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第一百五十三章

劳甫和几句话将贾琏荐去一道招安徐肃，贾赦有几分措手不及。因知道保不齐会打起来，务必派人去护着他。高芒身为未过门的妹夫，自然是头一个要卖力气的；另一个他托了幺儿。此子文武双全、性子谨慎、且曾去过江南。贾琏起初舍不得未及周岁的幼子，而后得劳甫和一番话，顿时意气风发。幸而王子腾又将他拎过去叮嘱一番，打消了他一点子嚣张气焰。
这一日，梨香院外头有个怯生生的小丫头子来敲门，问她是谁又不肯说，非要见贾琮。因那会子贾琮上镖局去了，紫光让她进门也不敢，只在门口立着。等贾琮等人回来方敢进去。贾琮一面喝茶，随口问她是谁。那丫头左顾右盼的道：“我有要事要回琮三爷”。贾琮便命旁人都下去了。

那小丫头登时双膝跪下道：“我是毛家油坊大奶奶的丫头。”

贾琮莫名道：“什么油坊？我并不认得你们家人。什么要事？”

小丫头道：“我们大奶奶有喜了。”

贾琮好悬没喷茶：“你们奶奶有喜了与我何干。”

小丫头道：“琏二爷临走前叮嘱我们奶奶，有事来寻琮三爷。”

贾琮顿觉头顶“砰”的炸开一朵西伯利亚乌云。半日才盯着那小丫头问：“你的意思，这是我哥哥的种？”

那丫头连连点头：“这两个月我们大爷出门办事去了，八成是琏二爷的。”

贾琮心中顿时升起一股无名怒火：“找死！”

那小丫头吓得白了脸，不敢吱声。

贾琮在屋中转了两圈，无比庆幸贾琏这会子去了江西。贾琏颇有些多情寡断，保不齐会坏事。乃望着那小丫头：“带我去见你们奶奶。”

小丫头赶忙点头，又道：“我们奶奶姓……”

“不必说了。”贾琮摆手道，“你们奶奶姓什么一点都不要紧。除非她姓司徒。”

小丫头摇头：“不是。”

“那就用不着告诉我。”乃一脚踹开门出去。

贾环见他脸黑得跟锅底似的，问道：“怎么了？”

贾琮怨气冲天：“咱们这弟弟当的！别人家都是弟弟惹祸哥哥收拾乱子，咱们俩专门替哥哥收拾破事。琏二哥哥在外头把人家有夫之妇的肚子搞大了。”

贾环“扑哧”一声笑了，道：“他那风流样儿，这不是早晚的事么？要替琏二哥哥把那女子弄进府来么？”

贾琮瞪了他一眼：“你是白痴吗？琏二嫂子虽不介意他玩粉头玩戏子，弄出活人来岂能不介意？若是女儿还罢了，是男孩如何是好？”

贾环翻了个白眼子道：“琏二嫂子算什么，大老爷怕是喜欢孙子的。听说小萌儿的乳母每日抱他去请安，大老爷都舍不得放人家回去。”

贾琮哼道：“琏二嫂子算什么？要紧是她老子！贾史王薛四家，她老子实权最大！”

他遂出门命人套了一辆马车过来，与那小丫头一并上去，让她指路，一同去了毛家油坊的后宅。

贾琮让马车夫在此等候一时、他过会子再来坐他的车回去；两个人悄然从后门溜进去，到了里头，只见一位俊俏的女子红着眼向他盈盈万福：“见过琮三爷。”

贾琮最不耐烦古代的礼节，直往一张椅子上坐了，架起二郎腿道：“莫多哆嗦。我只问你，你说有喜了，当真是我哥哥的？”

那女子面色一红，垂头嘤咛道：“……是。”

“打掉。”

那女子一惊！好一会子才说：“三爷，这是琏二爷的孩子！”

贾琮摆了摆手：“因为是他的所以才要打掉，若是毛家的与我何干。如今我二嫂子一心守着大侄儿，懒得管他在外头的风流事；哪一日她想管了，你这条小命就没了。”

那小丫头插嘴喊道：“我们奶奶养的是琏二爷的骨肉、贾家的种，那泼妇凭什么打掉？”

贾琮淡然道：“凭她老子是朝廷正二品大员、来日保不齐还要升！”

那女子与小丫头俱哑了。半日，那女子垂泪道：“琮三爷，许多你哥哥的事你并不知情，他也无人可诉，也只得与我说罢了……”

贾琮摆手道：“我要知道那些干嘛？我头疼的事儿不也没告诉他？再说，猜都猜的到他会说什么。我二嫂子性子泼辣，换了我也不喜欢那样的。他喜欢你又如何？这些事他说了又不算。”

那小丫头上前磕了一个头道：“三爷，方才在你们府里，我偶尔听见另外的那位爷说，贵府的大老爷是喜欢孙子的，我们奶奶腹中也是大老爷的孙子啊。”说得那女子眼神一亮！

贾琮瞧了她一眼：“你倒是记得清楚。大约也听见我们两个都说过‘琏二嫂子算什么’。”

那小丫头点点头。

“那你就没听见我后头那句？”

那小丫头垂头不言语了。

“我们阖府的主子加在一处没几个在乎琏二嫂子的，至多算上老太太——谁让她说话好听呢？偏老太太也不过是个内宅妇人。但她老子在乎她，我们在乎她老子。来日我姐姐出嫁也是一样的。虽也是嫁到亲戚家，我并不会指望她婆家当真在乎她。横竖我在乎她，她婆家在乎我。”他瞥了那女子一眼，道，“须知，贾琏娶妻并非贾琏娶妻，而是荣国府娶儿媳妇。荣国府娶的也并非王氏。高门大户娶正妇从来不是娶女子，娶的乃是老丈人、大舅子小舅子、连襟甚至嫁妆。请问这位姑娘，你的父亲是谁？兄弟是谁？姐夫妹夫是谁？哪一个能与九省都检点王子腾大人比肩？”那女子脸色一白。

贾琮接着说：“我二嫂子是个泼妇又如何？漫说她如今已替我们家养了嫡长孙，纵然没生儿子也不是什么要紧的事。没儿子可以让旁的女人替她生一个、她抱来养就是了。你别只看着我哥哥比你丈夫强就以为他比旁人也强。但凡他一日不如他岳父，女人上的事儿他自己就说了不算。二嫂子若弄死了你，我们阖府半分不放在心上。”

那女子大约素来只在温柔乡，何曾听过这般直言不讳的话？登时呆若木鸡！

贾琮蔑然看了她一眼：“不是世不容情，而是情不重要。男人的心中有主有次，情爱绝非最要紧的那一项。当今世道男子天下、男子世界权势为尊。我奉劝姑娘，若想依靠男人，要么靠一个本事比老丈人大小舅子都强的、至少女人的事他自己能做主；要么生一个好儿子、等他长大了当老太太；要么自己变成男人、出门去办事业。”

那女子愣了半日，忽然问：“那我丈夫不可靠么？”

贾琮笑了：“你当真以为你与人偷情他不知道？平白的躲出去两个月！不过是惹不起荣国府罢了。人家凭什么让你靠。”

她又哑了。

“你与我二哥哥.日后如若继续来往，切不可弄出孩子来。没孩子我二嫂子就不介意，她不介意她老子便不介意、她老子不介意荣国府就不介意。旁的我就管不着了，哪怕你们偷情一辈子呢，与我荣国府何干。或是你等些年月，等到我二哥哥的官衔与他老丈人比肩的时候再生，那时候你想进门都行。横竖眼下王大人对我贾家极为要紧。谁替我贾家得罪王家，我贾家就弄死谁。”贾琮说完掸了掸袖子，起身欲走。

那女子一把拉住他的胳膊，哀求道：“三爷，我与二爷委实有情！”

贾琮翻了个大白眼子：“我再说一遍。情、不、重、要！重要的是权势！你有吗？你父亲若是皇帝，就能让我哥哥把二嫂子休了娶你！自己既然是兔子，就别妄想跟狮子斗。”

言罢再次抬腿出去。那小丫头也愣了会子，忽然明白过来，赶忙跑着赶了上来，一把抓住贾琮的袖子：“三爷！你们大老爷不是喜欢孙子么？”

贾琮瞧了她一眼：“还不死心？我爹养了一大院子的姬妾，你当我二哥哥为什么只得一个通房丫头、连个正经姨娘都没有？”

那小丫头呆了会子，摇头道：“不知道。”

“因为我家大太太的老子没人知道他是谁、二嫂子的老子方才跟你们说过好几遍了。不然我哥哥也不会缺姨娘。他若不缺姨娘，我爹自然不会缺孙子。只是女人一多、他还能对谁有情就不好说了。”

那小丫头蒙了蒙，不禁叹道：“奶奶说的对，女人艰难。”

贾琮哼道：“男人就不艰难么？众生皆苦。莫羡慕大户人家热闹，在我们这等人家活命，要么须得极会投胎，要么须得极有本事。”言罢跳上马车走了。

一径回到梨香院，贾环还在等着呢，见他回来赶忙问：“如何？”

贾琮叹道：“我说了些大实话，只不知道那女子聪明不、可听得进去。若听进去还罢了；若还痴心妄想，只得咱们再想法子了。”

遂使人去打探那毛家油坊的大奶奶是个什么来头。一时怡红院的人送回信来，竟然就是尤二姐！贾琮简直想跳起脚来骂老天爷。此事还不敢告诉贾赦，恐怕他当真舍不得尤二姐腹内的孙儿。没奈何，把龚鲲寻来商议。

龚鲲闻言思忖了会子，问道：“琏二爷才得小萌大爷这么一个儿子，委实少了些。可否留着这孩子，若是男丁，悄悄养在外头也好。”

贾琮苦笑道：“你不知道这女子是谁。”遂将宁国府与二尤说了一遍，“他二人是在敬大伯丧事中勾搭上的，宁国府那头还牵连着六王爷呢。我敢留她与二哥哥的孩子么？宁国府若想拿着这孩子跟咱们家玩花样方便的紧。眼下咱们家的权势还没大到可以遮天；再有，我才求六王爷举荐王子腾为两广总督的。”

龚鲲这才点头道：“三爷说的是，这个节骨眼子委实不好在些不相干的事上惹王家不满。”

又过了半个来月，龚鲲探听到尤二姐并不曾打胎，街坊竟有传言她怀的是毛家的孩子。他遂使人传了闲言给毛家，只说荣国府那位小爷已经玩腻味了毛家的姘头，如今另有新欢。那毛家不敢惹尤二姐无非是怕了贾琏。因他们并不知道贾琏受命往江西去了，只知他许久不曾来找尤二姐。纨绔子弟玩女人素来是玩一个丢一个的，故此当即信了。没了贾琏，谁还愿意戴着绿帽子？那毛婆子当即亲手灌了尤二姐一碗打胎药。只是此女终究是宁国府给的，并不敢休了她。尤二姐心如死灰，养了半个多月才将将缓过来，挣扎着去牟尼院寻她妹子。到了那儿才知道，她妹子早已跟一个戏子逃走多时了。

回到毛家，那毛婆子每日闲言碎语、冷嘲热讽。尤二姐受了一个月的暗气，便恹恹得了一病，四肢懒动茶饭不进。有一日她特叮嘱那小丫头：“我是在毛家动不得了。来日琏二爷回来，你去告诉他我受的这些罪，他必谢你。”那小丫头以为她恐怕自己的病难好，便宽慰了几句。殊不知她竟趁夜吞金而逝。

毛家见她死了，极为欢喜，假意去宁国府哭哭啼啼了半日。贾赦以为她当真是得病死的，人都死了还管什么？只给了二十两银子算是赏的棺材钱。毛家两个月后便迎娶了新妇。

偏尤二姐那小丫头也是个有心的。从前一意帮着尤二姐与贾琏在一处，无非是想着有朝一日二姐进了荣国府、顺道将她一并带进去，也见识见识公府豪门；贾琮向尤二姐说的那些话尤二姐并未听进去，那小丫头却是听进去了。她自己既不会投胎、也并没有十分本事，纵然扒拉着贾琏进了荣国府也不过是个寻常奴才。故此倒是说了许多尤二姐的坏话与那毛婆子听，毛婆子十分欢喜，连说“还是我毛家的人有见识”。暗地里将尤二姐的私房一并藏了。

后贾琏回京再来寻尤二姐，她只道“得了风寒、一病去了”，还取出尤二姐几件心爱的衣裳，说是“我们奶奶只道留给二爷做个念想”。贾琏临风洒了半日的泪，送了她五十两银子。那丫头家里本在京郊，自拿着这些银子赎身回家与父母团聚，就嫁了他们村中的一户最为殷实的庄家汉，后来世道乱的时候她男人也有出头之日。此为后话。