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第三百七十章

这话一出，问话的衙役再看向那名叫张兵的男子时候，眼里就下意识的带上了审视跟怀疑。

张兵见状，脸色一白，急忙辩白道：“我虽然恼恨朱家，可是也没真的想眼睁睁的看着一条人命在我眼皮子底下被烧死啊。再者说了，谁不知道我爷爷跟我爹的心愿就是要买下朱家这处宅院，然后跟我家盖成二进出的前后院？我这不是听说朱三要卖宅子，所以来寻他说一说么，谁知道碰上他喝醉了，刚走还没多远呢，就听到有人吆喝着火了......”

他一边说，一边啐了一口丧着神情说道：“你说说，这算怎么着啊，正事儿还没问，就碰上这种晦气事儿，这房产地契的只怕我也甭指望买了......”

张兵说的这些话，倒是让刚刚开口质疑的汉子心有戚戚焉，很显然他也觉得张兵虽然恼恨朱家人，可也不至于见死不救。

这话刚落下，从一旁路过的司空翰突然就停下了脚步看了过来。他打量了一眼张兵，蹙眉问道：“你的意思是，在朱家失火之前，你曾来过？”

张兵突然被身着官服的大人问话，先是一愣，旋即就有些拘谨的点点头，嗫喏道：“回大人的话，草民的确是来过，而且是草民刚刚离开没一会儿，朱家就着火了。”

他说完这句话，忽然回过味儿来，这话好似是在往自己身上扯嫌疑啊。当即他又赶紧补充道：“草民来的时候，恰看到在隔壁胡同住的彭兴在，而且他当时是自个一人从朱家正屋里出来的。”

司空翰挑眉，“哦？”

张兵仔细回想了一下，有些迟疑的接着说道：“也不知是不是草民的错觉，当时觉得彭兴的神态有些慌张，连拉带拽的就将草民带出了朱家。”

“正是因为听他说朱三已经因为醉酒睡着了，而且还是睡的人事不知，所以草民也就没再等径自离开了。”

“也就是说你并未亲眼看到朱三是否醉酒睡着了，对吗？”

张兵点点头，想了一下就说道：“彭兴与朱三关系十分要好，所以他的话草民倒是相信的。”

司空翰刚要再说什么，就见在偏房查验尸体的仵作匆忙而来。

仵作见到他，行李之后将验尸单递了过去，说道：“大人，小的已经将尸体查验完毕。”

司空翰翻看了一遍验尸单，良久之后才说道：“既然勘验到尸体有外伤，怎不确认外伤是生前所致还是死后留下的，而凶器是何物又是否致命？”说完，他就将验尸单还给了仵作，紧紧拢着眉宇道，“去，重新验看。三法司曾下发过大理寺女丞许大人所书写的验尸单，你且按着许大人的方法重新验看一遍，再将验尸单上的内容填写完整。”

仵作被司空翰当众落了面子，脸色自然就有些难看了。不过他也知道，依着自己的身份的确没有本事与刑部的大人叫板，况且司空大人刚刚所问，自己也的确没有查验出来。

倒不是他故意如此，实在是因为他心里芥蒂许楚此人为女子之身，所以在外人都羡慕追捧许楚的时候，他素来都对女子为官嗤之以鼻。到后来，更是因为她与自己同是仵作出身，她却能年纪轻轻的位居高位，而自己却依旧是贱籍仵作，继而心里越发对那人嫉妒以至于对三法司下发的种种验尸技能跟方法而视若无睹。

今日他来验尸，没一会儿突然见到刑部来人，接着就是刑部侍郎司空大人亲自来问案。当时，他还觉得，这大抵是自己一飞冲天的好机会，却没想到最后居然还是栽到了那牝鸡司晨的女寺丞手里。

想到这里，他的脸色就乍晴乍白起来，心里也越发的不是滋味起来。

司空翰则并不关心他的心思，只挥手让他继续去查看尸体。随后，司空翰就寻了问话的衙役前来回禀附近邻里问话。

就在司空翰有些焦头烂额的时候，萧清朗跟许楚也到来。

遥遥看到萧清朗等人过来，他赶忙上前行礼道：“王爷，下官亲自看过了，起火的地方应该就是在朱三睡觉的房间。只是奇怪的是，朱三的尸体在炕上发现，却没有任何挣扎跟逃跑的迹象......”

萧清朗闻言，蹙眉询问道：“可让仵作查看过尸首了？”

“已经查看过了，刑部的钱仵作确定朱三是被活活烧死的。另外朱三尸体上有许多外伤，且颅骨有被重击的损伤，所以仵作怀疑其是被人打晕之后烧死的。”

三法司虽然有验官，可一般刑部跟京兆尹所接的案子，验官是不会轻易前来验尸的。唯有衙门的仵作无法验看的尸体，才会交由三法司的验官勘验。

毕竟京城附近案子并不算少，若都要由三法司派人验看，那么一些要案就无法抽出人手查看了。

就在司空翰禀报案情的时候，许楚已经打开了工具箱，取了口罩跟手套戴上。她倒是也不多言语，径直走向还未被挪地方的尸体查看起来。

“验尸单呢？”许楚看了一眼还在查看尸体的钱仵作，扭头向一旁记录的书吏问道。

书吏虽然算不上萧清朗的心腹，可是在衙门当差，多少得有些眼力劲。虽然他没见过许楚，可是光见其是随着靖安王前来的，而且上来就打开了随身携带的验尸工具箱，再加上司空大人见惯不怪的神情，不用询问他就猜到眼前的女子必然就是如今京城中炙手可热的第一女官员许楚许大人。

所以，他当即也不敢犹豫，赶忙拱手行礼，然后将刚刚填写好的验尸单递到许楚跟前。

许楚接过验尸单，略作查看后，脸色忽然有些暗沉下来，眉宇之间也多了些许不赞同。

“敢问钱仵作，你如何断定死者是被活活烧死的？”

钱仵作本来还觉得许楚查看验尸单，是多此一举，而现在被突然点名，更是觉得有些莫名其妙。他皱着眉，有些不耐的说道：“死者口鼻有烟灰，双拳紧握呈斗拳状姿势，所以明显是被活活烧死的。”

“那你又如何断定，死者生前遭受过重击，是被人打晕后纵火烧死的？”

“这不明摆着的吗，许大人不会是明知故问的吧。这具尸体颅骨有严重骨折情况，身体肌肤有明显的外伤伤口，不是被人虐打过，又是何故？”钱仵作明显对许楚的提问有些满不在意，甚至说他话音中隐隐的带着几分不屑。

不过这倒是也不算意外，毕竟在男尊女卑的社会里，女子抛头露面查案就已经够被人指摘的了。更何况，许楚还是仵作女出身，纵然为官了，依旧时常会亲自验尸。所以，遇上有人轻贱她，也不稀奇。

许楚浑不在意他的态度，只语气严肃的冷声道：“谁告诉你，死者的双手呈斗拳状姿势，且口鼻中有烟灰就足以确定为被活烧而死的了？又是谁告诉你，被焚烧过的尸体，体表有伤口，头颅有折损就是被人重击过的？只凭如此就下结论，是不是有些太过于儿戏了！”

钱仵作被许楚骤然出声的质问弄的一懵，有些莫名其妙的看着许楚，粗声粗气道：“古籍皆是这么记载的，小的验尸二十多年从未出过差错，难不成许大人有别的见教，或是要推翻前人的论断？”

许楚斜睨了他一眼，瞧见萧清朗跟司空翰等人皆看了过来，才肃然说道：“火场中的尸体会呈现斗拳状姿势，多是因为肌肉过火以后，发生可肌肉挛缩。肌肉痉挛缩进，但骨骼没有缩短，所以才会出现肢体顺着关节蜷缩起来的情况。正常而言，无论是活人还是已经死亡的尸体，其肌肉遇火后都会发生挛缩，所以钱仵作的说法并不足取信。”

“至于口鼻中有烟灰，虽然是被活烧的一个特征，可是在我历经的不少案子里，都会有人故意将烟灰擦入死者的口鼻以混淆视听。”

许楚一边说，一边走近尸体，然后撩开官服的衣摆蹲了下去。她并不查探尸体情形，直接说道：“再者说，你所谓的颅骨骨折跟尸体外伤情况，如果我没有猜错，那颅骨骨折伴随着的应该是硬膜外出现的血肿情况吧。而且，尸体体表的外伤，应该是沿皮纹方向开裂的，而且是有规律的裂开......我说的可有错？”

原本还满心不屑的钱仵作，此时在听了许楚的话之后，心里也渐渐严肃起来。

自许楚出现，他的视线就一直未曾离开过她，所以十分确定她在说这番话的时候并没有检查过尸体。而且，之前自己让书吏所填写的验尸单上，也并无体表伤情的详细描述......

想到这里，钱仵作面上的不满也渐渐收敛了起来，只是神情依旧算不上和善。

“既然许大人有见教，那不如大人解释一下尸体的外伤跟头骨损伤是从何而来？”