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“别着急，信在这呢，丢不了。”花大娘笑的一团和气。
季歌搬出个凳子。“余婶你先坐下来。”

余氏咧着嘴笑，带了几分憨气。“我都觉的这颗心要嘣出胸膛来了，还是头一回和阿玮分开这么久呢。”

“一样的，当初啊，我儿子出山寻活干，整宿整宿都睡不踏实。”忆起旧时岁月，花大娘笑的更和气了，眼里流露出如暖阳般的慈爱。“后来……后来也就习惯了。”语气里掺了些许寂寥。

季歌听着心头微颤。“大娘，花大哥说再跑两趟就收手，回县城做买卖呢，你该着手张罗着大哥的婚事了吧。”

“哎哟！说起这事啊，我就头疼。”花大娘小声抱怨了句，见余氏眼巴巴的神情，笑着道。“先不唠这事，往后搁一搁。这信啊，你们暂时还不能看，得回家才能看。”说着，她把手里的两封信递给了身旁的俩人。

余氏飞快的接过信，紧紧的捏着，一头雾水的问。“为啥啊？”尾音拖的老长老长。

“回家你就知道了。”花大娘笑的一脸神秘。

“大娘这么说，定是有原因的。”季歌把信妥当的收着，提醒道。“余婶你先把信收妥当，这会都未时末了，最多一个时辰就能收摊回家，再忍忍。”

花大娘好奇的问。“你那肉卷生意如何？”

俩人琢磨了近三天，总算确定好要做什么样的肉卷来买卖，当天就邀了花家夫妻和花莹过来吃饭，尝尝这味道如何，几个人再商量一下细节问题。如此捣鼓了两天，都准备妥当，正好初十是个吉利日子。满怀期待满心忐忑的迎来了鲜香肉卷的开张。

“托了大伙的福，亏的有大郎媳妇在旁边细心指点，今个生意不错，比油炸吃食要好些。”说起这事，余氏就笑的合不拢嘴了，遮不住的春风得意。“大郎媳妇跟我说起这事时，我心里特没底，还怕成本太大，生意不好等等，好在有她在旁边力挺我，又费心费神的帮我张罗一并琐碎。”

这话季歌听的都有些不好意思了，眼睛看着花氏说道。“大娘，你看余婶，这话她一天要说三遍，这是不把我当自己人了。”

“哪里，我就是心里高兴，忍不住就叨出来了。”余氏急急的反驳。

花大娘乐呵呵的笑啊笑。“生意好就行，我跟你说，大郎媳妇针线不太行，回头你给她做两件肚兜，准能把她乐的找不着北。”

“对！我就没想到这上面来。”余氏一拍脑袋，特兴奋的说。“明个中午我去逛逛街，瞅瞅布料。”

“说起这针线活。”季歌倒也没脸红。“我是不是该给孩子准备小衣裳了？”

“哟！”花大娘愣了愣。“看我这记忆，在家里做针线时，我就想着该跟你说一声，转眼就给忘了。你这针线活有点问题，刚生的孩子肤嫩着呢，针脚得密实平整，我已经在着手给你张罗了。余妹子的针线不错，你跟着她学学，做点穿在外面的小衣裳，鞋子也可以做，尿布围嘴帽子等等，贴身的衣裳，左右我也清闲。”

余氏一听忙道。“这活可不轻，咱俩一块担着吧。”大郎媳妇啥都好，就是针线天分不足，怎么学都差了火候。

“还是请个绣娘帮着做吧。”这事多伤眼睛，季歌舍不得余婶和大娘受累，情愿多出点钱。

按说，大郎媳妇针线不妥，刘家这边没父母，娘家人该仔细张罗着。花氏想着季母的性子，心里叹气，倘若季家那边再搭把手，这事也就不难了，孩子过了周岁，穿衣就能省事点。“请什么绣娘，别跟个败家子似的。再说，孩子的小衣裳得由自个做。”

“为什么？”季歌不太懂这些。

余氏听着哭笑不得。“这事还能揪个原因不成？自然是没原因的，你看哪户人家不是这样做的，就算是那有钱的大户，家里丫环婆子一堆，也会给孩子做小衣裳。”

“喔。”观念，社会风气。季歌觉的自己犯傻了，憨憨的笑了笑，羞赧的道。“我这做饭还行，拿针的活儿，这手啊就不太听使唤。”

花氏觉的挺可惜，看着多灵气的一个姑娘。“五根手指还有长短呢，你就别纠结这事，你的针线活也不算太差，还是能拿的出手，给孩子做些套在外面的小衣裳还是可以的。”

“慢慢来，才两个多月呢。”余氏说着宽心的话。

三人围着这话题有一搭没一搭的说着，有生意了就停下话题，忙完了生意，坐回小凳子时，也不会瞅着原来的话题，想到什么就说什么，东一句西一句扯着些家长里短琐碎日常，等到摊子上的糕点慢慢变少时，花大娘才反应过来，哟，都进酉时了，忙起了身。“我得回家张罗晚饭，你花伯还在家里呢。”

“大娘，这糕点都是下午做的，你拿些蛋糕回去，明个做早饭。”季歌把最后一份没有果脯的蛋糕麻利的包好。

老伴还挺喜欢这蛋糕，花氏也就没有客气。“行，我先走了。”

“余婶你的卷肉摊还剩多少？”季歌寻问道。

余婶擀面的手艺很好，甭管是馄饨皮饺子皮，还是包肉卷的面饼，都相当的好薄厚适中，火候掌握的也好，面饼烙的格外香。另一个小关键，便是费了不少精力反复实验做出来的鲜香酱，口感鲜美厚实，味浓郁，略有些微辣，往那烙好的面饼上刷薄薄一层酱，不卷配菜，就这么光着啃，好吃的能吞舌头，浓浓的麦香充斥在鼻间，萦绕着鲜美的酱香，嚼劲足，越嚼越香越好吃。

因着是头一天，俩人商量着，谨慎点只准备了三十份肉卷的食材，因此除了鲜香肉卷，八文钱一个，还有原味卷饼，三文钱一个，余氏今个大清早起来烙了六十个面饼，光一个上午就卖掉了三十八个原味卷饼，相反肉卷只卖了十七个，下午她又大胆的烙了二十个面饼。

“鲜香肉卷还有两份没有卖掉，面饼还剩三个，也快完事了，你呢？”余氏喜滋滋的想，就算收摊时没有卖完也没事，就剩两份，回头给阿桃和三朵吃，今个挣了不少钱呢，这利润比油炸要高一成。

季歌听着也很高兴。“我啊，就剩一个果脯蛋糕。这才头一天呢，往后生意会更好。”

余氏听着直笑，眼睛都眯成一条逢了。

太阳落山后，气温明显就降了不少，还起了晚风，带着股凉意。季歌这边的糕点全部卖完，她认真细致的收拾着摊子。“余婶，我先把摊子推寄放处。”

“嗳。行。”这么会功夫，她就卖掉了个肉卷，本来买主想要俩个原味卷饼，见只剩一个，可能是觉的不够，犹豫了下买了个肉卷。

“刘姐，余婶，准备收摊呢。”

季歌抬头一看。“阿河阿水。”就是那俩乞丐，个高些的叫阿河，个矮的叫阿水，前天也过来一趟了。“我这糕点都卖完了。”

“嘿嘿嘿。”阿河笑了两声。“我俩啊，是过来帮刘姐收摊了，你的糕点不能白吃啊。”

“对对对，那蛋糕可真好吃。”阿水砸了砸嘴。

余氏在旁边听着，说道。“你刘姐今个没糕点给你们吃，我这啊，正好还有两个面饼，一份肉卷食材，索性给你们做俩肉卷得了。”和这俩少年也打过两回交道，她自认为看人还行，觉的这俩少年也不错，家里男人都出了远门，既然阿河阿水愿意凑过来，她想想也不错，不说别的，旁人一见有这俩孩子隔三差五的过来帮把手，也会高看一眼。

阿河阿水还是很懂事的，像他们这样混在社会底层，最知人情冷暖。过来小贩道，还特意到城外洗了个澡，换了身体面的衣裳，这身衣裳还是用季歌给的钱置办的，连鞋袜都一并买着，平日里藏的严严实实，就出来走动时才穿，连头发都用了个破带子束起来了，把干净的脸一露出来，别说，这俩少年就是肤色差了些，底子还是不错的，长的端正清秀。

“余婶那我俩就不客气了，先帮着刘姐把摊子推到寄放处。”阿水麻利的应着。

等他们回来时，余氏的鲜香肉卷已经做好了，用油纸袋装着，摊子都收拾的妥妥当当。阿河和阿水不急着吃肉卷，稳稳当当的推着小推车，余氏和季歌走在后面。

“刘家媳妇你家亲戚呢？”有摊主好奇的问，都出现两回了。

阿河笑着道。“是啊。一个村的，前几天闹的满城风雨，我们才知道刘大哥他们也搬来县城了，我爹娘让我俩没事过来遛遛，帮把手，等刘大哥他们回来了，还能讨些好处呢。”

“喔，原来是这么回事，你们俩家关系还真好啊。”另一个摊主插了一嘴。

“我们俩家离的近，前两年我爹出山来县城打拼，刘大哥也在外面干活，我们俩家就是这么相互帮衬的过来的，关系自然是好，都说远亲比不得近邻嘛。”阿河睁着眼睛扯瞎话，说的跟真的似的，表情神态都很到位。

一路出了小贩道，再也没有人寻问，都听的清清楚楚，没八卦可言也就不关注了。

进了猫儿胡同，周边没什么人了，季歌才小声的嘀咕着。“你俩想的倒是周全啊。”

“刘姐我们说过的，虽是乞丐，可做事心里都是有谱的，不会胡来乱来。”阿河说的挺认真。是感觉到，这俩位妇人很不错，待他们兄弟都挺和善真诚。

到了家门口，季歌忽的道。“进去坐坐罢，一并吃个晚饭。”

正在敲门的余氏手上动作一顿，看了眼季歌，然后，笑着对阿河阿水说。“大郎媳妇说的是，吃个晚饭吧，你话说的那么好，不留你们吃饭，也不妥当。”

“这，这，这，请我们吃晚饭啊？”阿水瞪圆了眼睛，有些不太相信似的。幸福来的及快，整个都蒙了。

阿河脑子要灵活些，稍一想就琢磨到了，这顿饭还真得吃。“刘姐余婶，你们若不嫌弃，就拿我们当侄子待，往后有个啥事，我们俩绝不推脱！”

“姐，余婶。”打开大门的阿桃刚好听到了阿河的话，偷偷的瞄了他们俩眼，又飞快的把视线落在了季歌的身上，一脸茫然。这俩位是？

三朵把大门撑开了点，钻了出来，喜滋滋的喊。“余婶，大嫂，你们回来啦。”说完，歪着脑袋看着俩个陌生的少年，眨巴眨巴眼睛。“他们是谁啊？”

“阿桃三朵，你们好啊，我是阿河，他叫阿水。”阿桃笑着打招呼。

“先进来吧，进来再说。”季歌一手牵一个，带着阿桃和三朵进了屋。

余氏把大门全部打开。“得慢点，慢慢来，这门不是特别大，勉强才能进来。”

“余婶这事对我们来说轻巧的很，你站开些。”阿水很笃定的说着。

一会后，俩人真把摊子轻轻松松的推了进来。余氏顺手把大门关紧了，对他俩说。“走，到堂屋坐坐。”

“估摸着一会三郎就能归家，吃饭的时候，会具体把事说一说。”季歌对着阿桃和三朵解释。

阿桃点着头。“饭已经煮上，蔬菜都择洗好了。”

“我的火。”三朵管着火塘，看火势，别把饭给煮过头了，这事她做的轻车熟门。

季歌哭笑不得的看着三朵颠颠儿的冲出了堂屋，对着走过来的三人道。“阿河阿水先坐着，我去张罗晚饭，一会三郎就该回来了。”

“好。刘姐忙着就好，不用管我们。”阿水大大咧咧的说着。

余氏到底是有些顾及，没有进厨房搭把手，有阿桃和三朵在呢，索性坐在堂屋里和俩个少年说些比较浅的话，侧着打听打听具体底细。

晚饭即将做好时，三郎才背着藤箱回家。他已经开始跟着师傅学武术，是和卫小夫子同一个师傅，这么一来，好好的师生关系，就变成师弟关系了。别看三郎年纪小，可他觉的这样不太妥当，虽说不出个具体来，就是觉的不太好，本来想要拒绝来着，可卫夫子说这样挺好，就这么办了。

严格说来卫小夫子并不是正式的夫子，年岁还轻着呢，只能给幼童开开蒙罢了。待三郎再大些，基础学扎实了，就会移到卫夫子的名下，往后他若真有了出息，也会直接说是学于卫夫子门下。想来，卫夫子对三郎是极喜欢的，不然，也不会同意他和儿子拜同一个师傅学武术。

季歌知道这事后，狠费了些心思做了几样糕点，又买了两匹上等的布料，亲自去了趟葫芦巷，坐了小半个时辰才出来。心里琢磨着，等往后有了钱，得送点比较好的砚台或墨锭，不是给卫夫子，而是送给卫小夫子，他和三郎这关系，怎么着也得表示一二才成，也是感谢卫家对三郎的照顾，她思衬着这样做会自然点。

吃饭的时候，季歌把阿河和阿水的事稍稍的提了嘴，旁的没有多说，只是把那阿河编的借口说了出来，让家里的三个孩子心里头有个底，万一别人问起，也不会露了馅，余氏也在旁边搭了话，阿河阿水俩个态度很热情。

饭后，稍歇了会，阿桃和三朵去收拾厨房，季歌拎了桶热水进澡堂，阿河和阿水想着该离开了，却见余氏端着半盆麦子，阿河忙走了过去。“余婶你要磨面粉？我来吧，推磨也是个累活，我力气大，三两下就搞定。”说着，直接拿过余氏手里的盆。“就堂屋过去对吧？”

“嗯。就是那杂物间。”余氏点着头。她明天想多烙点面饼，肉卷再减减，先做二十份食料，看上午生意如何。

很快，阿河阿水就把面粉磨好了，磨很是细腻。余氏喜上眉梢，见天色将将暗，善意的提醒道。“一会回去路上当心些。”

“经常走夜路，余婶放心罢。”阿水笑嘻嘻的说着。

路过堂屋时，里头点了盏油灯，见三郎正在聚精会神的写字，阿河和阿水顿时就迈不动腿了，呆呆的看着，他俩眼神好，就算光线不明亮，也能隐约看见，那字写的可真好看。这孩子才七岁，在学堂读了大半年，一手字就能写的像模像样，将来必定颇有成就。

余氏瞅见了俩人眼里的赞赏，生出一股与有荣蔫。“三郎啊，不仅会写，还会读呢，读的特别好，还会教人识字，以前是教大郎他们，现在是教阿桃和三朵。”

“他还教人识字？”阿河心里蠢蠢欲动。

“对啊。等他练了会字，阿桃和三朵把家务活也拾掇妥当，三个孩子就会凑一块。”余氏乐呵呵的说着，在刘家住的久了，就越来越喜欢这个家，特别的有气氛，时时刻刻充满着温馨和欢笑。

阿河把视线落在余氏身上，嗫嚅着，略显艰难的道。“余婶你看，这会时辰还早，我们就在再呆会吧。”说着，一双眼睛闪闪发亮的看着余氏，有着期盼。

“这个……”余氏有些拿不定主意。

就在这时，三郎的声音响起了。“余婶让他们进来吧。”

对于三郎余氏颇显无力，这孩子年纪小小，也太早熟了点，她是一点都摸不透。“你们进去吧。”

阿河和阿水俩人欢欢喜喜的进了堂屋，站在桌边看着纸上的字，这么近距离的看着，那种震撼感就越明显了。

“你们想识字？”三郎搁了笔，问了句。

“你，你你愿意教我们？”阿河很是意外激动。

三郎点点头。“对。先教你们一句话。我写着，你们看。”说着，他提笔写出一行字：滴水之恩涌泉相报。“看懂了麽？”他才不相信大嫂的那些说词，骗骗三朵和阿桃还行，想骗他？是不可能的！想来应是别的原因，不然这俩人不会无缘无故的称自个是侄子，他能想到的，约摸着是大嫂曾帮衬过这俩人，眼下家里的情况，有俩个身强力壮的少年走动，情况会好上一些，这个他懂。

“看不懂。”阿河摇着头一脸迷茫。

阿水也跟着摇头，其实他对识字不太感兴趣，看的眼睛都是晕的，可阿河想识字，他只好跟着。

三郎搁了毛笔。“我教你们，滴、水、之、恩、涌、泉、相、报。”他念一个字便停顿一下，阿河很机灵，立即跟着念。

待这句话念完后，阿河目瞪口呆的看着跟前的幼童，其滋味真是难以形容。这小屁孩竟然在告诫他？哎哟，这小屁孩可真有意思啊。

“懂意思？”三郎抬头绷着小脸，严肃的问。

阿河憋着笑意，点着头。“懂！这话听别人说起来，我知道是什么意思。”

“嗯。懂就好。”三郎矜持的点了点头。“今个有些晚，你们先回家，识字的事，现在还不行，得再看看。”他倒是想把卫小夫子装个十成十，可惜，连个表面都装的不太像。

季歌在门外看了会，忍不住扑噗下笑出了声。“行了，阿河阿水你们先回家，三郎说的对，今个有点晚了。”

“那行。刘姐，我们先走了。”阿河觉的也是，这才几天，难免急切了点。不着急，慢慢来，反正他们兄弟俩是很诚心诚意的。

送着这兄弟俩出了院子，季歌关了大门，走到了三郎的身边，轻弹了一下他的额头。“你个人小鬼大的，心眼可真不少。”

“家里就我一个男人，自然要稳妥些！”三郎说的理直气壮。

季歌笑的越发厉害，捏了捏三郎小小的胳膊。“这就男人了？”

“会长的！我正在努力练！”三郎小脸绷的紧紧，一双黑溜溜的大眼睛，亮的特别夺目。

“大嫂相信你，相信三郎，迟早有一天会变成一个顶天立地的好男儿。”季歌没有再逗这小家伙，可别过火伤了他的自尊。

三郎抿着嘴直点头，他也是这么认为的。

阿桃和三朵回堂屋后，三郎教着她俩识字，季歌和余氏则做着针线活，屋内点了两盏油灯，很是温暖敞亮，此时时辰尚早，夜才刚刚开始，有声音飘进猫儿胡同散进各处院落里，三郎念字的声音，问话的声音，阿桃和三朵偶尔的回应声，掺杂在一块，听在耳朵里，有种别样的宁静。

“对了，咱们把看信的事给落了。”自回家后就没停歇过，这会清闲了，才想起这事来，余氏忙搁了手里的活，急急慌慌的去掏藏在袖子里的信，摸索了会，才深深的出了口气，拿着信直拍胸口。“还好没有丢，差点就吓死我了。”

三个孩子听到信这个字眼，齐刷刷的把目光落到了季歌的身上，那眼睛火|热的，好像看到了金山银山似的。

“都过来罢，让三郎给咱们念信。”季歌也掏出藏在袖子里的信件。

三郎努力的克制着想要上扬的嘴角，搁了笔，慢条斯理的走了过去。在他现在的认知里，所谓的沉稳，就是不慌不忙，不会轻易泄露情绪。

“三郎你快点，好慢。”三朵急的不行，一把拉住三郎往大嫂身旁扯。

余氏也暗暗嘀咕着，三郎这孩子越来越老气横秋了。

“先念阿玮的信。”见余婶那急切的模样，季歌很能理解。

“那，先念我的吧。”余氏对着季歌笑笑，小心翼翼的掏出信，小心翼翼的打开，然后，就见一张薄薄的纸飘然落往地面。

季歌定晴一下。银票！赶紧伸手接住，同时想起在小贩道时大娘说的话，她恍然大悟。“难怪大娘不让咱们在小贩道里拆信，原来里面藏了银票啊。”

“啊，真是银票啊。”余氏才反应过来，凑过去看了眼。“是二十两呢，怎么就寄钱回来了？”

“余婶你把银票拿好。”季歌这会也有些急了，对着三郎说。“三郎你快念念阿玮这封信，信里写了什么，怎么这么快就寄钱回来了，我记得，他们中途还要买货的啊。”说完，就麻利的拆完了大郎写给她的信，信里也掉了张银票出来，却是五十两银子！“他们怎么把钱都寄回来了？自己不要用吗？本金呢，够不够。”