被你杀的，都是在他们的妻子、儿媳、弟媳向你诉苦之后才惨死火中，死者的至亲又会怎么对待那些女人？周围的百姓又会如何议论她们？甚至被你杀了亲弟弟的姐姐，她真的会感激你？”

念恩一怔。

赵宴平痛斥他道：“归根结底，你不是为了帮她们才杀人，只是拿她们当借口，满足自己的兽.欲罢了！”