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四 用膳

谢宁晚上痛痛快快洗了个澡，洗澡的时候她发现身上有点印子。脖子上，肩膀上，胸口，往下还有。
这当然不是虫子蚊子给叮出来的。

谢宁脸有点发烫，她转头看，站在浴桶边正替她梳头发的青荷处惊不变，视如不见的问：“才人，水烫不烫？要不要再添点凉水？”

“不用了。”既然身边的人见怪不怪，那也就坦然自若了。

青荷还从旁边拿出一个小瓶子来，打开来给她闻：“才人您闻闻这个香味？要不要加一点在水里？”

瓶子里盛的应该是香露，闻到了茉莉花香味，很浓，很香。

“这个哪里来的？”谢宁十分意外。

她进宫以来这两年也长了不少见识。香露这种东西不是一般人用得起的，茉莉花在北方不怎么多栽，听说现在用的茉莉香粉、香露之类的东西都是打从江南运来的，以前街上卖的茉莉香粉就比桂花、丁香粉什么的贵好些，更何况香露呢。这么一小瓶估计就不便宜。

“齐尚宫给的。”

“她还给了这个？”谢宁今天精神确实不大好，有点心不在焉，只知道齐尚宫给了布料。

“给了呢，还有一瓶梅花香露。”

“先不用了。”

谢宁也说不上来为什么不用，茉莉花香其实她挺喜欢的。但是一用上，再有人来就可以闻得到香味了。

这些好处，这些改变，都是因为她“被睡”了才带来的，谢宁总觉得心里有道坎过不去，太难为情了。

青荷不知道哪句话说错，她很快转了话题：“外头下雨了呢。”

谢宁探头看，果然下雨了。她还把手伸出去接了一把雨水，雨不算大，但是青荷如临大敌赶紧把她扶进屋，又去把窗户关上。

“不要关死，留点缝透气。”

青荷应了一声，关窗子的时候留了大概一掌宽的缝，想了想又关上点，只留了二指宽。

下雨关着窗子的话屋里确实闷了些，但青荷更怕才人吹了冷风着凉。

第二天雨小了些，不过还没有停，院子里有一口缸，下面养着鱼，上面还有睡莲。莲花开了一朵，莲叶只有巴掌大，油亮亮的，绿的特别浓。

谢宁站在那儿看缸里的鱼，鱼很小，最大的也只有小指头那么长，在莲叶边上游来游去。细雨一滴滴落在缸里，莲叶中间微凹，象一只一只绿色的小碟子，雨珠就在上面滚来滚去。

吹在脸上的风也是潮潮的，偶尔夹杂着雨丝。

青荷劝她：“才人，咱们进屋吧，别着了凉。”

“好。”

说了个好字，但谢宁还是想在院子里多待待。下雨天屋里又闷又暗，萦香阁的房子老了，老房子平时还好，下雨的时候总觉得屋里有股不新鲜的气味。　既然待在屋里又暗又闷，她当然想在院子里转转了。

青荷替她撑的伞是把半旧的油纸伞，伞面上绘着山水与柳树已经褪了色。伞用的次数并不多，是硬生生搁旧的。

“才人，中午想用点儿什么？现在打发青梅去说一声吧？”

“已经快中午了？”都没发现呢，她抬头看了一眼。

天当然还是阴沉的，雨丝在不断飘落。

晴天的时候还好，一到阴雨天气，就容易让人失去明确的时间概念。尤其冬天的时候，为了怕漏进风，窗纸糊的特别厚特别严实，有时候还会糊两层，会把外面的光挡住一大半，一进屋就象进入了夜晚。这还是晴天的时候，要是阴天，那从早到晚都得点灯照明了。

这是没有办法的事，其他季节还能象这样在院子里转转，冬天可不行。

“中午就吃热汤面吧，热烫烫的。”这样阴凉的雨天有点让人打不起精神来，谢宁所以感觉舌头更需要一点刺激来提神：“跟膳房的人说，汤要热热的，辣酱、醋和胡椒都可以多放些。”

青荷犹豫了一下。

宫里头不单是宫女太监们要吃的清淡，谢宁她们这些人也不例外。大多数人都不会喜欢这样没滋没味的饭食，但是不得不这样做。那些刺激性的食物不但大多会有气味，对爱惜容貌女子来说也没有什么好处。

不过青荷的话在喉咙里停了那么一下，最后又咽了回去。

青梅得了吩咐，也撑起一把伞往膳房去了。

萦香阁到膳房的路并不算远，萦香阁和膳房差不多都在偏西北角的位置上。

青梅还没进院门，原来蹲在门口的两个小太监已经看见她了，蹭的一下跳起身来，满脸堆笑迎上前。

“青梅姐姐。”

“姐姐是来给谢才人传膳的吧？”

“姐姐快坐。”

青梅这两天已经见到了不少一夜间陡然改变的嘴脸，不然非让这两个小太监吓一跳不可。

“谢才人今儿想吃点什么？我师傅说，今天有不错的鲜鱼，一斤上下，肉最嫩了。”

另一个小太监不甘示弱：“我师父从昨儿起就挑核桃，一个一个的把皮儿去了，碾碎了淘出汁子来做了蒸核桃酪，才人肯定喜欢吃这个，又香又不腻。”

青梅让他俩说的无所适从。

幸好这会儿有个中年太监从屋里出来，喝斥了他们俩一声，又笑着让青梅进屋：“青梅姑娘，谢才人今儿想用点儿什么？”

青梅记起来时青荷的嘱咐，不能这时候觉得才人得势就对别人甩脸子耍威风，万一给才人招了祸，那她俩这样的宫女也绝不会有好日子过。

青梅象以前一样挺客气的说：“黄公公好，我们才人说今天中午想吃点热热的汤面，酸辣味儿的，辣椒醋都多搁点。”

黄公公点头应着：“今天下雨，这天气怪阴冷的，是该吃点热乎乎的东西暖暖。除了面，还要点儿什么小菜？”

“这个才人没说，黄公公看着给做吧。”

黄公公笑着说：“好好好，我一定吩咐他们用心做。这雨看着一时半会儿停不了，青梅姑娘先回去吧，面和菜一得了我就让人给送过去，省得青梅姑娘再跑一趟了。”

这说的也有理，今天下雨，她一个人也没法儿又打伞又提食盒。

青梅向黄公公屈膝施礼：“那就有劳黄公公费心了。”

“应该的应该的，青梅姑娘不用这样客气。”

出了膳房青梅又撑起伞，雨比刚才更紧了，她怕雨水打湿裙子，就把裙子的一角拎起来，捡路上没有多少积水的地方走。

快到萦香阁院门口，青梅快走两步把伞收了顺势甩了两下先放在门边，掸了掸沾了雨珠的肩膀。一回头她就看见院子里廊下站着人。

都是陌生的人。

青梅有些心慌，看看前又看看后，正好青荷端着茶盘从屋里出来。

青梅赶紧叫了一声姐姐。

青荷站在廊下朝她招了一下手，青梅快步走了过去。

“青荷姐姐，这……”

青荷把她拉到屋角，小声说：“皇上来了。”

青梅眼睛一下子就瞪大了。

“跟才人在屋里说话呢，你要机灵点。”

青荷不指望青梅能做出什么功劳，只要不乱说不惹祸就行了。

看青荷镇定自若的样子，青梅有些惶恐的扯住她的袖子，象是这样做她就有了主心骨一样：“我都听姐姐的。”

青荷问：“膳叫过了？”

青梅赶紧说：“黄公公说做得了就送来。”

青荷表面上镇定，其实心里也一点底都没有。皇上来的很突然，就那么几个人跟着，都进了院子了青荷才看见。皇上进了屋之后，她赶紧把前天齐尚宫拿来的好茶叶找出来，精心的砌了茶端进去。

进屋的时候，站在门边的白公公看了她一眼，看得她心里直发慌。上茶的时候觉得自己话也说不利索了，手直抖。

还好没有出错。

屋里头比外头要暗一些，窗子支起了半扇。借着这半扇窗隙，外头天光透进来，照在小小的茶桌上。半旧的瓷盏里，茶烟袅袅浮升。

皇帝轻声说：“你这里倒清静。”

这话没有说错，萦香阁如果非要找个优点的话，就是清静。挺大一个院子只有她住在这里，就算把宫女太监都算上也只有六个人。细雨把沿墙那几竿竹子洗的越发翠绿，风一吹过来，颇几分潇潇落落的诗情画意。

谢宁不知道跟皇帝该怎么聊天。她从到了这地方，大部分时间都只和女人打交道，除此以外就只有太监了。

“皇上尝尝这茶。”谢宁只好说这么一句。

皇帝端起茶杯来仔细看看：“你这套茶具倒是别致。”

“臣妾觉得这个好看，就一直用着。”

这一套茶具是青色的，壶形似莲蓬，杯子是青色的荷叶形。当然这套茶具做的不够精细，听人说要考究起来的话，这些荷叶杯子上面连脉络都会做的细致入微。用的时间久了，难免磕碰，这套茶具原来是一壶四杯，杯子打了一只，不过好在她也没用这个招待过客人，自己用就不用讲究太多了。

没想到皇帝会来啊！

他一坐下，原来还算宽敞的屋子也显得一下子变得狭小挤窄，这屋里本来用着都挺好的东西，一下子全显得不入流了。

“你要是喜欢这样的，今年吴州贡上来瓷器倒是有几件好的，回头让人给你送来。”

谢宁没想到皇帝来了这么一句，只好起身谢恩。

她压力感到更大了。