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好意解劝

沈承璋听了薛姨娘说的话，面上立时就露出了惊喜的表情来。
不管怎么说，人丁兴旺总是他喜欢看到的，而且这还是他和薛姨娘的孩子。

于是他就快步的从书案后面绕了出来，走到薛姨娘的面前，伸手握着她的手，笑着说道：“这可真是件喜事。”

又笑着埋怨她：“你怎么这样的粗心，都怀了两个月的身子才知道？早该察觉到，然后好好的将养才是。”

薛姨娘微垂了头，露出一截细腻雪白的脖颈，面上带了羞意的说着：“这眼看着就要腊月了，府里的事也渐渐的多了起来，妾身总想着要为老爷分忧，所以这一向总忙着这些事，一时就没有顾得上自己的身子。”

“这可真是辛苦你了。”沈承璋伸手轻拍了拍她的手背，感叹着，“这些日子多亏你帮我操持内宅，我才能后顾无忧。只是你也不要太操劳了。更何况你现在都是有身子的人了。有什么比你腹中的孩子更重要的呢？得空还是要多歇息的好。”

“妾身理会的。但若论辛苦，老爷整日在衙署，上司下属，哪一个都要妥帖的顾及到，不比妾身更辛苦？总归老爷好了，妾身和妾身的孩子才会好。”

沈承璋听了，只欣慰的握紧了薛姨娘的手，说着：“还是迎秋最懂我。”

站在一旁的周姨娘听了，交合着的双手紧了紧。

不过下一刻她就抬起头来，面上带着笑的同薛姨娘说着：“妾身恭贺薛姐姐。”

又对沈承璋笑道：“也要恭贺老爷。咱们府中再添一丁，这可真是天大的好事。”

薛姨娘笑了笑，没有说话。沈承璋也手捻着下颌的胡须没有说话，不过面上尽是笑意，想来心中是极受用的。

周姨娘又说了几句吉庆的话，随后便开口作辞，带着自己的丫鬟芸香走了。

等出了院门，芸香就问着：“姨奶奶，您做什么要走？这都已经快要到午膳的时候了。先前老爷还说了今儿要同您一起用午膳的呢。”

“我不走做什么？再在那里待下去，肯定要惹人嫌的。”周姨娘的声音闷闷的。

而且，再继续在那里待下去，看着沈承璋因为薛姨娘有孕了对她那样的关怀，她心中也会泛酸。

说起来她也在沈承璋的身边有个近两年的时间了，但肚子却一直不见动静。而后宅里的女人，特别是像她这样的妾室，若不能生个儿子，老了还能指靠得上谁？可不要孤苦可怜下半辈子的。

她心中不耐烦，脚下就走得飞快。

已经是冬月了，前几日又一场寒流，后花园子的湖泊水面上结了一层薄薄的冰。纵然已经快要正午了，但今儿原就是阴天，风又大，那水面上的薄冰便没有消融。

周姨娘在湖边一块山子石上面坐了，面对着湖泊，迎面吹着这凛凛朔风，倒觉得心里的烦闷较刚刚少了不少。

芸香在周姨娘身边也伺候了一年多了，知道她心中的烦闷。于是她就柔声的开口劝解着：“姨奶奶，咱们这府里虽然有几个姨娘，老爷也有几个通房丫鬟，但若论起相貌来，谁人有姨奶奶您生的好呢？奴婢看的出来，老爷心中是最喜您的。”

“你这话也就只是哄我高兴罢了。”周姨娘闻言苦笑，“若论起在老爷心中的位置，薛姨娘那肯定是排第一的。不是我说，便是夫人在的时候，她都是要靠后的，更何况我？我，我只不过是……”

说到这里，周姨娘的声音就有些哽咽了起来。

芸香听了，就忙劝道：“姨奶奶您可千万别自己先作践起自己来。容奴婢说句不敬的话，任凭那薛姨娘以往再如何的受老爷的宠，她都已是三十五岁的人了，如何及得上您？您是春天才开的一朵鲜花儿，那薛姨娘是秋天一朵快要谢了的花，拿什么跟您争？现下您的机会就更加来了。薛姨娘有了身子，还不到两个月，正是最紧要的时候，还如何能服侍老爷？可后宅里的那些个姨娘，通房丫鬟，就数您相貌是个尖儿，往后老爷不宠爱您宠爱谁？只要老爷多多的宠爱您几回，您还愁怀不上个孩子？到时您生了个哥儿下来，好日子就在后头呢。”

周姨娘听了她的解劝，心中的烦闷便也渐渐的散了。

芸香趁机又说道：“姨奶奶，咱们回去吧。这湖边风又大，又冷，您只管坐在这里，着了风寒可怎么好？咱们还要好好的调理着身子，早日的怀个哥儿呢。”

周姨娘听了，便扶着芸香的手起身站了起来，慢慢的往自己的院子走。

*

青荷听了沈沅的吩咐，便出去打听沈承璋现在在哪里，身边又有什么人。等打听到了，她忙回来禀报沈沅。

“……老爷现在正在外书房里用午膳，薛姨娘和二姑娘陪着。而且薛姨娘也是坐着同老爷一起在桌旁用膳的。”

按理来说，父亲用膳，身为妾室只能在一旁站着伺候。就算薛姨娘以前再得父亲宠爱，可也从没有坏过这个规矩，但怎么现在……

沈沅沉吟着，没有说话。

这时又听得青荷在说道：“还有一件事要告知姑娘。奴婢打听到了老爷的事之后就回来了，路上看到周姨娘正坐在湖边的山子石上，面上的神情不大好，她的丫鬟芸香正在同她说什么。于是奴婢就轻手轻脚的走近过去，隐在一棵树后面，听她们在说些什么。竟然叫奴婢听到，原来薛姨娘已经怀了孩子了，而且都快要有两个月大了。”

说着，就将先前周姨娘和芸香说的话都悉数说了出来。

沈沅听了，心里就想着，难怪今儿父亲会让薛姨娘坐着同他一起用膳，原来薛姨娘怀了孩子了。

她就点了点头，对青荷说着：“你辛苦了。先下去歇息着吧。”

青荷答应了一声，转身退下了。

采薇这时就担忧的同沈沅说着：“姑娘，这薛姨娘有了身子，若再生下一个哥儿来，可不是要更得老爷看重了？”

薛姨娘若更得沈承璋看重，总归是对沈沅不好的。

沈沅却面上很不在意的模样，只说着：“无妨。便是她有了身子，怀的到底是个哥儿还是个姐儿那都未可知。再者说了，总要安稳的生下来才算数，不然也只是她白辛苦一场。”

她记得上个月薛姨娘这时候是怀了一个孩子不错，但可惜那个孩子是个没福气的，后来不晓得因为什么缘故就流掉了。便是那周姨娘，后来也怀上了一个孩子，只不晓得为什么后来也流掉了。

不过薛姨娘到底是三十五岁的人了，这个时候怀了孩子，精神总要较以往差一些。而这沈府虽说人口不多，上下也有近百号的人，每日的大小事也有个一二十件，极费精神的。若是以往倒还罢了，但现在，薛姨娘有了身子，她未必就能应付的过来。

于是沈沅就笑道：“塞翁失马，焉知非福。指不定这还是咱们的一个机会呢。”

采薇没有听懂她这话里的意思，不过还是很乖巧的没有继续问下去。

沈沅也没有要解释的意思，只是吩咐采薇和青竹，将陈管事夫妇带过来的干货和果脯分一分。一部分留着自用，一部分她要送人，另一部分她待会要拿去给父亲。

她是知道的，父亲每日正午用完午膳都要歇一个时辰的中觉，薛姨娘也是如此。不过等薛姨娘歇了中觉，就会有家人媳妇来回事，所以等待会薛姨娘陪着沈承璋用了午膳应当就会离开。

索性等父亲歇好了中觉再过去找他。

于是沈沅便拿了笔，接着描花样子。描累了，便歪在炕上随意的打了个盹。

等睡醒了，看一看外面的日色，估摸着沈承璋这会中觉也应该睡醒了，就下炕穿了鞋，洗漱了，让采薇和青竹提着东西，主仆三人逶迤往沈承璋的外书房而来。

沈承璋刚醒过来没一会，正在丫鬟的服侍下净面。见沈沅过来了，他就开口让她坐，自己拿了丫鬟手中捧着的干净手巾擦了脸，然后将手巾递给了丫鬟，走了过来。

沈沅正在看旁侧梅花式高几上摆放的一盆蕙兰。

她认得这正是昨儿沈澜送来的那盆蕙兰。

见沈承璋走过来，她就回过身，笑着说道：“这盆蕙兰开的倒好，香味清幽。这是产自宜兴的兴兰？”

沈承璋听了她说的话很高兴，也有些惊讶：“你竟然懂得兰花？而且一眼就能看出来这是产自宜兴的兴兰？”

他记得以往沈沅最没有耐心了，从不侍弄花花草草的。倒是沈澜在这方面有些耐心，所以那个时候沈澜求他搭建一间花房他也应允了。只是可惜她虽然养兰花，却对兰花知之甚少。

“外祖父的书房里有几本记载着兰花的兰谱，这一年我闲来无事的时候看过一些。”沈沅面上的笑意平和恬淡，“只是这兴兰适合栽在背阴的石岩下，不适合栽在盆中。倒是产自闽中和赣州的兰花适合盆栽放在书房中。”

在常州的一年多，沈沅无事的时候就会细细的揣摩每个人的喜好。便如沈承璋，她晓得他深以自己中了个青年进士为荣的，面上看起来风雅，又自比谦谦君子，所以便对诸如花中四君子，花中四雅这些东西极感兴趣。于是在常州的时候，她无事的时候便也会去了解一些有关这方面的事。而果不其然，今儿便用上了。