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第29章 火烧棺木

一路上两人都有些尴尬，话少了些许。
到了颜家，同想象中的一样，门外缟素灯笼，白布飘飞，整个府邸笼罩着悲伤沉闷的氛围。

府里上下都是白色丧服，神情悲伤。有了门卫通报，颜尚书出门迎接太子，一脸悲戚，“小儿一事，还请太子做主，将那杀人凶手绳之以法。”

祁严端严贵气，没有接颜尚书的话茬，直接沉声说道，“颜尚书还不请本王进去吗？本王是便服前来，以父皇之名前来探望。”

祁严此言就是表明今日前来不以查案为目的，不可宣扬高调，又恰当好处的说明了父皇之命，前来探望也是慰藉颜尚书丧子之痛。这样一来，颜尚书还真不好在太子面前诉苦。

清澄低头跟在祁严身后，就像是不起眼的随从。

祁严被迎进颜府，细致观察府内情形，丧服尚在，灯笼高挂，证明颜尚书独子还未出殡，而颜尚书还大肆宣张，他儿死不瞑目，若不将沈清诺处死，绝不出殡，弄得父皇很头痛，两边都是臣子，偏向哪个都不好。

祁严也深知此案疑点重重，尤其是此案发生在赌场，幕后老板便是三弟，当今三王爷祁麟。

有关沈清澄所说真正死因，他也有所怀疑。听闻在场的人说，死者死前曾用力捏脖颈，好似痛苦不堪，倒真有可能是中毒。而尸体随后便被颜尚书接回府去，好似所有人忘了查案前应由验尸官尸检。

“颜尚书，可否带本王前去灵堂以示哀念。”祁严借此要给清澄制造机会，语气多有命令之意。

颜尚书当然表示同意，堂堂太子要去灵堂哀悼，是小儿福分，也让沈家看看，太子是站在他们颜家的。

“老臣就这么一个独子，寄予厚望，怎就被那沈家二少少了呢。这是断了我颜家的后，天理难容。”颜尚书痛心疾首，老来丧子，鬓角多了白发寥寥。

到了灵堂，颜公子的红漆棺木就摆放在正中央，棺材四周都是钢钉，严实密封，房间内充斥着尸体腐烂的恶臭，刺鼻呛人。

祁严垂眸装作不经意，看了清澄一眼，见她表现正常，现在真有些好奇她会如何让颜尚书心甘情愿开棺验尸。

“颜尚书独子，离世已有三日，以理该出殡下葬。”

“这老夫知道，可我儿死的凄惨，死不瞑目啊，老夫定要杀人凶手偿命告慰我儿在天之灵。”

“颜尚书，节哀顺变。”祁严如是所说。

清澄站在一旁，观察着面前的棺材，手心里攥着的是海金砂粉末，趁着灵堂内家眷烧纸哀悼，颜尚书与太子说话，她轻轻的将海金砂撒在棺材板底部，一是不为外人所见，二乃更有妙用。

现在只期海金砂中的虫卵迅速受热，加速成虫。

祁严听颜尚书喊冤大概过了半柱香的时间，想必清澄已经得手。

“本王告辞了，定会查明此案。”祁严义正言辞，坚定语气。

清澄只能跟在祁严身后，迈出了灵堂。

“得手了吗？”祁严低声询问。

“好似没用。”清澄一脸愧疚，不知该如何面对祁严。

“没事，实在不行，我就命他强行开棺。”祁严言笑灼灼，语气柔和，丝毫没有怪罪清澄之意。

清澄正欲开口道歉，就听到灵堂内几名女眷的尖叫，“啊，怎么会有虫子啊？”

“是白蚁。”听声音是颜尚书的。

清澄和祁严不约而同的相视一笑，眼眸中迸发的光彩，灼灼耀人。

他们两人又快步回到灵堂，这下可热闹极了，地上满是白蚁还有其他虫子。灵堂内的女眷都吓得躲到一边，下人们慌忙拿扫帚赶虫子。

“怎会这么多？”祁严低声询问。

“我在棺材附近涂了蜂蜜，尸体恶臭极易有虫患。”清澄低声回答，语调微微上扬。

颜尚书见之色变，“怎会莫名出现白蚁，白蚁一出，预示会招来灾祸，苍天啊，我儿都死了，还要如何击垮我颜家啊。”颜尚书仰天长叹，丝毫不夸张。

在大祁王朝，信奉巫师之言，尤其是官家臣子，凡是讲究吉兆。家里出现大量白蚁，预示着不详，偏偏在颜尚书独子棺材前，怎能不让他激动。

而清澄恰是看到了这一点，采用白蚁来扰乱颜尚书的思绪。未曾想巫术预言也能帮上忙，她头顶灾星之名，苟活十几年，可知白蚁凶兆一事，大有人忌讳。

“老爷，快看，那白蚁全部爬到少爷的棺木上了，在啃噬棺木呢。”几名下人指着白蚁密密麻麻覆在棺材上，惊慌失措。

“颜少爷尸体腐烂多日，尸油渗出，潮湿阴暗处最易生白蚁。只是这白蚁来之奇怪，侵蚀力度之重，不出一日颜少爷的棺木就会被啃掉。”清澄在一旁，低声言语，一语中的，激起千层浪。

“对啊，我儿的棺木啊，定是我儿心中喊冤，才会引来白蚁，这可如何是好？”颜尚书言辞激动。

祁严也推波助澜，“颜尚书，此为不得已，需开棺。”

“不行，盖棺定论，钉了桃木钉就绝不能开棺，会惊扰我儿安息，不吉利。”颜尚书坚决拒绝，语气强硬，不容反驳。

“老爷，这白蚁都侵蚀进棺木了，啃噬了少爷尸体怎么办啊？”一个下人惊恐喊道，又是给颜尚书的沉重一击。

清澄缄默不语，与祁严对视，他们二人都知白蚁会食木决堤，绝不会啃咬尸体。但往往在焦急时，人的思绪就会打乱。当然要多谢这位一惊一乍的下人，当是一个好帮手，自然不去拆穿此事。

即使如此，颜尚书是铁了心的不开棺木。“白蚁出现，必有蚁巢，灭了就可。决不可开棺招祸。”

下人们得令，又是着急火燎的赶紧寻找白蚁巢。

清澄当然好心指点，几名下人扶着棺材，探看棺材底部是有白蚁巢穴。清澄如愿的看到，因棺材沉重，几人吃力移动棺材，重压与摩擦之下，海金砂瞬时引燃，棺木是极燃材料，火苗直往上窜。

“快，快，灭火啊。”颜尚书急切喊道。

“颜尚书，火烧棺材，毁了尸身不妥。”祁严在一旁附和，眼看那火苗腾腾往上窜。

可颜尚书还在犹豫，寄望下人可用水扑灭，可这海金砂燃爆，火势凶猛，就在他犹豫焦灼之际，只听得‘砰’一声爆裂，是底部棺木烧塌，而那火势接着点燃了白布缟素。

“颜尚书，快做决定。”祁严沉声催促。

而清澄内心也是焦急万分，颜尚书迟迟不肯决断，尸体被烧，所以心血毁于一旦，再无昭雪之日。

她抢下人手中木桶，冷水倾倒在她全身，毅然决然的冲到棺材前，用浸湿的外衣覆在棺材上，她全身趴在棺木上，以防大火烧毁尸体。

祁严眼睁睁的看着她冲到火光里，执意护着棺木不被烧毁，她坚定的眼神和唇角浅笑，祁严瞬时感到手臂酸麻，想要拉住她的手颓然落下。

转身冲着颜尚书吼道，“本王命侍从抵火，你还不开棺保尸首，颜律，你要抗旨不成。”祁严严厉说辞，不仅为清澄挡火做出合理解释，还以旨意命令其救人。

颜尚书当即命人抢救他儿尸体，其余人灭火。

祁严快步走到棺木前，见下人已将清澄救下，瞧她满脸烟污，止不住的咳嗽，但嘴角还挂着笑意，他真是无可奈何，压低了声音说道，“怎可如此冲动？”

清澄歉意一笑。

“随本王去梳洗。”祁严拉着清澄就出了灵堂，有下人带他们去梳洗。

终到了独处的屋子，祁严将一块湿润的毛巾递给清澄，她小脸终于擦干净了。

“看这毛巾多脏，瞧你，头发都烧焦了，全身一股糊味。”祁严忍不住打趣她，眼神中似是多了一丝不知名的情意。

清澄嘴角勾起弯弯一笑，“保住尸首就好。”清澄心中安慰，她之所以如此冲动，因为两个承诺，允诺小诺，她会努力救他。许诺颜公子，地府时答应为他沉冤昭雪。

“你是我见过最傻的姑娘，执拗。”祁严轻叹一声，但嘴角的笑容满满，对清澄的欣赏之余，多了份喜爱。

“其实你大可不必用自己的身体护着棺材，颜尚书绝不会让他的儿子尸身毁灭。但你还是担心会有差错，所以才会奋不顾身的冲上去。以后有我在你身边，绝不会再让你冒险，只管信我。一人承担，会累。”祁严语气认真，眼神专注，令人信任，只为他唇角温暖的笑容。

清澄从未感受到如此贴心的话语，“知我心者，严公子是也。”她内心的想法和担忧，他都看在眼里。

“收拾下，该去开棺验尸了。”

清澄唇角勾起灿烂的笑容，阳光下，眼角下的朱砂痣，莹莹动人，跳跃眼角的魅惑，扣人心弦。

颜尚书比谁都急切，担忧儿子尸首被毁，现下已开棺，重新安置。

见太子前来，千恩万谢，“刚才是老夫糊涂了，幸亏太子提醒，开棺再不吉利也比不上我儿尸首齐全的好。多谢这位小侍从，对太子忠心耿耿，那么大的火都往上冲。其实若你不冲上去，老夫也要冲上去护着呢。”