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第三百七十三章

“果然如此。”

因为确定了心中的猜想，许楚的眉心彻底舒展开来。她扯了扯嘴角，看向司空翰说道：“下官觉得，应该让司空大人将那彭兴带回去问话。若是可以，当让衙役搜查彭兴家中，如果下官猜得没错，此案的关键证据，应该就在彭兴家中。”

在萧清朗开口的时候，司空翰还有些微微发怔，不过在听过其后来的话之后才恍然大悟。能做到刑部侍郎的位置，他自然也不是蠢人，彭兴将醉酒的朱三扶回家门，可为何不去正房而是送到了昏暗狭小的偏房？

再者，众人皆知，朱三作为周记的点心师傅，在寻常人家算得上宽裕的，怎么着也该有些家底。可是眼下搜其房中，却没有一个铜板。这事儿，仔细一琢磨，可不就是处处透露着诡异？

还有他们从朱能家里搜出的官银之事，倘若真是朱三的，且朱三无意之中落在了朱能家里，又怎会还有心情醉酒？毕竟，那么一大笔银子，足够他远走高飞的了。况且那还是打着官家印记的官银，若是流在外面，难免会给他招惹上是非。

可偏偏朱三不仅焦急的找寻，而且还在自家叔叔朱能被请去刑部之后，有心情下酒馆吃饭喝酒。所以，最有可能的就是，在朱能家被发现的官银，只不过是一部分，是朱三用来栽赃脱身的障眼法。

那么，朱三手中剩余的赃款又去了哪里呢？

这么一联想，司空翰哪里还有不明白的啊，他当即也不再耽搁，直接回头吩咐衙役去往彭家搜查。

不过一刻钟的时间，衙役就匆忙回禀，说在彭兴家地窖之中发现了一个粗布包袱。而包袱里，恰装着四锭还没融过的官银跟些许碎银子。

衙役说着，就将手中的包袱递上。

萧清朗眉头微动，若有所思的伸手将那官银拿起，查看过后颔首道：“看其上标记，应该与从朱能家中发现的官银，出自一处。”

国库之中的官银，虽然没有编号，不过因为其本就是从各地收上来的，所以其标记多少会有些出入。而发放官俸之时所用的，多是一处而来的银子，所以对于深知内里细节的萧清朗而言，要确定这银子是否同样出自国库，并非难事。

刑部审讯室中，彭兴与其妻彭苏氏分别被关入了两个房间内。

他们涉嫌藏匿官银，所以纵然未有纵火杀人的证据，二人也难逃罪罚。因为这一点，所以萧清朗跟许楚，甚至司空翰都没有亲自出面审问。

可恰是因为二人一入衙门就被分开，且面对的都是面容冷冰冰毫无情绪的衙役，所以纵然还未开始审问，俩人就先焦灼惶恐起来。

待到冷冰冰的铁门哗啦一声被推开之时，彭兴先是惊的打了个哆嗦，随后坐立不安的紧紧盯着进门的三个刑部问话官员。

而另一个房间的彭苏氏，更是惊慌忐忑，还未等被疾言厉色的问话，就先生出了哭腔。

不过前来的官员并未因此而升起半分怜悯之意，只管冷冷的将手中刑具丢在地上，说道：“且不说你说不说实话，就凭你在家中藏匿官银，就已是重罪了。更何况，这官银是有人用来买通暗害靖安王的赃银！”

彭苏氏听他们这么一说，惊恐的心跳几乎就要停止，整个人都眼前一黑差些昏厥过去。

就算她再有准备，也没想到不过是偷些银子的事儿，居然就牵扯到了谋害王爷的罪行里。

她神情焦急，浑身瘫软道：“民妇真的不知情啊，大老爷，民妇哪有胆子害王爷啊......那些银子是我家那口子财迷心窍了，在朱三家着火以后潜进去偷偷带出来的啊......”

“既然朱三家着火了，且他能潜入朱家，又为何不救火不救人？说，朱家的火是否与彭兴有关，又或者是你们夫妻二人为贪得朱三的银子继而纵火？”

本就快成惊弓之鸟的彭苏氏这次是彻底崩溃了，她满眼惊恐的死命摇头，“回官爷的话，我们夫妻二人虽然被猪油蒙了心，可是真的不敢纵火害人啊。我家那口子本来是想趁着朱三吃醉了酒，把他送到偏房后，偷偷去他家正屋里摸些值钱物件，可哪里知道朱三耍酒疯的时候惊扰了东邻家张兵。为防着张兵，我家那口子还特地拉扯着他一同出了朱家，还吆喝着我赶紧去煮点醒酒的汤水儿......”

她一边说，就一边痛哭流涕起来，抽抽搭搭的激动道：“官爷，你们要是不信，可以去问问张兵啊。还有当时在外头歇着的张大娘王婆子，都听到我家那口子的吆喝了......”

当时她们还没少说酸话，说他们两口子是舔磨朱三的好处......

这边彭苏氏心里崩溃，另一边彭兴也没好到哪里去。莫说被诈唬一番了，就在看到那一堆冰冷冷的刑具之后，他就彻底撂了。可以说，相较于刑部常审讯的一些江洋大盗来说，彭家夫妇二人的问话异常顺利。

“官老爷，小的真的没有杀人啊。之前小的找朱三的时候，恰好隔着窗户缝看到他踩着床沿藏东西，瞧着还挺贵重的，不过当时小的也没生出什么坏心思来。直到昨日，小的见他喝的烂醉，才想着先将他扶进偏房休息，然后小的好去瞧瞧那他到底藏了什么......刚开始的时候，小的想的是，要是他藏得是银钱铜板，那小的只拿一小部分......”

前来审问的官员闻言，抬手在册子上记录起来，待到瞧见彭兴鼻涕横流的模样后，才皱眉说道：“休要哭哭啼啼，你且仔细说说你将朱三扶进房间后的事情。”

“是是是......”彭兴抬起胳膊用袖子撸了一把脸，苦着表情说道，“小的故意把朱三扶到了偏房睡下，然后就去了他的正屋，刚踩上床沿就听到外头有人吆喝朱三。”

“听到有人来，小的哪里还敢耽搁，赶忙往外走去。等到了门口的时候，就正好看到张兵已经走到了偏房门口，嘴里还说道着要寻朱三说说买房子的事儿......”

“小的哪里敢让他把朱三叫醒啊，赶忙上前去把他哄了出去。当时，张兵还有些不情愿......”

“再然后，没过一刻钟，朱三家的就起了浓烟，等我们过去的时候，那偏房已经烧的厉害了。趁着大家伙一门心思救火的时候，我就偷偷寻了个机会将朱三藏的包袱一股脑偷了出来......”

彭兴声泪俱下，与彭苏氏那厢说的，别无二样。

待到前来审问的官员将供词送至萧清朗跟许楚跟前后，并将二人的表现一一汇报给萧清朗。

许楚食指点了点供词，神情不变道：“这就对上了，彭兴与彭苏氏应该没有说谎。那么，突然出现在朱三家偏房引着火的烛台，又是从何而来的？”

“另外，我看其他人的证词，只提及彭兴跟彭苏氏为得好处，总奉承朱三，所以那日彭兴送朱三回去，又惹了许多闲话。可是，却并没有人提及见过张兵去朱三家中......”

“如果朱三回家与张兵出现的时间相差无几，那在其门外闲聊打发时间的妇人们，不可能全都没注意到。”

毕竟，醉酒的朱三那会儿可算得上是八卦的中心，外面擅于边弄是非的妇人们，怎么可能不注意朱三家的门户？

唯一的解释就是，张兵很可能早就藏匿在了朱三家。

萧清朗见她出口的话虽然带着疑问，可神情却是早已了然的模样，当即嘴角就跟着扬起了个浅显的弧度，他眉心微动看向司空翰道：“司空大人以为如何？”

司空翰突然被点名，先是一愣，旋即思索一番说道：“去朱三家中的唯有彭兴跟张兵二人，如果彭兴没有说谎，那张兵的嫌疑就大了。”

彭兴曾说，朱三家中的偏房中并没有烛台跟蜡烛。可是，其正房内的烛台，也没有被挪去偏房，那么点燃偏房使朱三丧命的蜡烛是从何而来？

最大的可能，就是那烛台是凶手带来的。而凶手，从一开始，就打算好了伪造失火走水的现场。或者说，朱三的死，本就是早有预谋之事。

“衙役是否盘问过张兵？”

“在发现朱三被烧死之时，下官就派人盘问了过。据他说，因为朱家跟张家历来不和，所以平常时候他跟朱三也是针尖对麦芒十分敌视。不过近日里，他听说朱三要卖房子，就琢磨着将朱三家的院子买下来，这才破天荒的去寻了朱三。谁知道，房子的事儿还没着落，又招惹上了人命的晦气事儿......”

司空翰说的几乎就是张兵所说的原话，听起来倒是没有什么破绽。毕竟，在京城的地界上买房产地界，尤其是如这种寻常百姓家的宅院，多数时候都是可遇不可求的。所以，张兵为了利益摒弃前嫌去寻朱三，也不是不可能的事儿。