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新德泽没说话。
秦氏明白新老太太的心思, 也不想太驳她的面子, 免得老人年纪大了还为儿女不合的事情独自伤心。

“惜姐儿, 来舅母这里。”她拍了拍手。

惜姐儿长相甜美, 自小便是个聪明的孩子, 见秦氏喊她，小跑着扑了过去，乖巧道：“舅母好。”

秦氏揉揉她的发心，笑着问她热不热, 在家里学女红了没。

有了孩子的参与, 新德泽的脸色才慢慢柔和下来。新老太太长出了一口气。无论怎么样，日子总还是要过的，她也不想看着.这嫡亲的兄妹俩有了仇怨。

新荷和大嫂张氏在花园里逛了一圈，眼看着快午时了, 就各自回了。

「莲苑」里种了几盆菊花，这个时候都陆续盛开了，红的、白的、粉的……像团团彩球, 拔蕊怒放。有股很浅淡的冷香。

新荷看了一会，觉得那盆白菊花最有意思, 枝茎又密又长, 偏生花朵却是极小的，每朵有六片花瓣，几簇几簇地挤在一起, 盛开的很热闹。

她让云朵拿了手绷、棉线过来, 准备把白菊花绣下来, 留着做个荷包。

外头阳光正好，新荷搬了杌子坐在桂花树下，一针一线绣的很认真。

前院的管事婆子李嚒嚒走了进来，屈身行礼：“大小姐安好，顾大人的护卫虎子拿了许多补品过来，正在垂花门等候……”

“嗯？”新荷愣了愣，想着可能是四叔的主意，就让云朵出去看下。

“姐儿，让云玲去吧。”云朵抿着嘴笑。

“你……”

新荷疑惑地看了眼云玲瞬间羞红的脸，开口：“快去。”

云玲答应一声，跟着李嚒嚒出去了。一盏茶的功夫，她果然拿个包裹回来了：“这是四爷特意送来，让你补身子吃的。”

新荷接过来，大致看了一眼，有人参、燕窝……都是些价值连城的东西。她蓦地想起昨晚上四叔说过的话，思虑良久。

顾望舒那样的人，铁了心要对你好的时候，大概没有谁能够抗拒吧。

微风吹来，桂花片片飘落。新荷伸手接了花瓣，然后又扔了。

下午申时，顾望舒在午门外上了马车。

路上，虎子和他说话：“主子，给大小姐的东西已经送过去了。”

顾望舒点点头，继续闭目养神。他今日在乾清宫摆了夏勤一道，这会正累着。

“我从新府出来时，看见赵尚书家的大少爷拿着糕点从偏门进去了。”

“赵渊？”顾望舒冷笑一声，“他去干什么？”

虎子想了一阵，试着开口：“莫不是心里惦记着大小姐。”刚说完话，就觉得马车里的温度下降了，他轻咳几声，往角落的方向挪了挪屁.股。

气氛沉默到诡异。

虎子忍不住，又说了一句：“您要是真的喜欢大小姐，应该先下手为强。您看人家赵渊，天天往新府跑……”

“时机还未到。”顾望舒淡淡开口。

娶媳妇还论什么时机，虎子想不明白。

“你明日找个时间，约一下赵尚书，就说我有事情向他讨教。

虎子望着主子一脸风雨欲来的模样，不敢搭腔了，点头称是。

「梨香居」里，李画屏正对镜梳妆，春红站在一旁陪她说话。

“听说，王妙白那个小贱人午膳时去请大老爷，被拒了？”李画屏喜笑颜开，嘲讽道：“也没看看她自己是个什么出身，还敢腆着脸去太太房里请人，真是有恃无恐了……”

春红顿了顿，难得夸奖她：“在这件事情上，您做的确实比王姨娘强多了。”

“什么意思？”李画屏问道。

“您没让人去请啊……”

“大老爷这次能回府，太太是帮了大忙的。大老爷不看僧面看佛面，也会在「德惠苑」住上一阵子。”

“什么？住在「德惠苑」？”

春红抬头看她，说道：“姨娘这么惊诧做什么？太太是正房，大老爷住在那里是天经地义的。”

李画屏喃喃自语：“我知道……只是……”

她的话还没说完，春红就打断道：“没什么可只是的，姨娘只要「知道」就好。千万别像王姨娘一样，无端被大老爷厌弃。”

“可，我也是会担心的……”

春红没料到李姨娘能说出这样的话，她竟用了几分真心，“要是担心的话，就让小膳房多做些大老爷喜欢吃的糕点送过去。”

过了会，她又说道：“大老爷总会明白您的心意。”语气柔和了很多。

李画屏叹了口气：“……不敢指望。当初决定来新家做妾侍的时候，就把真心什么的都抛弃了……要那些能干什么呢，吃不饱饭穿不暖衣。”

“孩子掉了这些年我也想通了。好好攀着大老爷生活，过得有个人样就行了。”

春红没吭声，她不知道该说些什么。这世上的人，都活得不容易，将就着过吧。

东流逝水，叶落纷纷，桂花开败的时候，新家迎来了一桩喜事。

时间到了九月，新德育的大儿子中了生员（秀才）。

新老太太喜滋滋地开了祠堂，领着孙子跪拜祖宗，在府里大摆宴席。

李氏也高兴的很，走起路来腰板更挺了。大儿子聪明也肯上进，她很欣慰。

新德育只是个经商的，嫁给他，她是没资格封夫人的。说不定，这个夫人头衔还得大儿子来给他挣。

新荷也乐呵呵地拿着贺礼去了二房，吉祥话还没说，李氏就赏了她一对赤金累丝嵌宝石的梅花簪子。

李氏如今心情舒畅，待谁都亲和。她现在和大房的关系处的还行，也愿意多怜惜些这个侄女。毕竟是个女孩，以后总要嫁出去的……

农历九月十五，是烧香还愿的大日子。

一大早，秦氏就让丫头去叫了女孩儿和儿媳妇来「德惠苑」。

“今日让你们来，是有事情要说。前些时日，因为你们父亲的事，我去了广济寺院请愿……当真佛祖显灵……”秦氏笑着说道：“如今，也该去还愿了，刚好再补些香油钱。”

两人点头应是，新荷挎上嫂子的胳膊，嘟囔道：“整日都在家里待着，真憋闷，刚好趁这个时候可以去看看外面的景致。”

“这孩子，就闷着你了……”秦氏佯怒地瞪了女孩儿一眼。

张氏秀气地捂着嘴笑，在婆婆和小姑子面前，她一向都是文静的。

“静蝶，等到地方了.你也去捐个长明灯，让菩萨保佑着，早日为新家开枝散叶。最好是个小子。”秦氏看了眼儿媳妇，吩咐道。大房子嗣单薄，她不得不操心。

“是，母亲。”张氏头一低，恭敬地应了。

新荷拽了拽秦氏的衣袖，示意她不要再说了。

秦氏也知道儿媳妇脸皮薄，就拉了她的手：“有什么可害臊的，你嫁给了明宣，早日生个孩子，这才是正理。”

张氏终于脸色通红，小声道：“母亲教训的是，儿媳明白了。”

新荷暗自叹了口气，母亲一直未给大房生个儿子，父亲虽有两个妾侍，却也都是没动静的。她心里压力也大。现在儿媳妇娶进门，自然是想添个长房长孙。

秦氏让两人先回去换了衣裳，而后一起领着丫头、婆子们往外走。

新府准备了二辆马车，秦氏娘仨同坐一辆，其余的让丫头、婆子们坐了。

广济寺位于京都郊区两公里处的半山腰，是皇家着重修建的寺院。坐北朝南，红墙黄瓦。掩隐在郁郁葱葱的参天古木之中，庄严肃穆。颇有威严。里面钟鼓楼，大雄宝殿，藏经阁，天王殿等应有尽有。旁边还专门辟了供香客居住的禅房。

马车顺着官道直达广济寺门口，非常通便。

她们到的时候已经过己时了。寺院里人来人往，香火鼎盛，且身穿华服，多为达官贵人。

娘仨先去大雄宝殿上过香，又添了香油钱，才去一旁的禅房歇息。

新荷甚少来这青山绿水的地方，此时只觉得视野开阔。她拉着秦氏的衣袖撒娇：“母亲，我想出去逛一逛。”

秦氏宠溺女孩儿，用帕子擦擦她脸上的汗，哄道：“此处太乱了，母亲不放心……”

“母亲，我就去附近逛，别的地方都不去，好不好嘛？”新荷对着张氏眨眨眼，让她也帮自己说几句话。

“……母亲，让荷姐儿去吧，派丫头们跟着即可。左右也出不了什么事。”

秦氏见儿媳妇也开了口，便揉揉女孩儿的额发，无奈道：“好了，皮猴儿，去顽吧。”

“谢谢母亲，大嫂。”新荷一溜烟地领着云朵、云玲走了。

“这孩子，一到这么个地方，性子倒活泼起来。”秦氏笑着说道。

张氏也跟着笑：“荷姐儿年纪小，这样活泼才好呢。”

……

新荷出了禅房的院门，顺着弯曲小道往山上去，路两旁开满了不知名的小花，和风吃过，摇曳生姿，很是可怜可爱。

“姐儿，你慢点，小心摔了。”云玲看她走的快，有些担心。

“没事的……”

主仆三人正在说笑，从山上下来一拨人，为首的是姚锦溪。

“咦，这不是新妹妹吗？”她笑着开口。

“姚姐姐好。”新荷屈身行了礼。

姚锦溪紧走两步，牵了她的手，“妹妹怎么来这里了？”

“陪家母上香。”

姚锦溪瞅着眼前女孩越发柔媚的脸，突然想起了顾望舒看她的眼神，心里莫名厌烦起来，“巧了，我是陪祖母来的……”

两人说着话，在旁边一块大青石板上，坐了。丫头、婆子们远远地跟在后面。

姚锦溪不经意往身后看，顿时吓了一跳，原来竟是万丈深渊……广济寺她是来过多次的，怎么从来不知道有这个地方。许是平常没注意吧。

她环顾四周，发现没人注意她们，丫头、婆子们也都在欣赏旁边的风景。她又想起顾望舒秀致如玉的侧脸……顿时恶从胆边生，伸手把新荷推下山崖。

新荷什么也来不及说，只短促的惊叫一声，便径直掉了下去。

云玲、云朵听见大小姐的声音瞬间反应过来，她们忙向这边跑来。

姚锦溪泪水流了满脸，哭喊道：“快来人啊，新妹妹不小心滑落山崖了……”她身子因害怕而剧烈颤抖起来。

想着新荷可能会摔死，她是真的害怕了。其实，她也没有让她去死的意思，只是刚才的嫉妒心太强烈了……

两个丫头吓得瘫软在地……大小姐摔下山崖了！