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丰厚谢礼

丰厚谢礼
等篾匠编好了，顾宁就让小厮把这些东西都搬走，然后去王老大那里开始组装。王老大看他们摆弄那么一大把钐刀，唬了一跳，“哎呀，公子，可小心了，别割着手。”

顾宁笑道：“不妨事的。”他将那些部件分别安装起来，然后借了王老大面馆的后院，给秀瑶几个演示一下。秀瑶看他右腿前弓、左腿微曲，然后右手握着钐刀的木柄把手，左手就拉着滑轮的绳子，那钐刀已经安装在麦绰前面，随着他左手轻轻地滑动，麦绰就平滑，一兜一兜地可以将麦秆笼住，右手一扬一拉钐刀滑过，麦穗就可以掉在麦绰里。

他身穿素色长衫，左右手配合，一拉一扬，犹如一只仙鹤起舞，一曲一伸，又如大鹏展翅一样，让人觉得是在舞蹈，根本不像是摆弄农具。

秦业喃喃道：“俺还从来没有见过有人割麦子能这么好看的。”

顾宁演示完了，收刀，回头笑道：“其实我也就是看人用过会摆弄一下，要我去割麦子那是不成的。若是要用这个，就一定要小心，免得被割伤，旁人更要拉开距离。”

大家忙说是，连王老大都不做面了，看得出神，真是读书的公子，摆弄这个也不一样。

秦业上前，“我来试试。”他也是个聪明能干的，在周家的时候一直被人夸赞做活儿又快又利索，还会动脑子，比别人干的都好。

顾宁叮嘱了他几句要点，然后将工具交给他退到秀瑶身边一起看秦业演示。秦业学着顾宁的样子，摆弄了几下，觉得有点把不住似的，知道是自己右手力气不过所致，又摆弄了一会儿，便熟练起来。

他道：“能不能找个地方试试看？”

王老大笑道：“我去抱捆干草来试试。”他去抱了干草来，下面用东西倚住，将干草散开，赶紧退开。

秦业就操作着麦绰上前，之间麦绰过去，“喳喳”几声，一片干草就断为两截，茬口整齐光溜溜的。几人喜道：“真是好东西！”

顾宁笑道：“用这个一天可以收割麦子将近十亩，你们不妨试试看。”

秦业欢喜道：“多谢宁少爷，瑶瑶，咱们多订做几套，回头拿回去送给姥爷他们。”

顾宁道：“我已经帮你们定了，若是你们留宿一夜，估计明天过午就能拿到几套了。”

秦业和秀瑶赶紧道谢，那王老大笑道：“要是用这个专门给人收割麦子，估计也能赚钱的。”

顾宁转首看向秀瑶，秀瑶却笑道，“这种东西用不了几天，聪明人就学去了，我看不如教给篾匠师傅，以后让大家都来找他定做也好。”

顾宁点点头，这小姑娘倒是看得开，若是别人有了这么个好东西，怎么都要大赚一笔才是呢。

秀瑶想到是，这东西肯定很快就能被人仿造，自己是垄断不住的。不过就算仿造也是要心灵手巧的人才会，有些人就算整天摆弄，也不会知道这东西是怎么弄的。而且这东西也不可能家家户户自己做，自然是要找铁匠、篾匠来帮忙的。就算大家都知道那些农具怎么做，到头来不还是要找匠人做的吗？要教，自然也是教给匠人，让他们去普及。

她和秦业跟顾宁道谢，顾宁自然不当回事，让他们自己跟篾匠铁匠商量就好。

顾宁看了看天色，日头西去，虽然初夏天长了很多，却也将近傍晚，想他们回去肯定晚了，便道：“要是你们留宿，不如一起去冯家。”他在冯家借宿，住的是偏院，独门独院，而且也时常带朋友回来，虽然女孩子算第一次，人家有哥哥陪着，也不算什么。

秀瑶却道：“多谢，不过我们还是去医馆。还没去拜访孙郎中呢，他给我哥哥治好了手，要是他知道我们来县里不去看他，回头要骂人的。”就算人家是诚心的，却也不是他自己的家，她也只能当人家是客套一下，哪里会真去。再说了，她可不想跟冯家太过亲密。

顾宁看她竟然跟半吊子医馆的孙郎中那么熟识，倒是有点意外，笑了笑，道：“那也好。”说着就跟她告辞。

等他带着小厮走了，秀瑶和秦业去找那个篾匠，将这工具的好处跟他说了，篾匠很惊讶，“有这么厉害？”

秀瑶笑道：“张大叔，是真的，一个人一天可以割十亩麦子。到时候大家都想买，肯定要找人做，不如你多做一些，可以多卖几个。别人就算跟你学，你也抢占先机了。”

篾匠师傅笑道：“要真的能卖钱，那倒是好的，老头子也跟着赚一点，就是没有本钱呢，我看你这一套家什儿，怕不是得四百到七百钱呢。”就那一把大钐刀，也挺贵的，一套的话不是家家户户能置办得起的。

秀瑶早就想好了，“这样好了，我们跟大叔你合作，一套你核算一下本钱要多少，然后利钱五分你三我二，我出本钱给你，你出工钱如何？”她也把本钱合算了一下，一套本钱差不多在三百钱不到一点，主要就是钐刀刀片贵，其他的都是竹篾或者条子编制的。开始一套可以卖八百钱，一套赚五百钱，那她就能赚两百个，而篾匠也能赚三百。对他来说，只是很来钱的买卖，之前他的那些东西，价格可便宜得很。

张篾匠喜道：“成，我这就连夜加班做。”

秀瑶又道：“张大叔，这东西也要讲究个手感，你自己也试试看，要不作出来的不合使用也不划算。”一般农具的话，虽然看着都一样，可不同的人作出来，还是有差别的。有的人做的顺手，有些人作出来的东西，别人用着就不得劲。

张篾匠笑道：“那是自然。”

秀瑶就跟他签了文契，不过是她自己简单地写了写，找王老大几个做证人，她笃定张篾匠不会捣鬼，大家都是老实人，跑了和尚跑不了庙呢。

她又让大哥先买了十来把钐刀，然后又买了木质滑轮，都交给张篾匠，竹篾他这里有的是，本钱还便宜。张篾匠又托人捎信，把自己儿子婆娘都叫来，赶紧地过来帮忙。

秀瑶就买了礼物去拜会孙郎中，结果孙郎中不在家，出诊去了，夏天无接待的他们。还没等安置下，就有人说冯少爷来了。

冯浩然一路跑进来，笑道：“你们来了竟然不去我家，跑来医馆作甚？快走吧，我娘和妹妹都知道你们来了，让我赶紧来接你们呢。”

大家都是认识的，见了礼，秀瑶道：“多谢冯哥哥关心，只是我们还有事，不便去府上打扰呢。”

冯浩然笑道：“有什么不便的？冬天的时候还说来我家玩，你们都没来呢，害我和妹妹白白地等。”

秀瑶笑道：“我们也忙，再者说，也不能来打扰二奶奶，我娘说二奶奶日常忙得很呢。”二奶奶没有打发人下帖子，他们才不会上赶着来冯家呢。

冯浩然道：“这回可是我娘让我来的，走吧。”

再推辞也没意义，秦业就和秀瑶跟着冯浩然去冯家，顾宁见他们认识，就主动让秀瑶和秦业去他们的小院住，这样也不必再打扰别人。

秀瑶和秦业先去拜会二奶奶，二奶奶正在喂自己的鸟雀，看见他们来很是高兴，“去年还说要请你们娘来坐坐，住两天呢，哪里知道我得了风寒，拖拖拉拉地才刚好了。”

秀瑶和秦业忙关问她身体，又道：“我娘也念叨二奶奶呢，说二奶奶是大善人，前些年没少帮衬我们家，如今又让冯掌柜给我们好多生意做。”

二奶奶笑道：“现在可是你们帮衬我们呢。”她看时候晚了，就道：“我恰好要吃宵夜，你们可要陪我用点。”

秀瑶知道她眼睛厉害，看得出他们还没吃晚饭，特意这么说的，笑道：“多谢二奶奶。”

二奶奶又让人给顾宁他们也送去，让冯浩然和冯玉兰过去分别陪着那兄妹俩。她则领着秀瑶和秦业，吃了饭，说了几句闲话，又道：“我可真是太喜欢你了，是个懂事又乖巧的孩子，这么小就这么能干。”

三奶奶去找秀瑶被拒的事情，她当然知道，所以暗地里也使了不少劲，起码是不会让人破坏她和秦家的关系，秦家有她罩着，不管做什么，也都能如常去做。

她自然没有必要跟秀瑶说这些，只说些家常话，问她哥哥姐姐的亲事之类的。

“你们那个粉条好，可给我们家赚钱了，我也不避讳你，这里有谢礼要给你呢。”冯掌柜从柳家进了粉条是十二文一斤，她卖出去，可翻了几倍呢。

秀瑶忙推拒道：“我们也是赚了钱的，二奶奶可不要这么客气，大家都是互利的事情，已经付过货款，其他家就不必的。”

二奶奶笑道：“你跟我客气，可不应当的。这东西，就是开始吃个新鲜，过些日子，保不准哪里就出来一样的了呢。咱们何不趁开始是个好头儿，就多赚点？”她笑着捧出一只红木填漆的小匣子来，放在秀瑶怀里，“这个是给你的谢礼，你可不要推辞，否则我要生气的。”

秀瑶还是不敢收，“二奶奶，我们收了货款的。”

二奶奶笑道：“我知道，这个也是你应当得的，你给我们的价格，便宜的很，我卖了高价，吃水不忘掘井人，只想着你以后有好东西，还是给我。”

秀瑶笑道：“二奶奶关照，又爽快，我自然要给你的。”

二奶奶欢喜道：“那你就更不该推辞的。若是平白无故的，我不好给你什么，一则别人说闲话，二则你娘也是个要强，自然要惶恐。这下子，是你该得的，不是我白给你，你不用觉得占便宜，我也不觉得吃亏，甚好的事儿。”

秀瑶就道了谢，然后轻轻地打开木匣子，却也吃了一惊，里面有一副金镯子，还有两锭得有十两的银子。她忙道：“二奶奶，这个我……”

二奶奶打断她，笑道：“我说了，这个是你应得的，我不瞒你的，你给我们赚了钱，我就是这个作风。”

秀瑶只好道谢，让大哥收着。

二奶奶又给了秦业一分礼物，祝贺他新婚，不是什么值钱的，这样也就不会让秦业为难。又聊了一会儿，二奶奶道：“你们和浩然还有宁儿都是认识的，不妨早点过去聊聊也是好的。你们年轻人，跟我们可没什么好聊的。”说着就让丫头送他们过去。

秀瑶和秦业就告辞。

两人一进后院，就听见一阵爽朗的笑声，竟然是顾宁欢喜的声音，“果真是得了吗？我前两年还管你们要的，结果都没了，这是哪里得来的”

冯浩然笑道：“可巧了，去年你去京里的时候，我让爹从南边托人送过来的，前儿刚到。他还说，说不定来年朝廷就要推广了呢。”

“若然真的如此，那可是盛世无饥馁了。”

听见他们说笑的声音，秀瑶心猛得一跳，他们说的是玉米？秀瑶朝书房跑过去，一把将门推开，欢喜道：“是有番麦的种子了吗？”

屋里的顾宁和冯浩然都看着她，笑着点点头，冯浩然笑道：“瑶瑶，你怎么知道？”

秀瑶道：“之前顾宁说过的。”

冯浩然明白过来，对顾宁道：“哦，你上次要种子，就是给瑶瑶呀。”

顾宁听他叫的亲切，不禁眸色一深，却点头笑了笑，“正是。”他对秀瑶道：“这里有二十来斤种子，你拿去种种试试。”

秀瑶忙道谢，“二十来斤，可以种四五亩地呢。你们说来年要推广？那我可以多多地提供种子了。”

顾宁道：“就算朝廷推广，也未必都有人种呢，你今年先种了，他们看到利处，只怕就肯的。”

冯浩然笑道：“到时候你写一篇劝种番麦，只怕整个济南府都会种的。”

顾宁笑而不语。

有了这个可了不得的，秀瑶欢喜得一个劲地看，一粒粒地摸过去，真是充实呀。几人看她那样子，不禁笑起来，冯浩然笑道：“瑶瑶，这东西没有细面好吃的，人家江浙人都不稀罕呢。”

秀瑶笑道：“那是他们富足，所以不稀罕，咱们这里经常这里闹灾那里闹灾的，有点这个就解决大问题呢。若是推广开去，那老百姓饿死的就少了，是好事一桩呢。”

顾宁微微颔首，“确实如此，若是第二年肥县比别处种的人家多，只怕就是你的功劳呢。”一种新种子，朝廷推行的时候，时常会遇到很多阻力。总有人不喜欢改变，哪怕是好的，有利的，他们也会害怕而抗拒，甚至会演变出不必要的争端来。

秀瑶家先种一种，别人看到好处，自然就更好普及的。

“这个比番薯要更受人欢迎，虽然没有细面好吃，总也能吃饱肚子，还不会吃坏。”顾宁道。

几个人正说着，外面传来冯玉兰和顾莹的声音，秀瑶就赶紧让大哥拎着玉米种子告辞，“时候不早了，我们就不打扰你们，明儿还得去看麦绰子呢。”

顾宁笑了笑，“请便。”

秀瑶和秦业出去的时候，却被顾莹堵住，她不悦地瞪了秀瑶一眼，“喂，你怎么来了。”

冯浩然立刻道：“莹莹，是我娘请他们来的，秦家和我们家是亲戚。”

顾莹扭头看冯玉兰，冯玉兰飞快地看了顾宁一眼，雪白的脸颊微微泛红，她低声道：“他们的娘柳妈妈在我们家做过活的。”

秀瑶听见不由得看了她一眼，笑了笑，“二奶奶心善，知道我们来了，就请我们来住一宿，说了会儿话。”说着就告辞，和大哥离开。

冯浩然对冯玉兰有点不满，道：“柳妈妈做过你的奶妈，你干嘛说她是下人？”

冯玉兰脸颊更红，不敢抬头，低声辩解道：“哥，柳妈妈就是帮我们家做鞋垫的。”

顾莹扬着下巴，“就是一个仆妇的女儿，你们干嘛那么紧张，真是的，大惊小怪。”

顾宁微微蹙眉，道：“时候不早了，休息吧。”然后邀请冯浩然去他屋里说话，让顾莹和冯玉兰早点休息。

他们一走，气得顾莹一跺脚，对冯玉兰道：“你放心，我哥哥就是太善良了，见到那些受苦的农户他总是心存怜悯。他经常出一趟门，连马都卖了救济别人去了。他对那个秦秀瑶，也不是格外存心的，就是习惯使然。”

冯玉兰点点头，勉强笑道：“我只恨我不能像她那样，也出去做点事情，天天被关在家里，让人瞧着总是什么都不会的。”

顾莹冷哼道：“你干嘛妄自菲薄？你不会种地，可你会绣花写字作画，你会弹琴吹箫，她会什么呢？我看就会吃黑面疙瘩。”

冯玉兰被她说的笑了起来，玉白的脸上两只盈盈动人的梨涡，看得顾莹叹道：“你这么好看，我哥哥一定会喜欢你的。我大伯母去世了，我大伯对哥哥也不是很上心，他的亲事，必定没法在更高门第上寻的。你其实很合适。”

冯玉兰脸颊立时绯红，忙去看四周，好在丫鬟们没有跟着来。顾莹自小被爷爷宝贝着，像个男孩子一样，可她不同，不过虽然觉得顾莹说话有点直接，却又心里喜欢，隐隐地期待着什么。

第二日，一大早就要和秦业就去跟二奶奶告辞，二奶奶让人备了一大桌子早餐，留他们一起吃，冯浩然和顾宁也过来，顺便就坐下大家一起用过。

吃了早饭，秀瑶和秦业告辞，二奶奶就让冯浩然送送他们，冯浩然道：“娘，那我陪着表哥也走走，顺便再去粮店布庄的查看查看，他们有没有乱主张。”

二奶奶笑起来，去年因为粮店的事情，老爷子说冯浩然有出息，一身正气，夸了好半天，赏了不少好东西，还让他主动去那些地方都走走，要是有人敢欺行霸市的，不管是谁名下的让他只管斥责，一点面子都不用留。

她挥了挥手，“去吧。”

顾宁几个也告辞，大家一起出了门，秀瑶就想跟他们告辞，冯浩然道：“咱们顺路呢，我也去看看你们那个什么麦绰，我们家也要买呢。”

秀瑶笑起来，他们家那么多地，是要多买几个呢，“冯哥哥，你们家那么多地，家里也有掌柜的走南闯北的，为什么不知道这个绰子呢？”

冯浩然挠挠头，笑道：“我也不知道呢。”他看顾宁，“顾宁肯定知道的。”他和顾宁一般大，不过是差了两天，所以在长辈面前得叫表弟，在外面就叫名字的。

顾宁笑道：“其实也简单，原本也会有这种工具，只是有些雇工们不肯用。他们做一天有一天的钱，吃一天的饭。若是一天就把十天的活儿干好了，那就没饭吃，钱也少赚。所以他们不肯用，仍旧喜欢用镰刀。”

冯浩然一拍手，“唉，就是这样。”

秀瑶笑道：“那你们把地承包给他们不就得了。可以按地算钱啊，一亩麦子收好了多少钱，这样也就不必按天算。他们早点收了麦子，也能休息。”

大家都说不错，说着话，走路就快，几人到了篾匠店。张篾匠带着儿子婆娘的，一夜未眠，编了七八个绰子，正在组装。

张篾匠道：“秦姑娘，这个绰子呀，我们给加了点东西，这里做个挡头。”他指了指绰子后面，“这样就不容易伤到人。”

秀瑶看到一人腿上缠着布，关切道：“被割到了？厉不厉害？”

张篾匠的儿子笑道：“没事没事，皮糙肉厚的，就划了一下。改一下就好了，不会再划到的。”

秀瑶忙道谢，冯浩然又说去粮店布庄什么的看看，秀瑶说她和大哥在这里看绰子，冯浩然道：“这个有什么好看的，等他们编完了你们再来。”