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第497章 背水一战

可这乱世之中，又有何人可信？窦建德心中茫然，虽然如今陈破军兵强马壮，可又如何？当年杨广征辽之时，还不是更加的兵强马壮，真真正正的百万之师，可才几年，如今大隋的天下就已经乱成了这个样子。
而且更加让他心中犹豫的是，陈破军虽然是河北长大，但他却并不是河北人，他是江南皇族。不说陈破军将来能不能在这乱世中，争夺天下，就是夺到了，陈破军将来又会善待他们河北人吗？

而且心中还有更重要的一个原因，他不甘心。

乱世为王，强者为尊！

虽然他出身微末，但他并不相信血统高贵者就得居高位。以不然，当今天下又有哪个比杨氏更贵者，可杨家还不是已经气数将尽？

如果陈破军早个两个月挥师入河北，也许那个时候，他们无路可走之时，会选择投降陈破军。可现在，他清楚的知道，他只要击败张金称，黄河南北两岸数十郡之地，都将等着他去接收。用不了多久，他就能招募到更多的兵马。陈破军虽强，他们却也并非没有半点机会。

男子汉大丈夫，逢此乱世，面对此良机，又岂能错过。

以他如今的身份，就算投了陈破军又能如何？辽东军兵多将广，就连河北大帅薛世雄这样带着二十多万兵马降辽的人，都得不到什么太好的封赏，他一个小小的义军司兵，降了陈破军，又能得到什么？

也许陈破军会大方的赏他一个六品的步兵校尉，又或者赏一个从五品的鹰击郎将。可如今他搏成功了，那么将来王侯霸业可期，又岂是这小小的军职可比的？

不知不觉中，骑兵营已经到了。窦建德叫来了骑兵营中的几名军官，从所有的五千轻骑之中，挑出了三千人马给红线，又唤来了小舅子曹旦。曹旦比红线还要小两岁，年刚过十八。但曹旦却有勇有谋，以往在军中，和苏定方两小将军，每战必奋勇向前，斩将夺旗，是军中年青一辈中最勇猛的小将。

这次他虽然同意让女儿去平原郡，但心里终归有些放不下，最后特意调这位勇猛却又比女儿还小点的曹旦陪同南下。

点齐了兵马，那边的伙夫也做好了饭。

“吃饭吧，吃饱了饭就出发。”窦建德安排道。

看到伙夫送来饭食，窦建德却带着窦红线、曹旦巡视起来。等巡视过后，看到士兵们三个一群，五个一伙的蹲在地上吃饭，也就随意的找了一个地方，拿个饭碗将了饭一起蹲在人群中吃了起来。

众兵士望着窦建德，眼中带有钦佩和尊敬。窦建德如果除去了铠甲混迹在他们之中，实在和老农并没有什么两样。窦建德在义军中极是赫赫威名，可对于这些义军兄弟实在不错。和众人一块吃饭也是司空见惯，自然而然。

兵士们当窦建德是将军，当他是朋友，当他是父亲，也当他是生死与共的兄弟……

一旁的义军看到窦建德跟他们在一起吃饭，都觉得面上有光，十分高兴。一边吃着饭，一边还不时的停下来问东问西。

“将军，我可以问你事吗？”一名看上去十分年轻，最多十六七岁样子的少年有些拘束的道。

“哦，有什么事你直接问就可以了。没有想到，你年纪轻轻，却是骑兵营的人，看来你也是有几下子的啊。”窦建德没有半分架子，十分和气的道。骑兵营只有五千，这五千人战马比人还宝贵，所以挑选出来的骑兵也都是百里挑一出来的精锐。这少年这么年轻，却也是骑兵营的一员，那已经说明他必然有着不少让人信服的本事。

“我离开老家已经五年了，是不是我们这次打败了张金称以后，就可以回老家，再不用跟人拼命了？”兵士鼓起勇气，他今年十八岁，长期的营养不良，看起来却仿佛只有十五六岁。他老家本是在上谷郡，这几年到处都是盗匪兵灾，他十三岁起就加入了义军。一年又一年，记忆中留下的只有血与杀。对这一切他已经厌倦，只想早点能结束这一切，用这几年他劫掠存下来的一点金银，回老家买几十亩地，再买头牛，娶个女人生孩子过日子。

他听人说东海公已经降了涿郡朝廷，心想着这次如果打败了来犯的张金称，也许他就能回到上谷老家，再不不用这样提着脑袋过日子了。

一旁的士兵都停了下来不再说话，大家都目光热切的看着将军，希望能从他的口中听到想要的答案。他们大都是农民，因为各种原因之下，才无奈投了义军。可是心里，每个人其实最想的并不是这般生活，他们想的还是以前的日子。

窦建德看着众人期待的目光，心中有些不忍，最后只好道，“确实如此，只要此次击败了张金称，我们就能过上以前那般安定的日子。”

众士兵也顾不得吃饭，都高兴的跳起来，大吼大叫，引的其它的人也都纷纷侧目。当听到了其它人的转述将军之语时，全营的人都大笑起来。

饭后，窦红线和曹旦带着三千心中充满希望的骑后北上渡过运河，向渤海郡而去。

四天之后，运河上暴涨的水也都消退了，在张金称的督促之下，在东光的北面，十座浮桥自运河南岸一路向北延伸，最后直达北岸。

看到浮桥已好，张贵迫不及待的率先带本部兵马渡过运河。在他的后面，运河的南岸，铺天盖地到处都是人马。张金称北上不但将所有的二十五万人马都带来了，而且居然还带上了差不多三四十万的年青男人和女人。带上这些百姓，女人可以给军士发泄，而强壮的男人则可以随时补充损失的兵力。甚至在缺粮的时候，这些人还可以充当军粮。

如今之乱世，缺粮是常有的事情。数十万人马，有的还在东光城中，有的在半路上，大多已经到了运河南岸边。乱糟糟的到处都是人，张金称坐在马上看着这人头攒动的样子，并不生气，反而心中十分高兴。他纵横河北山东多年，从不去训练兵马，也不去死守一池一城。他就喜欢如眼前这般，每到一地，劫掠一空，然后去一个城池。

那些召募的士卒，如果三战而不死不伤残者，他会将其正式调入外军之中。外军士卒五战不死不伤残者，他就会将其调入内军之中。内军士卒，十战能不死不残者，就能调入亲军之中。他不练军，一直以这种残酷的以战代练这法，来淘汰那些不合格的兵马。虽然如此一来，军士伤亡很大，但是乱世之中，最不值钱的也就是人命了。

上次他能从山东逃入河北，靠的就是他那百战余生的精锐亲军。虽然山东一战，他的亲军已经死的差不多了，但是眼下他连连吞并了孙安祖与刘霸道两支义军，占领了两郡之地，壮丁有的是，只要再打几仗，那些战场上活下来的，自然又将成为他的一支强军。

想着北岸的窦建德与高士达，他的心中坚硬如铁。虽然他与孙安祖他们曾经结拜，但是乱世之中，唯有实力才是王道。眼下他已经连败孙安祖与刘霸道，如果高士达与窦建德识相点还好，如果他们敢负隅顽抗，到时自己就送他们去见那摸羊公孙安祖。想到在高士达的更北面，还有更强大的陈破军，他的眼神也更加的阴狠。

“都快点，加快速度过河，天黑以前要全部到达北岸。敢有磨蹭者，乱刀砍死！”张金称不满的大声吼道。

天空阴沉，无风无雨。

运河北岸不远处，一骑南来。

“将军，张金称已经开始过河，先头过河部队是其子张贵所部人马。已经有一小部份人马过河！”探子大声道。

窦建德翻身上马，拨出腰旁大刀，大吼一声，“弟兄们，随我一起去杀了那背信弃义，猪狗不如的张金称。灭此狗贼，安返家乡！”

早已经列阵等候的河间义军将士，群情激昂。窦建德一马光先，四万七千河间义军直扑运河北岸。

张贵的先头部队刚刚渡过运河，不过自恃身后几十万人马，过河之后他并没有马上组织防御。过了河的两万前锋依然聚集在十座浮桥的北岸分成十股，连聚集的命令都没有下一个。

河间义军突然杀到，窦建德带着四万七千义军如猛虎下山。一时势不可挡，所向披靡。张贵所部不过两万人，更兼还分成了十部，连集结都还没完成。一时间被杀了个措手不及，抱头鼠窜。未战一合，前锋就已经溃败。

窦建德击溃张贵所部，并不恋战，直接将兵马分成十部，顺着运河上的十座浮桥直杀过去。大军如赶鸡鸭一般的将那些浮桥上的兵马纷纷赶入河中，不多久就已经在南岸占据了一块阵地。

看到最后一部份人马已经过完浮桥，面对着南岸铺天盖地的张金称人马，窦建德没有丝毫惊慌，一声令下，“传令下去，立即放火烧掉十座浮桥。我等破釜沉舟、背水一战，誓杀张狗！”