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22.好菜

要是平常供的菜, 金掌柜或许不太在意人从中赚些油水。反正只要茶楼这边觉得收购价合理, 回头人如何去与农家谈, 怎么谈，那都是他们的事儿。
可这回不行！

连茶楼后头的渠老都现身亲自试菜、并钦点了这菜，无论如何他们都是要找到真正种菜的人家！否则, 要让这贪心的吴勉日后知道这菜源恐怕是茶楼倚仗的筹码之一, 又如何不可能以此继续要胁加价！？

金掌柜眯了眯眼, “这位吴兄弟，你说的这话就不太够意思。我们做茶楼的, 如何可能不仔细调查出菜的农家。要是质量出了差错, 难道我们还能找你？你又如何担的起责任？”

吴勉可不怕, 他在梁府做事，深知其中一些门道。“话虽如此, 金掌柜, 可我瞧你们就是挺满意这菜的，也才赶着来找我问。若是对种菜的还有怀疑, 那大不了，干脆别买了对吧！？嘿嘿，实话说吧, 那箱菜可是我见过最整齐漂亮的了, 是当真难得啊。”

别说, 一箱还卖了三角银多, 几乎是两只鸡的价格！

菜能换鸡啊, 他还从没瞧过这么值钱的菜！

金掌柜忍了忍气, 眼皮跳了跳说，“你说出那农家，茶楼便给三两银子，如何？”

可吴勉只要想到日后源源不绝的银钱，也自信他们绝对问不出这菜到底哪来的，笃定摇头，“几两银子都不成！掌柜的，难道你会为了眼前小利，放弃日后长久的好处了？”

金掌柜脸色更加难看，“难道你以为我们就查不出了！？”

吴勉笑嘻嘻耸耸肩，心想，那当然是查不出了。他自己也还没找二厨问了。不过茶楼要是使人回梁家问，恐怕只能得到二厨他舅家这个答案。毕竟他抬出来的时候，用的盒子可显眼了。而那盒子，怕是二厨不想人发现他把这么好的菜给退了，才特意找的这密不透风的箱盒装的吧。所以真正的来源，怕是只有二厨知道。

金掌柜一甩袖，“八两！”

八两可以聘个女娃子，差不多也是镇上人两年做工能得的银钱了！

吴勉一脸正色，“给我十两我也不松口。金掌柜，您还是回去好好考虑小的提议吧。”

在茶楼时金掌柜可是相当风光的人物，安排订位应酬贵人与官员经常往来，是许多人奉承的目标。头一次被小人物这般拿捏，这会儿气的脸色有些青。

“好。我便回去、好好考虑！”

世故圆滑的金掌柜总算没口出恶言，丢下这句后，回去第一件事就是找梁家问！

而这头的吴勉也不着急。他就等着人去问，他想二厨绝对不会实话实说，等人问完他再去向二厨打听，好处怕是得分人一些，但是这就能避免二厨为了得利，在金掌柜使人来之前就威胁自己！

吴勉如意算盘打的这般叮当响。可他不知，金掌柜人长的和气，能当上茶楼掌柜，手腕绝对不能简单。就说他平时送往迎来很下功夫，人际关系经营的相当完整漂亮，就算是梁府，也在他经常往来的名单之列。

所以金掌柜没找人私下问那些门房，他是直接递了拜帖，过几日人杀到梁员外面前，直接问某月某日自梁府运出的那箱菜，是何家所出？毕竟是渠老交办的事，他半点儿都不敢有差错。

“菜？哪有这菜？我怎么全无知晓？”梁员外一头雾水。

金掌柜斩钉截铁，“肯定不会有错。这菜还是由你们家的小工送出来，箱盒后来我仔细看了看，四周镶边钉孔特殊，能防水，不就是你们梁家专用的箱盒？今日我还特意让人抬了箱盒过来，就在府外。员外可要一观？”

梁员外疑惑以外，也好奇了。为了这菜金掌柜竟如此战战兢兢追查，肯定不一般。于是点头，“那便请人抬过来吧。”

而这一看，这、这不是先前才送去给杨兄弟家用的箱盒么？

为何会如此确定，是因为除了特殊钉孔之外，还有他夫人特意交待给漆的红色。否则他们平常都用黑的漆盒，夫人觉得对个伤患来说这颜色不喜庆，特意给改的。

于是梁员外脑袋上的问号就更多了。

不过知道了这箱盒的来历，追查起来也就轻而易举。他跳过二厨跟吴勉，是说他根本不知道这两人在这件事里扮演的角色，而是找了当日当值的门房来，问这箱盒是何时送来梁府？

再与管事一对上说法，事情就明朗了。竟然真是杨兄弟家的哥儿，让医馆的季光介绍过来送菜的！

梁员外立刻变的不同，炯炯有神，“金兄，既然杨家哥儿送的这菜本是给我家虎头的，您可不能夺人所好，要是虎头爱吃，怎么的也得留一点给梁府，您说是不是？”

金掌柜简直柳暗花明又一村，方才高兴了，这会儿又遇上更难缠的，嘴里发苦，也只得答应，“只分出小公子的份，那是应当的，”可旁人就没有了哈！

还不知自己错过什么的梁员外笑眯眯道，“那便好。能替杨兄弟牵上这条线，我心底也是相当高兴的。择日不如撞日，要是金兄今日有空，我们这就往苗家村走一趟如何？”

金掌柜喜笑颜开，“如此甚好！如此甚好！此事真多亏梁兄大力相助了！！”

事不宜迟，梁员外让人备了车，与金掌柜直接就去了杨大郎家。

这时的苗禾总算克服了害羞，能与杨大郎正常对话。他正准备今天的午饭，是一锅香浓的白菜卤。白菜卤用了虾米、香菇、扁鱼干这些梁家送的干货，以及猪肉丝、蒜末，跟息壤催熟的大白菜。

为了杨大郎的伤势，苗禾还特意剥了猪皮丢进去增加胶质。炖的浓浓一锅，软烂香浓，一掀锅盖喷香的味道，就连门外的贵客都闻到了。

还没叫门，金掌柜眼睛就亮了。“什么味道这么香？！白菜？肯定是白菜卤！这时节还有白菜吃，肯定是去年冬天冻下来的！”

梁员外则有些尴尬，他这一高兴，竟忘了时间。他夫人老叨念他性子急，这又犯错了。“碰上人用饭时间，要不，我们四处绕绕在叫门？”有妻子的救命之恩在，他对杨大郎都以平辈对待，万不想对人失礼的。

可见目标已在前头，金掌柜实在按耐不住，正色道，“虽说是失礼了些，但我们又不打算蹭饭，事情说了便走。何况，我代表茶楼过来，自是也带来满满诚意。想必杨兄弟应该能原谅则个。”

不过梁员外还没被说服，大门就开了。马车过来的动静挺大，屋内的苗禾忙完，立刻注意到了。就奇怪怎么听的车却没人叫，这附近也只有他们一家，就过来开门瞧瞧。

随后苗禾迎了贵客，往堂屋里走。确实是午饭时间，杨大郎已经从躺椅那坐到桌前。桌上一大盆白菜卤，跟两碗大米饭。一只小黑猫早在桌脚边甩着尾巴吃了起来。

见人进来，杨大郎起身迎客，被梁员外制止了，双方寒暄介绍几句，几人都坐回桌边。

“不巧正好用饭了，两位用过没？还没用便一起吧。”苗禾热情邀请。梁员外来找，就表示他的菜有戏啊！

梁员外赶紧道，“不用麻烦。是我们失礼，这时候过来，打扰二位了。”

金掌柜则是一双眼都盯着白菜卤。他不是贪吃，但这妥妥是新食材啊，若能确认品质，对渠老更好交待了不是？基于礼数，他没立刻答应，但也没拒绝。

苗禾笑眯眯的，“不用客气！就是添碗饭的事！我煮了一大锅，肯定够的。”

没等人拒绝，苗禾转进灶房很快添了两碗饭与筷子。杨大郎也对两位客人劝进几句。

梁员外不由生了动摇。他原本不怎么饿的，可这会儿竟感觉肚子一阵响动。桌上那盆白菜卤，闻着真是香！再推拒几句，梁员外见人都把碗筷递上了，最后就客随主便了。

只是这白菜卤还没入口，完整菜叶竟能用筷子轻易划开，梁员外不由就吞了吞口水。直到将菜放入口中。那轻轻一抿便能化了的绵软口感，以及随后绽放的白菜的清甜，浓淡适宜的调味与配料，梁员外终于知道，为何金掌柜会如此大费周章地找菜。

另一头金掌柜也是吃的微微眯眼，心满意足。

就是这菜！渠老的眼光果然一如既往的犀利与准确！

两人本来是想简单用过，赶紧谈事。下了第一口菜之后，全都认真吃了起来。期间苗禾还回头去灶房打了第二盆白菜卤。

梁员外真觉得有些脸热，可、可饭都吃了一半，这要不让主人添菜，不也是失礼了么？心底这般安慰自己，可第二盆上的白菜卤，依旧被四人吃的精光。梁员外默默心想，今日发生的事儿，可不能让自己夫人知道！

终于吃饱喝足后，苗禾洗了一盘西红柿出来。这西红柿就不全是息壤种的了，而是用息壤种出主株后，移往院子其他地方继续种着。之后再结出的新果实，因为离开了息壤，就是普通植物的水准。

这般操作，是因为苗禾最近挺爱送人这种既能当水果、也能当蔬菜用的大红果子，要家里没几株长好的，不好对外说明。所以便早早催生出一小片西红柿养着，时不时分送给杨二婶他家。

而此时端出的西红柿也不是光让人咬着吃的，苗禾还特别调了酱料。就是用酱油、糖与磨碎的姜末调了淋酱。淋酱有着甜咸辣的微妙滋味，搭配酸甜的西红柿，美味的清爽正正洗去方才嘴里的油腻。

金掌柜一吃下，眼睛又亮了几分。终是忍不住，还没吃完就说了正事。

“不瞒两位，今日是在下求着梁兄带我过来的。主要来意便是想采买您家种的菜。这位小哥儿先前不是送了一箱菜去给梁府么，阴错阳差给转到了我们扬水茶楼，我们对菜实在满意，等不及了就让梁兄介绍我过来认识两位。”