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第五十四章 进退两难

刘泽深慌忙出班跪倒在丹墀下，高举牙芴奏道：“万岁，昨日判斩的是大同镇千总大胡子，根据大同镇副总兵赵物竹提供的情况，臣再派人进行过多方查证，可以肯定大胡子的确是从松山战场上溃败下来的逃兵。”
“放屁！”王朴怒极喝道，“大胡子这么个有情有义的好兵，怎么就成了逃兵！？”

“放肆！王朴你太过份了。”刘泽深气得胡子直抖，干指喝斥道，“你一个带罪之身，竟然还敢咆哮金殿，你眼里还没有国法纲纪，还有没有上下尊卑之分？”

“去你妈的上下尊卑。”王朴毫无形象地回骂道，“本总兵率孤军深入辽东，周围全都是建奴，上下尊卑能当饭吃？能帮我们杀奴？现在我们九死一生，好不容易活着回了大明，你这昏官却不由分说给我们按个逃兵的罪名，还要斩首，你的良心是不是让狗叼了？”

“你，你……”

刘泽深气得浑身乱颤，已经一句话都说不出来了。

“够了。”崇祯帝忍无可忍，厉声喝斥道，“金殿之上不许撒泼胡闹！”

说罢，崇祯帝又问王朴道：“王朴，你说这个大胡子是你的兵，曾经跟着你去过辽东，还是第一个打进盛京城的大明将士，此事除了你还有谁可以做证？”

王朴肃然道：“万岁，随臣回到大明的将士皆可做证！”

崇祯帝又问刘泽深道：“刘泽深，你说大胡子是逃兵，又有谁可以做证？”

刘泽深应道：“大同镇副总兵赵物竹可以做证。”

崇祯帝默然片刻，然后问周延儒道：“周爱卿，你对此案怎么看？”

周延儒越众而出，朗声道：“万岁，王总兵为了救大胡子，不惜先抗旨再劫法场，而大同镇副总兵赵物竹却在大战前夜带着万余大军从松山逃跑，谁的话更可信早已不言自明，臣以为，大胡子非但不是逃兵，而且还是朝廷的功臣。”

“万岁。”刘宗周急出班奏道，“这只是周延儒的推测之辞，不足为凭，臣以为大胡子一案还是交由刑部、兵部、大理寺三堂重审。不过，不管大胡子一案重审结果如何，王朴先抗旨，再带兵劫法场却是事实俱在不容抵赖，臣以为应当严惩。”

“万岁。”右都御史李邦华也出班附和道，“不杀王朴不足以正国法，不杀王朴不足以平民愤，不杀王朴不足以谢天下哪！”

两人话音方落，御史言官们纷纷出班附和。

“王朴。”崇祯帝沉声喝问道，“事到如今你还有什么话说？”

“臣无话可说。”王朴昂然道，“可臣想知道手下将士会受到怎样的处置？”

李邦华厉声说道：“劫法场就是造反，你的手下为虎作伥，罪无可恕，按律当斩！”

“万岁。”王朴突然从怀里摸出免死金牌，跪地疾声道，“臣手下的将士只是奉令行事，此事系由臣而起与他们无关，而且这五十几名将士都是大明帝国的精兵，臣愿意用免死金牌换他们的命！”

“你要用免死金牌换他们的命？”崇祯帝冷然道，“王朴你可要想好了，你手里只有一块免死金牌，你用它救了手下将士的命，那你自己的命就保不住了！”

“王朴。”陈新甲急得直跳脚，低声提醒道，“你是不是急糊涂了？”

“我没有糊涂，我现在很清醒。”王朴肃然道，“万岁，臣情愿以免死金牌换取手下五十几位将士的命！”

大殿上一片寂静，百官都有些吃惊地望着王朴。

他们实在想不通，王朴为什么要这么做？就为了救那五十几个不相干的士兵，值得他赔上自己的性命？其实他们不知道王朴有自己的原则，他的原则就是绝不牺牲自己的女人或者生死弟兄去换取荣华富贵。

王朴不想死，可他不怕死！

让王朴在情义和生命之间选择其一，他会毫不犹豫地选择前者，在王朴看来，一个人如果薄情寡义，那他就会失去朋友，失去爱情，最终失去生活的全部乐趣，如果是这样，那他活在这个世界上也就没什么意义了。

“准了！”令人窒息的等待中，崇祯帝突然喝道，“刘泽深。”

刘泽深急出列应道：“臣在。”

崇祯帝把收回的免死金牌重重掷在金殿上，冷然道：“马上放人。”

刘泽深趋前两步捡起免死金牌，恭声应道：“臣……领旨。”

崇祯帝狠狠地瞪了王朴一眼，喝道：“把王朴押回天牢，择日再行发落！”

摞下这句话，崇祯帝起身扬长而去，王承恩急上前两步尖着嗓子喊道：“退朝……”

崇祯帝这会是真的火了，王朴如果拿出免死金牌替自己开脱，崇祯帝也就正好顺坡下驴饶了他，这场风波也算是过去了！可让崇祯帝万万没有想到的是，王朴居然会为了五十几个微不足道的小卒子放弃这样的求生机会！

王朴的取舍直接把崇祯帝推到了一个非常尴尬的位置，让崇祯帝进退两难。

不追究王朴的责任吧，抗旨不遵和劫法场那可是死罪，刘宗周这些御史言官肯定会死揪着不放，真的杀了王朴吧，朝廷损失一员将才不说，崇祯帝的面子也讨不回来了，毕竟他已经当着百官的面宣布要，要把长平公主下嫁给王朴。

万般远奈，崇祯帝只能先把王朴押回天牢。

■■■

刑部大狱。

刀疤脸、小七、大胡子等人正在焦急地等待王朴的消息，紧闭的铁门忽然打了开来，两名狱卒慢腾腾地进了大牢，问道：“谁是大胡子？”

大胡子急忙拖着脚镣上前道：“小人就是。”

那狱卒一把揪住大胡子脖子上的铁链，大声说道：“你的案子发回刑部重审，所以还不能走，其他人可以走了。”

“我们可以走了？”刀疤脸愕然道，“你是说我们所有人？”

“怎么？”狱卒很不耐烦道，“你们是不是舍不得离开啊？”

“不是，当然不是。”小七忙道，“我们就是想知道，这劫法场不是死罪吗，怎么就放我们出去了呢？”

狱卒道：“实话跟你们说了吧，王总兵用万岁爷赐他的免死金牌把你们给救了。”

刀疤脸焦急地问道：“将军用免死金牌救了我们，那他呢？”

“王总兵啊？又被押回天牢了。”狱卒说到这里忍不住翘起了大拇指，赞道，“要说这位王总兵可真是爷们！老子在刑部大狱当差几十年了，进进出出的文官武将多得数不过来，可像王总兵这样的，老子还真是头一回见到。”

另一名狱卒也由衷地说道：“王总兵真是爷们！”

小七急声问道：“那两位爷有没有听到什么风声，万岁爷会如何处置我家将军？”

“这个还没定论。”狱卒摇头道，“只是听说为了王总兵的事，朝廷上的文武百官都吵翻了天了！要说王总兵立的功劳那是比天都大，可他闯的祸也不小啊，最终结果怎么样还不好说，你们出去后慢慢等吧。”

“走吧，走吧。”另一名狱卒催促道，“赶紧走。”

刀疤脸回头向大胡子道：“大胡子，那哥几个先走了。”

大胡子点点头，回应道：“刀疤脸，别忘了昨晚上我跟你说的话！”

“忘不了。”

刀疤脸冷漠地应了一句，眸子里却流露出一丝狰狞。

昨晚上大伙都睡熟了之后，大胡子曾和刀疤脸商议过，如果事情真的闹到了难以挽回的地步，那他们就先越狱，然后再去劫天牢，救出王朴，最后一起打出北京，至于这样做有几分胜算，他们就懒得去想了。