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68.回家

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他们是造了什么孽, 才遇着这么一个魔头？

一时间, 连女眷们的啜泣声，都更大了些。

乔毓脸上还带着些微犹疑，似乎拿不定主意该如何处置葛家人，心里却早就有了打算。

该问的都问了，想知道的也知道的七七八八, 那就没必要再磨蹭下去了。

她归刀入鞘，神情冷然，到昏死的新武侯世子面前去，一脚踹在他胯／下，见他吃力不住, 连滚了几圈儿方才停下，这才满意的颔首。

其余人见她忽然动手，自是惊骇交加, 新武侯夫人见儿子瘫软在地, 生死不知, 哭的几乎要抽搐过去, 挣扎着往那儿爬, 想去探视一二。

乔毓目光在众人面上扫了一圈儿, 直看得人打冷战, 方才微笑道：“诸位, 告辞了。”说完, 也不纠缠，推门离去。

葛老太爷身体僵硬的躺在地上，心中恨极，牙根咬的咯咯作响，几欲吐血：“谁，到底是谁，把这个东西弄回来的……”

内院的护卫聚在一起吃酒，现下已然昏睡，乔毓如入无人之境，自花坛后的冬青里取了事先藏好的包裹，又去马厩牵了匹马，施施然出门去了。

外院护卫不知内院变故，殷勤笑道：“六娘是要出门去吗？”

乔毓神采飞扬的“嗯”了一声，打马离去。

……

乔老夫人的病愈发严重了，连头脑都有些不清楚了。

今日晌午，皇太子登门探望，留下用了午膳，乔老夫人最开始还好好的，约莫过了一刻钟，却忽然站起身来，作势要往外走。

卫国公离得近，忙起身拦住她，躬身道：“阿娘，你怎么了？可是哪里觉得不舒服？”

皇太子握住她枯瘦却温暖的手，关切的询问道：“外祖母？”

“你母亲回来了，”乔老夫人猛地抓住他手臂，笑容慈爱道：“我要去接她。”

卫国公心里一酸，几乎要落下泪来，勉强忍回去，劝道：“您累了，儿子扶您去歇一歇，好不好？”

“不，我不去，”乔老夫人拨开他的手，作色道：“你为什么要拦着我？我要去接二娘！”

卫国公还待再劝，皇太子轻轻抬手，止住了他。

“我陪您去等吧，”他为乔老夫人裹上披风，搀扶着她往外走，温声询问道：“去府门前等？”

“对，”乔老夫人想了想，道：“去府门前等。”

皇太子轻轻应了一声，便与她一道往卫国公府门前去，早有人备了春凳，皇太子扶着她落座，当真等了起来。

午后的日光和煦，照在人身上暖洋洋的，乔老夫人毕竟上了年纪，最开始还能坚持住，到最后，却等不下去了，倚在外孙肩头，静静的睡着了。

皇太子侧过脸去，便能瞧见她花白的头发，心中酸涩上涌，倏然落下泪来。

卫国公站在不远处，见状同样心生痛意，近前去拍了拍他的肩，勉强笑道：“快起风了，送老夫人回去吧。”

……

新武侯府的人可以打，可以伤，但不能杀，这是乔毓早就想好了的。

归根结底，整个侯府里边儿，跟她有生死大仇的，也就是新武侯夫人与新武侯世子罢了，且还都是未遂，所以她打断了他们的腿，又踢碎了新武侯世子的蛋，叫他再也不能祸害女人。

至于二娘、三娘等女眷，不过是小女儿之间的口舌妒忌，没必要上升到死活这地步去。

官府缉拿凶犯，必然要知晓相貌，甚至于会刨根问底，通晓原委。

乔毓固然不喜新武侯府因为自己与明德皇后生的相像，而刻意利用，但也不得不承认，在这时候，她这张脸便是最好的护身符。

新武侯府不敢报官。

否则，怎么对京兆尹解释？

一个与明德皇后极其相似的匪徒杀入新武侯府，打伤一干人等之后，公然逃窜？

呵呵，除非他们觉得脖子太过牢靠，想找个人帮着松动一下。

既然新武侯府没法儿借用京兆尹的力量来搜寻她，那自己要面对的威胁，便很小了。

顶破天也就是新武侯府中人的追杀与探查，不足为虑。

乔毓今日未曾着襦裙，而是胡服加身，便是为了骑马出行方便，出了新武侯府所在的永兴坊，她坐在马上，远远便望见崇仁坊的坊门，不知怎么，竟情不自禁的停住了。

在新武侯府的时候，乔毓曾经打听过，卫国公府便坐落于崇仁坊。

要不要去看看呢？

有没有可能，她真的是乔家的女儿？

胯/下骏马忽然停住，有些不满的打个喷鼻，像是在催促主人，夕阳西下，余晖淡淡，乔毓脸上少见的出现了几分迟疑。

还是算了吧，她想。

乔家若真是丢了女儿，早就叫人去找了，哪里会等到今日？

再则，对于她的身世，葛老太爷只怕比谁都上心，倘若她真的是乔家女，那葛家岂非是白费心思？

乔毓不喜欢被人利用，也不喜欢做人替身，设身处地的去想，被代替的那个人，应该也同样不高兴。

她若不是乔家女，只瞧这一张与明德皇后相似的面庞，便足够叫乔家人不快了，若再牵扯出新武侯府之事，更是麻烦。

夕阳的光辉淡去，暮色渐起，街道上的行人逐渐少了起来。

再有一个时辰，宵禁便要开始了。

她得赶快找个地方落脚，否则被人瞧见，一个“犯夜”的罪名扔过去，便要笞二十下。

乔毓定了心，催马往不远处的平康坊去了。

……

乔毓的包裹里，装着魏平为她准备的两份籍贯和路引。

关内道原州人士，陆南，男，十八岁。

关内道原州人士，陆云，女，十八岁。

多一个身份，将来便多一条出路，乔毓想的很明白。

正值四月，眼皮子底下便是春闱，来自天南海北的举子挤满了平康坊，更不必说外省驻京官员的家眷，与那些因故抵达长安，在此落脚的人了。

乔毓融入其中，便如一滴水进了大海，任谁也寻不到踪迹。

将陆云的身份路引递过去，掌柜瞧了一眼，边登记在册，边笑道：“小娘子孤身一人出门，好大胆子。”

“我来寻我哥哥，”乔毓面纱遮脸，恨铁不成钢道：“说是进京赶考，却被妓子迷了眼，若非同乡传信回去，家中还不知道呢，阿爹气坏了，要打断他的腿，几日之后便到，我得提前给哥哥送个信儿……”

掌柜倒很理解，笑了几声，以过来人的身份劝道：“少年爱慕风流也是有的，你看这满楼举子，有几个不乐在其中的？平康坊原本就是风流薮泽之地。”

是了，此地正是长安最出名的红灯区。

乔毓又是抱怨几句，与了银钱之后，方才往楼上客房去，听得身后无人，又将门反锁，仔细整理行囊。

此次离开新武侯府，是她有意为之，故而东西也颇齐全，从籍贯路引，到银钱、替换衣衫与防身用的匕首，连早些制成的丸药，都带了两瓶。

万事俱备，并无缺漏。

约莫过了两刻钟，有小二前来送水，乔毓静静在水里泡了会儿，开始思量自己来日如何。

留在长安吗？

在这里，她能做些什么呢？

守着自新武侯府带出来的银钱，然而坐吃山空，还是寻些别的事情做？

乔毓想了很久，想的水都凉了，方才有了主意。

她想去找找自己的家人，见一见他们。

血浓于水，家人所带来的柔情，终究是不一样的。

再则，她总不能糊里糊涂的过一辈子吧？

她是谁？

她叫什么？

之前那些年，她都过着怎样的人生？

诸多谜团，或许只有见到亲眷时，才能得到解答。

乔毓是个意志坚定的人，既然有了打算，就不会举棋不定，泡完澡之后，便上床安歇，养精蓄锐，明日再行出城。

第二日清晨，她起个大早，对镜梳妆，眉毛涂黑涂重，面部轮廓加深，遮住耳眼，取了包袱里那套男装穿上后，又将靴子垫的高些，打眼一瞧，便是个身姿颀长，洒脱俊朗的少年了。

“奇怪，”她忍不住嘀咕：“我怎么会知道这些？”

正常人家的女儿，会精通易容吗？

正常人家的女儿，会精通刀枪斧戟吗？

正常人家的女儿，会知道怎么调制迷香，炮制毒/药吗？

乔毓越想越觉得忧心，顶着一脑袋问号，提着包袱下楼，往市集去将那匹马卖掉，换了匹新的，又寻了家刀剑铺子，添置一柄佩剑防身。

年轻英俊的少年郎端坐马上，腰佩长剑，器宇轩昂，倒惹得好些歌姬舞伎芳心萌动。

闹市之中，乔毓行进速度不快，冷不丁有东西扔过来，下意识抬手接住，定睛一看，却是一颗熟透了的红杏。

不远处二楼上倚着位美貌女郎，抱着琵琶，见她望过来，眼波潋滟，吃吃笑道：“小郎君，来姐姐这儿吃茶，我弹首曲子给你听。”说着，信手拨了几下，倒真是很有功底。

她身后有人探头出来，笑嘻嘻道：“小郎君别理她，你若来了，兴许不是吃茶，而是吃人了。”话音落地，楼上霎时传来一阵娇笑。

“我今日有事，实在无暇停留，”乔毓也不怵，仪态风流：“改日再带几盒胭脂登门，向姐姐赔罪。”

那女郎见她落落大方，倒是一怔，旋即笑着起身，施礼道：“妾身必定扫榻相迎。”

乔毓向她一笑，催马远去，心中却更加奇怪了。

我为何对跟妓子调情如此娴熟？

从前的我，究竟是什么人，才会对杀人、打架、易容，下毒这些技能了如指掌？

远远能望见长安城门的时候，乔毓猝然勒住马，停了下来。

她沉痛的发现，自己很可能是个在逃凶犯。

……幸亏没去卫国公府。

庐陵长公主梗着脖子，在原地跪的端正，嬷嬷在侧劝阻，却未能叫她改变心意。

“皇兄，”昭和公主回头瞥了一眼，悄声道：“她还跪在那儿呢。”

晋王哼道：“她大概是等着皇兄去请，又或者是闹到皇祖父、皇祖母那儿去，叫御史们非议呢。”

“她既然愿意跪，那便跪个够吧。”

皇后过世，哭临乃是大礼，庐陵长公主在此生事，秦王本就厌恶，否则也不会大庭广众之下，半分脸面都不肯给这个姑母留，现下见她还不肯息事宁人，哪里肯再理会？

“不必理她，回去用些膳食，早些歇息。”他温言叮嘱弟妹。

……

皇后辞世，乃是国丧，但太上皇与皇太后章氏却是舅姑尊长，自然没有诸多忌讳。

章太后并非皇帝生母，惯来同皇后不睦，故而只叫殿中宫人去首饰珠翠，改换素服，自己却发髻高挽，华贵如常。

庐陵长公主在皇后灵前久跪不起，一众命妇都瞧在眼里，自然瞒不过皇帝与皇太子，只是这二人对此全无劝慰之意，任她自生自灭，并不曾遣人去说什么，更别说亲自去请了。

“长公主，您还是起来吧，”主子久跪不起，身侧仆婢只能随同，那嬷嬷跪在她身后，无奈劝道：“陛下与东宫置之不理，太上皇又不管事，再继续下去，更收不了场了。”

庐陵长公主面色僵白，牙齿冷的咯咯作响，双目却几乎要喷出火来，扫过不远处的灵位，愤恨道：“要我为她服斩衰礼，她也配！”

“人在屋檐下，不得不低头呀，”那嬷嬷苦劝道：“长公主原就体弱，更该顾惜自己身子才是。”

庐陵长公主执意如此，原是为了将事情闹大，借朝野纷议，迫使皇太子与秦王低头，不想全无人理会，自己却是骑虎难下。

起身离去，便是无功而返，叫人取笑，但若继续跪下去，伤的却是自己身子。

夜风侵体，身上麻布衣衫如何禁受得住，庐陵长公主只觉通体生凉，连小腹都隐隐疼了起来，低低吸一口气，吩咐人去求章太后做主。

“我还未死，他们便敢如此作弄我儿！”章太后听闻此事，勃然大怒，却又不敢去寻皇帝说个分明，吩咐人摆驾，亲自去见女儿。

庐陵长公主一见母亲，便觉腹内酸涩热气翻滚，奔涌之后，自眼眶夺目而出：“母后！”

章太后见女儿在夜风中瑟瑟发抖，心如刀绞，厉声喝道：“去请太子来！他便是这样对待自己姑母的吗？！”

近侍女官搀扶着庐陵长公主登上辇轿，径直往康宁宫去，先灌了一壶热汤暖身，方才叫去更衣。

庐陵长公主缓过那口气来，再见到母亲面容，当下泪珠滚滚：“枉我父是太上皇，母是皇太后，还不是仰人鼻息？见了这个要跪，见了那个要拜，处处受人欺凌，活着还有什么意思！”

章太后被说到痛处，又是怨愤，又是心酸，搂着女儿，恨声道：“总有一日……”

“总有一日如何？”皇太子李琰还未进殿，便先闻其声：“皇祖母，慎言。”

他生就一张与父亲相像的面孔，丹凤眼狭长锐利，锋芒毕露，鼻梁挺直，轮廓鲜明，有种令人不敢逼视的冷厉挺峻。

“姑母，你若觉得逢人便拜太过辛苦，侄儿却有个好法子。”

皇太子侧目去看庐陵长公主，眸光淡淡：“你不妨做个牌位，如此一来，只有别人拜你，断然没有你拜别人的道理，是不是？”

庐陵长公主不敢直视他，垂下头，讷讷不语。

“母后仙逝，身为人子，只恨不能随同尽孝，现下所想，不过是尽人子本分，叫她去的安心，如若有人在这时候生事，叫母后走得不安宁，我必然叫她一生一世都不安宁。”

“皇祖母，”皇太子微微欠身，彬彬有礼道：“您令人传我来，有何吩咐？”

偌大内殿被数十支蜡烛映照的金碧辉煌，不似人间，章太后将有些不受控制颤抖起来的手掩在衣袖之下，深吸口气，僵硬笑道：“你母亲去了，我也难过，只是见你近来辛苦，形容憔悴，颇不忍心，你是储君，是国本，要保重身体……”

皇太子冷峻的面孔上适时的浮现出几分笑意：“叫皇祖母忧心，是孙儿的过失。”

……

夜色渐深，葛老太爷却没睡下。

年龄的增长伴随着体力的衰减，他已经很久没有这样亢奋过了。

葛禄在他身前，垂手回道：“那家人姓李，当家男人很早就死了，留下王氏养育一儿一女，儿子入赘到了长安城里的一家糕饼铺子，女儿还没说亲，至于另一个女郎，却不知是什么时候到他们家的，不过乡下村落，就那么点儿地方，多一个人很容易被察觉，想来也刚到没几日。”

葛老太爷目光幽深：“也就是说，没人知道那女郎是什么来历？”

“是，”葛禄如此回禀一句，见他没有再问，便继续道：“王氏前几日曾去大夫那儿买药，她的女儿也去过，还问大夫，如果一个人将从前之事都忘光了，该吃什么药才好……”

听及此处，葛老太爷那双浑浊的眸子登时亮了三分：“你是说，她不记得从前之事了？”

“应该是，”葛禄隐约能猜到葛老太爷的想法，斟酌着言辞，道：“若是有一日，她再想起来，岂非前功尽弃……”

葛老太爷眼皮子耷拉下去，拾起手边的烟杆儿，点起之后，深深吸了一口。

葛禄知道，这是老太爷拿不定主意时候的作态，所以他低下头，就此沉默下去。

“你说，”半晌之后，葛老太爷幽幽开口：“失去记忆之前，她是个什么人？”

葛禄被问住了。

“我倒觉得，栽培她的人，未必没有跟我们一样的心思，只是不知哪一步出了错漏，叫她跑出来了。”

葛老太爷缓缓吐一口气，烟雾缭绕之间，那双眸子愈见深沉：“同大行皇后生的这样相像，若有血缘关系，只会出自乔家，我可不知道，乔家还有这样一个女郎。”

“能在李家住下，还帮着做活儿，想来从前也不是什么尊贵出身，你说，是不是有人从什么地方找到她，有意养起来的？”

他哼笑道：“皇后年前染病，这会儿就冒出一个相像的女郎，时间上也太巧了些。”

“老太爷说的有理！”

葛禄心神一震，不多时，又有些迟疑：“只是，若那女郎不信，又或者是将来想起来……”

“想起来又如何？”葛老太爷摇头笑道：“做新武侯府的女郎，将来进宫去，奔个好前程，不比做农家女好得多吗？生她的破落户，可不能像新武侯府这样，在前朝给予她支持。”

“如果她足够聪明，那就是她的造化，也是葛家的造化，”他畅然舒了口气，歪到摇椅上，笑道：“如果她不识相，那就杀了，又不费什么功夫。”

“去吧，叫老大和老大媳妇来，”葛老太爷慢悠悠的笑了起来：“他们要添个女儿了。”

……

白发人送黑发人，正是人间一大悲剧。

乔老夫人夫家显赫，母家荣耀，儿孙满堂，世俗妇人所期盼的一切，都已经尽数得到，说的难听些，即便现下过世，也没什么遗憾了。

只是她没想到，过世的人不是自己，而是最为年幼的女儿。

没有失去过至亲骨肉的人，很难理解这种哀恸。