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第832章 骑虎难下

大清晨，严府。
严成锦快步跑过草桥，桥下潺潺流水，空气清香宜人。

旁边的李清娥带千珑和春晓二人在棚中减椿芽，种黄瓜。

何能小跑进来，“少爷，李公来了。”

李东阳已经阴沉着脸走进院子，远远望着严成锦。“更衣上朝！”

“下官已让方学通报太上皇，得到恩准，沐休一日。”

李东阳看了眼李清娥，又转过头看向严成锦，声音压低几度：“有事，需你入宫一趟！”

严成锦只得回房换了一身常服，心下不禁思索起来。

一刻钟后，内阁。

谢迁看见严成锦的身影，胸口的怒火如同要炸开般。

“谢家损失了布庄、良田和酒坊，谢公的弟弟还被关进大牢，谢公想骂就骂吧，下官可以理解。”

“你…你！”

这家伙先发制人，先彰显大度，若自己再骂，就显得心胸狭隘，更遑论，他是德高望重的老臣。

此子真是心思歹毒！

一时间，谢迁就更气了。

蒋冕三人与江南的事牵扯不多，此时，也阴沉着脸。

严成锦看向李东阳，疑惑：“下官怎么觉得，今天内阁和昨天不一样？”

“昨天严大人也没有来。”蒋冕提醒。

“……”严成锦。

崔岩拿出一本疏奏，开始对着严成锦念。

“金华知府万福，苏州知府鲍章，苏州同知韩龄，江西布政使马龙，江西按查佥事元宾，江西锦衣卫指挥同知赵良，凤阳知府郭鉴，安庆知府刘忠……俱贿赂平江伯白银三万两以上。”

“这是平江伯的招供。”

平江伯陈熊被判抄家后，在狱中足足招供了三十七个官员。

还有一些不常往来的官员，需查府中的账簿，才知道人名。

这个数目远远超出李东阳几人预料。

江南一带颇为稳定，这些都是掌权的官员，手中有些兵马。

一旦抓捕，就会引起风波。

“如今，平江伯被下狱的消息，已昭告天下，很快就会传到江南，朝廷就算想私下惩办这些官员，也做不到了。”蒋冕开口。

崔岩放下疏奏，“万福等人定不会坐以待毙。”

陈熊犯了死罪，子孙后代全被斩首。

怒急之下，一口气，将几世以来贿赂王府的官员全部捅出，恨不能令江南官员惶惶不安。

严成锦抬眸：“纠察朝野，是本官的职责，不抓平江伯，才是懒政失职。

若诸公暗怪本官，逼迫于我，那本官以后，不写弹章了。”

谢迁抬眸：“当真？”

“嗯，说不写就不写。”

崔岩迟疑：“那太上皇问起来？”

“本官只能相告，答应了谢公不再写弹章。”

“……”谢迁。

片刻后，李东阳坐在案首，其余阁臣也纷纷坐下。

商议一番，决定将江南这些官员全部下狱。

……

奉天殿，

太上皇弘治正色：“这三十七个官员，都是平江伯亲自招供？”

看完名册时，心中已经有了答案，可他依旧震惊于这个人数，竟比都察院彻查出来的多二十余人。

“漕运是厚额差事，平江伯几世督管漕运，并不奇怪，只是，都察院督查有漏，如今骑虎难下。”王鏊担忧。

下狱就是死罪，官员岂会甘愿被朝廷抓起来杀头？

可若不抓捕下狱，法不责众的先例就传开了。

“敢问王大人，事前，可知道平江伯与谁贪腐？”严成锦想了想，问道。

王鏊没好气的看了他一眼，“当然不知道，要是知道不报，岂不是大罪，你休想套本官。”

“王大人不知道，都察院自然也不知道，如今知道了也无事，全部抓入大牢就是。”

王鏊瞪着眼睛：“太上皇三思，不可听此子胡言。”

“臣揭举，王大人包庇平江伯和江南从犯。”

“……”王鏊。

“……”李东阳。

“……”太上皇弘治。

王鏊不敢再多说话，只得深深瞪了严成锦一眼，仿佛在说你狠，你等着。

大殿中沉寂片刻，

太上皇弘治长叹一声，“内阁诸公可有票拟？此事该如何收场。”

他倒没有怪都察院的意思，只是迫于此事如何收尾。

朱厚照想将此事拦下来，抓人对他实在太简单，抓完还能算功绩。

严成锦看见这厮准备要迈脚，先一步道：“王大人说没有包庇，不如就刑部下令，将这些官员全部抓起来？”

朱厚照眨了眨眼睛，见势头不对，又将腿收了回去。

王鏊愕然：“为何是刑部？！”

“本官记得不错，王鏊大人的原籍乃江苏吴县，家族兴旺，谢公家中也受此事牵连，为何王大人却能置身事外？”

“你……你什么意思？”

太上皇弘治微微挑眉，王师傅的父亲王琬曾任地方知县。

祖上两辈也出身显赫。

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诸公面色各异。

谢迁正色起来，据他所知，王府在江南的家世很显赫，王鏊的曾祖父王彦祥曾是淮西的大商贾。

祖父王逵和王琬都承任富庶之地的父母官。

王鏊自然也感受到了异样的气氛。

“此事由刑部审出，本官自不会推辞！”王鏊沉声。

太上皇弘治看向内阁：“真要抓捕如此多官员？”

严成锦开口，只说了一句：“恕臣直言，若是高皇帝，定不会手软。”

要是朱元璋在，这些官员怕是要被做成草人。

由于是乞丐出身，朱元璋最痛恨的罪行是贪腐，蓝玉的死因之一，正是贪腐。

江南官员虽多，抓起来也只是阵痛。

翰苑多的是新入的韩林，等着坑位入职。

出了大殿，严成锦充满歉意：“王大人见谅，本官也是想报忠朝廷，言辞有不善之处，也并非针对王大人。”

方才在殿上，你怎不给本官道歉？

王鏊冷冷的看了他一眼，“说吧！你是不是看过本官的宗卷？”

“看了不下一百遍。”

“？？？”王鏊。

“本官随口一说，王大人不必紧张。”

收起轻松的表情，严成锦一本正经：“受捕必死，江南官员不会乖乖受捕。

王大人还是先假意安抚，等稳定人心，再暗中抓捕入狱……”

先这样，再这样，然后这样……与王鏊说了一通。

“你以为本官是王琼，不需你指点！”

“……”王琼。