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15.画皮鬼

离黑山数里有一小镇，边上散着三三两两村落，规模不大，落了个麻雀虽小五脏俱全的好处。苏耽来黑山时经过此处，对镇上的情况一知半解。眼下带思柔去镇上，苏耽不由捏了把汗。
这家伙，好像对人不感兴趣。

他想到被思柔一脚破坏的阵法，在心里默默给思柔加上一笔。只可远观不可亵玩，早日脱身为佳。

最好今天就走。

苏耽侧过头来，瞧见思柔头上别的小野花，她似乎不爱金银首饰，成天戴些野花野草。

野花野草也好，免得那些不长眼的东西谋财起意。

这样想着，苏耽领着思柔进了小镇，说来也巧，今日刚好是庙会，白天瞧不出什么来头，到了夜里十里河灯，万家炊烟，热闹非凡。

思柔从未见过这样的盛景，打进来的时就左顾右盼看个不停，苏耽嫌她丢脸，直接买了个灯笼塞到思柔手里，小姑娘对上面的图案好奇，睁着一双大眼睛问店家，“上头画的是什么？”

店家瞧了瞧边上丰神如玉的苏耽，挤眉弄眼，“牛郎织女相会。”

思柔不太懂，她脱离部落许久，神话传说如昨日旧人故事，只记得几个悲壮的故事，譬如十日凌空，嫦娥奔月，无一不带着血腥，她转头问苏耽，“牛郎织女是谁？”

苏耽冷着一张脸没说话，带思柔来庙会是个错误。

这句话在接下来的逛街中得到了验证，思柔好似有无限精力，见到什么好玩的就走不动了，苏耽本想掏钱解决，不想被思柔拒绝。

“一件就够了，太多抓不住。”

苏耽面露诧异，暗想这家伙倒是比俗人通透的多。

两人逛到一个混沌铺子，苏耽见到在热锅前忙活老夫妻，想起他当日来小镇的情景，一张方桌，一碗馄饨，再无他物。

小姑娘可怜巴巴望着苏耽，什么话都不说，眼里透着渴望。

苏耽嘴角一抽，认命领思柔上去坐了下来，点了两碗馄饨后和思柔相顾无言。

实在没有什么好聊的。

思柔不觉气氛有异，注意力全在苏耽给她买的灯笼上，脑子里还想着牛郎织女的故事，想不明白昆仑的西王母什么时候有了一个叫织女的女儿。

不多时两碗热气腾腾的馄饨摆上桌，鲜肉与虾米在热水里一滚，香味扑鼻而来，思柔学着其他人舀起一口汤水，吹凉后慢慢饮下。

美食带来的愉悦是任何一种快乐都无法替代的，思柔急于和苏耽分享这种快乐，抬头一看苏耽正一粒一粒挑葱花，他的神情严谨，如同在做一件庄严肃穆的法事。

思柔看了半天，有模有样学起来。

苏耽：……算了，当什么都没看见。

接下来的逛街中只要是吃的思柔都要拉着苏耽去试，当思柔捧着一碗臭豆腐站在苏耽面前时，苏耽整张脸都变了。

“拿远点！”

小姑娘没想明白，鉴于是苏耽带她下山的，乖乖听苏耽的话去了下风口的柳树下解决。她吃东西没个正经样子，怎么舒服怎么来，大约是苏耽刚才说了她，思柔特地和人避开，一脸认真挑了葱花，然后开始享用美食。

苏耽见思柔安分守己，转开目光四下观赏，年少时春风得意马蹄疾，等做了道士再观人间烟火，另有一番感触，他正回味着不一般的心境，身后忽然传来人声。

“小师叔？”

苏耽转过身来，一位背着桃木剑的大汉站在桥下，风尘仆仆的，褐色短打不知道是脏还是旧，看不出原来的模样，浓密的胡子遮了大半张脸，苏耽不确定道，“燕师侄？”

大汉点头，上桥和苏耽攀谈起来，“能把道袍穿成这样，也只有小师叔了。”

苏耽懒得看燕赤霞，用脚趾头想燕赤霞说不出什么好听的话，只问道，“你在此地做什么？”

燕赤霞答道，“前些日子遇上一只画皮鬼，一时大意被她逃走，一路追查至此。小师叔呢？宗主大寿在即，小师叔不回去吗？”

苏耽摆手，寿宴这种东西就是拿来炫耀的，老头子都一百多了，还摆什么寿宴，难不成再夸他一句长命百岁。他望着桥下的河灯，思及点点滴滴，话语中带了不可易见的柔软，“看情况。”

燕赤霞就知这事十有八九成了，都说苏小师叔刀子嘴豆腐心，这话一点都没错。再想到苏耽的道法，直言不讳，“小师叔若是无事，不如和我一起除了画皮鬼，再一同回宗门。”

苏耽没答，他下意识看向桥边的垂柳，见下面站了对腻歪的情侣，脸色大变，“人呢？”

燕赤霞一头雾水，什么人。

被苏耽骂了一百遍的思柔正蹲在糖人摊前，和几个小孩子一起注视糖人的诞生，金黄色的糖水在老人手中如一支神笔，随意勾勒就是鸟兽虫花，当一只老虎成形，思柔发出惊讶的声音，跟着小孩子一起鼓掌。

一波又一波孩子走了，老人卖完糖人收摊离去，思柔和小女孩挥着手向老人道别，两人站在大街大眼瞪小眼，思柔问小女孩，“你的爹娘呢？”

小女孩盯着思柔的灯笼眼里头透着羡慕，被问及爹娘时不情愿把目光挪开，乖乖道，“走丢了，娘亲让我待在原地别动。”

思柔想了想觉得有道理，“我陪你一起等。”

不多时一个妇人神色匆匆赶来，见到小女孩又哭又笑，搂着喊宝儿，哭完又对思柔感谢不已，思柔眼里头泛起雾气，笑着摇摇头，临走时思柔把灯笼送给小女孩，小女孩一脸惊讶，“我不能要姐姐的东西。”

思柔，“它可以保护你。”

一大一小笑着挥手告别，边上摆摊的见思柔面露失落，猜思柔心中有意难平之事，赶忙招呼思柔，“姑娘，算一卦不？”

思柔问，“算什么？”

老和尚笑了，“什么都算。”

苏耽找到思柔时她正蹲在一个和尚前，专注听和尚胡说八道，脸上的表情随和尚的动作起伏，看上去特别……蠢。

燕赤霞捅苏耽的胳膊，悄悄握住桃木剑，“小师叔，注意。”

敢在人气旺盛的街上行走，看来是个狠角。

那边和尚还在天花乱坠，“观客人的手相，乃是大富大贵之兆，若老衲没猜错，客人父母宠爱，姊妹友好，若无意外一生无忧无虑。”

思柔惊叹，“你算的好准。”

燕赤霞瞧了半天，指了指自己的脑袋，“她是不是这里有问题？”

苏耽扭过头去，装作不认识。

和尚，“客人想知道令尊在哪里？”

思柔摇摇头，“爹爹在我心里。”

她就站在那里，眼眸里撒了碎光，像破碎的希望，一触即碎。

几句碎语传到苏耽耳中，他想起斐央和自己说过的话，那个不知人间疾苦的公子拉着自己一把鼻涕一把泪恳求自己不要杀思柔。

‘她被父母赶出家门，又遭乡里人欺侮，生前受尽苦楚。’

苏耽动了动嘴唇，“她只是有些痴。”

燕赤霞看看思柔，又看看苏耽，糙汉子下是一颗蠢蠢欲动的八卦心。

小师叔春心乍动了？

燕赤霞一副过来人的口吻劝说苏耽，“小师叔，人鬼殊途啊。”

苏耽回以鄙视的眼神，“你瞎吗？”

那是黑山新任老大，差点把自己活埋了，还逼着自己给秃驴造房子，一言不合就踩碎四象阵，简直不是人！

不过另一件事更令燕赤霞在意，他在这个女鬼身上嗅到了画皮鬼的气息，这说明她和画皮鬼接触过。燕赤霞收起玩笑话，正色道，“小师叔察觉到了吗？”

苏耽点头，思柔身上多了一股妖气。

燕赤霞道，“我想借小师叔的女鬼一用。”

苏耽没有拒绝，只道，“你对她客气些。”

他怕惹急了思柔燕赤霞人头落地。

燕赤霞意味深长，“我懂。”

苏耽：……你懂个屁！

**

抱着失而复得的女儿，陈氏匆匆回了家，进门就看见一位迤逦的女郎坐在桌边，见到陈氏笑起来，伸手就想抱孩子，“宝儿没事真是太好了。”

陈氏向来不喜欢她，这女郎是他丈夫领回家的，说是父母见钱眼开，想把她卖了，陈氏看她容貌艳丽，身段柔弱，一直劝说丈夫把人送走的，免得灾祸上门，可他丈夫跟鬼迷了心窍一样，死活不答应。

她身子一歪躲开女郎，不冷不热，“用不着你担心。”

说罢抱着宝儿进了屋里，留下女郎一人。

看着陈氏离去，女郎继续把话说完，“丢了，我也心疼。”

小孩的肝，可嫩了。