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23.

下午的时候, 偷懒补觉的艾丽卡被一通电话吵醒, 她迷迷糊糊地接了。
是彼得打来的, 男孩兴奋地告诉她, 中城高中取得了这次学术十项全能比赛的全国冠军。

“恭喜！”艾丽卡打了个哈欠：“送你一颗小心心！”

“之前那个还在呢，”彼得捂住手机, 压低声音说：“我一直带着。”

艾丽卡发出一声惊叹：“嚯，竟然保存了这么久？厉害！”

彼得不好意思地挠挠头：“还好？”

艾丽卡问彼得今天回不回来, 彼得说还有闭幕式和宴会没开, 所以他们还要在哥谭市停留一晚。

“行吧，注意安全, 晚上别乱跑, 哥谭是你想象不到的乱。”艾丽卡不太放心地叮嘱：“千万！不要！多管闲事！哥谭有蝙蝠侠，他不喜欢别人插手，而且蜘蛛侠一旦在哥谭现身，你离彻底掉马也就一层窗户纸的距离了。”

艾丽卡唠叨的时候就跟梅姨似的——不是说她啰嗦, 而是语气中有掩饰不住的关心。

之前她也会对彼得说类似的话，但那时她的表达很婉转，拐弯抹角旁敲侧击, 总得多想几层才能get到深刻含义。

不知从何时起, 艾丽卡变得愈发直白，高兴了送花送小心心，不开心了就砸云朵和蘑菇。

看似与早期能力失控时没区别, 但前者是被迫展露内心, 后者却是主动表达感情, 意义完全不同。

彼得的嘴角控制不住地上扬出笑容灿烂的弧度，他乖巧地点点头，软声答应：“好的，我知道了。”

艾丽卡还是不太放心，她很清楚彼得不是那种你说什么他就听什么的孩子，否则梅姨早就劝动他脱下战衣做回普通人了。

“有事给我打电话。”艾丽卡最后补充了一句。

她把自己设置为蜘蛛侠的一道保险绳，如果彼得真的在哥谭市惹了大.麻烦，至少她能直接开空间门把人带走，保证安全。

事实证明艾丽卡的担忧果然没错，乖巧只是表象，当真出事的时候，哪怕危险程度超出了他能处理的范围，善后工作异常麻烦，那个责任感爆棚的男孩还是会不计后果义无反顾地穿上制服站出来。

韦恩集团举办的宴会于晚上七点开场，所有参加了决赛的学生都收到了邀请函，作为冠军队伍的成员，中城高中的学生们备受瞩目，前来搭讪的人一波一波，源源不断。

性格开朗的学生很快就和其他人打成一片，聊得火热——比如自诩社交小王子的弗拉什·汤普森；

性格腼腆的学生找借口溜走，偷偷躲去角落——比如彼得。

在彼得逃跑之前，连着来了三个漂亮妹子向他示爱，一个比一个大胆，把他撩得面红耳赤还在咯咯笑。

彼得实在是招架不住，尽管托尼爸爸曾多次传授宝贵经验，但关键时刻他还是控制不住地害羞。

大约是天性使然吧。

就在彼得翻出手机打算问问艾丽卡有没有兴趣和空闲跟他聊天的时候，他忽然听到有人叫他。

“彼得·帕克？”身穿定制西装的年轻男人将一杯鲜榨橙汁递过来，他露出个恰到好处的礼貌笑容，自我介绍：“提摩西·韦恩。”

彼得微微一愣，没想到原本该是人群焦点的提姆竟然跟他一样躲在角落里。

不知为何，在面对这位年轻的总裁时，彼得感到了一丝丝的紧张，但回想初见托尼·斯塔克时的情景，他却没产生过类似的感觉。

难道是因为环境差异？彼得默默地想。

接过果汁，彼得拘束地道了谢：“你好，韦恩先生。”

提姆放松身体靠在沙发上，他先是用饶有兴趣的目光打量着彼得，然后颇有些恶趣味地赶在彼得终于忍不下去、准备开口的前一秒抢先问道：“有没有兴趣来哥谭大学读书？”

彼得：“……啊？”

“考虑一下，我们学校很棒的，”提姆说：“你的成绩可以申请全额奖学金，还有韦恩集团提供的补助……”

提姆后面说了什么彼得基本没听到，他的注意力都放在前半句话上了。

是啊，很棒，培养出了小丑女这样优秀的精通体操运动的学生，和稻草人这样的前心理系教授、现阿卡姆顶尖化学家。

彼得莫名有些想笑，但他憋住了。

提姆兜里的手机忽然开始震动，他掏出来看了看，眉头短暂地皱了一下，目光中闪过一丝不易觉察的沉重。

“不好意思，我有点事情，”提姆对彼得抱歉地笑笑：“先失陪了。”

彼得偷偷松了口气：“您慢走。”

提姆离开后，为了避免再次碰到其他人，彼得干脆贴边绕上楼，来到了人迹罕至的阳台。

宴会是在韦恩酒店顶层的大厅中举办的，这座酒店是市内比较高的建筑之一，站在楼顶上可以俯瞰哥谭的全景。

哥谭其实是一座非常美的城市，它不仅有着深厚的文化底蕴，还焕发着新的活力，古典与现代在这里有机融合，设计新潮的大楼周围林立着古老的哥特式建筑，高耸的塔尖直入云霄，造型各异的滴水石兽静默着蹲踞……

但忘记了从何时起，人们提到哥谭，就会联想到暗无天日、高居不下的犯罪率、凶杀、暴.力等等极端负面的词语，就连守护哥谭市的超级英雄蝙蝠侠，在很多人眼中也是恐惧的代名词。

他们敬畏他，但并不爱戴他，甚至还希望他能和其他罪犯一起消失。

登高远眺的彼得触景生情，产生了一点唏嘘之感，他叹了口气，忽然注意到远方幽深的巷子里闪过一线刺目的蓝光，在寂静漆黑的夜空下格外明显。

从光起到光落只有短短一瞬，但彼得确认自己不会看错，那熟悉的颜色和光芒绽开时的形状……

“外星改造武器都贩卖到哥谭了吗？！”

两个月来彼得一直在追查这事，但自从摩根银行抢劫案后，武器贩子们似乎就销声匿迹了，他找不到足够的线索，只能将此事暂时搁置。

现在看来这些人是害怕引起复仇者联盟的注意被一锅端，所以悄悄转移阵地，选择了更混乱的哥谭。

对犯罪分子们来说，混乱意味着大量的机会，意味着安全。

彼得小声咕哝了一句：“这算天意吗？”

他唤醒了沉睡中的战衣姐姐凯伦，告诉她自己接下来的打算，请她帮忙规划出一条合适的、隐秘的路线。

“路线规划完毕，”凯伦说：“但我记得艾丽卡小姐叮嘱过，让你不要擅自行动。”

彼得辩解：“机会难得，他们跑了怎么办？”

“那么，”凯伦看似妥协，实则直接放大招：“根据对危险等级的评估，我会把你即将行动的消息报告给斯塔克先生。”

“不不不！”彼得赶忙阻止：“只是探查而已，我自己可以的，不用麻烦斯塔克先生！”

凯伦：“只是探查？”

彼得用力点头：“只是探查。”

然而计划永远赶不上变化，当蜘蛛侠根据凯伦的指引摸到事发地点时，迎接他的是仿若地狱般的景象。

风中飘散着浓郁的血腥气，腥甜发腻，令人作呕。粘稠的血液在地上铺开薄薄的一层，墙壁上也泼贱了不少暗色的拉长痕迹。尸体们横七竖八地躺着，死因几乎全都是一刀割喉。

是谁如此残忍！

蜘蛛侠呆立在原地，双手攥紧拳头，冷汗源源不断地往外冒。

他第一次见到这种惨绝人寰的场景，但他并不害怕，只觉得愤怒，小火苗正在心底越烧越旺，随后以燎原之势充斥了整个胸腔。

蜘蛛侠的眼睛睁得大大的，他能听到血液加速流动撞击耳膜的鼓噪声，能听到急促的呼吸，能听到砰砰的心跳……

频率完全不相同的两颗心脏，一颗来自蜘蛛侠本人，另一颗——

蜘蛛感应尖锐地拉响警报，蜘蛛侠旋步转身，一个后空翻，躲开了凌空劈下的雪亮刀刃。

刃上沾着一丝未被擦净的血迹，当它几乎是贴着脸颊削过时，蜘蛛侠的余光注意到了这点。

“不长眼的小鬼，你撞进地狱了。”

阴影中走出一个戴着橙黑两色面具的身材高大的男人，他身上斜挎着装满.弹.药的武装带，两边大腿上各绑一只蝎式冲.锋.枪，

背后背着两把刀，其中一把已出鞘，正握在手中，尖端点地，杀气凛然。

在看清楚拦在巷口的人是谁后，男人的声音染上了明显的惊讶：“蜘蛛侠？！”

“有趣……”紧接着他嗤笑一声，手腕翻转，握着刀极速冲过来：“但不管你是谁，既然看到了不该看的，那就永远地留在这儿吧！”

帕克家的出租房里，艾丽卡正咬着笔帽回想咒语。

一长串的鬼画符刚刚写了两笔，被扔在桌角的手机忽然疯狂地震动起来。

心里莫名泛起不好的预感，艾丽卡抓过手机，按下接听键。

“艾丽卡小姐，我是凯伦，蜘蛛侠战衣搭载的人工智能系统，蜘蛛侠目前正在哥谭市受到强大敌人的攻击，我已向老板发出示警，但他远在纽约，无法及时赶到。我根据平时记载的资料分析，确认您可以进行空间跳跃，故向您求助——”

艾丽卡的心脏狠狠一跳，她猛地站起身，打断了凯伦的话：“具体地点！”

“哥谭市犯罪巷XX号。”