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第21章

秀儿与苏幕上楼的时候，我站在窗边看灯火，叶清臣则坐在一旁喝茶，秀儿低头进来，“小姐，时间不早了，咱们回府吧。”
我见她手里还提着一道包好的菜肴，“这是甚么，狮子头？”

秀儿笑了，“回小姐，是狮子头，狮子楼里的狮子头。小姐尝过了吗？”

桌上满满的菜，我与叶清臣哪里又吃过甚么东西，我们无非品尝了彼此罢了。我低头，“我不饿，我们走吧。”

我跟叶清臣告别，“先生，学生先回去了。”

叶清臣搁下手中的茶盏，起身拂了拂衣摆，“一道走吧。”

外头的街上方才人山人海，此刻人流褪去不少，但街上小贩密布，各色走马灯、糖糕、首饰叫卖之声不绝于耳，我走在前头，秀儿和苏幕跟在我后头，叶清臣走在我身边。一辆马车经过，我往旁边一躲，一只手就搂了我的肩，“当心。”

我低着头，“多谢先生。”

苏幕去前头开道，秀儿也跟上来，“小姐当心。”

秀儿隔在了我和叶清臣之间，我侧目去看他，他面色寻常，我才稍稍好受了些。我问秀儿：“天香去哪儿了？”

“天香姐姐喝了酒，说有些困了，先回去休息一下。”秀儿搀着我，我打趣她，“你喝酒了吗，是不是也喝醉了？”

前头围了好些人，说是猜灯谜送灯笼，秀儿眼光往灯上瞟，那是一盏八角风灯，八面美人，各有风姿。谜面为“举杯邀明月”，许多人给出答案，但店家一一摇头，似乎这一题已经难倒许多人。

秀儿扯扯我衣角，我已经上前，“敢问店家，是否猜中灯谜就送灯？”

我一介女子，许多士子打扮的后生瞧见我，“姑娘好大的口气，敢问姑娘知道谜底是什么？”

店家敲一遍响锣，“答对者取灯，大家都可做个见证。”

我跻身上前，店家补充，“机会唯有一次，姑娘且珍惜。”

一次？人家店里都三次，我抿着嘴，早知只有一次机会，我便不逞能了。秀儿拉我，“小姐，咱们回去吧。”

已经有人站出来，“这位姑娘不会，还是不要为难她了。”

周围已起讥笑之声，我脑子有点发麻，“举杯邀明月”，二字灯谜，到底是什么呢？

叶清臣抓了我的手，在我掌心写下两个字，我脱口而出，“恒春。”

店家敲锣，“恭喜姑娘，谜底正是‘恒春’二字，这灯便送给姑娘了。”

我上前几步，将灯接过，又递给秀儿，周遭一片哄然，“为何是‘恒春’？此二字又何解？”

我转头要走，一位青年拉住我，“姑娘不妨给个解释，也好解开我等心头疑惑。”我拧着眉，“店家一样知道何解，阁下为何要问我？”

那青年不依不饶，“姑娘莫不是胡诌的吧？”

我被他拉扯，当下甩开手臂，“是胡诌又如何，与你何干？”

那人‘嗤嗤’笑，“姑娘承认胡诌便可，省得我等败于一个无知妇人之手，教人说开去，显得我等无能。”

我眼神凝重起来，“你说谁是无知妇人？”

那人翘起嘴角，“我见姑娘未嫁装扮，说妇人是有些不妥，不过姑娘年纪不轻，迟早都是要嫁的，害羞甚么？”

他嘴上越发无稽，我捏住他手腕，“放肆！”

苏幕在人群外头，并不曾见到我与人起争执，叶清臣正要过来，已经有人给了那青年一巴掌，“她的袖子也是给你拉扯的？滚！”

来人穿窄袍，头上戴通犀金玉环，腰间有鱼袋，这分明是殿前司的打扮，原先几个围在一处的几个青年一哄而散，秀儿惊魂未定，那人朝我走过来，“蓬蓬，你也在这里？”

孟沧海就是孟大人家的那个小儿子，我瞧见他，只道：“几时去了殿前司，哟，这身衣裳不错嘛。”

他傻不愣登看着我，“蓬蓬，你是说真的吗？”

我撇撇嘴，“说不错就是不错，甚么真的假的。”

我知道，他是被我和李绛骗怕了，我们玩在一处的时候，他没少受我们折腾，此刻我夸他一句，他都不敢相信。

孟沧海看见秀儿手上提的灯，连连赞叹，“蓬蓬你好厉害，这个你都会，真聪明！”

我叹一口气，“这个嘛......”

叶清臣在旁边看着我们，我将他拉过来，“这位是我的先生，谜底是他猜的，他才是真的厉害。”

孟沧海学我作揖，“先生好！”

我攮他一下，“你做甚？”

他说：“蓬蓬的先生就是我的先生，我也拜见一下啊。”

我简直怕了孟沧海，一股子呆劲儿，我挥挥手，“不同你说了，我要回去了，改日再寻你玩儿。”

他看着我，“改日是什么时候，我这几日都得闲，过几日......”

我已经转头走了，“改日，改日啊......”

秀儿提着八角灯，我叹口气，却听叶清臣道：“如月之恒，如日之升，如南山之寿。明月扣‘恒’，而唐人称呼酒为春，故解为‘恒春’。”

我知他在问询我与孟沧海的关系，我扭开头，一言不发。

那头苏幕终于回头，“为何不跟上，险些丢了你。”

秀儿将灯递给他，“不会的，秀儿会一路跟着小姐，不会让小姐走丢的。”

我自灯会上回来就一言不发，秀儿伺候我梳洗之后，她静静站在一旁，“小姐是不是不高兴了？”我困在床上，打开李绛送我的匣子，果然蛛丝密密，结成一张天罗地网，罩得我喘不过气来。

我也不知为何心中不爽，我在床上翻了个身，秀儿的呼吸很轻，我都觉得这清浅的呼吸声碍了我的耳朵，我挥手撵她，“出去吧，吹灯，我要睡了。”

秀儿轻手轻脚退出去了，我坐在床上，心中绞痛，或许是因为那青年呵斥我‘无知妇人’，而‘妇人’二字，深深伤了我。

这个夜晚之前，我是决计称不上妇人的，即使我崔蓬蓬今天已经年满十八，但我确确实实是个没出阁的姑娘，清清白白，可见日月。

可只过了那么一瞬，我却真的成了妇人，清白亦与我无关。我捧着脸颊，滚烫的眼泪落下，又不敢哭出声气，最后只剩暗暗哽咽在深夜里羞羞答答，欲语还休。

半梦半醒之际，有人捉我的脚踝，我翻个身，手胡乱一挥，那人的手便滑进了我的裙子，我心中一紧，那人的嘴唇贴着我的大腿往上移，我惊骇极了，想要大叫，那人贴着我的胸脯慢慢移上来，“蓬蓬......”

我手落在他的肩膀上，“先......先生？”

他吻我的脖颈，“叫相公，嗯？”

我咬着嘴唇，身上颤抖，“先、先生怎么来了？”

他散开我的头发，一手插.进我发端，话语炙热，“我想你了，蓬蓬，我想你了！”

我不知他如何走进我闺房，明明想要问，却成了，“想我作甚？”

他吻我的侧脸，那里原先流过泪，有略微湿意，他舔一舔，“哭了？”

我抿着嘴唇，他一手扯下我裙子，美丽灵巧的手掌在我腿间摩挲，我侧过身，他贴着我的背，我身体与他紧紧交合。他手环住我的肩膀，“蓬蓬，我爱你。”

我的眼泪又落下来，滴到他手背之上，他将我转过来，用舌头抹去我眼泪，“哭甚么，嗯？”

他胸口滚烫，我想推开他，他一把将我压在身下，“蓬蓬，女子都是要长大的，你长大了”。他说我长大了，我还没开口辩驳，他已经紧紧搂住我的背，带我入苦海沉浮。

床上是陌生的气味，我长发散在枕间，他吻我的发，“蓬蓬，等我娶你。”