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后续（四十一）不嫁

叶钟氏端起茶盏轻茗了一口茶水，随后淡淡地点了点头。
林珑长舒一口气，不管如何，只要婆母不是一心拒绝，那么这婚事就会有希望。

身为长嫂，她自是希望小姑能觅得锦绣良缘，毕竟大家族里你好我好大家才能好，这日子过得才能有滋味。

婆媳二人到达正堂的时候，朱竖父子俩已经久侯多时了。

叶明恂还在家祠罚跪，再说他做了那样的事情，没有人对他还有指望，叶老侯爷还没有到来，也就只能叶钟氏和林珑前来招呼。

一进来，叶钟氏的目光立即落在年轻的朱子帆身上，只见这年轻人长相俊帅，性子沉稳，几眼打量下来，她倒是有几分欢喜。

再者，身为翼郡王，皇家子弟，这对父子二人并没有一上来就坐到主位上去，反而倒是挺客套地坐在下首位置等候，这诚意倒是十足，也让她起不了反感之心。

怪不得连儿子也对这年轻人有所赞誉，虽然自家长媳一直对朱子帆美言有加，但没见到真人之前，她都还是抱保留态度，现今看来，颇有几分丈母娘看女婿，越看越满意的味道。

朱子帆没有躲避，任由叶钟氏那不加掩饰的打量目光落在自己身上，他能随父亲来这儿，心底自然是早有打算。

叶明恂这样不靠谱的父亲，他为叶蔓籽不值，也担心着这做父亲的会不会再度拿女儿的婚事换钱，有时候防不胜防，反正他也正差一个妻子，又对这小姑娘不反感，这才顺水推舟地同意了老爹的胡来。

在这当口，没人说话，林珑看了看自家婆母那严厉审视的目光渐渐变得柔和，知道叶钟氏有几分意动了，当下，心中也渐渐有数。

她的目光慢慢地看向朱子帆的亲爹朱竖，就这么一看，朱竖的气色很一般，估计是酒色过度的原因造成的，除此外，给人感觉比叶明恂要好些，估计是他看朱子帆这儿子的目光中带了几分父爱。

这是个爱儿子的父亲。

林珑渐渐体悟到这点，她的父亲虽然早逝，印象中的父亲音容笑貌也渐渐模糊，但现实中她看到叶老侯爷对叶明恂的父爱，也看到自己丈夫对儿子们的父爱，自认是不可能错看朱竖眼里的父爱。

这最后一点隐患也渐渐消失，只要父亲还爱儿子，就会一切以儿子为重，所以朱竖再如何荒唐不作为，也还是个可取的父亲。

半晌，叶钟氏福了福，方才开口道：“让翼郡王久等了，倒是我们襄阳侯府的不是，请坐。”

朱子帆立即还了一礼，“叶大夫人有礼了。”

朱竖笑道，“都快是一家人了，说这些客套话做甚？”他从怀里掏出一张婚书来，“这是两家的婚约，我已到官府做了登记，你们看看，我们两家现在挑个好日子成亲才是正经。”

看到那纸婚书，叶钟氏本来平和的脸色瞬间变得难看，这是她最不想看到的东西。

林珑看了眼婆母的神色，觉得朱竖这行为也实在是破坏气氛，她正要做声，哪知朱子帆却是一把夺过他爹手中的婚书。

“只要叶大夫人同意，明天我们翼郡王府就会遣冰人前来提亲，按规矩定亲下聘，绝对不会委屈了贵府的千金。”

这话说得极中听，叶钟氏的脸色这才稍稍和缓，给足了她闺女面子，看来这年轻人还真有几分担当魄力。

再者她最重中的是对方在京城，这样一来，她的小女儿就不用远嫁他方，想要见个面也容易许多，不似大女儿那般，只能梦里相会，此生或者无再见之期。

想到叶蔓君，一股悲意从心中涌上来，她努力压下这股难受劲儿，毕竟女儿现在过得好，哪怕远在天边，她也能放心。

“儿啊，你这是做甚？何必这么麻烦？直接择日子即可。”朱竖或许久不在京城，对于京城的繁文缛节竟是忘得差不多，一切以务实为重。

在他眼里，儿子的举动就是多此一举，反正婚书已有，还怕襄阳侯府赖账不成？

朱子帆表情高深莫测地看了眼他老爹，低语一句，“爹还想不想我成亲？”

“当然。”朱竖做梦都想。

“那就按我说的去做。”

只一句话，朱子帆就搞定了朱老爹。

朱竖再有不满，也只是嘟囔了一句，并没有拿出严父的一面威胁儿子答应。

林珑与叶钟氏对视一眼，从这一幕就能看出许多东西来。

最重要的一点是，朱子帆能压得住朱竖，这样一来，叶蔓籽若真嫁过去，有朱子帆护着，还怕朱竖什么？这不靠谱的公爹只要不把手伸进后院，这翼郡王府的后院还不是当家主母说了算？

林珑甚至觉得朱子帆确实是个不错的婚嫁对象，就她简单所知，翼郡王府人口简单，主子一个巴掌就能数完。再者她打听到朱竖没在郡王府里养姬妾，他的相好全在青楼妓院，这点甚好。

这样一来就没有父辈的姨娘指手划脚，这家宅想不太平都难。

婆媳二人对这桩婚事更满意了一些，表情上也更热情了许多。

叶老侯爷到来的时候，双方谈话竟是热络了许多，叶钟氏从昨天开始就阴霾不已的脸色也变得春暖花开，看得出来她的心情极好。

看到叶老侯爷这老前辈，朱竖与朱子帆也起身见礼，哪怕朱子帆还有着翼郡王的封号，对叶老侯爷那也是尊敬有加

老侯爷那也是尊敬有加。

叶老侯爷一生见过不少人，一眼就能看得出来朱子帆是龙还是蛇，看其沉稳的气度，他对这孙女婿人选也是颇为满意的。

只是思虑到叶家俩女都嫁给皇族子弟，不知道会不会有不妥处，所以他的态度还是有所保留，这点要与长孙相商才行。

朱子帆看得出来叶老侯爷有所保留的态度，细一思量自然明白对方的顾虑所在，遂不经意地道，“我初回京城，靠的是圣上的信任与提拔，根基并不稳，不过依我之身分，也无须刻意拉拢关系，只要做好本份，圣上看得见就是为臣之大幸。”

这番话摆明不会拉帮结派图谋不轨，不会犯朱翊的大忌，也是顾虑到他娶叶家嫡女的影响。

叶老侯爷抚了抚胡须，眯眼打量一番这年轻人，看他所言不虚，心下更为满意一些。

至此，他方才松口道，“依我看，这桩婚事也是天意，儿媳妇啊，把籽姐儿交给翼郡王，你我也可放心……”

朱子帆正要起身行礼答谢之时，门口出现一个气急败坏的身影。

叶蔓籽从隐身处冲出来，原本还寄希望于祖父能拒绝掉朱子帆的提亲，哪知现在连祖父也被对方的花言巧语打动，看得她心塞不已。

她怒气冲冲地看向朱子帆，上前冲到他面前，“我不嫁。”

“籽姐儿，别胡来。”叶钟氏忙上前去拉住女儿。

林珑也吓了一跳，没想到叶蔓籽会这么大胆冲出来，她的眼角余光看到她派去看着叶蔓籽的下人一脸的无奈，显然是拉不住叶蔓籽，她轻摆了摆手让其退下去。

叶蔓籽这小姑行事一向冲动，想要拉住她有时候真心不容易，她自然也能体谅那下人的难处。

这样呛声似辣椒的少女，不知道朱子帆能不能啃得下？

她倒不在乎叶蔓籽在朱子帆面前表现出真性情的一面，时下的年轻少女在面对未来夫婿时都会刻意表现出温柔一面，其实有好也有坏，好处嘛自然能更搏得夫家好感，坏处嘛自然是婚后男人想向外发展也不会多顾虑家中的贤妻。

真到了那步田地，又有多少个女人还能表现出温柔一面来？这样一来夫妻关系必然紧张，渐渐离心离德，就似叶明恂与叶钟氏般成为一对怨偶，离又离不得，只能互绑一生。

对于男人来说没了妻子的温柔，外面温柔的女人大把，想要什么样的就有什么样的，他们向外发展的心更为坚定。

女人就可悲了，只能守着一个比破烂好不了多少的丈夫一辈子，若是也有心向外发展，只怕浸猪笼还是小事，还要拖累子女一辈子。

这也是叶钟氏气得想杀了叶明恂，却始终不提和离的道理所在，和离是最后无奈的一步棋，不到忍无可忍，必然不会轻易和离。

朱子帆对于叶蔓籽这一面实在是太熟悉了，这小丫头的温和只是伪装罢了，思及此，他倒是能笑道，“父母之命，媒妁之言，叶姑娘，只怕由不得你反对不嫁。”

“娘。”叶蔓籽说不过朱子帆，跺脚地看向亲娘。

叶钟氏看到娇宠的女儿这个样子，差点想要抚额，遂板着脸道，“你先回闺房去，回头娘再和你细说……”

“娘，总之我不嫁。”

叶蔓籽朝母亲怒吼了一句，就气得转身跑走。

朱子帆眯眼细看她的举动，觉得这未来小妻子的举动倒是颇为可爱。

他朝叶钟氏道，“叶大夫人，我在回京途中到过汝阳王府，当时我堂嫂，即叶家大姑娘曾有一物托我转交给贵府四姑娘，不知道我现在能不能与四姑娘见上一面，当面转交堂嫂之物？”

叶钟氏与林珑婆媳俩面面相觑，她们都没想到叶蔓君也插手了此事，看来就连叶蔓君也看好此年轻人，还有意要做媒让他们结识。

思及此，叶钟氏道，“既然我们家君姐儿有东西要你转交给籽姐儿，这好办，反正你俩也定下了婚事，见上一面也没有不妥之处，儿媳妇，你去安排一下吧。”

林珑道，“是，婆母。”然后转头看向朱子帆，“翼郡王爷，这边请。”

她是长嫂，有她在一旁看着，俩单身男女见上一面倒也是可以的。

朱子帆朝叶钟氏还有叶老侯爷做了个揖，这才随林珑离开正堂。

林珑在离开之时，听到叶钟氏朝朱竖满是歉意地道，“籽姐儿被我宠坏了，回头我会好好地教导她……”

朱竖却是大笑地打断叶钟氏道歉的话，“依我看，这性子好哇，这样的性子活泼，我儿太闷，娶了她这日子才能过得有滋有味。”遂又摆了摆手，“叶大夫人无须约束令千金，就这样甚好。”

他在边疆呆了几乎半辈子，早就见惯了这样活泼又有点辣性子的少女，其实回到京城后，面对那些表里不一心思弯绕的女子，还一度不大适应。

这样的女子相处起来必定很累，以己度人，他还是希望儿子生活能轻松一点。

叶钟氏听得有些呆了，不过对这未来亲家却是欢喜几分，本来挺讨厌他与叶明恂同样的爱好，现在看来两者差别十万八千里。

林珑突然觉得这朱竖也是个妙人，之前还担心他会做了个坏榜样，而朱子帆有样学样，现在看来这当父亲的心水极清。

走出了正堂，她朝朱子帆道，“没想到郡王爷倒是有个好爹。”

朱子帆的嘴角一勾，“我爹素日里是没个正经样，但他这个爹却是当得极好的。”

显然他这个儿子对老爹还是颇为推崇的，只是素日里不好说给老爹听，省得他的尾巴翘上天去。

林珑掩嘴笑了笑，或者这就是父子亲情。

“我家小姑虽然有缺点，但不失为一个优秀的女孩儿。”

她也不忘推销自家小姑，其实她看得出来，叶蔓籽也不是对朱子帆全然没有感觉，只是年轻女孩儿开窍得晚了些。

“我知道。”

朱子帆对于叶蔓籽的脾性还是知道个大概的，若真的不喜，他也就不会同意今日与父亲登门求亲。

林珑怔愣了一下，慢慢体会这三个字，竟是觉得真是姻缘千里一线牵，半点不由人。

想当年她与叶旭尧一个在苏州一个在京城，八杆子打不着，却因为一桩久远的婚约还是连系在一起，只能说老天自有安排。

行到叶蔓籽所住小院的外厅，林珑着朱子帆在此等候，自己亲自掀帘子进内室劝小姑子去。

叶蔓籽早就听到朱子帆进院子的消息，小嘴噘得老高，看到长嫂进来，身子转到一边去不搭理，鼻子还重重哼了一声。

自打俩姑嫂关系变好之后，这还是叶蔓籽首次下脸色给林珑看。

林珑也不计较，上前板着她的肩膀，“怎么？还在恼我？”

“我岂敢？”叶蔓籽不阴不阳地道。

可看那样子，哪像是不生气的样子？林珑看她的身子又要转到一边去，忙阻止，“好了，我们俩还能有隔夜仇不成？”

“我不要嫁给那人，你让他走，带他到我的院子像什么一回事？传出去我还要做人不要？”叶蔓籽不高兴地道。

“真要我赶他走啊？”

“难不成我还说假话不成？”

叶蔓籽白了眼林珑，那小嘴噘得就更高了。

林珑故意道，“那好，我这就打发他走，省得碍我们四姑娘的眼。”她转身似要出去，“不过我得丑说说前头，他走了，大姑奶奶托他带给小姑的东西就得插翅飞走了……”

“等等，你说什么？”

叶蔓籽忙从罗汉床上下来，追到林珑的正面一脸急切地道。

林珑似不解地张大眼睛道，“我刚说了什么？不就是按小姑的吩咐去打发这翼郡王离开……”

“不是这句，是后面那句，我姐怎么了？”

叶蔓籽小女儿般地跺了跺脚，长嫂一定是故意的，她也不是真恼了林珑，心底知道她是为自己好，可是一想到自己要配给朱子帆，感觉就是怪怪的，这才会一直闹别扭。

说白了，就是女儿家的羞耻心在做怪。

林珑这才装做一副恍然大悟的样子，“原来是这桩啊，那翼郡王爷说经过汝阳城时，大姑奶奶有托他给你带东西，他一直没有机会拿给你，这不，趁这机会要把东西交还原主，我这才奉了婆母的命令带他来见你。可你不是说要赶他走嘛？我还能强迫小姑见他不成？这不要到外面去打发他……”

“嫂子。”叶蔓籽羞红着脸唤了一声，然后迫不及待地转身掀帘子出去。

她对长姐叶蔓君一向最为依恋，只是两人隔着山长水远，想要见上一面难于登天，如今听到她有东西要带给自己，这心里别提有多高兴，竟是迫切地想要见到朱子帆。

林珑看着她这举动，不由得“噗哧”一声笑出来。

就连一旁的大丫鬟也跟着闷笑不已，四姑娘有时候就是这么讨人喜欢。

外厅的朱子帆正在暗暗打量叶蔓籽这住处，与正堂的庄严肃穆不同，这里显得柔和温馨了许多，到处的精致摆设可见女儿家的玲巧心思。

更甚有些摆件还是极为贵重的，可见襄阳侯府对这嫡女是极为看重，看来也就只有叶明恂这当爹的不像话，依他今日所见，叶府上下对叶蔓籽那是极好的。

正在想得出神，哪知叶蔓籽像阵风般刮到他面前。