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035

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傍晚赵宴平回来了。

阿娇小心翼翼地看着赵老太太。

赵老太太哪敢跟孙子去对峙, 万一孙子恼羞成怒真的赶跑了阿娇，阿娇再去外面一传, 祖孙俩的脸面还要不要？

为了银子、面子, 赵老太太选择装！孙子跟她装，她也跟孙子装，反正她与阿娇联手对付孙子, 不信就斗不过这头倔驴！

忍是忍住了, 可赵老太太还是生气，以前赵宴平回来, 她围着孙子观察打量嘘寒问暖, 今日, 赵老太太都没怎么看孙子, 对阿娇反而加倍地好, 仿佛阿娇才是赵家的姑娘, 赵宴平只是个入赘上门的女婿。

赵宴平察觉到了怪异，早上老太太明显是不满阿娇，到了傍晚怎么反过来了？

赵老太太不提原因, 赵宴平也只当家中一切太平, 晚上睡下后, 他才在床隔这一头问阿娇：“今日家中出了何事？老太太似乎对我颇有怨言。”

阿娇的小心肝都快虚透了, 官爷断案如神, 她能成功糊弄过去吗？

心跳加速，阿娇小声道：“官爷, 如果, 如果我为了讨老太太的喜欢, 老太太责怪我的时候我故意把错推到你头上，官爷会生气吗？”

赵宴平突然明白了。

早上老太太来听门, 以为阿娇勾着他胡闹，所以老太太教训了阿娇，阿娇则幽怨地看他。以老太太的脾气，等他走后，老太太肯定又训斥阿娇了，阿娇一着急，便把错推到他头上，编了些他强迫她的谎言。

赵宴平不生气，她夹在他与老太太中间也不容易，能与老太太和睦相处最重要。

“不会，你随机应变，不用担心我这边。”赵宴平鼓励她道。

阿娇窃喜，咬着唇道：“这可是官爷说的，哪天老太太训你了，官爷可不能赖账。”

赵宴平嗯了声。

安静了片刻，赵宴平又道：“白日我去庆河街上走了一趟，看到三家店面出让，两家大的价钱太高，不用考虑，小的那家原来是卖针线活儿的，其实算不上铺子，只是挨着店主家的墙在外面搭了一张棚子，正好临着街道。店主年纪大了，做不了针线，才想将棚子卖出去，希望找个干净的买主，不要做吃食油烟多的那种。”

阿娇喜道：“那咱们租了正合适，官爷打听价钱了吗？”

赵宴平道：“这种棚子不好卖，她家条件又多，一年给一两银子的租钱便可。”

阿娇一听，恨不得马上就爬起来，去找人家把租赁文书签了。

“官爷，你月底才接沈樱姑娘过来，万一这九天里棚子被别人租了怎么办？”

阿娇着急地问。

赵宴平道：“放心，我与他们家有些交情，他们答应给我留到十月初，在那之前不会卖给别人。你也别急，明早先去看看，就在平安桥北面的路口，看过再决定要不要买。”

阿娇心里火热火热的，想了想，发愁道：“我若出门，该用什么借口对老太太说呢？”

赵宴平都替她想好了，塞了一块儿碎银过来：“你明早先晾晒大人送你的绸缎，老太太定会眼馋，那时你便提议带老太太去河边绸缎铺子看看，扯匹缎子给老太太做过年穿的新衣，你们一路走过去，也能看到那个棚子。”

阿娇佩服地道：“官爷你真厉害，什么都被你算到了。”

赵宴平只叮嘱她一件事：“算上这两银子，你已经以你的名义给老太太花了四两银子，等老太太打听你嫁妆还剩多少时，你就说还剩六两，别让老太太知道你舅舅、太太分别给了你十两，太太那边还好，让老太太知道你舅舅偷偷给你钱了，她难免会去挑衅你舅母，徒惹是非。”

阿娇听了，小手捂住胸口，一阵阵地后怕，幸好官爷心细如发，不然事情传到舅母口中，少不得又是一场鸡飞狗跳。

“我记住了，官爷也要时常提醒我，我脑子没你好用，怕忘了。”阿娇认真地道。

赵宴平不会忘的，他不喜口角，也不喜老太太四处惹事。

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翌日天气晴朗，阿娇如官爷提点的那样，先把东屋、西屋都在用的被褥拿出去晾晒，再把官爷的书也一一拿出去晒，最后将装绸缎的箱笼整个搬到院子里，将那光鲜亮丽的绸缎一匹一匹的摆在阳光下。

赵老太太本来在屋里坐着，听翠娘大惊小怪地嚷嚷“漂亮”、“好滑”之类的，赵老太太疑惑地走了出来。

看到那一匹匹随风轻摇的绸缎，都是少女新妇喜欢的鲜艳颜色，赵老太太两只眼睛里都装满了羡慕与贪婪。

虽然她现在是个黄脸老婆子，可赵老太太年轻的时候做梦都想拥有一条绸缎裙子，打扮得漂漂亮亮得让村里所有汉子都被她迷死。现在她是穿不了这种鲜艳料子了，可这些绸缎还能卖钱啊，换成银子，至少几十两。

“小娘子快给自己做几身衣裳吧，你穿着肯定好看。”翠娘怂恿阿娇道，家里有个天仙似的美人，翠娘干起活儿来都更有动力了，干得好小娘子会夸她，不像老太太，就知道处处挑她的错。

阿娇看向堂屋门口的赵老太太。

赵老太太哼道：“想做就做，看我做什么，我一早就催你快做几身。”

阿娇摸着一匹莲红色的缎子，轻声道：“我是觉得，老太太都没穿绸缎衣裳，我自己穿不合规矩。”

赵老太太刚要说话，阿娇突然想到什么，快步走到赵老太太身边，笑着道：“这样好了，我陪您去绸缎铺子看看，挑一匹好料子给您做过年的新衣，再给官爷也扯一匹，到时候咱们一家人都穿得光光鲜鲜地过年，多喜庆。”

赵老太太喉头一滚，把口水咽了下去，她已经猜到了阿娇的意思，但还是故意哭穷道：“你想的美，官爷挣钱养家不容易，纳你过门把积蓄都花了，哪还有银子买绸缎？”

阿娇不好意思地道：“是我让官爷破费了，那银子我留着也没地方花，正好买料子孝敬您。”

赵老太太心中大喜。

拿出去的聘礼再抢回来，这种事赵老太太想做，没脸做。聘礼一直捏在阿娇手里，与她没有半点关系，现在阿娇主动拿出来，虽然买绸缎浪费了些，好歹是花在她与孙子头上了。

“好吧，难为你一片孝心，那咱们就去街上走一趟。”赵老太太看阿娇是真的有几分喜欢了，旁的不说，这孩子知道感恩，够孝顺。

“我也去。”翠娘讨好地看着赵老太太。

赵老太太心情好，准了，出门之前，赵老太太指着院子里的绸缎吩咐郭兴：“给我看紧了，丢了一样看我怎么收拾你！”

郭兴连忙保证绝不会把东西看丢了。

赵老太太料他也不敢，一手让阿娇扶着，如大户人家的老太太般出发了。

她这出场确实也有牌面，这条街坊里都是普通百姓人家，买丫鬟的没几户，养小妾的更少，只有赵老太太，孙子有出息得知县器重，家里还有丫鬟、小厮使唤，如今又多了一个懂得讨她欢心的小妾，谁不羡慕？

庆河就是阿娇之前来洗衣裳的庆河，这边风景好，水路便利，虽然不是县城的主街，但河岸两侧也开了不少铺子，乃本县值得一逛的街道之一，尤其到了逢年过节的时候，因着风景好，庆河两岸比县城主街都要热闹。

河岸上有七座桥，每座桥的桥洞上方都题了桥名，阿娇一边扶着赵老太太，一边留意石桥与两岸的铺子，经过第三座桥时，终于让阿娇看到了官爷所说的棚子。

那棚子比阿娇想象的更好，面朝街道，上面盖了棚子，后面挨着墙，左边与那户人家的门楼侧墙挨着，右边做成了门，门上还搭了草席帘子，遮风挡雨。临街这面便是木板搭成的柜面了，摆胭脂绰绰有余，阿娇甚至也可以做些针线一起卖。

“老太太，那个棚子是做什么的？”阿娇故意好奇地问赵老太太。

赵老太太见了，解释道：“那家的老太太年轻时女红好，后来她男人死了，为了养家，她便搭了这个棚子卖针线。前几天我还看到她，眼睛不行了，做不动了，儿媳妇又笨，说是要把棚子转手。”

阿娇：“原来是这样，还是您命好，一手将官爷拉扯得这么有出息，老了享福就成。”

赵老太太轻轻“呸”一声：“好什么好，人家跟我差不多岁数，小孙子都会摸鱼了，我孙媳妇还没影。”

正说着，那家门打开了，三个孩童前后跑了出来，哥哥十岁左右，妹妹七八岁，最小的弟弟看似也有五岁了，兄弟俩长得壮实，妹妹眉清目秀，开开心心地跑去玩了。

赵老太太看那三个孩子的眼神，比她看阿娇的绸缎还要眼馋。

阿娇也很羡慕，如果可以，她也想给官爷生个孩子。

可阿娇还记得那碗绝嗣汤的滋味儿，更记得喝完绝嗣汤后，腹如刀绞、生不如死的痛苦。

视线一转，又落到了那个棚子铺面上。

阿娇心中燃起了一把火。

孩子注定没有了，她一定要开好这个铺子，赚钱给自己养老！

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赵老太太还是节俭的，想买绸缎，太贵的又舍不得，只给自己挑了一匹二钱银子的缎子。因为阿娇主动要给孙子买，赵老太太狠狠宰了阿娇一笔，给孙子挑了一匹足足一两的深色缎子，孙子面冷，穿深色更有气势。

赵老太太疼孙子，阿娇也疼官爷，别说官爷提前给了她一两银子，即使官爷不给，她也舍得自己掏钱打扮官爷。