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第017章 秦掌柜

这个房间并不大，装饰也很简约。几乎什么陈设都没有，只在房中央摆了一张大长方桌，长桌两头各有一个钢制煤球暖炉，管道连接着关在墙上的暖气片，把整个房间烘的暖洋洋的，两侧则是三个铺着羊毛毯的靠背木椅。这场景很像前世常见的小会议室，在这种地方谈事情让欧扬产生了一丝莫名其妙的舒服感。
但看到里面的人，这种幻觉立刻消散的无影无踪。不是说人有多难看，相反，这屋里只有一个秀目黛眉的漂亮姑娘。欧扬进屋的时候，她正倚在窗边，向外面正在分配、挑选奴隶，闹哄哄的小广场望去。

这姑娘看似二十上下，个头足有一米七，搁在另一个世界都能算长腿美女了。她穿着素色的锦缎袄子，套着白色比甲，长裤长靴，打扮的如同男子一般，头发只是简单的梳了个马尾，用红绸绑在脑后。

听到身后声响，那姑娘错愕的转身看了看欧扬等人。少顷之间，脸上挂起一团微红。她恼怒的瞪了大大咧咧领着欧扬进门的猫女一眼，娇啧道：“小喵，你……”

“喵？”小猫娘歪着头不解的看着女主人，一脸问号。

帝国并不禁止女性出来工作，当初与鞑靼大战的时候就有过公主领兵作战的先例。纺织工厂装上蒸汽机以后，大规模使用女性工人的工厂在内地早已屡见不鲜。在边疆遇见几个大商号女掌柜，其实也不是什么稀罕事。

但封建礼教的影响还是现实存在的，特别是儒家也掌握着魔法力量的情况下。欧扬连门都不敲，闯入只有陌生女性的房间，说出去难免被人讽为放浪形骸。他可还是秀才呢。

这姑娘找胡兰山居中传话，直接让欧扬上门谈事的做法，如果在内地可以算是很不礼貌，这通常是上官或者长辈招呼下属、晚辈时的做法，商人这样做会给人一种仗势欺人，强买强卖的感觉。不过这毕竟是边疆，人们做事都大大咧咧的，特别是军人之间，直来直去邀人上门相商的事并不罕见。加上胡兰山根本就没说所谓秦掌柜是个女子，所以欧扬来的时候，对这个秦掌柜的想象就是个从军队中退伍的络腮胡子壮汉，说不定还是个一支眼睛戴着眼罩，胳膊装着钩子的海盗船长形象。那只小猫门都不敲，也不通报一声，推门便入，在欧扬看来也算验证了这一想象，所以他也直接跟着进来了。

实在没想到，屋里居然只有一个姑娘。

‘真是无妄之灾。’不管有多少理由，此事都算自己过于唐突了，而且根本无从解释。那姑娘倒是并未出言怪罪，显然也知道自己的女奴做事并不靠谱，欧扬只是无心之失。

好在这里除了胡兰山以外并无外人。胡兰山跟那只猫一样根本就不清楚发生了什么，即使知道，他也绝对不敢说出去。

欧扬摇摇头，和那姑娘相视一笑，两边的下人都是不靠谱的，也算同病相怜了。

欧扬向前深深作揖：“在下安西镇屯边军千总部第八牌甲欧扬，敢问姑娘是？”

那女子轻笑一声，欧扬不厌其烦的报出自己的军职，显然是想忽略自己有秀才资格的事实。军人大大咧咧行事有可能被人赞为豪爽，秀才就只会被骂作不知礼数了。

她裣衽万福，回了一礼：“小女子秦晴，填为安西镇顺丰行掌柜。”之后做了个请的手势道：“欧大人请坐。”

声音清脆悦耳，如出谷黄莺。

待双方落座，秦晴吩咐猫女道：“小喵，给欧大人上茶。”待小猫出去以后，才对欧扬笑道：“小女子管教不严，让欧大人见笑了。”

欧扬苦笑着回道：“哪里，方才在下唐突了，还望姑娘海涵。”

两个人就这样推来倒去的客套着，直到那叫小喵的猫端上两杯热茶和一些糕点，不过欧扬至今对那锅甜羊肉汤记忆犹新，现在根本不想碰任何甜食。只有胡兰山被香甜的气息馋的喉头滚动，但他一个庶民，别说伸手拿东西吃了，坐都不敢坐。

茶点上齐，客套完毕。秦晴举起茶杯笑道：“小女子祝贺欧大人得胜归来。”

欧扬称谢。端起杯子尝了尝，不是什么好茶，像是汉人往草原上倾销的劣质团茶。不过滚烫的茶水还是让他从内心里感到阵阵温暖——边境地区物价腾贵，只要是茶就可以算作奢侈品。自己一个小小牌甲，也不奢望别人拿什么名茶来招待。

“小女子听说，欧大人这次猎获近百生口？”都是边境苦寒之地混生活的，秦晴还是决定不再客套，直入主题：“我顺丰行最近在鞑靼草原上开矿，正缺生口，不知欧大人可否出让一些？”

“买人口？”欧扬琢磨了一下，秦晴作为顺丰行的代表，能提前知道战利品如何分配并不奇怪，所以她才会直接找自己。但欧扬并不想出售俘虏。主要是因为他觉得马上就要爆发战争，好不容易多出一些人口对他的安全很有利，哪怕是作为辅兵也好。另外他觉得光靠毛皮就能武装自己的手下了，用不着用人口换战力，有人用，武器才能发挥效果。

于是他回答道：“8甲今年初才成立，如今全部男女加起来也只有二百多口，正是缺人的时候……姑娘如果有心，在下这里正好有些皮货想要出手……”

秦晴黛眉向上一挑，感到有些奇怪。现在已经下雪了，留下这些抓获的人口也无法种地耕作，还要准备住处，也没多少精力伐木砍柴，安西镇又没有什么工厂，欧扬留这么多生口作甚？

是为了考绩好看？也不对，考绩是在下雪前、完税后，今年早就过去了。再说一个只有二百人口的新建牌甲村，还是属于内府的。明年开春帝国一定会优先给予丁口补充，那些人口虽不能买卖，但如何使用完全由牌甲说了算。这些奴隶才是牌甲考核的指标，私奴再多也根本不在考核范围之内。而且那些奴隶总比这些刚刚抓来，离老家又近的狄人安分。

秦晴暂时压下心中的疑惑道：“既是皮货，欧大人可否请小女子先验验货？”

“理当如此。”

秦晴立刻叫过一个门口站岗的夷人私奴，让他跟着胡兰山去检查欧扬准备的鹿皮、羊皮。通常老练的猎人看毛皮的质量都很老到，夷人在这方面有种族优势。

待胡老头出去后，欧扬又问道：“秦掌柜能否从内地运些商货过来？”

“欧大人说笑了，当然可以，只是不知欧大人想要买些什么？”

欧扬沉吟片刻，问道：“一石弓，售价几何？”他只打算给部下装备弓箭。白刃近战，斧子就挺好用的，如果需要远程火力，他的那些狄夷部下根本用不好火枪，相反射箭倒各个是能手。再说，欧扬也买不起火枪。

“大人要买兵器？买多少呢？”秦晴娥眉紧皱，暗想：‘这是要作甚？’

边境的军官们有托她买粮食的；有买烟酒糖茶的；甚至还有买绢绸锦缎和各种高价奢侈品的；偶尔也有买斧子农具的，就是少见买弓箭的——除了少数爱好者，汉人士兵早已不配备弓箭了。狄夷奴隶士兵有斧子和软弓就算不错了，用硬弓太过奢侈，所以说根本没有需求。

再者，黄千总出发前不是给过他弓箭吗？秦晴门路甚广，谈生意前就已经把欧扬之前的情况打听的清清楚楚了，她自然知道黄千总送了十副战弓给欧扬的事。

欧扬心中计算了一下——8甲现在还有七十三个丁壮和三十个半丁，之前黄千总已经送了自己十副强弓，半丁和几个射术不佳的丁壮也没必要都给装备。

“五十副吧，一副弓再配十二支重箭和十二支锐头轻箭。秦掌柜估计要多少钱？”欧扬还记得弓手们射光了铁箭，用骨箭给狮子挠痒痒的尴尬场面。

‘这么多？他想给每个丁壮都装备强弓？’欧扬之前只有塔库赖一个私奴，这事秦晴自然也知道。他为何花自己的钱给内府的奴隶提升装备？

这种事情，只有一个可能。

“欧大人……”秦晴没有回答欧扬的问题，而是用斟酌的语气反问道：“难道，您觉得岭西要打仗了吗？”