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第五十六章

话说林海被太平镖局劫持，一时虽极为震惊，也有几分啼笑皆非。
外头又传来两声轻笑，林海扭头一看，幺儿、秦三姑并杨嵩一齐走了进来，幺儿笑道：“这是我爹，前阵子正在金陵公干，就干脆等在这儿。”

贾四忙上来重新抱拳：“承蒙林大人这些日子教导小儿，一直不曾当面致谢，请先生受我一拜。”因纳头就拜。

林海忙扶起他，道：“维斯是个极好的孩子，我喜欢的紧。”又向左右看看他们这些人，不禁摇头，“只是你们……”

杨嵩忙说：“此事却是不能怨我的，我打不过他两个。”因一指幺儿秦三姑。

秦三姑也道：“此事也不能怨我，维斯说的在理，我让他说服了。”

幺儿垂头道：“罢了，唯有我是个老实的，通共就一个不是，我不认了，却推给谁去？其实我哪里惹得起京里头那位林先生呢？”遂过来向林海跪下行礼。

林海连骂胡闹，又喊他起来，怒道：“不用问，又是琮儿的歪主意。”言罢张望了一圈儿，没人否认，便知道没冤枉他。

秦三姑陪笑道：“横竖大人已是教了谭大人当如何处事，咱们且悄悄的在外头寻访线索，保不齐更容易些。也安全得多。”

林海往四面一瞧，这些人虽个个如众星拱月一般捧着自己，却个个武艺高强，不禁苦笑：“我若不答应行么？”

贾四先说：“我们太平镖局素来客户至上，既然收了林姑娘的银子，自然不能负了她。”

林海忙问：“多少钱？”

贾四道：“六两。”

林海一愣：“多少？”

贾四忍笑道：“六两银子，她三个月的月钱。”本来众人都忍着，偏有个小镖师憋不住笑出声来，众人让他引的齐声大笑起来。

幺儿也含笑说：“我听林先生的。”

秦三姑与杨嵩都说：“说到底属下之职乃是护卫大人安全，旁的都不干属下之事。”

林海怒道：“故此我是走不了了？”

下头有个小子不禁提醒道：“大人，如今我们是劫匪！”又惹出一阵哄笑。

林海无奈，叹道：“罢了，你们想怎样？”

众人见他答应了，立时欢呼雀跃。幺儿去后头捧出了一个包袱送上来，笑道：“这是京里头那位林先生替先生预备的。咱们走的匆忙，船上的东西都没带。”

林海哼道：“她倒是想的齐全。”一面打开来，见里头整整齐齐的都是自己的衣物，也不知道她什么时候偷藏的，还夹着两个新做的小荷包，不禁又喜欢的紧。半日，叹道：“儿女都是债啊！”

秦三姑笑道：“既这么着，大人请先到舱内安歇，咱们明儿乔装改扮作商人进城，您看可好。”

林海又皱眉道：“那船上还不知道怎样的。”

杨嵩忙说：“那边也有咱们信得过的，过两日自然有消息传来。”

林海点点头。他后来也不愿意来此冒险，既然女儿有了安排，顺其自然便罢了。

不多时便听说隔壁的船上丢了一位要紧的人物，还来了人打探消息，让贾四轻松糊弄过去了。林海不禁有几分伤心溢于言表。

幺儿宽慰道：“我们做的干净，想来谭大人一时也寻不到线索。”

林海叹道：“堂堂朝廷二品大员丢了，细细搜捡左近的船只总是要的，竟几句话便打发了。足见他心里早料到我或有意外。”

秦三姑也劝到：“谭大人之职并不在大人安危，那是我的活计，偏如今我也不见了，故此他才放心些。”

林海摆摆手，口中不言，心里却清楚的紧。谭英必是得了什么话，例如“此行林大人恐有不测，则其安危不与你相干、公务要紧”之类的密令，虽明知于朝廷而言此举并不错，也难免霎时心冷如灰。

次日，贾四的商船扬帆起航，向晚终于靠港扬州城。他们在船上早商议好了，林海化名木大官人，乃是京里来的古董商人，贾四是他的掌柜，秦三姑是管家娘子，杨嵩依然是护卫，镖局的众人都是随行伙计并服侍的人。一行人悠悠然进了城，寻个颇为雅致的客栈包了间大院子住下来，慢慢打听巡盐御史府有何动静。不多时便听说林大人于舟上染疾，正在府内闭门休养不见客。

林海摇了摇头：“罢了。”又问杨嵩可有府里的消息。

杨嵩道：“才进城，还不便联络，大人且宽限两日。”

林海自嘲一笑：“是我心急了。”

过两日果然有林府的消息传来。原来谭英那日发觉林海失踪，并三个护卫他的人也不见了，且那三个里头两个都是极厉害的高手，幺儿又是他最喜爱的弟子。因思忖了半日，道：“那三位都不是寻常人，想来林大人吉人自有天相。咱们并没许多人手，且到了扬州衙门再做打算。”故此只稍作打探，次日便走了。随行的大都为林府下人并司徒磐使来保护他的，虽都焦急不情愿，偏没人有他官大，只争论了一阵子，也没旁的法子。

到了扬州之后，谭英将此事交予了扬州知府衙门，自己虽对林海的人极为照顾，却不曾过多留心，埋头处理林海所留公务去了。扬州府衙立时使人四处去打探寻访，倒是颇为着急。

又过了几日，林府之内传来消息，胡忠的弟弟胡勇听闻他哥哥留在京中公干倒是立时就信了，偏时常打探林海的病状，感恩涕零的，竟比旁人急了十分去。此举已然是暴露无疑了。

林海长叹一声：“哪里轮得到他这般着急。”不由得连连摇头，“胡忠怕是不曾想到，让人下手引诱他走上邪路的，是他自己的亲弟弟。”

幺儿因家中兄弟姐妹四个感情极好，委实想不明白，奇道：“若他们家如同荣国府那般，母亲极偏心、家中又有极多的财物可分，他利欲熏心下手害亲哥哥以获利，倒也说得过去。偏他们一家都是下人，不兄弟同心、反倒手足相残，与他有何益处？”

杨嵩在旁道：“我倒是不奇怪，胡勇对他哥哥怀恨在心很久了。”

林海忙问何故。

杨嵩说：“胡忠嫌弃胡勇笨、有失他的颜面。虽口里不言、还时常相护，然其眼神、其平素所为，人人都看的明白。”

林海唯有摇头而已。

幺儿立时拉着他父亲悄悄问：“平日我可有对哥哥姐姐们无礼不曾？”

贾四瞪着他道：“胡思乱想什么？你与那卖主求荣的奴才能比吗？”

林海愈发喜欢，捋着胡须点头道：“闻人过而省己，难得、难得！”

幺儿倒有些不好意思了。

杨嵩遂道：“今晚我去将那小子拿来审问。”

秦三姑连连摆手：“不可打草惊蛇！如今且先等着，瞧他与何人联络再做定夺。想来他至多不过是个小喽啰，随手便可以灭口。再说，大人府中未必只有此一人不妥。那么些人，收买或挟持个把不知恩的不难，且再等等。”

林海点点头：“也好。”

故此他们先按兵不动，只悄悄盯着胡勇罢了。

另一头，龚三亦将完马行送信安排完了，他竟拿着开赌场青楼的事儿背着人去问贾琮可有主意没有。

贾琮听了琢磨了会子道：“听闻赌场须得有极其厉害的高手坐镇，否则容易被人抽老千儿。”

龚三亦点头道：“确实不易，这个我会缓着，寻到了合适的人选再说。”

贾琮又说：“青楼最要紧的是那些粉头，须得每月查验两三回身体。要不就初一十五好了，青楼也要休息的，这两日歇业休整、上香看病。去青楼的人最怕的不就是染上不该染的毛病么？”

龚三亦有几分吃惊：“你竟是知道这个。”

贾琮哼道：“如今各色青楼满京城，咱们若没个特色出来，各位客官大爷们凭什么来咱们的楼子里呢？”说着还挥了挥衣袖，仿若红.袖招，只是太胖了些。

龚三亦恶心得背后起鸡皮疙瘩，忙瞪了他一眼。

“另有，其实呢，妓.女与杀手，本是我大灵长人类最原始的两个职业，自古就不缺从业人员，”他说得太利索，忘记修饰成这个时代的用词，偏龚三亦听懂了，“故此最好的便是，不要逼良为娼。”

龚三亦愣了：“青楼女子多半是买来的，何来逼不逼的？”

贾琮耸肩道：“也不逼娼为良。”他解释说，“这世上女子很多。有贞洁烈女、就有水性杨花；有宁可纳鞋底洗衣裳贫寒度日的、就有愿意陪男人睡一晚换根金钗的。不过许多人都爱个脸面，故此有时候替人保密也是要紧的。或者咱们干脆不要人家的秘密，只要大夫说了身体是好的、没有毛病，哪怕城北的小寡妇借着走娘家的名义到城南来卖一个月换度日钱，横竖不干咱们的事儿！咱们赚些中人钱也不错。何必呢，非逼着那些念了一肚子女诫的贤良妇干这一行。强扭的瓜不甜，只有人人爱岗敬业，事业才能做起来。”

龚三亦啼笑皆非：“胡说，哪有粉头敬业的。”

贾琮哼道：“你让老鸨子与粉头分成试试？管保敬业。赚的钱全都归老鸨子，能敬业才怪呢。都说青楼里头娘爱钞姐爱俏，若是把钞也分姐一半，姐到底爱俏还是爱钞只怕两说。保不齐爱钞的更多些。若是这些粉头都是自由身、特特来窑子里赚钱，管保没几个更爱俏的。”

龚三亦闻言皱了半日的眉头，犹豫道：“从没有这样开窑子的。”

贾琮道：“横竖不缺钱，咱们不如试试，不行再换回去便是。拿卖身契限制人不如拿银子来吸引人，被逼的与想干的总归不同。”

龚三亦道：“寻常的粉头也须得有些；另外，许那些自由身的、本来就想干的，让她们来楼里挂着便是。”

贾琮道：“也好，挂着的人想必是每月都会换的，故此每月都有新鲜面孔出来，也能吸引些喜欢新鲜的人。”他忽然一拍手，问，“那青楼的名字可有了？”

龚三亦横了他一眼：“还没着手呢，哪里就有名字了。”

贾琮憋着笑道：“不如就叫怡红院如何？”

龚三亦捻着胡须连连点头：“倒是个不错的名儿，你想这些不正经的倒是挺有些本事。”

贾琮撅嘴道：“既然是家里的营生，如何不正经了？”又想了想，说，“我倒是觉得，如今天下虽平，却是极乱的，许多不法之徒猖獗横行，官府却因各色缘故管不得，恰如北宋末年那般。论理应当是行侠仗义之时，可是大侠也要吃饭的，不能白行侠仗义不是？咱们可以在市井中传出消息去，专门帮人报仇。只是有几条。其一，必须客户是有理的、那被报仇的一方是无理的。若哪方有理尚待争议不清不楚，这生意咱们就不接。其二，咱们要收钱，而且越难价钱越高。其三，对方如若是咱们不便惹的，例如圣人看上哪个女孩儿抢进宫里去了，咱们却管不了的。”

龚三亦不禁笑起来：“圣人看上谁是人家的福气。”

贾琮摆手：“罢了，这福气万万莫落到我家头上来，我家福薄，担不起。”

龚三亦笑问：“那这个帮人报.仇的生意，叫什么呢？”

贾琮“嗷”了一声：“真的能做？”

龚三亦道：“横竖起初并不做大，不过我想着来日却能有不少钱赚。”

贾琮想了想，道：“不如就叫复仇者联盟吧。”

龚三亦皱眉道：“这是个什么名儿，太粗了些，你就不能取个怡红院那样靠谱的？”

贾琮撇嘴：“那个要风雅，这个要简单么。再说，光咱们自己人手太少。若能联合许多遭了仇怨的无辜百姓互相帮着，不是更好？”

龚三亦道：“这念头倒是好的，只是平素没人会取这么长的名儿。”

贾琮“哦”了一声，又说：“既这么着，咱们干的虽是见不得光的买卖，却能实实在在替寻常人家申冤、给无法无天者警示，也算是在保护百姓吧。要不叫神盾局好了，天网恢恢疏而不漏嘛。”

龚三亦连连摇头：“太古怪，再说，‘局’字算个什么？棋局么？”

贾琮两手一摊：“你又嫌怪！哪里又怪了？人家都要报仇了谁还管古不古怪？简单粗暴最好。局的意思是咱们是个低调的、不惹朝廷注意的小局，咱们不认得大局、大局也不认得咱们，咱们默默的替天行道护卫百姓，轻轻替他们报仇，然后轻轻的拿钱走人，不留下一点线索。做一局、是一局、了一局。”

龚三亦让他说糊涂得糊里糊涂，连连摆手：“罢了，此事不忙，先预备开青楼要紧。”

贾琮见他没答应，很是失望。

遂果然开始着手安排各色事物。如今两个得用的帮手都出去了，龚三亦一人顶许多事，却十分愿意，贾琮暗地里说他是“工作狂”，他听说了竟喜欢的紧，笑赞“颇为生动”。

数月后，怡红院开张了。龚三亦也不收敛，使人四处宣扬“怡红院的姑娘最干净，每月初一十五都关门看大夫，还往庙里去上香。”果然日夜客满。他本以为自愿卖身的女子不会有几个，不料暗地里将消息一放出去，竟有许多想来的！人数高出他买来的那些粉头数倍，容貌也大都不差。

贾琮听说了将两手一摊：“我说什么来着？天底下到底是家道艰难的多、并且没念过女诫的人也不少。”

因这些女子几乎都是有夫之妇，龚三亦摇头道：“不知她们男人可知道。”

贾琮哼道：“她们的男人若有本事，她们又何须出来赚这份卖身钱。”

他又想起前辈子念大学的时候为了追女朋友背的那些纳兰容若的词，一气儿誊录了十二首，以容若公子之名白送给怡红院打广告。最著名的那首“人生若只如初见”他没舍得。果然一炮而红，各处青楼争相传唱，四处打听这容若公子是谁。因他年幼，龚三亦压根儿没疑心是他自己作的，却是怀疑到他新上任的先生苏铮头上去了，自然他也不敢去向老苏大人求证。苏铮则自己半分不知，倒是颇为赏识这个容若公子之才。